हरिश्चन्द्रस्तथा राजा निर्विकारमुखोऽभवत् । अमन्यत तथा धैर्याद्विश्वामित्रो हि मे पतिः
राजा हरिश्चंद्र का चेहरा भावहीन रहा; वे धैर्यपूर्वक यही सोचते रहे कि अब विश्वामित्र ही मेरे स्वामी हैं।
तत्तदेव मया कार्यं यदयं कारयिष्यति । अथान्तरिक्षे सहसा वागुवाचाशरीरिणी
अब मुझे वही करना है, जो वे कहेंगे। तभी अचानक आकाश में एक देह-रहित वाणी गूंजी।
अनृणोऽसि महाभाग दत्ता सा दक्षिणा त्वया । ततो दिवः पुष्पवृष्टिः पपात नृपमूर्धनि
हे भाग्यशाली, अब तुम किसी ऋण से मुक्त हो; दक्षिणा तुम्हारे द्वारा दी जा चुकी है। फिर स्वर्ग से राजा के सिर पर पुष्पों की वर्षा हुई।
साधु साध्विति तं देवाः प्रोचुः सेन्द्रा महौजसः । हर्षेण महताऽऽविष्टो राजा कौशिकमब्रवीत्
देवताओं ने, इन्द्र सहित, 'बहुत अच्छा, बहुत अच्छा!' कहा। राजा अत्यंत हर्ष से भरकर कौशिक से बोले।
राजोवाच - त्वं हि माता पिता चैव त्वं हि बन्धुर्महामते । यदर्थं मोचितोऽहं ते क्षणाच्चैवानृणीकृतः
राजा बोले— आप ही मेरे माता-पिता हैं, आप ही मेरे सगे-सम्बंधी हैं, हे महाबुद्धि! आपके कारण ही मैं मुक्त हुआ और एक क्षण में ऋण से छूट गया।
किं करोमि महाबाहो श्रेयो मे वचनं तव । एवमुक्ते तु वचने नृपं मुनिरभाषत
मैं क्या करूँ, हे महाबाहु? मेरा कल्याण आपकी आज्ञा में है। जब राजा ने यह कहा, तब मुनि ने उनसे कहा।
विश्वामित्र उवाच - चाण्डालवचनं कार्यमद्यप्रभृति ते नृप । स्वस्ति तेऽस्विति तं प्रोच्य तदादाय धनं ययौ
विश्वामित्र ने कहा — हे राजन्, आज से तुम्हें चाण्डाल की बात माननी होगी। 'तुम्हारा कल्याण हो' ऐसा कहकर उन्होंने धन लिया और चले गए।
हरिश्चन्द्रचिन्तावर्णनम् शौनक उवाच - ततः किमकरोद्राजा चाण्दालस्य गृहे गतः । तद् ब्रूहि सूतवर्य त्वं पृच्छतः सत्वरं हि मे
शौनक ने पूछा — फिर राजा ने चाण्डाल के घर जाकर क्या किया? हे श्रेष्ठ सूत, कृपया जल्दी बताइए, मैं पूछ रहा हूँ।
सूत उवाच - विश्वामित्रे गते विप्रे श्वपचो हृष्टमानसः । विश्वामित्राय तद् द्रव्यं दत्त्वा बद्ध्वा नरेश्वरम्
सूत ने कहा — जब विश्वामित्र ब्राह्मण वहाँ से चले गए, तब श्वपच बहुत प्रसन्न हुआ। उसने विश्वामित्र को धन देकर राजा को बाँध लिया।
असत्यो यास्यसीत्युक्त्वा दण्डेनाताडयत्तदा । दण्डप्रहारसम्भ्रान्तमतीव व्याकुलेन्द्रियम्
उसने कहा, 'झूठ बोलकर जा रहे हो', और फिर डंडे से मारा। डंडे की मार से राजा बहुत घबरा गया और उसकी इन्द्रियाँ व्याकुल हो गईं।
इष्टबन्धुवियोगार्तमानीय निजपक्कणे । निगडे स्थापयित्वा तं स्वयं सुष्वाप विज्वरः
अपने प्रियजनों से बिछुड़कर दुखी राजा को वह अपने कमरे में ले गया, बेड़ियों में बाँधा और स्वयं निश्चिंत होकर सो गया।
निगडस्थस्ततो राजा वसंश्चाण्डालपक्कणे । अन्नपाने परित्यज्य सदा वै तदशोचयत्
फिर राजा बेड़ियों में बँधा चाण्डाल के कमरे में रहने लगा। उसने अन्न-जल छोड़ दिया और सदा शोक करता रहा।
तन्वी दीनमुखी दृष्ट्वा बालं दीनमुखं पुरः । मां स्मरन्त्यसुखाविष्टा मोक्षयिष्यति नौ नृपः
पतली और उदास मुख वाली स्त्री ने अपने सामने दुखी बच्चे को देखा। मुझे याद करते हुए, दुःख में डूबी वह सोचने लगी — 'राजा हमें अवश्य छुड़ाएगा।'
उपात्तवित्तो विप्राय दत्त्वा वित्तं प्रतिश्रुतम् । रोदमानं सुतं वीक्ष्य मां च सम्बोधयिष्यति
राजा ने जो धन प्राप्त किया था, वह ब्राह्मण को वचन के अनुसार दे दिया। अपने पुत्र को रोता और मुझे भी देखकर, वह हमारी दशा समझेगा।
तातपार्श्वं व्रजामीति रुदन्तं बालकं पुनः । तात तातेति भाषन्तं तथा सम्बोधयिष्यति
