एषणारहितौ कस्माच्चक्रतुः प्रधनं महत् । प्रह्लादोऽपि च धर्मात्मा ज्ञात्वा देवौ सनातनौ
जब वे दोनों इच्छा रहित थे तो फिर इतना बड़ा युद्ध क्यों किया? और धर्मात्मा प्रह्लाद ने भी, उन्हें सनातन देवता जानकर—
कृतवान्स कथं युद्धं नरनारायणौ मुनी । एतद्विस्तरतो ब्रह्मञ्छ्रोतुमिच्छामि कारणम्
उसने नर-नारायण मुनियों से युद्ध कैसे किया? हे ब्रह्मन्, मैं इसका कारण विस्तार से सुनना चाहता हूँ।
प्रह्लादतीर्थयात्रावर्णनम् सूत उवाच इति पृष्टस्तदा विप्रो राज्ञा पारीक्षितेन वै । उवाच विस्तरात्सर्वं व्यासः सत्यवतीसुतः
सूतमुनि बोले: जब राजा परीक्षित ने ऐसे पूछा, तब सत्यवतीपुत्र व्यासजी ने सब कुछ विस्तार से बताया।
जनमेजयोऽपि धर्मात्मा निर्वेदं परमं गतः । चित्तं दुश्चरितं मत्वा वैराटीतनयस्य वै
धर्मात्मा जनमेजय ने, विराट के पुत्र के बुरे आचरण को सोचकर, मन में गहरा वैराग्य पा लिया।
तस्यैवोद्धरणार्थाय चकार सततं मनः । विप्रावमानपापेन यमलोकं गतस्य वै
अपने पिता को नरक से छुड़ाने के लिए, जिसका मन सदा उसी में लगा था, जो ब्राह्मण की अवमानना के पाप से यमलोक गया था—
पुन्नामनरकाद्यस्मात्त्रायते पितरं स्वकम् । पुत्रेति नाम सार्थं स्यात्तेन तस्य मुनीश्वराः
जो अपने पिता को पुत आदि नरकों से बचाता है, उसी को 'पुत्र' नाम सार्थक रूप से मिलता है, हे श्रेष्ठ मुनियों।
सर्पदष्टं नृपं श्रुत्वा हर्म्योपरि मृतं तथा । विप्रशापादौत्तरेयं स्नानदानविवर्जितम्
जब सुना कि राजा को महल की छत पर साँप ने डस लिया और वह ब्राह्मण के शाप से, स्नान और दान के बिना ही मर गया—
पितुर्गतिं निशम्यासौ निर्वेदं गतवान्नृपः । पारीक्षितो महाभागः सन्तप्तो भयविह्वलः
पिता की गति जानकर, भाग्यशाली परीक्षित राजा शोक और भय से व्याकुल होकर गहरे वैराग्य में डूब गया।
पप्रच्छाथ मुनिं व्यासं गृहागतमनिन्दितः । नरनारायणस्येमां कथां परमविस्मृताम्
तब निर्दोष राजा ने, अपने घर आए व्यास मुनि से, नर-नारायण की यह अद्भुत कथा पूछी।
व्यास उवाच स यदा निहतो रौद्रो हिरण्यकशिपुर्नृप । अभिषिक्तस्तदा राज्ये प्रह्लादो नाम तत्सुतः
व्यासजी बोले: जब भयानक हिरण्यकशिपु मारा गया, तब उसका पुत्र प्रह्लाद राजा बनाया गया।
तस्मिञ्छासति दैत्येन्द्रे देवब्राह्मणपूजके । मखैर्भूमौ नृपतयो यजन्तः श्रद्धयान्विताः
जब वह दैत्यराज देवताओं और ब्राह्मणों की पूजा करता था, तब पृथ्वी पर राजा लोग श्रद्धा से यज्ञ करते थे।
ब्राह्मणाश्च तपोधर्मतीर्थयात्राश्च कुर्वते । वैश्याश्च स्वस्ववृत्तिस्थाः शूद्राः शुश्रूषणे रताः
ब्राह्मण तप, धर्म और तीर्थयात्रा करते थे; वैश्य अपने-अपने काम में लगे रहते थे और शूद्र सेवा में रमे रहते थे।
नृसिंहेन च पाताले स्थापितः सोऽथ दैत्यराट् । राज्यं चकार तत्रैव प्रजापालनतत्परः
नृसिंह द्वारा पाताल में स्थापित होने के बाद वह दैत्यराज वहीं राज्य करने लगा और अपनी प्रजा की रक्षा में लगा रहा।
कदाचिद् भृगुपुत्रोऽथ च्यवनाख्यो महातपाः । जगाम नर्मदां स्नातुं तीर्थं वै व्याहृतीश्वरम्
एक बार भृगु के पुत्र, महान तपस्वी च्यवन, नर्मदा के तीर्थ स्थान व्याहृतिेश्वर पर स्नान करने गए।
रेवां महानदीं दृष्ट्वा ततस्तस्यामवातरत् । उत्तरन्तं प्रजग्राह नागो विषभयङ्करः
महानदी रेवा को देखकर वे उसमें उतरे। तभी उत्तर तट पर एक विषैला और डरावना सर्प उन्हें पकड़ लेता है।
गृहीतो भयभीतस्तु पाताले मुनिसत्तमः । सस्मार मनसा विष्णुं देवदेवं जनार्दनम्
