एकदा कुंभयोनिस्तु लोपामुद्रापतिर्मुनिः । गत्वा कुमारमभ्यर्च्य पप्रच्छ विविधाः कथाः
एक बार, कुम्भ से उत्पन्न, लोपामुद्रा के पति मुनि ने कुमार की पूजा करके उनसे अनेक कथाएँ पूछीं।
स तस्मै भगवान्स्कन्दः कथयामास भूरिशः । दानतीर्थव्रतादीनां माहात्म्योपचिताः कथाः
तब भगवान् स्कन्द ने उन्हें दान, तीर्थ और व्रत आदि के महात्म्य से युक्त बहुत सी कथाएँ सुनाईं।
वाराणस्याश्च माहात्म्यं मणिकर्णीभवं तथा । गंगायाश्चापि तीर्थानां वर्णितं बहुविस्तरम्
उन्होंने वाराणसी का महात्म्य, मणिकर्णिका की उत्पत्ति और गंगा के तीर्थों का विस्तार से वर्णन किया।
श्रुत्वाथ स मुनिः प्रीतः कुमारं भूरिवर्चसम् । पुनः पप्रच्छ लोकानां हितार्थं कुंभसंभवः
यह सब सुनकर वह मुनि प्रसन्न हुए और लोकों के कल्याण के लिए, तेजस्वी कुमार से फिर प्रश्न करने लगे।
अगस्त्य उवाच। भगवंस्तारकाराते देवीभागवतस्य तु । माहात्म्यश्रवणे तस्य विधिं चापि वद प्रभो
अगस्त्य बोले— हे तारकासुर के संहारक प्रभु! कृपा करके देवीभागवत के महात्म्य को सुनने की विधि बताइए।
देवीभागवतं नाम पुराणं परमोत्तमम् । त्रैलोक्यजननी साक्षाद्गीयते यत्र शाश्वती
यह देवीभागवत नामक पुराण परम उत्तम है, जिसमें तीनों लोकों की जननी, शाश्वत माता का प्रत्यक्ष गुणगान होता है।
स्कन्द उवाच। श्रीभागवतमाहात्म्यं को वक्तुं विस्तरात्क्षमः । शृणु संक्षेपतो ब्रह्मन्कथयिष्यामि सांप्रतम्
स्कन्द बोले— श्रीभागवत का महात्म्य विस्तार से कौन बता सकता है? हे ब्रह्मन्, अब मैं संक्षेप में कहता हूँ, सुनिए।
या नित्या सच्चिदानन्दरूपिणी जगदम्बिका । साक्षात्समाश्रिता यत्र भुक्तिमुक्तिप्रदायिनी
जो नित्य, सत्-चित्-आनन्द स्वरूपा, जगदम्बिका हैं, वे वहाँ प्रत्यक्ष विराजमान हैं और भोग तथा मुक्ति प्रदान करती हैं।
अतस्तद्वाङ्मयी मूर्तिर्देवीभागवते मुने । पठनाच्छ्रवणाद्यस्य न किंचिदिह दुर्लभम्
इसलिए, हे मुनि! देवीभागवत स्वयं उनकी वाणीमयी मूर्ति है; इसका पाठ या श्रवण करने से इस संसार में कुछ भी दुर्लभ नहीं रहता।
आसीद्विवस्वतः पुत्रः श्राद्धदेव इति श्रुतः । सोऽनपत्योऽकरोदिष्टिं वसिष्ठानुमतो नृपः
विवस्वान के एक पुत्र थे, जिनका नाम श्राद्धदेव था; वे संतानहीन थे, तो वसिष्ठ के कहने पर राजा ने यज्ञ किया।
होतारं प्रार्थयामास श्रद्धाऽथ दयिता मनोः । कन्या भवतु मे ब्रह्मंस्तथोपायो विधीयताम्
मनु की प्रिय पत्नी श्रद्धा ने पुरोहित से प्रार्थना की— 'हे ब्रह्मन्! मेरे लिए एक कन्या उत्पन्न हो, इसके लिए उपाय कीजिए।'
मनसा चिन्तयन्होता कन्यामेवाजुहोद्धविः । ततस्तद्व्यभिचारेण कन्येला नाम चाभवत्
पुरोहित ने मन ही मन सोचकर यज्ञ में कन्या की आहुति दी; इस प्रकार उस विचलन से एक कन्या उत्पन्न हुई, जिसका नाम इला रखा गया।
अथ राजा सुतां दृष्ट्वा प्रोवाच विमना गुरुम् । कथं सङ्कल्पवैषम्यमिह जातं प्रभो तव
तब राजा ने अपनी पुत्री को देखकर, उदास मन से गुरु से कहा— 'प्रभो! आपके संकल्प में यह अंतर कैसे आ गया?'
