युधाजित Sudarśana को मारने के इरादे से सीधे भारद्वाज ऋषि के आश्रम पहुँचा, लेकिन वहाँ पहुँचे पर ऋषि ने उसे रोक लिया। ऋषि के समझाने पर वह अपने महल लौट गया। इधर, शशिकला ने अपनी माता से कहा, "माँ, वन में जो राजकुमार निवास करते हैं, वही मेरे मनोवांछित हैं। जैसे शर्याति के वचनों से प्रेरित होकर सुकन्या अपने पति के प्रति समर्पित थी, वैसे ही मैं भी Sudarśana के प्रति समर्पित हूँ।" उसने आगे कहा, "जैसे च्यवन ऋषि को प्राप्त कर सुकन्या उनकी सेवा में तत्पर रही, वैसे ही पति की सेवा करने से स्त्रियों को स्वर्ग और मोक्ष दोनों की प्राप्ति होती है। जब यह सेवा छलरहित होती है, तब निःसंदेह स्त्रियों को परम सुख मिलता है। यह सर्वोच्च वरदान स्वयं देवी ने मुझे स्वप्न में दिया है।" शशिकला ने अपनी माता से कहा, "उसके बिना, मैं किसी और को कैसे अपना सकती हूँ? देवी ने Sudarśana का नाम मेरे हृदय की गहराई में अंकित कर दिया है। अपने प्रिय Sudarśana को छोड़कर मैं किसी और को नहीं चुनूँगी।" व्यास जी कहते हैं, तब वैदेही ने बहुत प्रकार से समझाया, पर शशिकला अपने निश्चय से टस से मस न हुई। वैदेही ने अपने पति को बेटी के मन की सारी बातें, विशेषकर विवाह के निकट आते दिन के संबंध में, विस्तार से बताईं। फिर वैदेही ने शीघ्रता से एक ब्राह्मण को Sudarśana के पास भेजा और कहा, "ऐसे जाओ कि मेरे पिता को पता न चले। भारद्वाज आश्रम में Sudarśana से कहना—मेरे लिए मेरे पिता ने स्वयंवर का आयोजन किया है। अनेक शक्तिशाली राजा आएँगे, पर मेरे हृदय में तो केवल तुम्हारा ही स्थान है। देवी ने मुझे स्वप्न में आदेश दिया है, मैं तुम्हारे बिना विष खा लूँगी या अग्नि में कूद जाऊँगी, पर तुम्हें छोड़कर किसी को नहीं चुनूँगी—even if my parents insist. मेरे मन, वचन और कर्म से केवल तुम ही मेरे चुने हुए हो। देवी की कृपा से हम दोनों को सुख प्राप्त होगा; तुम्हें यहाँ देवी की परम शक्ति पर भरोसा रखते हुए अवश्य आना चाहिए।" फिर शशिकला ने ब्राह्मण से कहा, "संसार के चर-अचर सभी देवी के अधीन हैं; देवी का जो आदेश है, वह कभी असत्य नहीं होता। शंकर आदि सभी देवता भी उन्हीं के अधीन हैं। राजकुमार को यह सब एकांत में कह देना।" अंत में बोली, "जो मेरा उद्देश्य है, वह तुम्हें पूरा करना है," और ब्राह्मण को दक्षिणा देकर उसे भेजा। ब्राह्मण शीघ्रता से Sudarśana के पास गया और सारी बातें कहकर लौट आया। Sudarśana ने यह जानकर वहाँ से प्रस्थान का निश्चय किया। ऋषि के निर्देश और आदरपूर्वक Sudarśana ने प्रस्थान की तैयारी की। व्यास जी कहते हैं, जब Sudarśana चलने लगे, तो उनकी माता मनोरमा अत्यंत दुखी और भयभीत होकर, आँखों में आँसू लिए काँपती हुई बोलीं, "बेटा, तू अब कहाँ जा रहा है, उन राजाओं की सभा में? अकेले, शत्रुओं के बीच, स्वयंवर में क्या सोच रहा है? वह राजा युद्ध में तुझे मार डालने के लिए आतुर है।" "तेरा कोई सहायक नहीं है, मत जा बेटा। मैं बिल्कुल असहाय हूँ, तेरा एकमात्र सहारा हूँ, तेरे बिना मेरा कोई ठिकाना नहीं। आज तू मुझे निराश करके मत जा। तेरे पिता की हत्या उसी ने की थी, और वही राजा वहाँ भी आया है। यदि तू अकेला वहाँ गया, तो युधाजित तुझे युद्ध में मार डालेगा।" Sudarśana ने उत्तर दिया, "माँ, जो होना है वह होकर रहेगा, इसमें सोचने की आवश्यकता नहीं। मैं आज जगज्जननी के आदेश से स्वयंवर में जा रहा हूँ। तू दुख न कर, तू क्षत्रिय है, शुभवदने। देवी की कृपा से मुझे किसी प्रकार का भय नहीं है।" व्यास जी कहते हैं, Sudarśana ने यह कहकर रथ पर चढ़ने की तैयारी की। मनोरमा ने अपने पुत्र को आशीर्वाद देते हुए कहा, "आगे से अंबिका, पीछे से पार्वती, दोनों ओर से पार्वती, और चारों ओर से शिव तुम्हारी रक्षा करें। कठिन मार्गों पर वाराही, किलों में दुर्गा, और भयंकर युद्ध में महाकाली रक्षा करें। मंडप में मातंगी, स्वयंवर में सौम्या, राजाओं के बीच भवानी तुम्हारी रक्षा करें। पर्वत दुर्गों में गिरिजा, चौराहों पर चामुंडा, वन में कामगा और सदा सनातनी देवी तुम्हारी रक्षा करें। विवादों में वैष्णवी शक्ति, शत्रु सभा में भैरवी, और सर्वत्र भुवनेश्वरी रक्षा करें, वही महा माया, जो सत्-चित्-आनंद स्वरूपा हैं।" यह कहकर भय से काँपती हुई माता बोली, "मैं हर तरह से तेरे साथ चलूँगी। तेरे बिना एक क्षण भी यहाँ नहीं रह सकती, बेटा, जहाँ भी तू जा, मुझे साथ ले चल।" यह कहकर माता अपनी दासी के साथ चल पड़ी। सभी ब्राह्मणों ने आशीर्वाद दिया और आनंदपूर्वक विदा हुए। इसके बाद राघव Sudarśana एक ही रथ में वाराणसी पहुँचे। वहाँ Subahu ने उन्हें पहचानकर उनका यथोचित सत्कार किया, निवास के लिए घर, भोजन-पानी और सेवा के लिए एक सेवक भी दिया। इसी समय विभिन्न प्रदेशों के राजा, युधाजित अपने पौत्र के साथ, करूष के अधिपति, मद्र के राजा, सिंधु के पराक्रमी राजा, महिष्मती के वीर नरेश, पांचाल, पर्वतीय राजा, शक्तिशाली कामरूप, कर्नाट, चोल, और विदर्भ के बलशाली राजा—ये सभी वहाँ एकत्रित हुए। कुल मिलाकर वहाँ तिरसठ (६३) वाहिनी सेना का जमावड़ा हो गया और नगर चारों ओर से सेनाओं द्वारा घिर गया।