सन्देहोऽयं महांस्तात विदेहे परिवर्तते । मोक्षः किं वदतां श्रेष्ठ सौगतानामिवापरः
पिताजी, यह बड़ी शंका मेरे मन में विदेह को लेकर है— क्या मोक्ष बुद्धों के जैसा है या कुछ और?
कथं भुक्तमभुक्तं स्यादकृतं च कृतं कथम् । व्यवहारः कथं त्याज्य इन्द्रियाणां महामते
जो खाया गया है, वह न खाया हुआ कैसे हो सकता है? और जो किया नहीं गया, वह किया हुआ कैसे माना जाए? हे बुद्धिमान, इंद्रियों के व्यवहार को कैसे छोड़ा जाए?
माता पुत्रस्तथा भार्या भगिनी कुलटा तथा । भेदाभेदः कथं न स्याद्यद्येतन्मुक्तता कथम्
माँ, बेटा, पत्नी, बहन और यहां तक कि वेश्या— इनमें भेद और अभेद कैसे न हो? अगर ऐसा है तो मुक्ति क्या है?
कटु क्षारं तथा तीक्ष्णां कषायं मिष्टमेव च । रसना यदि जानाति भुंक्ते भोगाननुत्तमान्
अगर जीभ कड़वा, खारा, तीखा, कसैला और मीठा जानती है, तो वह सबसे अच्छे स्वादों का आनंद लेती है।
शीतोष्णुसुखदुःखादिपरिज्ञानं यदा भवेत् । मुक्तता कीदृशी तात सन्देहोऽयं ममाद्भुतः
जब ठंडा, गर्म, सुख, दुख आदि का ज्ञान होता है, तो पिताजी, वह कैसी मुक्ति है? मेरी यह शंका बहुत ही आश्चर्यजनक है।
शत्रुमित्रपरिज्ञानं वैरं प्रीतिकरं सदा । व्यवहारे परे तिष्ठन्कथं न कुरुते नृपः
जब कोई हमेशा शत्रु-मित्र को पहचानता है, वैर और प्रेम करता है, तो राजा संसार के व्यवहार में रहते हुए उन पर कैसे काबू रखता है?
चौरं वा तापसं वापि समानं मन्यते कथम् । असमा यदि बुद्धिः स्यान्मुक्तता तर्हि कीदृशी
कोई चोर और कोई तपस्वी — इन दोनों को एक जैसा कैसे मान सकता है? अगर समझ ही न हो, तो फिर ऐसी मुक्ति का क्या अर्थ है?
दृष्टपूर्वो न मे कश्चिज्जीवन्मुक्तश्च भूपतिः । शङ्केयं महती तात गृहे मुक्तः कथं नृपः
मैंने आज तक कभी किसी को न देखा है जो जीते-जी मुक्त भी हो और राजा भी हो, हे राजन! मुझे बड़ी शंका है — घर में रहते हुए राजा कैसे मुक्त हो सकता है?
दिदृक्षा महती जाता श्रुत्वा तं भूपतिं तथा । सन्देहविनिवृत्त्यर्थं गच्छामि मिथिलां प्रति
उस राजा के बारे में सुनकर उसे देखने की बड़ी इच्छा मेरे मन में जाग उठी है। अपनी शंका दूर करने के लिए मैं मिथिला जाऊँगा।
शुकस्य राजमन्दिरप्रवेशवर्णनम् सूत उवाच इत्युक्त्वा पितरं पुत्रः पादयोः पतितः शुकः । बद्धाञ्जलिरुवाचेदं गन्तुकामो महामनाः
सूतर् बोले — ऐसा कहकर पुत्र शुक ने अपने पिता के चरणों में गिरकर, हाथ जोड़कर, विदा लेने की इच्छा से ये वचन कहे।
आपृच्छे त्वां महाभाग ग्राह्यं ते वचनं मया । विदेहान्द्रष्टुमिच्छामि पालिताञ्जनकेन तु
हे भाग्यशाली! मैं आपसे विदा लेता हूँ। आपके वचन मुझे स्वीकार हैं। मैं जनक द्वारा शासित विदेहों को देखना चाहता हूँ।
विना दण्डं कथं राज्यं करोति जनकः किल । धर्मे न वर्तते लोको दण्डश्चेन्न भवेद्यदि
जनक बिना दंड के राज्य कैसे चलाते हैं? अगर दंड न हो, तो लोग धर्म का पालन ही नहीं करेंगे।
धर्मस्य कारणं दण्डो मन्वादिप्रहितः सदा । स कथं वर्तते तात संशयोऽयं महान्मम
धर्म का कारण दंड ही है, जिसे मनु आदि ने सदा स्थापित किया है। वहाँ वह कैसे चलता है, पिता जी? यही मेरी बड़ी शंका है।
मम माता त्वियं वन्ध्या तद्वद्भाति विचेष्टितम् । पृच्छामि त्वां महाभाग गच्छामि च परन्तप
मेरी माता तो निःसंतान हैं, उनका व्यवहार भी कुछ विचित्र लगता है। हे भाग्यशाली! मैं आपसे पूछता हूँ और अब विदा लेता हूँ।
सूत उवाच तं दृष्ट्वा गन्तुकामं च शुकं सत्यवतीसुतः । आलिङ्ग्योवाच पुत्रं तं ज्ञानिनं निःस्पृहं दृढम्
सूतर् बोले — जब शुक के जाने की इच्छा देखी, तब सत्यवतीपुत्र व्यास ने अपने दृढ़, निःस्पृह और ज्ञानी पुत्र को गले लगाकर कहा।
