सूत उवाच - एतस्मिन्नन्तरे तत्र ब्राह्मणो वेदपारगः । ब्राह्मणैर्बहुभिः सार्धं निर्ययौ स्वगृहाद् बहिः
सूत ने कहा—इसी बीच वहाँ एक वेदपाठी ब्राह्मण बहुत से ब्राह्मणों के साथ अपने घर से बाहर आया।
ततो राज्ञी तु तं दृष्ट्वा आयान्तं तापसं स्थितम् । उवाच वाक्यं राजानं धर्मार्थसहितं तदा
तब रानी ने उस तपस्वी को आते और वहाँ खड़ा देखकर, राजा से धर्म और हित से युक्त वचन कहे।
त्रयाणामपि वर्णानां पिता ब्राह्मण उच्यते । पितृद्रव्यं हि पुत्रेण ग्रहीतव्यं न संशयः
तीनों वर्णों का पिता ब्राह्मण ही कहा गया है; पुत्र को अपने पिता का धन लेना चाहिए, इसमें कोई संदेह नहीं।
तस्मादयं प्रार्थनीयो धनार्थमिति मे मतिः । राजोवाच - नाहं प्रतिग्रहं काङ्क्षे क्षत्रियोऽहं सुमध्यमे
इसलिए मुझे लगता है कि हमें इनसे धन माँगना चाहिए। राजा ने कहा—सुमध्यमे, मैं दान लेना नहीं चाहता; मैं क्षत्रिय हूँ।
याचनं खलु विप्राणां क्षत्रियाणां न विद्यते । गुरुर्हि विप्रो वर्णानां पूजनीयोऽस्ति सर्वदा
माँगना न तो ब्राह्मणों के लिए उचित है, न क्षत्रियों के लिए; ब्राह्मण तो सभी वर्णों के लिए सदा पूज्य हैं।
तस्माद् गुरुर्न याच्यः स्यात्क्षत्रियाणां विशेषतः । यजनाध्ययनं दानं क्षत्रियस्य विधीयते
इसलिए गुरु से कुछ माँगना नहीं चाहिए, विशेषकर क्षत्रियों को; क्षत्रिय के लिए यज्ञ, अध्ययन और दान ही विधान है।
शरणागतानामभयं प्रजानां प्रतिपालनम् । न चाप्येवं तु वक्तव्यं देहीति कृपणं वचः
शरण में आए हुए लोगों को अभय देना और प्रजा की रक्षा करना उसका कर्तव्य है; और 'दो, दो' कहकर दीनता से बोलना भी उचित नहीं।
ददामीत्येव मे देवि हृदये निहितं वचः । अर्जितं कुत्रचिद् द्रव्यं ब्राह्मणाय ददाम्यहम्
देवि, 'मैं दूँगा' यही वचन मेरे हृदय में बसा है; जहाँ कहीं भी मुझे कोई धन मिलेगा, मैं ब्राह्मण को दे दूँगा।
पत्न्युवाच - कालः समविषमकरः परिभवसम्मानमानदः कालः । कालः करोति पुरुषं दातारं याचितारं च
पत्नी ने कहा—समय ही सुख-दुख, मान-अपमान देता है; समय ही मनुष्य को दाता और याचक बनाता है।
विप्रेण विदुषा राजा क्रुद्धेनातिबलीयसा । राज्यान्निरस्तः सौख्याच्च पश्य कालस्य चेष्टितम्
विद्वान और अत्यंत शक्तिशाली ब्राह्मण ने राजा को राज्य और सुख से वंचित कर दिया—देखो, समय का खेल कैसा है।
राजोवाच - असिना तीक्ष्णधारेण वरं जिह्वा द्विधा कृता । न तु मानं परित्यज्य देहि देहीति भाषितम्
