को मामुद्धरते देवि पौराणाख्यानविस्तरैः । सूत उवाच - पश्यतस्तस्य राजर्षेः कशाघातैः सुदारुणैः
'हे देवी, मुझे इन पुराण कथाओं से कौन उबारेगा?' सूत ने कहा— 'राजर्षि के देखते-देखते ही उन पर बड़ी कठोर कोड़े बरसाए गए।'
घातयित्वा तु विप्रेशो नेतुं समुपचक्रमे । नीयमानौ तु तौ दृष्ट्वा भार्यापुत्रौ स पार्थिवः
ब्राह्मणों के स्वामी ने उन्हें पीटकर ले जाने की तैयारी की; और जब उसकी पत्नी और पुत्र को ले जाया जा रहा था, राजा उन्हें देखता रहा।
विललापातिदुःखार्तो निःश्वस्योष्णं पुनः पुनः । यां न वायुर्न वाऽऽदित्यो न चन्द्रो न पृथ्ग्जनाः
अत्यधिक दुःख से व्याकुल होकर वह बार-बार गहरी साँसें लेते हुए विलाप करने लगा—जिसे न तो कभी वायु, न सूर्य, न चन्द्रमा और न ही कोई अन्य मनुष्य इस दशा में देख पाया था।
दृष्टवन्तः पुरा पत्नीं सेयं दासीत्वमागता । सूर्यवंशप्रसूतोऽयं सुकुमारकराङ्गुलिः
जो पहले पत्नी के रूप में देखी जाती थी, वह अब दासी बन गई है; और यह बालक, जो सूर्यवंश में उत्पन्न हुआ है, जिसके हाथ-पाँव कोमल हैं—
सम्प्राप्तो विक्रयं बालो धिङ्मामस्तु सुदुर्मतिम् । हा प्रिये हा शिशो वत्स ममानार्यस्य दुर्नयः
—यह बालक अब बिक चुका है; धिक्कार है मुझे, जो इतना दुष्ट बुद्धि वाला हूँ! हाय प्रिये! हाय मेरे बच्चे! मेरे ही अधम आचरण ने यह विपत्ति लाई है।
दैवाधीनदशां प्राप्तो न मृतोऽस्मि तथापि धिक् । व्यास उवाच - एवं विलपितो राज्ञोऽग्रे विप्रोऽन्तरधीयत
मैं भाग्य के अधीन होकर भी मरा नहीं—यह भी धिक्कार योग्य है! व्यास बोले—राजा के सामने इस प्रकार विलाप करते हुए वह ब्राह्मण अदृश्य हो गया।
वृक्षगेहादिभिस्तुङ्गैस्तावादाय त्वरान्वितः । अत्रान्तरे मुनिश्रेष्ठस्त्वाजगाम महातपाः
दोनों को लेकर वह जल्दी-जल्दी ऊँचे पेड़ों और घरों के पास से निकल गया; इसी बीच महान तपस्वी, मुनियों में श्रेष्ठ, वहाँ आ पहुँचे।
सशिष्यः कौशिकेन्द्रोऽसौ निष्ठुरः क्रूरदर्शनः । विश्वामित्र उवाच- या त्वयोक्ता पुरा राजन् राजसूयस्य दक्षिणा
अपने शिष्यों के साथ वह कौशिकों के स्वामी, कठोर और भयानक रूप वाले, वहाँ आए। विश्वामित्र बोले—राजन, जो राजसूय यज्ञ की दक्षिणा तुमने पहले कही थी—
तां ददस्व महाबाहो यदि सत्यं पुरस्कृतम् । हरिश्चन्द्र उवाच - नमस्करोमि राजर्षे गृहाणेमां स्वदक्षिणाम्
—हे महाबाहु! यदि सत्य को प्रधान मानते हो तो अब वही दो। हरिश्चन्द्र बोले—हे राजर्षि! मैं आपको प्रणाम करता हूँ, कृपया मेरी यह दक्षिणा स्वीकार करें।
राजसूयस्य यागस्य या मयोक्ता पुरानघ । विश्वामित्र उवाच - कुतो लब्धमिदं द्रव्यं दक्षिणार्थे प्रदीयते
हे निष्पाप! यह वही दक्षिणा है जो मैंने पहले राजसूय यज्ञ के लिए कही थी। विश्वामित्र बोले—यह धन कहाँ से प्राप्त हुआ, जो दक्षिणा के लिए दिया जा रहा है?