व्यास उवाच स्वस्त्यस्तु शक दीर्घायुर्भव पुत्र महामते । सत्यां वाचं प्रदत्त्वा मे गच्छ तात यथासुखम्
व्यास बोले — शुभ हो, शुक! हे बुद्धिमान पुत्र, दीर्घायु हो। मुझसे सत्य वचन देकर, हे बेटा, जैसे चाहो वैसे जाओ।
आगन्तव्यं पुनर्गत्वा ममाश्रममनुत्तमम् । न कुत्रापि च गन्तव्यं त्वया पुत्र कथञ्चन
जाकर फिर मेरे इस उत्तम आश्रम में लौट आना। बेटा, किसी भी हालत में कहीं और मत जाना।
सुखं जीवामि पुत्राहं दृष्ट्वा ते मुखपङ्कजम् । अपश्यन्दुःखमाप्नोमि प्राणस्त्वमसि मे सुत
हे पुत्र! जब तुम्हारा कमल जैसा मुख देखता हूँ तो सुख से जीता हूँ; तुम्हें न देखकर मुझे दुख होता है — तुम ही मेरे प्राण हो, बेटा।
दृष्ट्वा त्वं जनकं पुत्र सन्देहं विनिवर्त्य च । अत्रागत्य सुखं तिष्ठ वेदाध्ययनतत्परः
जनक को देखकर और अपनी शंका दूर करके, यहाँ लौट आओ और वेद-अध्ययन में लगे रहकर सुख से रहो।
सूत उवाच इत्युक्तः सोऽभिवाद्यार्यं कृत्वा चैव प्रदक्षिणाम् । चलितस्तरसातीव धनुर्मुक्तः शरो यथा
सूतर् बोले — ऐसा कहे जाने पर उसने आर्य को प्रणाम किया, प्रदक्षिणा की और धनुष से छूटा बाण जैसे, वैसे ही तीव्रता से चल पड़ा।
सम्पश्यन्विविधान्देशाँल्लोकांश्च वित्तधर्मिणः । वनानि पादपांश्चैव क्षेत्राणि फलितानि च
वह तरह-तरह के देश, धन और धर्म में लगे लोग, वन, वृक्ष और फलों से भरे खेत देखता गया।
तापसांस्तप्यमानांश्च याजकान्दीक्षयान्वितान् । योगाभ्यासरतान्योगिवानप्रस्थान्वनौकसः
उसने तप में लगे तपस्वी, यज्ञ में रत यजमान, योगाभ्यास में लगे योगी, वनवासी और वानप्रस्थों को भी देखा।
शैवान्पाशुपतांश्चैव सौराञ्छाक्तांश्च वैष्णवान् । वीक्ष्य नानाविधान्धर्माञ्जगामातिस्मयन्मुनिः
उसने शैव, पाशुपत, सौर, शाक्त और वैष्णव — तरह-तरह के धर्मों का पालन करने वालों को देखा और मुनि को बड़ा आश्चर्य हुआ।
वर्षद्वयेन मेरुं च समुल्लङ्घ्य महामतिः । हिमाचलं च वर्षेण जगाम मिथिलां प्रति
दो वर्ष में उस महात्मा ने मेरु पर्वत पार किया और एक वर्ष में हिमालय पार कर मिथिला पहुँच गया।
प्रविष्टो मिथिलां मध्ये पश्यन्सर्वर्द्धिमुत्तमाम् । प्रजाश्च सुखिताः सर्वाः सदाचाराः सुसंस्थिताः
मिथिला के बीच में प्रवेश करते हुए उसने वहाँ की श्रेष्ठ समृद्धि देखी, और देखा कि सभी लोग सुखी हैं, अच्छे आचरण वाले हैं और अपने धर्म में दृढ़ हैं।
क्षत्रा निवारितस्तत्र कस्त्वमत्र समागतः । किं ते कार्यं वदस्वेति पृष्टस्तेन न चाब्रवीत्
वहाँ एक प्रहरी ने उसे रोककर पूछा, 'तुम कौन हो, यहाँ क्यों आए हो? तुम्हारा क्या काम है, बताओ!' लेकिन उसने कोई उत्तर नहीं दिया।
निःसृत्य नगरद्वारात्स्थितः स्थाणुरिवाचलः । विस्मितोऽतिहसंस्तस्थौ वचो नोवाच किञ्चन
नगर के द्वार से बाहर निकलकर वह अचल स्तंभ की तरह खड़ा रहा, आश्चर्यचकित और गहरे विचार में डूबा, और एक भी शब्द नहीं बोला।
प्रतीहार उवाच ब्रूहि मूकोऽसि किं ब्रह्मन्किमर्थं त्वमिहागतः । चलनं च विना कार्यं न भवेदिति मे मतिः
प्रहरी ने कहा, 'बोलो! क्या तुम मूक हो, ब्राह्मण? यहाँ किसलिए आए हो? मेरे विचार में बिना चलायमान हुए कोई कार्य पूरा नहीं होता।'
राजाज्ञया प्रवेष्टव्यं नगरेऽस्मिन्सदा द्विज । अज्ञातकुलशीलस्य प्रवेशो नात्र सर्वथा
'राजा की आज्ञा से, द्विज, इस नगर में प्रवेश सदा नियम से होता है। जिसका कुल और आचरण अज्ञात है, उसे यहाँ किसी भी तरह प्रवेश नहीं मिलता।'
तेजस्वी भासि नूनं त्वं ब्राह्मणो वेदवित्तमः । कुलं कार्यं च मे ब्रूहि यथेष्टं गच्छ मानद
'तुम तेजस्वी दिखते हो, निश्चय ही तुम वेदज्ञ ब्राह्मण हो। मुझे अपना कुल और उद्देश्य बताओ, फिर मान्यवर, जहाँ चाहो जाओ।'