राजा ने कहा—तीखी तलवार से मेरी जीभ दो टुकड़े कर दी जाए, यह अच्छा है, पर 'दो, दो' कहकर अपमानित होना मुझे स्वीकार नहीं।
क्षत्रियोऽहं महाभागे न याचे किञ्चिदप्यहम् । ददामि वाहं नित्यं हि भुजवीर्यार्जितं धनम्
महाभागे, मैं क्षत्रिय हूँ और मैं किसी से कुछ नहीं माँगता; जो भी धन मैंने अपनी भुजाओं की शक्ति से कमाया है, वही मैं सदा देता हूँ।
पत्न्युवाच - यदि ते हि महाराज याचितुं न क्षमं मनः । अहं तु न्यायतो दत्ता देवैरपि सवासवैः
पत्नी ने कहा—यदि हे महाराज, तुम्हारा मन माँगने के योग्य नहीं है, तो मैं, जिसे देवताओं ने भी इन्द्र सहित तुम्हें न्यायपूर्वक सौंपा है, माँग लूँगी।
अहं शास्या च पत्या च रक्ष्या चैव महाद्युते । मन्मौल्यं संगृहीत्वाथ गुर्वर्थं सम्प्रदीयताम्
हे महाशक्ति, मुझे पति से शिक्षा लेनी और उसकी रक्षा में रहना चाहिए; इसलिए मेरा सिर का आभूषण लेकर गुरु के लिए दे दो।
एतद्वाक्यमुपश्रुत्य हरिश्चन्द्रो महीपतिः । कष्टं कष्टमिति प्रोच्य विललापातिदुःखितः
यह वचन सुनकर महाराज हरिश्चन्द्र 'हाय! हाय!' कहकर अत्यंत दुःखी होकर विलाप करने लगे।
भार्या च भूयः प्राहेदं क्रियतां वचनं मम । विप्रशापाग्निदग्धत्वान्नीचत्वमुपयास्यसि
और उनकी पत्नी ने फिर कहा—मेरी बात मानो; यदि ब्राह्मण के शाप की आग से जल गए, तो तुम्हें नीचता प्राप्त होगी।
न द्युतहेतोर्न च मद्यहेतो- र्न राज्यहेतोर्न च भोगहेतोः । ददस्व गुर्वर्थमतो मया त्वं सत्यव्रतत्वं सफलं कुरुष्व
जुए, मदिरा, राज्य या भोग के लिए कुछ मत दो; गुरु के लिए ही दो, और इस तरह मेरी सत्यव्रत की प्रतिज्ञा को सफल करो।
हरिश्चन्द्रस्य पत्नीपुत्रविक्रयवर्णनम् व्यास उवाच - स तया नोद्यमानस्तु राजा पत्न्या पुनः पुनः । प्राह भद्रे करोम्येष विक्रयं ते सुनिर्घृणः
व्यास बोले— राजा हरिश्चंद्र को उसकी पत्नी बार-बार कहती रही, पर वह तैयार नहीं हुआ। फिर उसने कहा, 'भद्रे, मैं तुम्हें बेचने का यह कठोर काम करूंगा।'
नृशंसैरपि यत्कर्तुं न शक्यं तत्करोम्यहम् । यदि ते भ्राजते वाणी वक्तुमीदृक्सुनिष्ठुरम्
मैं वह काम कर रहा हूँ, जिसे क्रूर लोग भी नहीं कर सकते, अगर तुम्हारे मुँह से ऐसे कठोर वचन निकल रहे हैं।
एवमुक्त्वा ततो राजा गत्वा नगरमातुरः । अवतार्य तदा रङ्गे तां भार्यां नृपसत्तमः । बाष्पगद्गदकण्ठस्तु ततो वचनमब्रवीत् । भो भो नागरिकाः सर्वे शृणुध्वं वचनं मम
ऐसा कहकर राजा दुखी मन से नगर गया। फिर अपनी पत्नी को बाजार में लाकर, आँसुओं से रुंधे गले से बोला, 'सुनो, हे नगरवासियों, मेरी बात सुनो।'
