एक दिन, व्यासजी ने पक्षियों के बच्चों में अद्भुत प्रेम का दृश्य देखा। उस दृश्य को देखकर उनके मन में चिंता और अनेक विचार उठे। वे सोचने लगे—यदि पशु-पक्षियों में भी अपने बच्चों के लिए इतना प्रेम देखा जाता है, तो मनुष्यों में, जो सेवा के फल की इच्छा रखते हैं, ऐसा होना कोई आश्चर्य की बात नहीं है। व्यासजी के मन में प्रश्न उठे कि क्या ये दो पक्षी अपने बच्चे के लिए विवाह की व्यवस्था करेंगे, जिससे उसके जीवन में सुख आए? क्या वे दुल्हन का सुंदर मुख देखकर प्रसन्न होंगे? या जब वृद्धावस्था आएगी, तो क्या उनका पुत्र धर्मपरायण होकर अपने माता-पिता की सेवा करेगा, जैसा पक्षियों के लिए उचित है? या फिर, क्या वह संपत्ति अर्जित कर अपने माता-पिता को संतुष्ट करेगा? क्या वह उनके लिए विधिपूर्वक अंतिम संस्कार करेगा? क्या वह गया जाकर पितरों के लिए तर्पण करेगा और departed आत्माओं के लिए जल अर्पण की विधि पूरी करेगा? व्यासजी ने विचार किया कि इस संसार में सबसे बड़ा सुख पुत्र के शरीर को गले लगाने और उसका पालन-पोषण करने में बताया गया है। जिनके पास पुत्र नहीं है, उनके लिए कोई भविष्य नहीं, कोई स्वर्ग नहीं; पुत्र के बिना अगले लोक को प्राप्त करने का कोई उपाय नहीं है। मनु और अन्य ऋषियों ने धर्मशास्त्रों में कहा है कि जिसके पास पुत्र है, वह स्वर्ग प्राप्त करता है, परंतु पुत्रहीन को किसी भी प्रकार से स्वर्ग नहीं मिलता। यह बात प्रत्यक्ष रूप से देखी जाती है, अनुमान से नहीं; पुत्रवान पाप से मुक्त हो जाता है—यह सनातन उपदेश है। जब कोई बीमार होता है या मृत्यु के समय भूमि पर लेटा रहता है, तो पुत्रहीन व्यक्ति बहुत परेशान और चिंतित रहता है। वह सोचता है, 'मेरे घर में बहुत धन है, अनेक प्रकार के पात्र हैं, यह सुंदर भवन है—इसका स्वामी कौन होगा?' मृत्यु के समय उसका मन दुःख में भटकता है; इसलिए उसकी दशा अत्यंत दुखदायी होती है, क्योंकि उसका मन पूरी तरह भ्रमित रहता है। इन सभी विचारों को मन में बार-बार सोचकर, सत्यवतीपुत्र व्यासजी ने गहरी सांस ली और उदास हो गए। अंततः उन्होंने मन में गहरा विचार कर दृढ़ संकल्प किया और मेरु पर्वत के समीप तपस्या करने के लिए चले गए। वहां उन्होंने मन में सोचना शुरू किया—किस देवता की उपासना करूँ, जो वर देने में निपुण है और इच्छित वस्तु प्रदान करता है? क्या मैं विष्णु, रुद्र, देवताओं के स्वामी, ब्रह्मा, सूर्य, गणेश, कार्तिकेय, अग्नि या वरुण की उपासना करूँ? इसी प्रकार विचार करते हुए, वहीं अचानक महान ऋषि नारदजी, अपनी वीणा लिए, शांतचित्त होकर आ पहुंचे। सत्यवतीपुत्र व्यासजी ने उन्हें देखकर अत्यंत प्रसन्नता अनुभव की; उन्होंने नारदजी को जल और आसन प्रदान कर उनकी कुशलता पूछी। व्यासजी की कुशलता की पूछताछ सुनकर, नारदजी ने पूछा—'द्वैपायन! तुम क्यों चिंता में हो? मुझे बताओ।' व्यासजी ने कहा, 