विश्वामित्रे गते राजा ततः शोकमुपागतः । श्वासोच्छ्वासं मुहुः कृत्वा प्रोवाचोच्चैरधोमुखः
विश्वामित्र के चले जाने के बाद राजा गहरे दुःख में डूब गया। वह बार-बार गहरी साँसें लेते हुए, सिर झुकाकर ऊँची आवाज़ में बोला।
वित्तक्रीतेन यस्यार्तिर्मया प्रेतेन गच्छति । स ब्रवीतु त्वरायुक्तो यामे तिष्ठति भास्करः
जिसकी परेशानी मेरे द्वारा खरीदे गए धन से दूर हो सकती है, वह जल्दी बोले, जब तक सूर्य अपनी जगह पर है।
अथाजगाम त्वरितो धर्मश्चाण्डालरूपधृक् । दुर्गन्धो विकृतोरस्कः श्मश्रुलो दन्तुरोऽघृणी
तभी धर्म, जल्दी से चाण्डाल का रूप लेकर वहाँ आया—उसके शरीर से दुर्गंध आ रही थी, छाती टेढ़ी थी, दाढ़ी और बड़े-बड़े दाँत थे, और उसमें ज़रा भी दया नहीं थी।
कृष्णो लम्बोदरः स्निग्धः करालः पुरुषाधमः । हस्तजर्जरयष्टिश्च शवमाल्यैरलङ्कृतः
वह काले रंग का, मोटे पेट वाला, चिकना-चिकना, भयानक और सबसे नीच आदमी था। उसके हाथ में टूटी हुई लकड़ी थी और वह मुर्दों की मालाओं से सजा हुआ था।
चाण्डाल उवाच - अहं गृह्णामि दासत्वे भृत्यार्थः सुमहान्मम । क्षिप्रमाचक्ष्व मौल्यं किमेतत्ते सम्प्रदीयते
चाण्डाल ने कहा—मैं दास बनने के लिए तैयार हूँ; मुझे नौकर की बहुत ज़रूरत है। जल्दी बताओ, इसका क्या मूल्य दोगे?
व्यास उवाच - तं तादृशमथालक्ष्य क्रूरदृष्टिं सुनिर्घृणम् । वदन्तमतिदुःशीलं कस्त्वमित्याह पार्थिवः
व्यास ने कहा—राजा ने जब उसे ऐसा क्रूर, निर्दयी और बहुत ही बुरी बोली बोलते देखा, तो पूछा—तुम कौन हो?
चाण्डाल उवाच - चाण्डालोऽहमिह ख्यातः प्रवीरेति नृपोत्तम । शासने सर्वदा तिष्ठ मृतचैलापहारकः
चाण्डाल ने कहा—राजन, मैं यहाँ चाण्डाल के नाम से प्रसिद्ध हूँ, मेरा नाम प्रवीर है। मैं हमेशा हुक्म मानता हूँ और मरे हुए लोगों के कपड़े ले जाता हूँ।
एवमुक्तस्तदा राजा वचनं चेदमब्रवीत् । ब्राह्मणः क्षत्रियो वापि गृह्णात्विति मतिर्मम
ऐसा सुनकर राजा ने कहा—ब्राह्मण हो या क्षत्रिय, जो चाहे ले ले; मेरा यही निश्चय है।
उत्तमस्योत्तमो धर्मो मध्यमस्य च मध्यमः । अधमस्याधमश्चैव इति प्राहुर्मनीषिणः
ज्ञानी लोग कहते हैं—श्रेष्ठ के लिए श्रेष्ठ धर्म, मध्यम के लिए मध्यम धर्म और नीच के लिए नीच धर्म ही उचित है।
चाण्डाल उवाच एवमेव त्वया धर्मः कथितो नृपसत्तम । अविचार्य त्वया राजन्नधुनोक्तं ममाग्रतः
चाण्डाल ने कहा—राजन, तुमने धर्म की बात तो सही कही, लेकिन बिना सोचे-समझे मेरे सामने कह दी।
विचारयित्वा यो ब्रूते सोऽभीष्टं लभते नरः । सामान्यमेव तत्प्रोक्तमविचार्य त्वयानघ
