जजाप परया भक्त्या नवरात्रमतन्द्रितः । नानाविधोपहारैश्च पूजयामास सादरम्
उसने परम भक्ति से नवरात्र का जप बिना थके किया और अनेक प्रकार की भेंटों से श्रद्धापूर्वक पूजा की।
नवसंवत्सरं चैव मायाबीजपरायणः । नवमे वत्सरान्ते तु महाष्टम्यां महेश्वरी
नौ वर्षों तक वह मायाबीज़ का जप करता रहा; नवें वर्ष के अंत में, महान् अष्टमी के दिन, महादेवी—
अर्धरात्रे तु सञ्जाते प्रत्यक्षं दर्शनं ददौ । नानावरप्रदानैश्च कृतकृत्यञ्चकार तम्
आधी रात के समय प्रकट होकर देवी ने उसे साक्षात् दर्शन दिए और अनेक वरदान देकर उसे कृतार्थ किया।
रामचरित्रवर्णनम् जनमेजय उवाच कथं रामेण तच्चीर्णं व्रतं देव्याः सुखप्रदम् । राज्यभ्रष्टः कथं सोऽथ कथं सीता हृता पुनः
रामचरित्र का वर्णन जनमेजय बोले— राम ने वह देवी का सुखदायक व्रत किस प्रकार किया? वे राज्य से कैसे वंचित हुए, और सीता का हरण तथा पुनः प्राप्ति कैसे हुई?
व्यास उवाच राजा दशरथः श्रीमानयोध्याधिपतिः पुरा । सूर्यवंशधरश्चासीद्देवब्राह्मणपूजकः
व्यास बोले— पहले अयोध्या के राजा, तेजस्वी दशरथ सूर्यवंश के थे, और वे देवताओं व ब्राह्मणों की पूजा करते थे।
चत्वारो जज्ञिरे तस्य पुत्रा लोकेषु विश्रुताः । रामलक्ष्मणशत्रुघ्ना भरतश्चेति नामतः
उनके चार पुत्र हुए, जो संसार में प्रसिद्ध हुए— राम, लक्ष्मण, शत्रुघ्न और भरत।
राज्ञः प्रियकराः सर्वे सदृशा गुणरूपतः । कौसल्यायाः सुतो रामः कैकेय्या भरतः स्मृतः
राजा के लिए सब पुत्र बहुत प्रिय थे, गुण और रूप में भी सब एक जैसे थे। कौसल्या के पुत्र राम और कैकेयी के पुत्र भरत के नाम से जाने जाते थे।
सुमित्रातनयौ जातौ यमलौ द्वौ मनोहरौ । ते जाता वै किशोराश्च धनुर्बाणधराः किल
सुमित्रा के दो मनमोहक जुड़वां पुत्र हुए। वे किशोर अवस्था में धनुष-बाण धारण करने लगे।
सूनवः कृतसंस्कारा भूपतेः सुखवर्धकाः । कौशिकेन तदाऽऽगत्य प्रार्थितो रघुनन्दनः
राजा के ये संस्कारयुक्त पुत्र उसके सुख को बढ़ाने वाले थे। उसी समय कौशिक मुनि आए और रघुनंदन राम से निवेदन किया।
राघवं मखरक्षार्थं सूनुं षोडशवार्षिकम् । तस्मै सोऽयं ददौ रामं कौशिकाय सलक्ष्मणम्
यज्ञ की रक्षा के लिए राजा ने अपने सोलह वर्ष के पुत्र राम को लक्ष्मण सहित कौशिक मुनि को सौंप दिया।
तौ समेत्य मुनिं मार्गे जग्मतुश्चारुदर्शनौ । ताटका निहता मार्गे राक्षसी घोरदर्शना
राम और लक्ष्मण मुनि के साथ मार्ग में चले। रास्ते में भयानक राक्षसी ताड़का का वध किया गया।
रामेणैकेन बाणेन मुनीनां दुःखदा सदा । यज्ञरक्षा कृता तत्र सुबाहुर्निहतः शठः
राम ने एक ही बाण से, जो मुनियों को सदा दुःख देती थी, उस ताड़का का वध किया। वहीं कपटी सुबाहु भी मारा गया और यज्ञ की रक्षा हुई।
मारीचोऽथ मृतप्रायो निक्षिप्तो बाणवेगतः । एवं कृत्वा महत्कर्म यज्ञस्य परिरक्षणम्
मारीच बाण के वेग से लगभग मरा हुआ दूर फेंक दिया गया। इस प्रकार यज्ञ की रक्षा का महान कार्य पूरा हुआ।
गतास्ते मिथिलां सर्वे रामलक्ष्मणकौशिकाः । अहल्या मोचिता शापान्निष्पापा सा कृताऽबला
फिर राम, लक्ष्मण और कौशिक मुनि सभी मिथिला गए। वहाँ अहल्या को शाप से मुक्त कर दिया गया और वह निष्पाप हो गई।
विदेहनगरे तौ तु जग्मतुर्मुनिना सह । बभञ्ज शिवचापञ्च जनकेन पणीकृतम्
