याजय त्वं मखेनाशु तादृशेन महामुने । यथानेन शरीरेण वसे लोकं त्रिविष्टपम्
हे महर्षि, आप शीघ्र ही ऐसा यज्ञ कराएँ, जिससे मैं इसी शरीर से देवताओं के लोक में निवास कर सकूँ।
समर्थोऽसि मुनिश्रेष्ठ कुरु कार्यं ममाधुना । प्रापयाशु मखं कृत्वा देवलोकं दुरासदम्
हे मुनिश्रेष्ठ, आप समर्थ हैं, अब मेरा कार्य पूरा करें। शीघ्र यज्ञ कराके मुझे उस कठिनाई से मिलने वाले देवलोक में पहुँचाएँ।
वसिष्ठ उवाच - राजन् मानुषदेहेन स्वर्गे वासः सुदुर्लभः । मृतस्य हि ध्रुवं स्वर्गः कथितः पुण्यकर्मणा
वसिष्ठ ने कहा — राजन, मनुष्य शरीर से स्वर्ग में निवास करना बहुत दुर्लभ है। पुण्य कर्म करने के बाद मृत्यु पर ही स्वर्ग की प्राप्ति कही गई है।
तस्माद् बिभेमि सर्वज्ञ दुर्लभाच्च मनोरथात् । अप्सरोभिश्च संवासो जीवमानस्य दुर्लभः
इसलिए, हे सर्वज्ञ, मैं डरता हूँ, क्योंकि आपकी इच्छा कठिन है। जीवित रहते हुए अप्सराओं के साथ रहना दुर्लभ है।
कुरु यज्ञान्महाभाग मृतः स्वर्गमवाप्स्यसि । व्यास उवाच - इत्याकर्ण्य वचस्तस्य राजा परमदुर्मनाः
हे महाभाग, यज्ञ करो, मृत्यु के बाद तुम्हें स्वर्ग मिलेगा। व्यास बोले — ये वचन सुनकर राजा बहुत दुखी हो गया।
उवाच वचनं भूयो वसिष्ठं पूर्वरोषितम् । न त्वं याजयसे ब्रह्मन् गर्वावेशाच्च मां यदि
राजा ने फिर वसिष्ठ से कहा, पहले जैसा क्रोध जाग उठा — यदि आप अभिमान के कारण मुझे यज्ञ नहीं कराएँगे,
अन्यं पुरोहितं कृत्वा यक्ष्येऽहं किल साम्प्रतम् । तच्छ्रुत्वा वचनं तस्य वसिष्ठः कोपसंयुतः
तो मैं किसी और पुरोहित को बनाकर अभी यज्ञ करूँगा। यह सुनकर वसिष्ठ क्रोध से भर गए।
शशाप भूपतिं चेति चाण्डालो भव दुर्मते । अनेन त्वं शरीरेण श्वपचो भव सत्वरम्
उन्होंने राजा को शाप दिया — हे दुष्टबुद्धि, तू चाण्डाल बन जा! इसी शरीर से तुरंत श्वपच हो जा।
स्वर्गकृन्तन पापिष्ठ सुरभीवधदूषित । ब्रह्मपत्नीहरोच्छिन्न धर्ममार्गविदूषक
हे पापी, स्वर्ग का नाश करने वाले, गौहत्या से अपवित्र, ब्रह्मपत्नि का अपहरण करने वाले, धर्म के मार्ग को बिगाड़ने वाले,
न ते स्वर्गगतिः पाप मृतस्यापि कथञ्चन । व्यास उवाच - इत्युक्तो गुरुणा राजंस्त्रिशङ्कुस्तत्क्षणादपि
तुझे कभी भी स्वर्ग की प्राप्ति नहीं होगी, पापी, मृत्यु के बाद भी नहीं। व्यास बोले — गुरु के इन वचनों से राजा त्रिशंकु उसी क्षण
तत्र तेन शरीरेण बभूव श्वपचाकृतिः । कुण्डलेऽश्ममये वापि जाते तस्य च तत्क्षणात्
वहीं उसी शरीर में श्वपच की आकृति वाला हो गया; उसी समय उसके कानों में पत्थर के कुण्डल बन गए।
देहे चन्दनगन्धश्च विगन्धो ह्यभवत्तदा । नीलवर्णेऽथ सञ्जाते दिव्ये पीताम्बरे तनौ
उसके शरीर से चन्दन की सुगन्ध चली गई और दुर्गन्ध आ गई; उसके दिव्य पीले वस्त्र नीले हो गए।
राजवर्णोऽभवद्देहः शापात्तस्य महात्मनः । शक्त्युपासकरोषेण फलमेतदभून्नृप
उसके शरीर का राजसी रंग उस महात्मा के शाप से चला गया; शक्ति के भक्त पर क्रोध करने का यही फल हुआ।
तस्माच्छ्रीशक्तिभक्तो हि नावमान्यः कदाचन । गायत्रीजपनिष्ठो हि वसिष्ठो मुनिसत्तमः
इसलिए, श्रीशक्ति के भक्त का कभी भी अपमान नहीं करना चाहिए; वसिष्ठ मुनिश्रेष्ठ गायत्री जप में निष्ठावान थे।
दृष्ट्वा निन्द्यं निजं देहं राजा दुःखमवाप्तवान् । न जगाम गृहे दीनो वनमेवाभितो ययौ
अपने शरीर को अपमानजनक दशा में देखकर राजा बहुत दुखी हो गया। वह घर नहीं लौटा, बल्कि उदास मन से सीधे जंगल की ओर चला गया।
