हरिश्चन्द्रस्य निकटे प्रोवाच विबुधाधिपः । आगच्छन्तु जनाः शीघ्रं स्वर्गलोकं सुदुर्लभम्
हरिश्चन्द्र के पास आकर देवताओं के स्वामी ने घोषणा की—'लोग शीघ्र ही उस स्वर्ग लोक में पहुँचें, जो बहुत कठिनाई से मिलता है।'
धर्मप्रसादात्सम्प्राप्तं सर्वैर्युष्माभिरेव तु । हरिश्चन्द्रोऽपि तान्सर्वाञ्जनान्नगरवासिनः
'यह सब तुम लोगों को केवल धर्म की कृपा से प्राप्त हुआ है।' हरिश्चन्द्र ने भी नगर के सभी निवासियों से कहा—
प्राह राजा धर्मपरो दिवमारुह्यतामिति । सूत उवाच - तदिन्द्रस्य वचः श्रुत्वा प्रीतास्तस्य च भूपतेः
धर्मनिष्ठ राजा ने कहा—'अब सब लोग स्वर्ग को जाएँ।' सूतर् बोले—इन्द्र और उस राजा के वचन सुनकर—
ये संसारेषु निर्विण्णास्ते धुरं स्वसुतेषु वै । कृत्वा प्रहृष्टमनसो दिवमारुरुहुर्जनाः
जो लोग संसार से ऊब चुके थे, वे अपना भार अपने पुत्रों पर डालकर, प्रसन्न मन से स्वर्ग को चले गए।
विमानवरमारूढाः सर्वे भास्वरविग्रहाः । तदा सम्भूतहर्षास्ते हरिश्चन्द्रश्च पार्थिवः
वे सब उज्ज्वल शरीर वाले, सुंदर विमानों पर चढ़कर, अत्यंत हर्षित हुए और राजा हरिश्चन्द्र के साथ—
राज्येऽभिषिच्य तनयं रोहिताख्यं महामनाः । अयोध्याख्ये पुरे रम्ये हृष्टपुष्टजनान्विते
उस महात्मा राजा ने अपने पुत्र रोहित को, आनंदित और समृद्ध लोगों से भरे सुंदर अयोध्या नगर में, राज्य का उत्तराधिकारी बनाया।
तनयं सुहृदश्चापि प्रतिपूज्याभिनन्द्य च । पुण्येन लभ्यां विपुलां देवादीनां सुदुर्लभाम्
पुत्र और मित्रों को आदरपूर्वक आशीर्वाद देकर, उसने पुण्य के बल से वह महान कीर्ति पाई, जो देवताओं के लिए भी दुर्लभ है।
सम्प्राप्य कीर्तिमतुलां विमाने स महीपतिः । आसाञ्चक्रे कामगमे क्षुद्रघण्टाविराजिते
वह कीर्तिशाली राजा, अनुपम यश पाकर, सुंदर विमान में, मनचाहा सुख भोगता रहा, जहाँ छोटी घंटियाँ बजती थीं।
ततस्तर्हि समालोक्य श्लोकमन्त्रं तदा जगौ । दैत्याचार्यो महाभागः सर्वशास्त्रार्थतत्त्ववित्
तब उस दृश्य को देखकर, दैत्याचार्य, जो सभी शास्त्रों के अर्थ और तत्त्व को जानने वाले थे, उन्होंने एक श्लोक गाया।
शुक्र उवाच - अहो तितिक्षामाहात्म्यमहो दानफलं महत् । यदागतो हरिश्चन्द्रो महेन्द्रस्य सलोकताम्
शुक्र बोले—'धैर्य की महिमा कितनी महान है! दान का फल कितना बड़ा है, जिससे हरिश्चन्द्र महेन्द्र के समान लोक को प्राप्त हुए!'
सूत उवाच - एतत्ते सर्वमाख्यानं हरिश्चन्द्रस्य चेष्टितम् । यः शृणोति च दुःखार्तः स सुखं लभतेऽन्वहम्
सूतमुनि बोले — मैंने हरिश्चन्द्र के सारे कार्यों का यह पूरा वर्णन तुम्हें सुनाया। जो भी दुखी व्यक्ति इसे सुनता है, उसे हर दिन सुख की प्राप्ति होती है।
स्वर्गार्थी प्राप्नुयात् स्वर्गं सुतार्थी सुतमाप्नुयात् । भार्यार्थी प्राप्नुयाद्भार्यां राज्यार्थीं राज्यमाप्नुयात्
जो स्वर्ग की इच्छा करता है, उसे स्वर्ग मिलता है; जो संतान चाहता है, उसे संतान मिलती है; जो पत्नी चाहता है, उसे पत्नी मिलती है; और जो राज्य चाहता है, उसे राज्य की प्राप्ति होती है।
शताक्षीचरित्रवर्णनम् जनमेजय उवाच - विचित्रमिदमाख्यानं हरिश्चन्द्रस्य कीर्तितम् । शताक्षीपादभक्तस्य राजर्षेर्धार्मिकस्य च
जनमेजय बोले — हरिश्चन्द्र की यह अद्भुत कथा सुनाई गई, जो शताक्षी के चरणों में भक्ति रखने वाले और धर्म में स्थिर राजर्षि की है।
शताक्षी सा कुतो जाता देवी भगवती शिवा । तत्कारणं वद मुने सार्थकं जन्म मे कुरु
वह देवी शताक्षी कहाँ से उत्पन्न हुई थीं, हे भगवती, हे कल्याणी? हे मुनि, कृपा कर इसका कारण बताइए और मेरे जन्म को सार्थक कीजिए।
को हि देव्या गुणाञ्छृण्वंस्तृप्तिं यास्यति शुद्धधीः । पदे पदेऽश्वमेधस्य फलमक्षय्यमश्नुते
