एवं गच्छति काले वै सुशिलो नामतो गुणैः । दारिद्र्यार्तो द्विजं शान्तं पप्रच्छातिबुभुक्षितः
इसी प्रकार समय बीतता गया। गुणों से युक्त सुशील नामक एक व्यक्ति, जो गरीबी से पीड़ित और अत्यन्त भूखा था, एक शांत ब्राह्मण के पास गया और उससे प्रश्न किया।
सुशील उवाच भो भूदेव कृपां कृत्वा वदस्वाद्य महामते । कथं दारिद्र्यनाशः स्यादिति मे निश्चयेन वै
सुशील ने कहा—'हे भूदेव! कृपा करके आज मुझे बताइए, हे महाबुद्धिमान, गरीबी कैसे दूर हो सकती है? मैं आपसे यह निश्चित रूप से पूछता हूँ।'
धनैषणा मे नैवास्ति धनी स्यामिति मानद । कुटुम्बभरणार्थं वै पृच्छामि त्वां द्विजोत्तम
'मुझे धन की कोई इच्छा नहीं है, न ही मैं धनवान बनना चाहता हूँ, हे मान्यवर। हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! मैं आपसे केवल अपने परिवार के पालन-पोषण के लिए ही पूछता हूँ।'
पुत्री सुतस्तु मे बालो भक्षार्थी रोदते भृशम् । तावन्मात्रं गृहे नान्नं मुष्टिमेकां ददाम्यहम्
'मेरी बेटी और छोटा बेटा भोजन के लिए जोर-जोर से रोते हैं। घर में केवल एक मुठ्ठी भर अन्न ही है, वही मैं उन्हें देता हूँ।'
विसर्जितो यतो गेहाद्गतो बालो रुदन्मया । अतो मे दह्यतेऽत्यर्थं किं करोमि धनं विना
'जब मैंने रोते हुए बच्चे को घर से बाहर भेज दिया, तब से मेरा मन बहुत दुखी है। धन के बिना मैं क्या कर सकता हूँ?'
विवाहोऽस्ति सुताया मे नास्ति वित्तं करोमि किम् । दशवर्षाधिकायास्तु दानकालोऽपि यात्यलम्
'मेरी बेटी का विवाह होना है, पर मेरे पास कोई साधन नहीं है—मैं क्या करूँ? वह दस वर्ष से भी अधिक की हो गई है और उसके विवाह का समय भी निकलता जा रहा है।'
तेन शोचामि विप्रेन्द्र सर्वज्ञोऽसि दयानिधे । तपो दानं व्रतं किञ्चिद्ब्रूहि मन्त्रजपं तथा
'इसी कारण मैं दुखी हूँ, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण! आप सर्वज्ञ और दया के सागर हैं। कृपया मुझे कोई तप, दान, व्रत या मन्त्र-जप बताइए।'
येनाहं पोष्यवर्गस्य करोमि द्विज पोषणम् । तावन्मे स्याद्धनप्राप्तिर्नाधिकं प्रार्थये किल
'जिससे, हे ब्राह्मण! मैं अपने परिवार का पालन कर सकूँ, उतना ही धन मुझे मिल जाए—मैं इससे अधिक की कामना नहीं करता।'
त्वत्प्रसादात्कुटुम्बं मे सुखितं प्रभवेदिह । तत्कुरुष्व महाभाग ज्ञानेन परिचिन्त्य च
आपकी कृपा से मेरा परिवार यहाँ सुखी और समृद्ध हो, हे भाग्यशाली! कृपया ज्ञानपूर्वक विचार करके ऐसा ही कीजिए।
व्यास उवाच इति पृष्टस्तथा तेन ब्राह्मणः संशितव्रतः । उवाच परमप्रीतस्तं वैश्यं नृपसत्तम
व्यास बोले— जब उस व्रतधारी से ऐसे पूछा गया, तो वह ब्राह्मण अत्यंत प्रसन्न होकर उस वैश्य से बोला, हे राजाओं में श्रेष्ठ।
वैश्यवर्य कुरुष्वाद्य नवरात्रव्रतं शुभम् । पूजनं भगवत्याश्च हवनं भोजनं तथा
हे श्रेष्ठ वैश्य! आज नवरात्र का शुभ व्रत करो, देवी की पूजा, हवन और भोजन का आयोजन भी करो।
वेदपारायणं शक्तिजपहोमादिकं तथा । कुरुष्वाद्य यथाशक्ति तव कार्यं भविष्यति
वेदों का पाठ, शक्ति का जप और हवन आदि भी करो; आज अपनी सामर्थ्य के अनुसार जो करना चाहिए, वह सब करो।
एतस्मादपरं किञ्चिद्व्रतं नास्ति धरातले । नवरात्राभिधं वैश्य पावनं सुखदं तथा
इससे बढ़कर कोई व्रत धरती पर नहीं है; हे वैश्य! नवरात्र नामक व्रत पावन है और सुख देने वाला भी है।
ज्ञानदं मोक्षदं चैव सुखसन्तानवर्धनम् । शत्रुनाशकरं कामं नवरात्रव्रतं सदा
नवरात्र व्रत सदा ज्ञान, मोक्ष, सुख की वृद्धि और इच्छानुसार शत्रुओं का नाश करता है।
