ग्रन्थसंख्याविषयवर्णनम् सूत उवाच धन्योऽहमतिभाग्योऽहं पावितोऽहं महात्मभिः । यत्पृष्टं सुमहत्पुण्यं पुराणं वेदविश्रुतम्
सूत बोले—मैं धन्य हूँ, बड़ा भाग्यशाली हूँ, महान आत्माओं द्वारा पवित्र हुआ हूँ, क्योंकि आपने वह परम पुण्यशाली पुराण पूछा है, जो वेदों में प्रसिद्ध है।
तदहं सम्प्रवक्ष्यामि सर्वश्रुत्यर्थसम्मतम् । रहस्यं सर्वशास्त्राणामागमानामनुत्तमम्
अब मैं वह बताऊँगा, जो सभी वेदों के अर्थ से स्वीकार्य है, सभी शास्त्रों और आगमों का श्रेष्ठ रहस्य है।
नत्वा तत्पदपङ्कजं सुललितं मुक्तिप्रदं योगिनां ॥ ब्रह्माद्यैरपि सेवितं स्तुतिपरैर्ध्येयं मुनीन्द्रैः सदा । वक्ष्याम्यद्य सविस्तरं बहुरसं श्रीमत्पुराणोत्तमं
योगियों को मुक्ति देने वाले, सुंदर कमल जैसे चरणों को, जिन्हें ब्रह्मा आदि देवता पूजते हैं, ऋषि-मुनि सदा ध्यान करते हैं, मैं नमन कर अब विस्तार से वह श्रीमान् पुराण सुनाऊँगा, जो अनेक रसों से भरा है।
या विद्येत्यभिधीयते श्रुतिपथे शक्तिः सदाद्या परा ॥ सर्वज्ञा भवबन्धछित्तिनिपुणा सर्वाशये संस्थिता । दुर्ज्ञेया सुदुरात्मभिश्च मुनिभिर्ध्यानास्पदं प्रापिता
जो वेदमार्ग में 'विद्या' कही जाती है, वही आदि पराशक्ति है, सर्वज्ञ है, भवबंधन काटने में निपुण है, सब प्राणियों में स्थित है, दुष्टों के लिए कठिन है, पर मुनियों ने उसे ध्यान का विषय बनाया है।
सृष्ट्वाखिलं जगदिदं सदसत्स्वरूपं शक्त्या स्वया त्रिगुणया परिपाति विश्वम् । संहृत्य कल्पसमये रमते तथैका तां सर्वविश्वजननीं मनसा स्मरामि
अपनी त्रिगुणमयी शक्ति से इस सम्पूर्ण जगत, साकार और निराकार, की रचना कर, वही विश्व का पालन करती है; कल्प के अंत में सबको समेटकर अकेली रमण करती है। मैं उसी सबकी जननी माता का मन से स्मरण करता हूँ।
ब्रह्मा सृजत्यखिलमेतदिति प्रसिद्धं पौराणिकैश्च कथितं खलु वेदविद्भिः । विष्णोस्तु नाभिकमले किल तस्य जन्म तैरुक्तमेव सृजते न हि स स्वतन्त्रः
यह प्रसिद्ध है कि ब्रह्मा ही सबकी सृष्टि करते हैं, ऐसा पुराणज्ञों और वेदवेत्ताओं ने कहा है। परंतु कहा जाता है कि वे विष्णु की नाभि से उत्पन्न कमल में जन्मे हैं; इसलिए वे सृष्टि करते हैं, पर स्वतंत्र नहीं हैं।
विष्णुस्तु शेषशयने स्वपितीति काले तन्नाभिपद्यमुकुले खलु तस्य जन्म । आधारतां किल गतोऽत्र सहस्रमौलिः सम्बोध्यतां स भगवान् हि कथं मुरारिः
विष्णु प्रलयकाल में शेषनाग पर शयन करते हैं; उनकी नाभि से कमल उत्पन्न होता है, जिसमें ब्रह्मा जन्म लेते हैं। सहस्रफन वाला शेष यहाँ आधार बनता है; पर वह भगवान्, मुर का वध करने वाला, कैसे जाग्रत हुआ?