भला कौन ऐसा शुद्ध मन वाला है, जो देवी के गुणों को सुनकर तृप्ति नहीं पाएगा? हर कदम पर अश्वमेध यज्ञ का अक्षय फल मिलता है।
व्यास उवाच - शृणु राजन् प्रवक्ष्यामि शताक्षीसम्भवं शुभम् । तवावाच्यं न मे किञ्चिद्देवीभक्तस्य विद्यते
व्यास बोले — हे राजन, सुनो, मैं तुम्हें शताक्षी का शुभ जन्म बताऊँगा। देवी के भक्त के लिए मैं तुमसे कुछ भी छिपाऊँगा नहीं।
दुर्गमाख्यो महादैत्यः पूर्वं परमदारुणः । हिरण्याक्षान्वये जातो रुरुपुत्रो महाखलः
पहले दुर्गम नाम का एक बड़ा और अत्यंत भयानक दैत्य था, जो हिरण्याक्ष के वंश में रुरु का दुष्ट पुत्र था।
देवानां तु बलं वेदो नाशे तस्य सुरा अपि नंक्ष्यन्त्येव न संदेहो विधेयं तावदेव तत्
देवताओं की शक्ति वेद है; यदि वह नष्ट हो जाए, तो देवता भी नष्ट हो जाएँगे — इसमें कोई संदेह नहीं। इसलिए यही करना चाहिए।
विमृश्यैतत्तपश्चर्यां गतः कर्तुं हिमालये । ब्रह्माणं मनसा ध्यात्वा वायुभक्षो व्यतिष्ठत
यह सोचकर वह तपस्या करने हिमालय गया, मन में ब्रह्मा का ध्यान करता रहा और केवल वायु का सेवन करता रहा।
सहस्रवर्षपर्यन्तं चकार परमं तपः । तेजसा तस्य लोकास्तु सन्तप्ताः ससुरासुराः
उसने हजार वर्षों तक कठोर तप किया; उसकी तेजस्विता से देवताओं और असुरों सहित सारे लोक जलने लगे।
ततः प्रसन्नो भगवान् हंसारूढश्चतुर्मुखः । ययौ तस्मै वरं दातुं प्रसन्नमुखपङ्कजः
तब प्रसन्न होकर चार मुख वाले भगवान, हंस पर सवार होकर, प्रसन्न मुखकमल के साथ उसे वर देने के लिए आए।
समाधिस्थं मीलिताक्षं स्फुटमाह चतुर्मुखः । वरं वरय भद्रं ते यस्ते मनसि वर्तते
ध्यान में लीन, आँखें बंद किए हुए उसे देखकर, चार मुख वाले भगवान ने स्पष्ट कहा — 'जो भी वर तुम्हारे मन में है, वह मांगो, तुम्हारा कल्याण हो।'
तवाद्य तपसा तुष्टो वरदेशोऽहमागतः । श्रुत्वा ब्रह्ममुखाद्वाणीं व्युत्थितः स समाधितः
'आज मैं तुम्हारी तपस्या से प्रसन्न होकर वर देने आया हूँ।' ब्रह्मा के मुख से यह वाणी सुनकर वह ध्यान से उठ खड़ा हुआ।
पूजयित्वा वरं वव्रे वेदान्देहि सुरेश्वर । त्रिषु लोकेषु ये मन्त्रा ब्राह्मणेषु सुरेष्वपि
उसने भगवान की पूजा कर वर माँगा — 'हे देवताओं के स्वामी, मुझे वेद और तीनों लोकों में जो भी मंत्र ब्राह्मणों और देवताओं में हैं, वे सब दे दीजिए।'
विद्यन्ते ते तु सान्निध्ये मम सन्तु महेश्वर । बलं च देहि येन स्याद्देवानां च पराजयः
'वे सभी मेरे पास सदा रहें, हे महेश्वर, और मुझे वह शक्ति भी दो जिससे मैं देवताओं को पराजित कर सकूँ।'
इति तस्य वचः श्रुत्वा तथास्त्विति वचो वदन् । जगाम सत्यलोकं तु चतुर्वेदेश्वरः परः
उसकी बात सुनकर चारों वेदों के स्वामी परमेश्वर ने 'ऐसा ही हो' कहा और सत्यलोक चले गए।
ततः प्रभृति विप्रैस्तु विस्मृता वेदराशयः । स्नानसन्ध्यानित्यहोमश्राद्धयज्ञजपादयः
उस समय से ब्राह्मणों द्वारा वेदों का ज्ञान भूल गया; स्नान, संध्या, नित्य होम, श्राद्ध, यज्ञ और जप आदि सब लुप्त हो गए।
विलुप्ता धरणीपृष्ठे हाहाकारो महानभूत् । किमिदं किमिदं चेति विप्रा ऊचुः परस्परम्
वे सब धरती से गायब हो गए और बड़ा हाहाकार मच गया। ब्राह्मण आपस में कहने लगे — 'यह क्या हो गया? यह क्या हो गया?'
वेदाभावात्तदस्माभिः कर्तव्यं किमतः परम् । इति भूमौ महानर्थे जाते परमदारुणे
वेदों के अभाव में अब हमें क्या करना चाहिए? जब पृथ्वी पर यह बहुत बड़ा और अत्यंत भयानक संकट आ गया—
निर्जराः सजरा जाता हविर्भागाद्यभावतः । रुरोध स तदा दैत्यो नगरीममरावतीम्
जब हवि अर्पित करना बंद हो गया, तो देवता भी नश्वर हो गए; तब उस दैत्य ने अमरावती नगरी को घेर लिया।