बालक फिर रोते हुए कहता, 'मुझे पिता के पास जाना है', और 'पिता, पिता' पुकारता — इसी तरह वह राजा को जगा देगा।
न सा मां मृगशावाक्षी वेत्ति चाण्डालतां गतम् । राज्यनाशः सुहृत्त्यागो भार्यातनयविक्रयः
वह मृगशावाकी स्त्री मुझे नहीं पहचानती, जो अब चाण्डाल बन गया हूँ। राज्य का नाश, मित्रों का त्याग, पत्नी और पुत्र की बिक्री —
ततश्चाण्डालता चेयमहो दुःखपरम्परा । एवं स निवसन्नित्यं स्मरंश्च दयितां सुतम्
और अब यह चाण्डाल की दशा — हाय, दुःख पर दुःख! इसी तरह वह राजा सदा अपने प्रिय पुत्र को याद करता हुआ वहाँ रहने लगा।
निनाय दिवसान् राजा चतुरो विधिपीडितः । अथाह्नि पञ्चमे तेन निगडान्मोचितो नृपः
राजा, विधि के दुःख से पीड़ित, ऐसे ही चार दिन बिताता रहा। पाँचवे दिन उसे बेड़ियों से मुक्त किया गया।
चाण्डालेनानुशिष्टश्च मृतचैलापहारणे । क्रुद्धेन परुषैर्वाक्यैर्निर्भत्स्य च पुनः पुनः
चाण्डाल ने उसे मृतकों के कपड़े उतारने की शिक्षा दी और क्रोध में बार-बार कठोर शब्दों से डाँटा।
काश्याश्च दक्षिणे भागे श्मशानं विद्यते महत् । तद्रक्षस्व यथान्यायं न त्याज्यं तत्त्वया क्वचित्
काशी के दक्षिण भाग में एक बड़ा श्मशान है। उसे ठीक से देखना, कभी भी उसे छोड़ना मत।
इमं च जर्जरं दण्डं गृहीत्वा याहि मा चिरम् । वीरबाहोरयं दण्ड इति घोषस्व सर्वतः
यह टूटा-फूटा डंडा ले लो और देर मत करो। सब जगह यह घोषणा करो — 'यह वीरबाहु का डंडा है।'
सूत उवाच - कस्मिंश्चिदथ काले तु मृतचैलापहारकः । हरिश्चन्द्रोऽभवद्राजा श्मशाने दद्वशानुगः
सूत ने कहा — कुछ समय बाद राजा हरिश्चन्द्र चाण्डाल के अधीन श्मशान में मृतकों के कपड़े उतारने वाला बन गया।
चाण्डालेनानुशिष्टस्तु मृतचैलापहारिणा । राजा तेन समादिष्टो जगाम शवमन्दिरम्
चाण्डाल के कहने पर राजा मृतकों के कपड़े उतारने वाला बनकर, उसके आदेश से शवों के घर गया।
पुर्यास्तु दक्षिणे देशे विद्यमानं भयानकम् । शवमाल्यसमाकीर्णं दुर्गन्धं बहुधूमकम्
नगर के दक्षिण भाग में एक भयानक स्थान था, जहाँ शवों की मालाएँ पड़ी थीं, दुर्गंध फैली थी और चारों ओर धुआँ ही धुआँ था।
श्मशानं घोरसन्नादं शिवाशतसमाकुलम् । गृद्ध्रगोमायुसंकीर्णं श्ववृन्दपरिवारितम्
श्मशान भयानक आवाज़ों से गूंज रहा था, वहाँ सैकड़ों शिव-भक्तों की भीड़ थी, चारों ओर गिद्ध और सियार घूम रहे थे, और कुत्तों के झुंड ने उसे घेर रखा था।
अस्थिसङ्घातसङ्कीर्णं महादुर्गन्धसंकुलम् । अर्धदग्धशवास्यानि विकसद्दन्तपंक्तिभिः
वहाँ हड्डियों के ढेर बिखरे पड़े थे, चारों ओर भयंकर दुर्गंध फैली थी, और अधजले शवों के खुले दाँत साफ़ दिखाई दे रहे थे।
हसन्तीवाग्निमध्यस्थकायस्यैवं व्यवस्थितिः । नानामृतसुहृन्नादं महाकोलाहलाकुलम्
ऐसा लगता था जैसे आग में जलते हुए शरीर हँस रहे हों, और वहाँ तरह-तरह की पीड़ा भरी आवाज़ें और भारी कोलाहल गूंज रहा था।
हा पुत्र मित्र हा बन्धो भ्रातर्वत्स प्रियाद्य मे । हाप्यते भागिनेयार्ह हा मातुल पितामह
हाय पुत्र! मित्र! बंधु! भाई! मेरे प्रिय, अब तुम कहाँ हो? भांजे, मामा, दादा!
मातामह पितः पौत्र क्व गतोऽस्येहि बान्धव । इति शब्दैः समाकीर्णं भैरवैः सर्वदेहिनाम्
नाना, पिता, पोता, तुम कहाँ चले गए? आओ बंधु! — ऐसे शब्दों और डरावनी आवाज़ों से वहाँ का वातावरण भर गया था।
ज्वलन्मांसवसामेदच्छूमिति ध्वनिसङ्कुलम् । अग्नेश्चटचटाशब्दो भैरवो यत्र जायते
वहाँ जलते मांस और चर्बी की चरमराहट और आग की डरावनी चटक की आवाज़ें गूंज रही थीं।