चिन्तयामास दुःखार्तास्त्रिशङ्कुः शोकविह्वलः । किं करोमि क्व गच्छामि देहो मेऽतीव निन्दितः
त्रिशंकु दुःख से व्याकुल होकर सोचने लगा— 'मैं क्या करूँ? कहाँ जाऊँ? मेरा शरीर तो बहुत ही निंदनीय हो गया है।'
कर्तव्यं नैव पश्यामि येन मे दुःखसंक्षयः । गृहे गच्छामि चेत्पुत्रः पीडितोऽद्य भविष्यति
'ऐसा कोई उपाय मुझे नहीं दिखता जिससे मेरा दुःख दूर हो सके। अगर मैं घर जाऊँ, तो आज मेरा बेटा भी दुखी होगा।'
भार्यापि श्वपचं दृष्ट्वा नाङ्गीकारं करिष्यति । सचिवा नादरिष्यन्ति वीक्ष्य मामीदृशं पुनः
'मेरी पत्नी भी मुझे इस हालत में देखकर स्वीकार नहीं करेगी, और मंत्रीगण भी मुझे इस दशा में देखकर आदर नहीं देंगे।'
ज्ञातयो बन्धुवर्गश्च सङ्गतो न भजिष्यति । सर्वैस्तक्तस्य मे नूनं जीवितान्मरणं वरम्
'रिश्तेदार और परिवार वाले भी मेरा साथ नहीं देंगे। जब सबने छोड़ दिया है, तो मेरे लिए जीवन से अच्छा मृत्यु ही है।'
विषं वा भक्षयित्वाद्य पतित्वा वा जलाशये । कृत्वा वा कण्ठपाशं च देहत्यागं करोम्यहम्
'आज मैं या तो विष खाकर, या जलाशय में कूदकर, या गले में फंदा डालकर अपने प्राण त्याग दूँगा।'
अग्नौ वा ज्वलिते देहं जुहोमि विधिवद् बलात् । कृत्वा वानशनं प्राणांस्त्यजामि दूषितान्भृशम्
'या फिर जलती हुई अग्नि में शरीर डालकर, या उपवास करके, मैं इस अपवित्र शरीर का त्याग कर दूँगा।'
आत्महत्या भवेन्नूनं पुनर्जन्मनि जन्मनि । श्वपचत्वं च शापश्च हत्यादोषाद्भवेदपि
'लेकिन आत्महत्या करने से मुझे बार-बार जन्म लेना पड़ेगा, और हत्या के दोष से मुझे श्राप मिलेगा और मैं अछूत बन जाऊँगा।'
पुनर्विचार्य भूपालश्चेतसा समचिन्तयत् । आत्महत्या न कर्तव्या सर्वथैव मयाधुना
फिर राजा ने मन ही मन विचार किया— 'मुझे किसी भी हालत में अब आत्महत्या नहीं करनी चाहिए।'
भोक्तव्यं स्वकृतं कर्म देहेनानेन कानने । भोगेनास्य विपाकस्य भविता सर्वथा क्षयः
'अब इस शरीर से मुझे जंगल में अपने ही कर्मों का फल भोगना है। जब तक इनका फल भोग नहीं लेता, तब तक छुटकारा नहीं मिलेगा।'
प्रारब्धकर्मणां भोगादन्यथा न क्षयो भवेत् । तस्मान्मयात्र भोक्तव्यं कृतं कर्म शुभाशुभम्
'जो कर्म प्रारंभ हो चुके हैं, उनका अंत केवल भोगने से ही होता है। इसलिए मुझे अपने अच्छे-बुरे कर्मों का फल भोगना ही पड़ेगा।'
कुर्वन्पुण्याश्रमाभ्याशे तीर्थानां सेवनं तथा । स्मरणं चाम्बिकायास्तु साधूनां सेवनं तथा
'पुण्यात्माओं के आश्रम के पास रहकर, तीर्थों की सेवा करके, अंबिका का स्मरण करते हुए और साधुओं की सेवा करते हुए—'
एवं कर्मक्षयं नूनं करिष्यामि वने वसन् । भाग्ययोगात्कदाचित्तु भवेत्साधुसमागमः
'ऐसे ही जंगल में रहते हुए मैं अपने कर्मों का क्षय अवश्य करूँगा। शायद भाग्य से कभी किसी साधु का संग भी मिल जाए।'
इति सञ्चिन्त्य मनसा त्यक्त्वा स्वनगरं नृपः । गङ्गातीरे गतः कामं शोचंस्तत्रैव संस्थितः
ऐसा सोचकर राजा ने अपना नगर छोड़ दिया और गंगा के तट पर जाकर, जैसे मन में था वैसे ही शोक करता हुआ वहाँ रहने लगा।
हरिश्चन्द्रस्तदा ज्ञात्वा पितुः शापस्य कारणम् । दुःखितः सचिवांस्तत्र प्रेषयामास पार्थिवः
हरिश्चंद्र ने जब अपने पिता के श्राप का कारण जाना, तो वह दुखी हुआ और अपने मंत्री वहीं भेज दिए।
सचिवास्तत्र गत्वाऽऽशु तमूचुः प्रश्रयान्विताः । प्रणम्य श्वपचाकारं निःश्वसन्तं मुहुर्मुहुः
मंत्री वहाँ जल्दी पहुँचे और आदरपूर्वक बार-बार प्रणाम करके, अछूत रूप में बार-बार साँस लेते हुए राजा से बोले।