क्रीडां चक्रे नदीतीरे त्रिषु लोकेषु सुन्दरी । गर्भं विश्वावसोः प्राप्य निर्गता वरवर्णिनी
तीनों लोकों में सुंदर कही जाने वाली वह मेनका नदी के किनारे क्रीड़ा कर रही थी। विश्वावसु से गर्भवती होकर, वह उज्ज्वल वर्ण वाली वहाँ से चली गई।
स्थूलकेशाश्रमे गत्वा विससर्ज वराप्सराः । कन्यकां च नदीतीरे त्रिषु लोकेषु सुन्दरीम्
वह श्रेष्ठ अप्सरा स्थूलकेश के आश्रम में गई और तीनों लोकों में सुंदर उस कन्या को नदी के किनारे छोड़ आई।
दृष्ट्वानाथां तदा कन्यां जग्राह मुनिसत्तमः । पुपोष स्थूलकेशस्तु नाम्ना चक्रे प्रमद्वराम्
उस समय जब ऋषि ने उस अनाथ कन्या को देखा, तो उन्होंने उसे अपने पास रख लिया। स्थूलकेश ने उसका पालन-पोषण किया और उसका नाम प्रमद्वरा रखा।
सा काले यौवनं प्राप्ता सर्वलक्षणसंयुता । रुरुर्दृष्ट्वाथ तां बालां कामबाणार्दितो ह्यभूत्
समय के साथ वह कन्या युवावस्था को प्राप्त हुई और सभी शुभ लक्षणों से युक्त थी। रुरु ने जब उस बालिका को देखा, तो वह प्रेम में आकुल हो गया।
परीक्षिद्राज्ञो गुप्तगृहे वासवर्णनम् परीक्षिदुवाच कामार्तः स मुनिर्गत्वा रुरुः सुप्तो निजाश्रमे । पिता पप्रच्छ दीनं तं किं रुरो विमना असि
परीक्षित ने पूछा— काम से व्याकुल रुरु अपने आश्रम में गया, जब उसके पिता सो रहे थे। उसके पिता ने दुखी होकर पूछा, 'रुरु, तुम इतने उदास क्यों हो?'
स तमाहातिकामार्तः स्थूलकेशस्य चाश्रमे । कन्या प्रमद्वरा नाम सा मे भार्या भवेदिति
वह अत्यंत प्रेम में डूबा हुआ बोला— 'स्थूलकेश के आश्रम में प्रमद्वरा नाम की एक कन्या है, वह मेरी पत्नी बने।'
स गत्वा प्रमतिस्तूर्णं स्थूलकेशं महामुनिम् । प्रमुह्य सुमुखं कृत्वा ययाचे तां वराननाम्
फिर प्रमति शीघ्र ही महर्षि स्थूलकेश के पास गया और विनम्रता से, मधुर वाणी में, उस सुंदर कन्या का हाथ माँगा।
ददौ वाचं स्थूलकेशः प्रदास्यामि शुभेऽहनि । विवाहार्थं च सम्भारं रचयामासतुर्वने
स्थूलकेश ने वचन दिया, 'मैं शुभ मुहूर्त में उसका विवाह करूँगा।' दोनों ने वन में विवाह की तैयारियाँ शुरू कर दीं।
प्रमतिः स्थूलकेशश्च विवाहार्थं समुद्यतौ । बभूवतुर्महात्मानौ समीपस्थौ तपोवने
प्रमति और स्थूलकेश, दोनों महात्मा, विवाह के लिए उत्साहित होकर तपोवन में पास-पास ही रहने लगे।
तस्मिन्नवसरे कन्या रममाणा गृहाङ्गणे । प्रसुप्तं पन्नगं पादेनास्पृशच्चारुलोचना
उसी समय, वह सुंदर नेत्रों वाली कन्या घर के आँगन में खेल रही थी और अनजाने में उसके पैर से एक सोते हुए साँप को छू लिया।
दष्टा तु पन्नगेनाथ सा ममार वराङ्गना । कोलाहलस्तदा जातो मृतां दृष्ट्वा प्रमद्वराम्
साँप के डसते ही वह श्रेष्ठ कन्या मर गई। जब प्रमद्वरा को मृत देखा गया, तो वहाँ हाहाकार मच गया।
मिलिता मुनयः सर्वे चुक्रुशुः शोकसंयुताः । भूमौ तां पतितां दृष्ट्वा पिता तस्यातिदुःखितः
सारे ऋषि वहाँ इकट्ठा हुए और शोक से भरकर रोने लगे। उसे भूमि पर गिरी देख उसके पिता अत्यंत दुखी हो गए।
रुरोद विगतप्राणां दीप्यमानां सुतेजसा । रुरुः श्रुत्वा तदाक्रन्दं दर्शनार्थं समागतः
उन्होंने अपनी प्राणहीन, फिर भी तेजस्वी पुत्री को देखकर विलाप किया। उस रोदन को सुनकर रुरु भी वहाँ देखने आया।
ददर्श पतितां तत्र सजीवामिव कामिनीम् । रुदन्तं स्थूलकेशं च दृष्ट्वान्यानृषिसत्तमान्
उसने अपनी प्रिय को वहाँ भूमि पर पड़ी देखा, जैसे वह जीवित हो। उसने स्थूलकेश और अन्य श्रेष्ठ ऋषियों को रोते हुए देखा—
रुरुः स्थानाद्बहिर्गत्वा रुरोद विरहाकुलः । अहो दैवेन सर्पोऽयं प्रेषितः परमाद्भुतः
रुरु वहाँ से बाहर गया और विरह से व्याकुल होकर रोने लगा— 'हाय! विधि ने यह साँप भेजा, यह सचमुच अद्भुत है!'