पकड़े जाने पर भयभीत होकर श्रेष्ठ मुनि पाताल में पहुँच गए और मन ही मन देवों के देव जनार्दन विष्णु का स्मरण करने लगे।
संस्मृते पुण्डरीकाक्षे निर्विषोऽभून्महोरगः । न प्राप च्यवनो दुःखं नीयमानो रसातलम्
पुण्डरीकाक्ष का स्मरण करते ही वह बड़ा सर्प विषहीन हो गया। च्यवन को रसातल ले जाते समय कोई कष्ट नहीं हुआ।
द्विजिह्वेन मुनिस्त्यक्तो निर्विण्णेनातिशङ्किना । मां शपेत मुनिः कुद्धस्तापसोऽयं महानिति
दो जीभ वाले उस सर्प ने, बहुत डर और चिंता के कारण, मुनि को छोड़ दिया कि कहीं यह महान तपस्वी क्रोधित होकर मुझे शाप न दे दे।
चचार नागकन्याभिः पूजितो मुनिसत्तमः । विवेशाप्यथ नागानां दानवानां महत्पुरम्
नागकन्याओं द्वारा पूजित होकर श्रेष्ठ मुनि वहाँ घूमने लगे और फिर नागों और दानवों के महान नगर में प्रवेश किया।
कदाचिद्भृगुपुत्रं तं विचरन्तं पुरोत्तमे । ददर्श दैत्यराजोऽसौ प्रह्लादो धर्मवत्सलः
एक बार जब भृगुपुत्र उस सुंदर नगर में घूम रहे थे, तब धर्मप्रिय दैत्यराज प्रह्लाद ने उन्हें देखा।
दृष्ट्वा तं पूजयामास मुनिं दैत्यपतिस्तदा । पप्रच्छ कारणं किं ते पातालागमने वद
उन्हें देखकर दैत्यपति ने मुनि का आदरपूर्वक स्वागत किया और पूछा— 'आप पाताल में किस कारण आए हैं, बताइए।'
प्रेषितोऽसि किमिन्द्रेण सत्यं ब्रूहि द्विजोत्तम । दैत्यविद्वेषयुक्तेन मम राज्यदिदृक्षया
'क्या आपको इन्द्र ने भेजा है, द्विजश्रेष्ठ? सत्य बताइए। क्या आप दैत्यों से द्वेष रखकर मेरे राज्य की इच्छा से आए हैं?'
च्यवन उवाच किं मे मघवता राजन् यदहं प्रेषितः पुनः । दूतकार्यं प्रकुर्वाणः प्राप्तवान्नगरे तव
च्यवन बोले— 'हे राजन! मुझे इन्द्र से क्या लेना-देना कि मैं फिर से भेजा जाऊँ? दूत का कार्य करते हुए मैं आपके नगर में आया हूँ।'
विद्धि मां भृगुपुत्रं तं स्वनेत्रं धर्मतत्परम् । मा शङ्कां कुरु दैत्येन्द्र वासवप्रेषितस्य वै
'मुझे भृगुपुत्र च्यवन जानिए, जो धर्मपरायण है। हे दैत्येन्द्र! मुझे वासव द्वारा भेजा गया समझकर कोई शंका मत कीजिए।'
स्नानार्थं नर्मदां प्राप्तः पुण्यतीर्थे नृपोत्तम । नद्यामेवावतीर्णोऽहं गृहीतश्च महाहिना
'हे श्रेष्ठ नरेश! स्नान के लिए मैं पुण्य नर्मदा पर आया था। नदी में उतरते ही एक महान सर्प ने मुझे पकड़ लिया।'
जातोऽसौ निर्विषः सर्पो विष्णोः संस्मरणादिव । मुक्तोऽहं तेन नागेन प्रभावात्स्मरणस्य वै
'विष्णु का स्मरण करते ही वह सर्प विषहीन हो गया। स्मरण के प्रभाव से उसी नाग ने मुझे छोड़ दिया।'
अत्रागतेन राजेन्द्र मयाप्तं तव दर्शनम् । विष्णुभक्तोऽसि दैत्येन्द्र तद्भक्तं मां विचिन्तय
'यहाँ आकर मुझे आपका दर्शन प्राप्त हुआ। हे दैत्येन्द्र! आप विष्णु भक्त हैं, मुझे भी उनका भक्त समझिए।'
व्यास उवाच तन्निशम्य वचः श्लक्ष्णं हिरण्यकशिपोः सुतः । पप्रच्छ परया प्रीत्या तीर्थानि विविधानि च
व्यास बोले— हिरण्यकशिपु के पुत्र ने वह मधुर वचन सुनकर अत्यंत प्रेमपूर्वक विविध तीर्थों के बारे में पूछा।
प्रह्लाद उवाच पृथिव्यां कानि तीर्थानि पुण्यानि मुनिसत्तम । पाताले च तथाकाशे तानि नो वद विस्तरात्
प्रह्लाद बोले— 'हे श्रेष्ठ मुनि! पृथ्वी पर कौन-कौन से पुण्य तीर्थ हैं? पाताल और आकाश में भी कौन से तीर्थ हैं, विस्तार से बताइए।'
च्यवन उवाच मनोवाक्कायशुद्धानां राजंस्तीर्थं पदे पदे । तथा मलिनचित्तानां गङ्गापि कीकटाधिका
च्यवन बोले— 'हे राजन! जिनका मन, वाणी और शरीर शुद्ध है, उनके लिए हर कदम तीर्थ है; और जिनका चित्त मलिन है, उनके लिए तो गंगा भी कीकट देश से बढ़कर नहीं है।'