कृष्ण और उस असुर के बीच इक्कीस दिनों तक घोर युद्ध होता रहा। नगरवासी उस गुफा के द्वार पर एकत्रित होकर श्रीकृष्ण की वापसी की प्रतीक्षा करते रहे। बारह दिन बीत जाने के बाद भय के कारण वे सब अपने-अपने घर लौट गए और वहाँ पहुँचकर उन्होंने पूरी घटना का विस्तार से वर्णन किया। सभी लोग शोक से व्याकुल होकर शत्राजित को कोसने लगे। जब वासुदेव जी ने अपने पुत्र से संबंधित यह कथा सुनी, तो वे और उनका पूरा परिवार अत्यंत दुःख से मूर्छित हो गए। वासुदेव जी अनेक प्रकार से विचार करने लगे कि उनके लिए क्या हितकर होगा। उसी समय ब्रह्मलोक से पूज्य नारद जी वहाँ पधारे। वासुदेव जी ने उठकर उन्हें प्रणाम किया और आदरपूर्वक उनका सत्कार किया। नारद जी ने वासुदेव जी का कुशल-क्षेम पूछने के बाद, यदुवंश में श्रेष्ठ वासुदेव से कहा, "आप किस चिंता में डूबे हैं, मुझे बताइए।" वासुदेव जी बोले, "मेरा पुत्र श्रीकृष्ण, जो मुझे अत्यंत प्रिय है, नगरवासियों के साथ प्रसैन को खोजने वन गया था। वहाँ उसने प्रसैन का वध देखा। फिर, हरि—प्रसैन के वधकर्ता—को गुफा के द्वार पर मृत देखकर नगरवासी बाहर खड़े रहे और वह स्वयं गुफा के भीतर गया। बहुत दिन बीत गए, मेरा पुत्र अब तक नहीं लौटा है, इसी कारण मैं शोकाकुल हूँ। हे मुनिवर, कृपया बताइए कि मैं अपने पुत्र को कैसे प्राप्त कर सकता हूँ?" नारद जी बोले, "हे यदुवंशश्रेष्ठ, अपने पुत्र की प्राप्ति के लिए आप अम्बिका देवी की उपासना कीजिए। केवल उनकी आराधना से आपको शीघ्र ही परम कल्याण की प्राप्ति होगी।" वासुदेव जी ने पूछा, "हे भगवन्, यह देवी कौन हैं, इनकी शक्ति क्या है, और इनकी पूजा किस विधि से की जाती है, कृपया विस्तार से बताइए।" नारद जी बोले, "हे वासुदेव, सुनिए। देवी की अनंत महिमा का विस्तार से वर्णन कौन कर सकता है? वे सनातनी, कल्याणमयी, सत्-चित्-आनंद स्वरूपिणी हैं। वे परम से भी परम हैं, जिनसे यह सम्पूर्ण विश्व व्याप्त है। उन्हीं की उपासना से ब्रह्मा जी इस चर-अचर जगत की सृष्टि करते हैं; उन्हीं के स्तवन से वे मधु-कैटभ के भय से मुक्त हुए। उन्हीं की कृपा से श्रीविष्णु इस सृष्टि का पालन करते हैं और रुद्र, उनकी दयादृष्टि से, संहार करते हैं। वे ही बंधन और मोक्ष का कारण, मोक्षदायिनी, परम विद्या, सर्वश्रेष्ठ देवी और अधिपतियों की अधिपति हैं। नवरात्रि की विधि से जगदम्बा की पूजा और नौ दिनों तक देवी के प्राचीन भागवत का श्रवण करें। केवल सुनने मात्र से आपको पुत्र की प्राप्ति होगी; जो इसका पाठ या श्रवण करते हैं, उनके लिए भोग और मोक्ष सुलभ हैं।" नारद जी के इन वचनों को सुनकर वासुदेव जी ने उन्हें