तच्छ्रुत्वा स मुनिर्दध्यौ ज्ञात्वा होतुर्व्यतिक्रमम् । ईश्वरं शरणं यात इलायाः पुंस्त्वकाम्यया
यह सुनकर मुनि ने विचार किया और पुरोहित की गलती जानकर, इला के लिए पुरुषत्व की कामना से भगवान की शरण ली।
मुनेस्तपःप्रभावाच्च परेशानुग्रहात्तथा । पश्यतां सर्वलोकानामिला पुरुषतामगात्
ऋषि की तपस्या की शक्ति और परमेश्वर की कृपा से, सब लोकों के सामने इला को पुरुषत्व प्राप्त हुआ।
गुरुणा कृतसंस्कारः सुद्युम्नोऽथ मनोः सुतः । निधिर्बभूव विद्यानां सरितामिव सागरः
गुरु द्वारा संस्कार किए जाने के बाद, मनु के पुत्र सुध्युम्न विद्या का भंडार बन गए, जैसे नदियाँ सागर में मिलती हैं।
अथ कालेन सुद्युम्नस्तारुण्यं समवाप्य च । मृगयार्थं वनं यातो हयमारुह्य सैन्धवम्
फिर समय के साथ, जब सुध्युम्न युवावस्था में पहुँचे, तो वे सिंधु देश के घोड़े पर सवार होकर शिकार के लिए वन में गए।
वनाद्वनांतरं गच्छन्बहु बभ्राम सानुगः । दैवादधस्ताद्धेमाद्रेः स कुमारो वनं ययौ
वन से दूसरे वन में जाते हुए, वे अपने साथियों के साथ बहुत भटके; भाग्यवश वह राजकुमार हिमाचल के नीचे के वन में पहुँच गया।
कस्मिंश्चित्समये यत्र भार्ययाऽपर्णया सह । अरमद्देवदेवस्तु शङ्करो भगवान्मुदा
उसी समय, उसी स्थान पर, देवों के देव शंकर अपनी पत्नी अपर्णा के साथ आनंद में मग्न थे।
तदा तु मुनयस्तत्र शिवदर्शनलालसाः । आजग्मुरथ तान्दृष्ट्वा गिरिजा व्रीडिताऽभवत्
तब वहाँ शिव के दर्शन की इच्छा से ऋषिगण पहुँचे, और उन्हें देखकर गिरिजा लज्जित हो गईं।
रममाणौ तु तौ दृष्ट्वा गिरिशौ संशितव्रताः । निवृत्ता मुनयो जग्मुर्वैकुण्ठनिलयं तदा
गिरिश और उनकी अर्धांगिनी को रमण करते देख, वे तपस्वी ऋषि लौट गए और वैकुण्ठधाम चले गए।
प्रियायाः प्रियमन्विच्छञ्छिवोऽरण्यं शशाप ह । अद्यारभ्य विशेद्योऽत्र पुमान् योषिद्भवेदिति
अपनी प्रिय के साथ एकांत चाहने पर, शिव ने उस वन को शाप दिया—'आज से जो भी पुरुष यहाँ आएगा, वह स्त्री बन जाएगा।'
तत आरभ्य तं देशं पुरुषा वर्जयंति हि । तत्र प्रविष्टः सुद्युम्नो बभूव प्रमदोत्तमा
उस दिन से पुरुष उस स्थान से दूर रहने लगे; वहाँ प्रवेश करते ही सुध्युम्न उत्तम स्त्री बन गए।
स्त्रीभूतानुगानश्वं वडवां वीक्ष्य विस्मितः । अथ सा सुन्दरी योषा विचचार वने वने
अपने घोड़ों को घोड़ी और साथियों को स्त्री बना देख वे चकित रह गए; फिर वह सुंदर स्त्री वन-वन घूमने लगी।
एकदा सा जगामाथ बुधस्याश्रमसन्निधौ । दृष्ट्वा तां चारुसर्वाङ्गीं पीनोन्नतपयोधराम्
एक दिन वह बुध के आश्रम के पास पहुँची; उसे देखकर, जो हर अंग से सुंदर थी, उन्नत व पूर्ण स्तनों वाली—
बिंबोष्ठीं कुन्ददशनां सुमुखीमुत्पलेक्षणाम् । अनङ्गशरविद्धांगश्चकमे भगवान्बुधः
बिंब जैसे होंठ, कुंद के समान दाँत, सुंदर मुख और कमल जैसे नेत्रों वाली, कामदेव के बाणों से घायल उस अंगवाली को देखकर, भगवान बुध उस पर मोहित हो गए।
सापि तं चकमे सुभ्रूः कुमारं सोमनंदनम् । ततस्तस्याश्रमेऽवात्सीद्रममाणा बुधेन सा
वह भी सुंदर भौंहों वाली, सोमपुत्र कुमार बुध को चाहने लगी; अतः वह बुध के आश्रम में रहकर उनके साथ रमण करने लगी।
अथ कालेन कियता पुरूरवसमात्मजम् । स तस्यां जनयामास मित्रावरुणसंभवः
कुछ समय बाद, मित्र और वरुण के पुत्र बुध ने उसके गर्भ से पुरूरवा नामक पुत्र उत्पन्न किया।
अथ वर्षेषु यातेषु कदाचित्सा बुधाश्रमे । स्मृत्वा स्वं पूर्ववृत्तान्तं दुःखिता निर्जगाम ह
कुछ वर्ष बीत जाने पर, एक दिन वह बुध के आश्रम में अपने पूर्व जीवन को याद कर दुखी हुई और वहाँ से निकल गई।
गुरोरथाश्रमं गत्वा वसिष्ठस्य प्रणम्य तम् । निवेद्य वृत्तं शरणं ययौ पुंस्त्वमभीप्सती
फिर वह अपने गुरु वसिष्ठ के आश्रम में गई, उन्हें प्रणाम कर सब हाल बताया और पुरुषत्व पाने की इच्छा से शरण में गई।