कस्यचिद्यदि कार्यं स्याद्दास्या प्राणेष्टया मम । स ब्रवीतु त्वरायुक्तो यावत्स्वं धारयाम्यहम्
'यदि किसी को दासी की जरूरत हो, जो मुझे प्राणों से भी प्यारी है, तो जल्दी बताओ, जब तक मैं सहन कर पा रहा हूँ।'
तेऽब्रुवन्पण्डिताः कस्त्वं पत्नीं विक्रेतुमागतः । राजोवाच - किं मां पृच्छथ कस्त्वं भो नृशंसोऽहममानुषः
पंडितों ने कहा— 'तुम कौन हो, जो अपनी पत्नी को बेचने आए हो?' राजा बोला— 'मुझसे क्यों पूछते हो कि मैं कौन हूँ? मैं निर्दयी और अमानुष हूँ।'
राक्षसो वास्मि कठिनस्ततः पापं करोम्यहम् । व्यास उवाच - तं शब्दं सहसा श्रुत्वा कौशिको विप्ररूपधृक्
'मैं राक्षस हूँ, कठोर हृदय वाला हूँ, इसलिए यह पाप कर रहा हूँ।' व्यास बोले— अचानक यह शब्द सुनकर, कौशिक ब्राह्मण का रूप धारण कर—
वृद्धरूपं समास्थाय हरिश्चन्द्रमभाषत । समर्पयस्व मे दासीमहं क्रेता धनप्रदः
वृद्ध का रूप लेकर उसने हरिश्चंद्र से कहा— 'मुझे यह दासी सौंप दो, मैं खरीददार हूँ और धन दूँगा।'
अस्ति मे वित्तमतुलं सुकुमारी च मे प्रिया । गृहकर्म न शक्नोति कर्तुमस्मात्प्रयच्छ मे
'मेरे पास अपार धन है, और मेरी पत्नी बहुत नाजुक है, वह घर का काम नहीं कर सकती, इसलिए इसे मुझे दे दो।'
अहं गृह्णामि दासीं तु कति दास्यामि ते धनम् । एवमुक्ते तु विप्रेण हरिश्चन्द्रस्य भूपतेः
'मैं इसे दासी के रूप में ले लूंगा; बताओ, तुम्हें कितना धन दूँ?' जब ब्राह्मण ने राजा हरिश्चंद्र से ऐसा कहा—
विदीर्णं तु मनो दुःखान्न चैनं किञ्चिदब्रवीत् । विप्र उवाच - कर्मणश्च वयोरूपशीलानां तव योषितः
दुख के कारण उसका मन फटा जा रहा था, वह कुछ भी नहीं बोला। ब्राह्मण बोला— 'तुम्हारी पत्नी के काम, उम्र, रूप और स्वभाव के अनुसार—'
अनुरूपमिदं वित्तं गृहाणार्पय मेऽबलाम् । धर्मशास्त्रेषु यद् दृष्टं स्त्रियो मौल्यं नरस्य च
'यह उचित मूल्य है; इसे स्वीकार करो और स्त्री मुझे सौंप दो। धर्मशास्त्रों में जैसा लिखा है, स्त्री और पुरुष का मूल्य—'
द्वात्रिंशल्लक्षणोपेता दक्षा शीलगुणान्विता । कोटिमौल्यं सुवर्णस्य स्त्रियः पुंसस्तथार्बुदम्
'जिस स्त्री में बत्तीस गुण हों, जो कुशल और सद्गुणों से युक्त हो, उसका मूल्य एक करोड़ स्वर्ण है; पुरुष का मूल्य दस लाख है।'
इत्याकर्ण वचस्तस्य हरिश्चन्द्रो महीपतिः । दुःखेन महताऽऽविष्टो न चैनं किञ्चिदब्रवीत्
ये वचन सुनकर राजा हरिश्चंद्र अत्यंत दुखी हो गया और उसने कुछ भी नहीं कहा।