एतदाचक्ष्व राजेन्द्र यथा द्रव्यं त्वयार्जितम् । राजोवाच - किमनेन महाभाग कथितेन तवानघ
हे राजेन्द्र! बताओ, यह धन तुमने कैसे अर्जित किया। राजा बोले—हे पुण्यात्मा! आपको बताने से क्या लाभ?
शोकस्तु वर्धते विप्र श्रुतेनानेन सुव्रत । ऋषिरुवाच - अशस्तं नैव गृह्णामि शस्तमेव प्रयच्छ मे
हे सुशील ब्राह्मण! यह सुनकर तो मेरा शोक और बढ़ जाता है। ऋषि बोले—मैं अनुचित धन नहीं लेता, मुझे उचित ही दो।
द्रव्यस्यागमनं राजन् कथयस्व यथातथम् । राजोवाच - मया देवी तु सा भार्या विक्रीता कोटिसम्मितैः । निष्कैः पुत्रो रोहिताख्यो विक्रीतोऽर्बुदसंख्यया । विप्रैकादशकोट्यस्त्वं सुवर्णस्य गृहाण मे
हे राजन! सच-सच बताओ, यह धन कैसे प्राप्त हुआ। राजा बोले—मेरी वह पत्नी, देवी, मैंने दस करोड़ स्वर्ण मुद्राओं में बेच दी; पुत्र रोहित नामक को एक करोड़ में बेचा; हे ब्राह्मण! मुझसे ग्यारह करोड़ स्वर्ण स्वीकार करो।
सूत उवाच - तद्वित्तं स्वप्लमालक्ष्य दारविक्रयसम्भवम् । शोकाभिभूतं राजानं कुपितः कौशिकोऽब्रवीत्
सूत्रधार बोले—जब कौशिक ने देखा कि यह धन पत्नी और पुत्र को बेचकर प्राप्त हुआ है, और राजा शोक से दबा है, तो वह क्रोधित होकर बोला।
ऋषिरुवाच - राजसूयस्य यज्ञस्य नैषा भवति दक्षिणा । अन्यदुत्पादय क्षिप्रं सम्पूर्णा येन सा भवेत्
ऋषि बोले—यह राजसूय यज्ञ की उचित दक्षिणा नहीं है; जल्दी से कोई और साधन करो जिससे वह पूर्ण हो सके।
क्षत्रबन्धो ममेमां त्वं सदृशीं यदि दक्षिणाम् । मन्यसे तर्हि तत्क्षिप्रं पश्य त्वं मे परं बलम्
यदि तुम, हे क्षत्रिय, इसे मेरी योग्य दक्षिणा मानते हो, तो अब शीघ्र ही मेरा परम बल देखो—
तपसोऽस्य सुतप्तस्य ब्राह्मणस्यामलस्य च । मत्प्रभावस्य चोग्रस्य शुद्धस्याध्ययनस्य च
—मेरे कठोर तप, शुद्ध ब्राह्मणत्व, प्रचंड प्रभाव और पवित्र अध्ययन का बल।
राजोवाच - अन्यद्दास्यामि भगवन् कालः कश्चित्प्रतीक्ष्यताम् । अधुनैवास्ति विक्रीता पत्नी पुत्रश्च बालकः
राजा बोले—भगवन! मैं कुछ और दूँगा, कृपा कर कुछ समय प्रतीक्षा करें। अभी तो मेरी पत्नी और छोटा पुत्र बिक चुके हैं।
विश्वामित्र उवाच - चतुर्भागः स्थितो योऽयं दिवसस्य नराधिप । एष एव प्रतीक्ष्यो मे वक्तव्यं नोत्तरं त्वया
विश्वामित्र बोले—हे नराधिप! दिन का चौथा भाग शेष है; मैं केवल उतनी ही प्रतीक्षा करूँगा। अब तुम और कुछ मत कहो।
हरिश्चन्द्रोपाख्यानवर्णनम् व्यास उवाच - तमेवमुक्त्वा राजानं निर्घृणं निष्ठुरं वचः । तदादाय धनं पूर्णं कुपितः कौशिको ययौ
