एक दिन सत्राजित ने वह अद्भुत मणि अपने पुत्र को खेलने के लिए दे दी। बालक ने जैसे ही वह चमकदार मणि पाई, वह उससे खेलने लगा। लेकिन जब प्रसैन लौटकर नहीं आया, तो सत्राजित अत्यंत चिंतित हो उठा। उसने सोचा, “मुझे नहीं पता कि किसने मणि की इच्छा से प्रसैन को मार डाला।” इसी बीच नगर में एक अफवाह फैल गई कि “कृष्ण ने ही मणि की इच्छा से प्रसैन की हत्या की है।” जब श्रीकृष्ण ने यह सुना और जाना कि उनकी कीर्ति पर कलंक लग गया है, तो उन्होंने अपनी प्रतिष्ठा की रक्षा के लिए नगरवासियों के साथ प्रसैन के मार्ग का पता लगाने का निश्चय किया। वे सब वन में गए और देखा कि प्रसैन एक सिंह द्वारा मारा गया है। रक्त की बूंदों के निशान देख वे सिंह की खोज में आगे बढ़े। आगे जाकर उन्होंने देखा कि गुफा के द्वार पर वह सिंह भी मारा पड़ा है। यह सब देखकर श्रीकृष्ण ने दयालुता से नगरवासियों से कहा, “आप सब यहीं ठहरें, मैं गुफा के भीतर जाकर मणि को उसके चोर से प्राप्त करूंगा।” नगरवासी बोले, “जैसा आप कहें।” वे वहीं रुक गए और श्रीकृष्ण उस गुफा में प्रविष्ट हुए, जो जाम्बवान के घर की थी। भीतर जाकर उन्होंने देखा कि भालुओं के राजा जाम्बवान का पुत्र वह मणि लिए हुए है। कृष्ण ने मणि लेने की इच्छा की, तो वहां की दाई भय से चिल्ला उठी। उसकी पुकार सुनते ही स्वयं जाम्बवान वहां आ गए और श्रीकृष्ण से युद्ध करने लगे। यह भीषण युद्ध दिन-रात बिना रुके इक्कीस दिन तक चलता रहा। नगरवासी गुफा के द्वार पर कृष्ण की प्रतीक्षा करते रहे। बारह दिन बीत जाने के बाद भय के कारण वे अपने-अपने घर लौट गए और पूरी कथा आरंभ से सबको सुनाई। सभी लोग गहरे शोक में डूबकर सत्राजित को कोसने लगे। जब वासुदेव को अपने पुत्र की कथा सुनाई गई, तो वे और उनका परिवार अत्यंत शोकाकुल होकर मूर्छित हो गए। वासुदेव अनेक उपाय सोचने लगे कि अपने पुत्र की प्राप्ति के लिए क्या करें। इसी समय ब्रह्मलोक से पूजनीय नारद मुनि वहां आए। वासुदेव ने उठकर उन्हें प्रणाम किया और सत्कार किया। नारद जी ने उनका कुशल-क्षेम पूछा और बोले, “हे यदुवंशी श्रेष्ठ, आप किस चिंता में डूबे हैं? मुझे बताइए।” वासुदेव बोले, “मेरे परम प्रिय पुत्र कृष्ण नगरवासियों के साथ वन में प्रसैन की खोज में गए थे। वहां उन्होंने प्रसैन को मरा हुआ देखा। फिर कृष्ण ने गुफा के द्वार पर प्रसैन के हत्यारे को मृत पाया और स्वयं गुफा में प्रविष्ट हुए। अब कई दिन बीत गए हैं, पुत्र अभी तक नहीं लौटे। इसी कारण मैं शोकाकुल हूं। हे मुनिवर, कृपा करके मुझे उपाय बताएं जिससे मैं अपने पुत्र को पुनः प्राप्त कर सकूं।” नारद बोले, “हे यदुवंशी