जो सोच-समझकर बोलता है, वही मनचाहा फल पाता है; तुमने जो कहा, वह आम बात है, बिना विचार के कह दी।
यदि सत्यं प्रमाणं ते गृहीतोऽसि न संशयः । हरिश्चन्द्र उवाच - असत्यान्नरके गच्छेत्सद्यः क्रूरे नराधमः
अगर तुम्हारे लिए सत्य ही प्रमाण है, तो तुमने स्वीकार कर लिया—इसमें कोई संदेह नहीं। हरिश्चन्द्र ने कहा—जो असत्य बोलता है, वह क्रूर और नीच मनुष्य तुरंत नरक में जाता है।
ततश्चाण्डालता साध्वी न वरा मे ह्यसत्यता । व्यास उवाच - तस्यैवं वदतः प्राप्तो विश्वामित्रस्तपोनिधिः
इसलिए, हे चाण्डाल, मैं असत्य को नहीं चुनता; मेरे लिए सत्य ही सबसे बड़ा वरदान है। व्यास ने कहा—ऐसा कहते हुए वहाँ तपस्या के भंडार विश्वामित्र आ पहुँचे।
क्रोधामर्षविवृत्ताक्षः प्राह चेदं नराधिपम् । चाण्डालोऽयं मनस्थं ते दातुं वित्तमुपस्थितः
क्रोध और अपमान से आँखें फैलाकर विश्वामित्र ने राजा से कहा—यह चाण्डाल तुम्हारे मन की बात पूरी करने के लिए धन लेने आया है।
कस्मान्न दीयते मह्यमशेषा यज्ञदक्षिणा । राजोवाच - भगवन्सूर्यवंशोत्थमात्मानं वेद्मि कौशिक
मुझे यज्ञ की पूरी दक्षिणा क्यों नहीं दी जा रही? राजा ने कहा—भगवन, मैं सूर्यवंश में जन्मा हूँ, यह बात जानता हूँ, हे कौशिक।
कथं चाण्डालदासत्वं गमिष्ये वित्तकामतः । विश्वामित्र उवाच - यदि चाण्डालवित्तं त्वमात्मविक्रयजं मम
मैं धन के लिए चाण्डाल का दास कैसे बन सकता हूँ? विश्वामित्र ने कहा—अगर तुम चाण्डाल से वह धन लोगे, जो तुमने मुझे खुद को बेचकर पाया है—
न प्रदास्यसि चेत्तर्हि शप्स्यामि त्वामसंशयम् । चाण्डालादथवा विप्राद्देहि मे दक्षिणाधनम्
अगर तुम नहीं दोगे, तो मैं तुम्हें जरूर शाप दूँगा; चाण्डाल या ब्राह्मण, किसी से भी मुझे दक्षिणा दो।
विना चाण्डालमधुना नान्यः कश्चिद्धनप्रदः । धनेनाहं विना राजन्न यास्यामि न संशयः
अब चाण्डाल के अलावा कोई और धन देने वाला नहीं है; हे राजन, बिना दक्षिणा के मैं यहाँ से नहीं जाऊँगा, इसमें कोई संदेह नहीं।
इदानीमेव मे वित्तं न प्रदास्यसि चेन्नृप । दिनेऽर्धघटिकाशेषे तत्त्वां शापाग्निना दहे
अगर अभी के अभी तुमने मुझे धन नहीं दिया, हे राजन्, तो दिन के आधे घट की बची घड़ी में मैं तुम्हें अपने शाप की अग्नि से जला दूँगा।
व्यास उवाच - हरिश्चन्द्रस्ततो राजा मृत्ववच्छ्रितजीवितः । प्रसीदेति वदन्पादौ ऋषेर्जग्राह विह्वलः
व्यास बोले— तब राजा हरिश्चंद्र, जैसे मरा हुआ हो लेकिन फिर भी जीवित हो, व्याकुल होकर ऋषि के चरणों में गिर पड़े और बोले, 'मुझ पर दया करो।'