'पुत्रहीन मनुष्य का कोई भविष्य नहीं, न ही उसके मन में सुख होता है; इसी कारण मैं बहुत परेशान हूँ और बार-बार इसी विषय में सोचता हूँ। आज मैं किसी वरदायक देवता को तपस्या द्वारा प्रसन्न करना चाहता हूँ; इसी चिंता से मैं आपके पास शरण लेने आया हूँ। आप सर्वज्ञ हैं, महान ऋषि; कृपा करके शीघ्र बताइए कि मैं किस देवता की शरण लूँ, जो मुझे पुत्र प्रदान करें?' सूतमुनि कहते हैं—इस प्रकार व्यासजी के प्रश्न पर, वेदों के ज्ञाता नारदजी ने अत्यंत प्रेमपूर्वक श्रीकृष्ण के विषय में बताना आरंभ किया। नारदजी बोले, 'हे पराशरपुत्र! जो प्रश्न तुम मुझसे पूछ रहे हो, वही प्रश्न मेरे पिता ने कभी मधुसूदन से किया था।' 'मेरे पिता ने श्रीहरि को ध्यान में लीन देखकर आश्चर्य किया और विश्व के स्वामी श्रीनाथ से प्रश्न किया। उन्होंने श्रीहरि को कौस्तुभ मणि से दमकते, शंख, चक्र, गदा धारण किए, पीताम्बर पहने, चार भुजाओं वाले, वक्षस्थल पर श्रीवत्स चिह्न से शोभित देखा। उन्होंने वासुदेव को, जो विश्व के स्वामी, समस्त लोकों के कारण, देवों के देव, जगतगुरु हैं, महान तपस्या में लीन देखा।' 'तब ब्रह्माजी ने पूछा—हे देवों के देव, हे विश्वनाथ, भूत, वर्तमान और भविष्य के स्वामी, जनार्दन! आप किसके लिए तपस्या कर रहे हैं? किस देवता का ध्यान कर रहे हैं? यह मेरे लिए बहुत बड़ा आश्चर्य है—आप सभी लोकों के स्वामी होकर भी ध्यान में लीन हैं, इससे बढ़कर आश्चर्य क्या हो सकता है? मैं, जो सबका सृजन करता हूँ, आपके नाभि कमल से उत्पन्न हुआ हूँ; क्या आपसे बड़ा कोई है? बताइए, वह कौन देवता है?' 'मैं जानता हूँ, हे विश्वनाथ, कि आप ही सबका मूल और कारण हैं; आप सृजनकर्ता, पालनकर्ता, संहारकर्ता और सभी कार्यों को करने में सक्षम हैं।' 'हे महराज, मेरी इच्छा से मैं इस ब्रह्मांड की रचना करता हूँ; हर (शिव) उचित समय पर इसका संहार करते हैं, और वे भी सदैव आपकी आज्ञा का पालन करते हैं। सूर्य आकाश में चलता है, वायु शुभ और अशुभ दोनों चलती है, अग्नि जलती है, मेघ वर्षा करते हैं—यह सब आपकी आज्ञा से होता है, हे प्रभु।' 'परंतु आप किस देवता का ध्यान करते हैं? यही मेरी बड़ी शंका है; मैं तीनों लोकों में आपसे बढ़कर कोई देवता नहीं देखता। कृपा करके मुझे बताइए, हे धर्मात्मा, क्योंकि मैं आपका भक्त हूँ; स्मरण किया गया है कि महान लोग कुछ छुपाते नहीं हैं।' 'ब्रह्माजी के इन वचनों को सुनकर, श्रीहरि ने प्रजापति से कहा—'हे ब्रह्मा, ध्यानपूर्वक सुनो, मैं अपने मन की बात बताता हूँ।' 'यद्यपि लोग—देव, असुर और मनुष्य—आप, शिव और मुझे सृष्टि, पालन और संहार के कारण के रूप में जानते हैं, आप सृजनकर्ता, मैं पालनकर्ता और हर संहारकर्ता हैं—ऐसा वेदज्ञ लोग हमारी शक्तियों को इन कार्यों से जोड़ते हैं।' 'सृष्टि में रजस शक्ति आप में है, सत् शक्ति मुझमें है और तमस शक्ति रुद्र में बताई गई है।