श्रेष्ठ, अपने पुत्र की प्राप्ति के लिए आप अम्बिका देवी की पूजा करें। केवल उनकी उपासना से ही आपको तुरंत शुभ फल की प्राप्ति होगी।” वासुदेव ने पूछा, “हे पूज्य, यह देवी कौन हैं, इनकी शक्ति क्या है, और किस विधि से इनकी पूजा की जाती है? कृपया विस्तार से बताएं।” नारद बोले, “हे वासुदेव, सुनिए। देवी की अपूर्व महिमा का विस्तार से वर्णन कौन कर सकता है? वे सनातन, कल्याणमयी, सत्-चित्-आनंद स्वरूपा हैं। वे सभी से श्रेष्ठ हैं और उन्हीं से यह सम्पूर्ण जगत व्याप्त है। उन्हीं की उपासना से ब्रह्मा इस चर-अचर जगत की सृष्टि करते हैं; उन्हीं की स्तुति करके वे मधु-कैटभ के भय से मुक्त हुए। उन्हीं की कृपा से भगवान विष्णु जगत का पालन करते हैं और रुद्र उन्हीं की करुणा-दृष्टि से संहार करते हैं। वे ही बंधन और मोक्ष की कारण हैं, मुक्ति देने वाली, परम ज्ञानस्वरूपा, समस्त शासकों की अधीश्वरी हैं। यदि आप नवदुर्गा की विधिपूर्वक नवदुर्गा-पूजा करें और नौ दिनों तक देवी के प्राचीन भागवत की कथा श्रवण करें, तो केवल सुनने से ही आपको पुत्र की प्राप्ति होगी। जो इसका श्रवण या पाठ करता है, उसके लिए भोग और मोक्ष दूर नहीं रहते।” नारद के वचन सुनकर वासुदेव ने उन्हें प्रणाम किया और स्नेहपूर्वक बोले, “हे मुनिवर, आपके वचनों से मुझे अपने जीवन की घटनाएं स्मरण हो आई हैं। अब आप देवी की महिमा की उत्पत्ति की कथा सुनें।” वासुदेव बोले, “पूर्वकाल में, आकाशवाणी से कंस ने जाना कि देवकी के आठवें गर्भ से उसकी मृत्यु होगी। भय के कारण उसने मुझे और मेरी पत्नी देवकी को कारागार में डाल दिया। हम दोनों वहीं रहते थे और कंस दुष्टता से हर पुत्र को जन्म लेते ही मार डालता था। छह पुत्रों की हत्या उसने कर दी, जिससे देवकी अत्यंत शोकाकुल हो गईं और दिन-रात दुख भोगती रहीं। तब मैंने ऋषि गर्ग को बुलाकर उन्हें प्रणाम किया और पुत्र की इच्छा से देवकी के दुख का निवेदन किया। मैंने कहा, ‘हे करुणासिंधु, आप यदुवंश के गुरु हैं, कृपा करके मुझे दीर्घायु पुत्र प्राप्ति का उपाय बताएं।’ गर्ग मुनि प्रसन्न होकर बोले, ‘हे वासुदेव, सुनिए। वह कल्याणमयी दुर्गा देवी, जो भक्तों का संकट दूर करती हैं, उनकी विधिवत् पूजा कीजिए, शीघ्र ही आपको समस्त ऐश्वर्य की प्राप्ति होगी। उनकी पूजा करने से सभी लोगों की इच्छाएं पूर्ण होती हैं; दुर्गा की उपासना करने वालों के लिए संसार में कुछ भी कठिन नहीं।’ गर्ग मुनि के वचन सुनकर मैं अत्यंत हर्षित हुआ और पत्नी सहित उन्हें प्रणाम कर श्रद्धाभाव से हाथ जोड़कर बोला, ‘हे प्रभो, यदि आप मुझ पर दया रखते हैं, तो कृपया मेरे लिए चंडिका देवी की पूजा करें।