प्रणाम किया और स्नेहपूर्वक बोले, "हे भगवन्, आपके वचनों से मुझे अपने जीवन की पुरानी घटनाएँ स्मरण हो आई हैं। कृपया सुनिए, मैं देवी की महिमा का प्रारंभ कैसे जान पाया, वह बताता हूँ।" बहुत समय पूर्व, आकाशवाणी से कंस ने जाना कि देवकी का आठवाँ पुत्र ही उसकी मृत्यु का कारण बनेगा। भयवश उसने मुझे और मेरी पत्नी देवकी को बंदी बना लिया। हम दोनों कारागार में रहे और कंस दुष्टता से हमारे प्रत्येक पुत्र का जन्म होते ही वध करता गया। छह पुत्रों की हत्या के बाद देवकी अत्यंत शोकाकुल हो गईं और दिन-रात दुःखी रहने लगीं। तब मैंने महर्षि गर्ग को बुलाकर उन्हें प्रणाम किया, उनका सम्मान किया और संतान की कामना से देवकी के दुःख का निवेदन किया। मैंने कहा, "हे करुणासागर, आप यादवों के गुरु हैं; मुझे कोई उपाय बताइए जिससे दीर्घायु संतान की प्राप्ति हो।" गर्ग मुनि ने प्रसन्न होकर कहा, "हे वासुदेव, भाग्यशाली! देवी दुर्गा की उपासना करो, वे भक्तों के सभी कष्ट हरने वाली हैं; उनकी आराधना से शीघ्र ही तुम्हें समृद्धि प्राप्त होगी। जो भी लोग देवी दुर्गा की पूजा करते हैं, उन्हें सभी इच्छाएँ प्राप्त होती हैं; संसार में उनके लिए कुछ भी कठिन नहीं।" गर्ग मुनि के वचनों से मैं और मेरी पत्नी अत्यंत प्रसन्न हुए। हमने हाथ जोड़कर उनसे कहा, "यदि आप मुझ पर कृपा करते हैं तो मेरे लिए चण्डिका देवी की पूजा कीजिए। कंस के कारागार में बंदी होने के कारण मैं कुछ करने में असमर्थ हूँ, अतः आप ही मुझे इस दुःख के समुद्र से पार लगाइए।" मेरी प्रार्थना से संतुष्ट होकर गर्ग मुनि बोले, "हे वासुदेव, तुम्हारे प्रति स्नेहवश मैं तुम्हारे हित का कार्य अवश्य करूँगा।" इसके बाद गर्ग मुनि मेरे आग्रह पर ब्राह्मणों सहित विन्ध्याचल पर्वत पर देवी दुर्गा की पूजा हेतु गए। वहाँ पहुँचकर उन्होंने भक्तिभाव से जप, स्तुति और उपासना द्वारा भक्तों की सभी इच्छाएँ पूर्ण करने वाली जगदम्बा की आराधना की। अनुष्ठान पूर्ण होने पर आकाशवाणी हुई, "हे मुनि, मैं प्रसन्न हूँ; तुम्हारा उद्देश्य सिद्ध होगा। पृथ्वी के भार के नाश के लिए मैंने हरि को भेजा है; वे अपने अंश से वासुदेव की पत्नी देवकी में अवतरित होंगे। कंस के भय से वासुदेव नवजात शिशु को लेकर तुरंत गोकुल में नंद के घर पहुँचा देंगे। वहाँ से यशोदा की कन्या को अपने घर लाकर कंस उसे मारने का प्रयास करेगा, पर वह कन्या उसके हाथ से छूटकर दिव्य रूप धारण करेगी और मद-मोहिनी स्वरूप में विन्ध्याचल पर्वत पर संसार का कल्याण करेगी।" यह आकाशवाणी सुनकर गर्ग मुनि शांतचित्त होकर जगदम्बा को प्रणाम कर मथुरा नगरी लौट आए।