एकार्णवस्य सलिलं रसरूपमेव पात्रं विना न हि रसस्थितिरस्ति कच्चित् । या सर्वभूतविषये किल शक्तिरूपा तां सर्वभूतजननीं शरणं गतोऽस्मि
एकमात्र समुद्र का जल ही रसस्वरूप है; बिना पात्र के रस ठहर नहीं सकता। जो सब प्राणियों में शक्ति रूप से विद्यमान है, मैं उसी सबकी जननी माता की शरण में जाता हूँ।
योगनिद्रामीलिताक्षं विष्णुं दृष्ट्वाम्बुजे स्थितः । अजस्तुष्टाव यां देवीं तामहं शरणं गतः
कमल पर स्थित ब्रह्मा ने योगनिद्रा में सोए हुए विष्णु को देखकर जिस देवी की स्तुति की, मैं उसी की शरण में गया हूँ।
तां ध्यात्वा सगुणां मायां मुक्तिदां निर्गुणां तथा । वक्ष्ये पुराणमखिलं शृण्वन्तु मुनयस्त्विह
उस सगुणा, मायामयी, मुक्ति देने वाली और निर्गुणा देवी का ध्यान कर, अब मैं सम्पूर्ण पुराण सुनाऊँगा; यहाँ उपस्थित मुनिगण सुनें।
पुराणमुत्तमं पुण्यं श्रीमद्भागवताभिधम् । अष्टादश सहस्राणि श्लोकास्तत्र तु संस्कृताः
श्रेष्ठ, पुण्यदायक, श्रीमद्भागवत नामक पुराण में अठारह हज़ार सुंदर श्लोक हैं।
स्कन्धा द्वादश चैवात्र कृष्णेन विहिताः शुभाः । त्रिशतं पूर्णमध्याया अष्टादशयुताः स्मृताः
इसमें बारह पवित्र स्कंध हैं, जिन्हें कृष्ण ने रचा है; कुल अध्याय तीन सौ माने गए हैं, जो अठारह दहाई होते हैं।
विंशतिः प्रथमे तत्र द्वितीये द्वादशैव तु । त्रिंशच्चैव तृतीये तु चतुर्थे पञ्चविंशतिः
पहले स्कंध में बीस, दूसरे में बारह, तीसरे में तीस, और चौथे में पच्चीस अध्याय हैं।
पञ्चत्रिंशत्तथाध्यायाः पञ्चमे परिकीर्तिताः । एकत्रिंशत्तथा षष्ठे चत्वारिंशच्च सप्तमे
पाँचवें में पैंतीस, छठे में इकतीस, और सातवें में चालीस अध्याय बताए गए हैं।
अष्टमे तत्त्वसङ्ख्याश्च पञ्चाशन्नवमे तथा । त्रयोदश तु सम्प्रोक्ता दशमे मुनिना किल
आठवें अध्याय में तत्त्वों की गिनती बताई गई है; नौवें में भी पचास तत्त्व बताए गए हैं; और दसवें में मुनि ने तेरह तत्त्वों का वर्णन किया है।
तथा चैकादशस्कन्धे चतुर्विंशतिरीरिताः । चतुर्दशैव चाध्याया द्वादशे मुनिसत्तमाः
इसी तरह ग्यारहवें स्कंध में चौबीस तत्त्व बताए गए हैं; और बारहवें में, हे श्रेष्ठ मुनियों, चौदह अध्याय हैं।
एवं सङ्ख्या समाख्याता पुराणेऽस्मिन्महात्मना । अष्टादशसहस्रीया सङ्ख्या च परिकीर्तिता
इस प्रकार इस पुराण में महात्मा द्वारा संख्याएँ बताई गई हैं; और इसकी कुल संख्या अठारह हज़ार कही गई है।
सर्गश्च प्रतिसर्गश्च वंशो मन्वन्तराणि च । वंशानुचरितं चैव पुराणं पञ्चलक्षणम्
सृष्टि, प्रलय, वंश, मन्वंतर और वंशों की कथाएँ — ये पुराण के पाँच लक्षण माने गए हैं।
निर्गुणा या सदा नित्या व्यापिका विकृता शिवा । योगगम्याखिलाधारा तुरीया या च संस्थिता