राज्यभ्रष्टेन रामेण सीताविरहितेन च । किष्किन्धायां व्रतं चैतत्कृतं दुःखातुरेण वै
रघुकुल के राम, जो राज्य से वंचित और सीता से बिछुड़े दुःखी थे, उन्होंने भी यह व्रत किष्किन्धा में किया था।
प्रतप्तेनापि रामेण सीताविरहवह्निना । विधिवत्पूजिता देवी नवरात्रव्रतेन वै
सीता के वियोग की अग्नि से तप्त राम ने भी विधिपूर्वक देवी की नवदुर्गा व्रत से पूजा की थी।
तेन प्राप्ताऽथ वैदेही कृत्वा सेतुं महार्णवे । हत्वा मन्दोदरीनाथं कुम्भकर्णं महाबलम्
इसी व्रत के प्रभाव से उन्होंने वैदेही को पाया, समुद्र पर सेतु बनाया और मंदोदरी के पति तथा बलवान कुम्भकर्ण का वध किया।
मेघनादं सुतं हत्वा कृत्वा भूपं बिभीषणम् । पश्चादयोध्यामागत्य प्राप्तं राज्यमकण्टकम्
मेघनाद का वध कर, विभीषण को राजा बनाकर, फिर अयोध्या लौटे और निष्कंटक राज्य प्राप्त किया।
नवरात्रव्रतस्यास्य प्रभावेण विशांवर । सुखं भूमितले प्राप्तं रामेणामिततेजसा
हे राजाओं में श्रेष्ठ! इसी नवरात्र व्रत के प्रभाव से अपार तेजस्वी राम ने पृथ्वी पर सुख पाया।
व्यास उवाच इति विप्रवचः श्रुत्वा स वैश्यस्तं द्विजं गुरुम् । कृत्वा जग्राह सन्मन्त्रं मायाबीजाभिधं नृप
व्यास बोले— उस ब्राह्मण के वचन सुनकर, वैश्य ने उन्हें गुरु मानकर, मायाबीज़ नामक मंत्र ग्रहण किया, हे राजन्।
जजाप परया भक्त्या नवरात्रमतन्द्रितः । नानाविधोपहारैश्च पूजयामास सादरम्
उसने परम भक्ति से नवरात्र का जप बिना थके किया और अनेक प्रकार की भेंटों से श्रद्धापूर्वक पूजा की।
नवसंवत्सरं चैव मायाबीजपरायणः । नवमे वत्सरान्ते तु महाष्टम्यां महेश्वरी
नौ वर्षों तक वह मायाबीज़ का जप करता रहा; नवें वर्ष के अंत में, महान् अष्टमी के दिन, महादेवी—
अर्धरात्रे तु सञ्जाते प्रत्यक्षं दर्शनं ददौ । नानावरप्रदानैश्च कृतकृत्यञ्चकार तम्
आधी रात के समय प्रकट होकर देवी ने उसे साक्षात् दर्शन दिए और अनेक वरदान देकर उसे कृतार्थ किया।
रामचरित्रवर्णनम् जनमेजय उवाच कथं रामेण तच्चीर्णं व्रतं देव्याः सुखप्रदम् । राज्यभ्रष्टः कथं सोऽथ कथं सीता हृता पुनः
रामचरित्र का वर्णन जनमेजय बोले— राम ने वह देवी का सुखदायक व्रत किस प्रकार किया? वे राज्य से कैसे वंचित हुए, और सीता का हरण तथा पुनः प्राप्ति कैसे हुई?
व्यास उवाच राजा दशरथः श्रीमानयोध्याधिपतिः पुरा । सूर्यवंशधरश्चासीद्देवब्राह्मणपूजकः
व्यास बोले— पहले अयोध्या के राजा, तेजस्वी दशरथ सूर्यवंश के थे, और वे देवताओं व ब्राह्मणों की पूजा करते थे।
चत्वारो जज्ञिरे तस्य पुत्रा लोकेषु विश्रुताः । रामलक्ष्मणशत्रुघ्ना भरतश्चेति नामतः
उनके चार पुत्र हुए, जो संसार में प्रसिद्ध हुए— राम, लक्ष्मण, शत्रुघ्न और भरत।
राज्ञः प्रियकराः सर्वे सदृशा गुणरूपतः । कौसल्यायाः सुतो रामः कैकेय्या भरतः स्मृतः
राजा के लिए सब पुत्र बहुत प्रिय थे, गुण और रूप में भी सब एक जैसे थे। कौसल्या के पुत्र राम और कैकेयी के पुत्र भरत के नाम से जाने जाते थे।
सुमित्रातनयौ जातौ यमलौ द्वौ मनोहरौ । ते जाता वै किशोराश्च धनुर्बाणधराः किल
सुमित्रा के दो मनमोहक जुड़वां पुत्र हुए। वे किशोर अवस्था में धनुष-बाण धारण करने लगे।
सूनवः कृतसंस्कारा भूपतेः सुखवर्धकाः । कौशिकेन तदाऽऽगत्य प्रार्थितो रघुनन्दनः
राजा के ये संस्कारयुक्त पुत्र उसके सुख को बढ़ाने वाले थे। उसी समय कौशिक मुनि आए और रघुनंदन राम से निवेदन किया।
राघवं मखरक्षार्थं सूनुं षोडशवार्षिकम् । तस्मै सोऽयं ददौ रामं कौशिकाय सलक्ष्मणम्
यज्ञ की रक्षा के लिए राजा ने अपने सोलह वर्ष के पुत्र राम को लक्ष्मण सहित कौशिक मुनि को सौंप दिया।