हरिश्चन्द्र की कथा का वर्णन। व्यास बोले—राजा से इस प्रकार कठोर और निर्दयी वचन कहकर, कौशिक क्रोधित होकर पूरी दक्षिणा लेकर वहाँ से चले गए।
विश्वामित्रे गते राजा ततः शोकमुपागतः । श्वासोच्छ्वासं मुहुः कृत्वा प्रोवाचोच्चैरधोमुखः
विश्वामित्र के चले जाने के बाद राजा गहरे दुःख में डूब गया। वह बार-बार गहरी साँसें लेते हुए, सिर झुकाकर ऊँची आवाज़ में बोला।
वित्तक्रीतेन यस्यार्तिर्मया प्रेतेन गच्छति । स ब्रवीतु त्वरायुक्तो यामे तिष्ठति भास्करः
जिसकी परेशानी मेरे द्वारा खरीदे गए धन से दूर हो सकती है, वह जल्दी बोले, जब तक सूर्य अपनी जगह पर है।
अथाजगाम त्वरितो धर्मश्चाण्डालरूपधृक् । दुर्गन्धो विकृतोरस्कः श्मश्रुलो दन्तुरोऽघृणी
तभी धर्म, जल्दी से चाण्डाल का रूप लेकर वहाँ आया—उसके शरीर से दुर्गंध आ रही थी, छाती टेढ़ी थी, दाढ़ी और बड़े-बड़े दाँत थे, और उसमें ज़रा भी दया नहीं थी।
कृष्णो लम्बोदरः स्निग्धः करालः पुरुषाधमः । हस्तजर्जरयष्टिश्च शवमाल्यैरलङ्कृतः
वह काले रंग का, मोटे पेट वाला, चिकना-चिकना, भयानक और सबसे नीच आदमी था। उसके हाथ में टूटी हुई लकड़ी थी और वह मुर्दों की मालाओं से सजा हुआ था।
चाण्डाल उवाच - अहं गृह्णामि दासत्वे भृत्यार्थः सुमहान्मम । क्षिप्रमाचक्ष्व मौल्यं किमेतत्ते सम्प्रदीयते
चाण्डाल ने कहा—मैं दास बनने के लिए तैयार हूँ; मुझे नौकर की बहुत ज़रूरत है। जल्दी बताओ, इसका क्या मूल्य दोगे?
व्यास उवाच - तं तादृशमथालक्ष्य क्रूरदृष्टिं सुनिर्घृणम् । वदन्तमतिदुःशीलं कस्त्वमित्याह पार्थिवः
व्यास ने कहा—राजा ने जब उसे ऐसा क्रूर, निर्दयी और बहुत ही बुरी बोली बोलते देखा, तो पूछा—तुम कौन हो?
चाण्डाल उवाच - चाण्डालोऽहमिह ख्यातः प्रवीरेति नृपोत्तम । शासने सर्वदा तिष्ठ मृतचैलापहारकः
चाण्डाल ने कहा—राजन, मैं यहाँ चाण्डाल के नाम से प्रसिद्ध हूँ, मेरा नाम प्रवीर है। मैं हमेशा हुक्म मानता हूँ और मरे हुए लोगों के कपड़े ले जाता हूँ।
एवमुक्तस्तदा राजा वचनं चेदमब्रवीत् । ब्राह्मणः क्षत्रियो वापि गृह्णात्विति मतिर्मम
ऐसा सुनकर राजा ने कहा—ब्राह्मण हो या क्षत्रिय, जो चाहे ले ले; मेरा यही निश्चय है।
उत्तमस्योत्तमो धर्मो मध्यमस्य च मध्यमः । अधमस्याधमश्चैव इति प्राहुर्मनीषिणः
ज्ञानी लोग कहते हैं—श्रेष्ठ के लिए श्रेष्ठ धर्म, मध्यम के लिए मध्यम धर्म और नीच के लिए नीच धर्म ही उचित है।
चाण्डाल उवाच एवमेव त्वया धर्मः कथितो नृपसत्तम । अविचार्य त्वया राजन्नधुनोक्तं ममाग्रतः
चाण्डाल ने कहा—राजन, तुमने धर्म की बात तो सही कही, लेकिन बिना सोचे-समझे मेरे सामने कह दी।