जो सदा निर्गुण, नित्य, सर्वव्यापक, रूप बदलने वाली, कल्याणमयी, योग से प्राप्त होने वाली, सबकी आधार और चतुर्थ अवस्था में स्थित हैं—
तस्यास्तु सात्त्विकी शक्ती राजसी तामसी तथा । महालक्ष्मीः सरस्वती महाकालीति ताः स्त्रियः
उनकी तीन शक्तियाँ हैं — सात्त्विक, राजसिक और तामसिक; ये देवियाँ महालक्ष्मी, सरस्वती और महाकाली हैं।
तासां तिसॄणां शक्तीनां देहाङ्गीकारलक्षणः । सृष्ट्यर्थं च समाख्यातः सर्गः शास्त्रविशारदैः
इन तीनों शक्तियों का देहधारण करना, सृष्टि के लिए, शास्त्रज्ञों द्वारा 'सृष्टि' कहा गया है।
हरिद्रुहिणरुद्राणां समुत्पत्तिस्ततः स्मृता । पालनोत्पत्तिनाशार्थं प्रतिसर्गः स्मृतो हि सः
इन्हीं से हरि, ब्रह्मा और रुद्र की उत्पत्ति मानी गई है; पालन, सृष्टि और संहार के लिए इसे 'प्रति-सृष्टि' कहा गया है।
सोमसूर्योद्भवानां च राज्ञां वंशप्रकीर्तनम् । हिरण्यकशिप्वादीनां वंशास्ते परिकीर्तिताः
चंद्र और सूर्य से उत्पन्न राजाओं के वंशों का वर्णन किया गया है, और हिरण्यकशिपु आदि के वंश भी बताए गए हैं।
स्वायम्भुवमुखानां च मनूनां परिवर्णनम् । कालसङ्ख्या तथा तेषां तत्तन्मन्वन्तराणि च
स्वायंभुव आदि मनुओं का वर्णन, उनके काल की गणना और उनके-अपने मन्वंतर भी बताए गए हैं।
तेषां वंशानुकथनं वंशानुचरितं स्मृतम् । पञ्चलक्षणयुक्तानि भवन्ति मुनिसत्तमाः
उनके वंशों की कथा को 'वंशानुचरित' कहा गया है; ये, हे श्रेष्ठ मुनियों, पाँचों लक्षणों से युक्त होते हैं।
सपादलक्षं च तथा भारतं मुनिना कृतम् । इतिहास इति प्रोक्तं पञ्चमं वेदसम्मतम्
महर्षि द्वारा रचित भारत में एक लाख पच्चीस हज़ार श्लोक हैं; इसे 'इतिहास', पाँचवाँ वेद, माना गया है।
शौनक उवाच कानि तानि पुराणानि ब्रूहि सूत सविस्तरम् । कतिसङ्ख्यानि सर्वज्ञ श्रोतुकामा वयं त्विह
शौनक बोले — हे सूत, वे कौन-कौन से पुराण हैं, विस्तार से बताइए; उनकी संख्या कितनी है, हे सर्वज्ञ, हम सुनना चाहते हैं।
कलिकालविभीताः स्मो नैमिषारण्यवासिनः । ब्रह्मणात्र समादिष्टाश्चक्रं दत्त्वा मनोमयम्
हम नैमिषारण्य में रहने वाले कलियुग से डरते हैं; यहाँ ब्रह्मा के आदेश से हमें मन से बना चक्र दिया गया।
कथितं तेन नः सर्वान्गच्छन्त्वेतस्य पृष्ठतः । नेमिः संशीर्यते यत्र स देशः पावनः स्मृतः
उन्होंने हमसे कहा कि इस चक्र की नेमि जहाँ भी जाए, वहाँ चलो; जहाँ नेमि टूट जाए, वही स्थान पवित्र माना गया है।
कलेस्तत्र प्रवेशो न कदाचित् सम्भविष्यति । तावत्तिष्ठन्तु तत्रैव यावत्सत्ययुगं पुनः
वहाँ कलियुग का प्रवेश कभी नहीं होगा; जब तक सत्ययुग फिर से न आ जाए, तब तक वहीं ठहरो।