हरिश्चन्द्र उवाच - दासोऽस्म्यार्तोऽस्मि दीनोऽस्मि त्वद्भक्तश्च विशेषतः । प्रसादं कुरु विप्रर्षे कष्टश्चाण्डालसङ्करः
हरिश्चंद्र बोले— मैं आपका दास हूँ, दुखी हूँ, दरिद्र हूँ और विशेष रूप से आपका भक्त भी हूँ। हे श्रेष्ठ ऋषि, मुझ पर कृपा कीजिए; यह कष्ट चांडाल के संसर्ग से हुआ है।
भवेयं वित्तशेषेण तव कर्मकरो वशः । तवैव मुनिशार्दूल प्रेष्यश्चित्तानुवर्तकः
जो धन बचा है, उसी से मैं आपका सेवक बनकर आपके अधीन रहूँगा। हे मुनिश्रेष्ठ, मैं आपका दूत बनकर आपकी आज्ञा का पालन करूँगा।
विश्वामित्र उवाच - एवमस्तु महाराज ममैव भव किङ्करः । किंतु मद्वचनं कार्यं सर्वदैव नराधिप
विश्वामित्र बोले— ऐसा ही हो, हे महाराज! अब तुम मेरे सेवक बनो। लेकिन, हे नराधिप, तुम्हें मेरी आज्ञा सदा माननी होगी।
व्यास उवाच - एवमुक्तेऽथ वचने राजा हर्षसमन्वितः । अमन्यत पुनर्जातमात्मानं प्राह कौशिकम्
व्यास बोले— जब यह वचन कहा गया, तब राजा हर्ष से भर गए, स्वयं को फिर से जन्मा हुआ मानने लगे और कौशिक से बोले—
तवादेशं करिष्यामि सदैवाहं न संशयः । आदेशय द्विजश्रेष्ठ किं करोमि तवानघ
मैं सदा आपकी आज्ञा का पालन करूँगा, इसमें कोई संदेह नहीं। हे द्विजश्रेष्ठ, बताइए, मुझे क्या करना है, हे निष्पाप!
विश्वामित्र उवाच - चाण्डालागच्छ मद्दासमौल्यं किं मे प्रयच्छसि । गृहाण दासं मौल्येन मया दत्तं तवाधुना
विश्वामित्र बोले— चांडाल, यहाँ आओ; मेरे सेवक के लिए तुम क्या मूल्य दोगे? मैं इसे तुम्हें मूल्य लेकर देता हूँ, इसे ले जाओ।
नास्ति दासेन मे कार्यं वित्ताशा वर्तते मम । व्यास उवाच - एवमुक्ते तदा तेन स्वपचो हृष्टमानसः
मुझे सेवक से कोई काम नहीं, मुझे तो धन चाहिए। व्यास बोले— जब उसने ऐसा कहा, तब वह चांडाल मन ही मन बहुत प्रसन्न हुआ।
आगत्य सन्निधौ तूर्णं विश्वामित्रमभाषत । चाण्डाल उवाच - दशयोजनविस्तीर्णे प्रयागस्य च मण्डले
वह तुरंत विश्वामित्र के पास आकर बोला। चांडाल बोला— प्रयाग के क्षेत्र में, जो दस योजन तक फैला है,
भूमिं रत्नमयीं कृत्वा दास्ये तेऽहं द्विजोत्तम । अस्य विक्रयणेनेयमार्तिश्च प्रहता त्वया
मैं वहाँ की भूमि को रत्नों से भरकर तुम्हें दूँगा, हे द्विजोत्तम। इसे बेचकर तुम्हारा सारा कष्ट दूर हो जाएगा।
व्यास उवाच - ततो रत्नसहस्राणि सुवर्णमणिमौक्तिकैः । चाण्डालेन प्रदत्तानि जग्राह द्विजसत्तमः
व्यास बोले— तब चांडाल ने हजारों रत्न, सोना, मणि और मोती दिए, जिन्हें द्विजश्रेष्ठ ने स्वीकार कर लिया।