विदेहनगर में वे दोनों मुनि के साथ पहुँचे। वहाँ उन्होंने जनक द्वारा रखी गई शिवधनुष की परीक्षा में धनुष तोड़ दिया।
उपयेमे ततः सीतां जानकीञ्च रमांशजाम् । लक्ष्मणाय ददौ राजा पुत्रीमेकां तथोर्मिलाम्
इसके बाद राम ने जनकनंदिनी, भूमिजा सीता से विवाह किया। राजा ने अपनी पुत्री उर्मिला का विवाह लक्ष्मण से किया।
कुशध्वजसुते कन्ये प्रापतुर्भ्रातरावुभौ । तथा भरतशत्रुघ्नौ सुशिलौ शुभलक्षणौ
कुशध्वज की दो कन्याएँ दोनों भाइयों को मिलीं। इसी प्रकार भरत और शत्रुघ्न, जो सुशील और शुभलक्षण वाले थे, उन्हें भी वधुएँ मिलीं।
एवं दारक्रियास्तेषां भ्रातॄणां चाभवन्नृप । चतुर्णां मिथिलायां तु यथाविधि विधानतः
इस प्रकार चारों भाइयों का विवाह मिथिला में विधिपूर्वक सम्पन्न हुआ।
राज्ययोग्यं सुतं दृष्ट्वा राजा दशरथस्तदा । राघवाय धुरं दातुं मनश्चक्रे निजाय वै
राजा दशरथ ने अपने पुत्र को राज्य के योग्य देखकर, रघुवंश के राम को राजगद्दी सौंपने का निश्चय किया।
सम्भारं विहितं दृष्ट्वा कैकेयी पूर्वकल्पितौ । वरौ सम्प्रार्थयामास भर्तारं वशवर्तिनम्
कैकेयी ने जब राज्याभिषेक की तैयारियाँ देखीं, तो पहले से माँगे गए दो वरदान अपने वश में रहने वाले पति से माँगे।
राज्यं सुताय चैकेन भरताय महात्मने । रामाय वनवासञ्च चतुर्दशसमास्तथा
उसने एक वरदान में अपने पुत्र महात्मा भरत के लिए राज्य और राम के लिए चौदह वर्ष का वनवास माँगा।
रामस्तु वचनात्तस्याः सीतालक्ष्मणसंयुतः । जगाम दण्डकारण्यं राक्षसैरुपसेवितम्
राम ने उसकी आज्ञा से, सीता और लक्ष्मण के साथ, राक्षसों से भरे दंडकारण्य की ओर प्रस्थान किया।
राजा दशरथः पुत्रविरहेण प्रपीडितः । जहौ प्राणानमेयात्मा पूर्वशापमनुस्मरन्
राजा दशरथ पुत्र-वियोग से अत्यंत दुखी होकर, पूर्व शाप को याद करते हुए प्राण त्याग दिए।
भरतः पितरं दृष्ट्वा मृतं मातृकृतेन वै । राज्यमृद्धं न जग्राह भ्रातुः प्रियचिकीर्षया
भरत ने जब देखा कि पिता माता के कारण मर गए हैं, तो भाई को प्रसन्न करने की इच्छा से समृद्ध राज्य स्वीकार नहीं किया।
पञ्चवट्यां वसन् रामो रावणावरजां वने । शूर्पणखां विरूपां वै चकारातिस्मरातुराम्
पंचवटी में रहते हुए राम ने रावण की बहन शूर्पणखा को, जो कुरूप थी, वन में अपने प्रति आकर्षित कर दिया।
खरादयस्तु तां दृष्ट्वा छिन्ननासां निशाचराः । चक्रुः सङ्ग्राममतुलं रामेणामिततेजसा
जब खर आदि राक्षसों ने उसकी कटी हुई नाक देखी, तो वे अपार तेज वाले राम से भयंकर युद्ध करने लगे।
स जघान खरादींश्च दैत्यानतिबलान्वितान् । मुनीनां हितमन्विच्छन् रामः सत्यपराक्रमः
सच्चे पराक्रमी राम ने मुनियों के हित के लिए, खर आदि शक्तिशाली दैत्यों का वध कर दिया।
गत्वा शूर्पणखा लङ्कां खरदूषणघातनम् । दूषिता कथयामास रावणाय च राघवात्
शूर्पणखा लंका जाकर, खर और दूषण के वध की बात और राम द्वारा अपने अपमान की कथा रावण से कहने लगी।
सोऽपि श्रुत्वा विनाशं तं जातः क्रोधवशः खलः । जगाम रथमारुह्य मारीचस्याश्रमं तदा
उनका नाश सुनकर वह दुष्ट रावण क्रोध में भरकर रथ पर चढ़कर मारीच के आश्रम की ओर गया।
कृत्वा हेममृगं नेतुं प्रेषयामास रावणः । सीताप्रलोभनार्थाय मायाविनमसम्भवम्
रावण ने सीता को मोहित करने के लिए मायावी मारीच को स्वर्णमृग का रूप धारण कर उसे ले जाने का आदेश दिया।