मम शर्मविघाताय दुःखहेतुरयं किल । किं करोमि क्व गच्छामि मृता मे प्राणवल्लभा
'यह साँप ही मेरे दुख का कारण है, मेरे सुख का नाश करने वाला है। अब मैं क्या करूँ, कहाँ जाऊँ—मेरी प्राणप्रिय मर गई।'
न वै जीवितुमिच्छामि वियुक्तः प्रिययानया । नालिङ्गिता वरारोहा न मया चुम्बिता मुखे
सचमुच, मैं अपनी प्रिय से बिछुड़कर जीना नहीं चाहता। उस सुंदर काया वाली को न मैंने गले लगाया, न उसके मुख का चुम्बन लिया।
न पाणिग्रहणं प्राप्तं मन्दभाग्येन सर्वथा । लाजाहोमस्तथा चाग्नौ न कृतस्त्वनया सह
मेरे दुर्भाग्य से, मैं उसका हाथ विवाह में नहीं थाम सका। उसके साथ मैंने अग्नि में लाज का हवन भी नहीं किया।
मानुष्यं धिगिदं कामं गच्छन्त्वद्य ममासवः । दुःखितस्य न वा मृत्युर्वाञ्छितः समुपैति हि
हाय! यह मनुष्य जीवन व्यर्थ है, आज मेरा प्राण भी चला जाएगा। दुखी को तो मृत्यु भी चाहने पर नहीं मिलती।
सुखं तर्हि कथं दिव्यमाप्यते भुवि वाञ्छितम् । प्रपतामि ह्रदे घोरे पावके प्रपताम्यहम्
अब मुझे स्वर्ग या धरती का सुख कैसे मिलेगा? मैं भयंकर नदी में कूद पड़ूंगा या अग्नि में कूद जाऊंगा।
विषमद्मि गले पाशं कृत्वा प्राणांस्त्यजाम्यहम् । विलप्यैवं रुरुस्तत्र विचार्य मनसा पुनः
मैं विष पी लूंगा या गले में फंदा डालकर प्राण त्याग दूंगा। ऐसा विलाप करते हुए वह वहीं रोने लगा और मन में फिर विचार करने लगा।
उपायं चिन्तयामास स्थितस्तस्मिन्नदीतटे । मरणात्किं फलं मे स्यादात्महत्या दुरत्यया
वह उस नदी के किनारे खड़ा उपाय सोचने लगा—मृत्यु से, आत्महत्या जैसे भयानक कर्म से मुझे क्या लाभ होगा?
दुःखितश्च पिता मे स्याज्जननी चातिदुःखिता । दैवस्तुष्टो भवेत्कामं दृष्ट्वा मां त्यक्तजीवितम्
मेरा पिता दुखी होगा और मेरी माता बहुत ही दुखी होगी। शायद भाग्य मुझे प्राण त्यागता देख प्रसन्न हो जाए।
सर्वः प्रमुदितश्च स्यान्मत्क्षये नात्र संशयः । उपकारः प्रियायाः कः परलोके भवेदपि
मेरे नष्ट हो जाने पर सब प्रसन्न होंगे, इसमें कोई संदेह नहीं। परंतु मेरी प्रिय को, अगले जन्म में भी, क्या लाभ होगा?
मृते मय्यात्मघातेन विरहात्पीडितेऽपि च । परलोके प्रिया सापि न मे स्यादात्मघातिनः
यदि मैं विरह से व्याकुल होकर आत्महत्या कर लूं, तो अगले जन्म में भी वह प्रिय मुझे नहीं मिलेगी, क्योंकि आत्महत्या करने वाले को वह नहीं मिलती।
एतदर्थं मृते दोषा मयि नैवामृते पुनः । विमृश्यैव रुरुस्तत्र स्नात्वाचम्य शुचिः स्थितः
इसी कारण, यदि मैं मरूं तो दोष मेरा ही होगा, न मरूं तो नहीं। ऐसा सोचकर वह वहाँ रोता रहा, स्नान कर शुद्ध होकर स्थिर खड़ा रहा।
अब्रवीद्वचनं कृत्वा जलं पाणावसौ मुनिः । यन्मया सुकृतं किञ्चित्कृतं देवार्चनादिकम्
ऐसा कहकर उस मुनि ने हाथ में जल लिया और बोला—मैंने जो भी पुण्य किया है, जैसे देवताओं की पूजा आदि—
गुरवः पूजिता भक्त्या हुतं जप्तं तपः कृतम् । अधीतास्त्वखिला वेदा गायत्री संस्कृता यदि
यदि मैंने गुरुजनों की भक्ति से सेवा की है, हवन किया है, जप और तप किया है, सब वेद पढ़े हैं, गायत्री का संस्कार किया है—
रविराराधितस्तेन सञ्जीवतु मम प्रिया । यदि जीवेन्न मे कान्ता त्यजे प्राणानहं ततः
यदि सूर्य की पूजा से मुझे पुण्य मिला है, तो मेरी प्रिय फिर से जीवित हो जाए। यदि वह जीवित न हो, तो मैं अपने प्राण छोड़ दूंगा।
इत्युक्त्वा तज्जलं भूमौ चिक्षेपाराध्य देवताः । राजोवाच एवं विलपतस्तस्य भार्यया दुःखितस्य च
यह कहकर उसने वह जल भूमि पर छोड़ दिया और देवताओं की पूजा की।