राजा ने विद्वानों से कहा, "निस्संदेह, आपके आशीर्वाद से मेरा पुत्र राजा बनेगा—इसमें कोई संदेह नहीं है। आप सभी मंत्रों के ज्ञाता हैं।" फिर व्यासजी बोले: "रथ पर सवार होकर, बुद्धिमान सुदर्शन जहाँ भी गया, वहाँ उसकी आभा सेना के साथ चलने वाले वीर की तरह चमक उठी।" राजन, मंत्र-बीज की शक्ति के समान कोई दूसरी शक्ति नहीं है; सुदर्शन ने पूर्ण भक्ति के साथ मंत्र का जप किया, और वही फल प्राप्त हुआ। जिसने अपने गुरु से अद्भुत कामराज बीज पाया है, वह यदि शुद्ध और शांतचित्त होकर उसका जप करे, तो उसकी सभी इच्छाएँ पूर्ण होती हैं। शिव और देवी की कृपा प्राप्त व्यक्ति के लिए पृथ्वी या स्वर्ग में कुछ भी असंभव नहीं है, हे श्रेष्ठ राजन। जो लोग माता की पूजा में श्रद्धा नहीं रखते, वे मंदबुद्धि, अत्यंत दुर्भाग्यशाली और रोगग्रस्त होते हैं। युगों के प्रारंभ में जिनका वर्णन देवताओं की माता के रूप में हुआ है, वे ही आद्या माता के नाम से प्रसिद्ध हैं, हे कुरुवंश में श्रेष्ठ। बुद्धि, यश, धैर्य, संपत्ति, शक्ति, श्रद्धा, विवेक, स्मृति—ये सब जीवों में उन्हीं देवी के रूप में प्रकाशित होते हैं। जो पुरुष उनकी माया से मोहित हैं, वे वास्तव में देवी को नहीं जानते और मिथ्या तर्क में आसक्त होकर जगदम्बा, शुभ स्वरूपा की पूजा नहीं करते। ब्रह्मा, विष्णु, शंभु, वसु, वरुण, यम, वायु, अग्नि, कुबेर, त्वष्टा, पूषा, अश्विनीकुमार, भग—आदित्य, वसु, रुद्र, विश्वदेव और मरुतों के समूह—सभी उस देवी का ध्यान करते हैं, जो सृष्टि की रचना, पालन और संहार करती हैं। कौन बुद्धिमान उस परम शक्ति की सेवा नहीं करेगा? सुदर्शन ने उसी देवी, शुभ स्वरूपा, इच्छाओं को पूर्ण करने वाली का साक्षात्कार किया। वे ही ब्रह्म हैं, जिन्हें पाना अत्यंत कठिन है; वे ज्ञान और अज्ञान दोनों का स्वरूप हैं, योग से उपलब्ध होती हैं, परम शक्ति हैं, और मोक्ष चाहने वालों की प्रिय हैं। उनके बिना कौन परमात्मा का सत्य स्वरूप जान सकता है? उन्होंने त्रिलोक की रचना करके सभी जीवों को उसका दर्शन कराया। सुदर्शन ने उस देवी का मन में ध्यान किया और राजत्व से भी बढ़कर आनंद पाया, वह वन में निवास करता रहा। इधर, चंद्रमा की शोभा से आकृष्ट और कामबाणों से व्यथित उस कन्या ने दिन-रात अनेक प्रकार की चिंता और दुःख सहा। उसके पिता ने जान लिया कि पुत्री उत्तम पति की कामना करती है, अतः उसने सावधानीपूर्वक स्वयंवर की व्यवस्था की। विद्वानों के अनुसार स्वयंवर तीन प्रकार के होते हैं, परंतु राजाओं के विवाह के लिए केवल दो ही उचित हैं, अन्य के लिए नहीं। एक है इच्छानुसार स्वयंवर, दूसरा है शर्त वाला, जैसा कि राम ने त्र्यंबक धनुष को तोड़कर किया था। तीसरा, वीरता के मूल्य वाला, वीरों में प्रसिद्ध है। उस श्रेष्ठ राजा ने इच्छानुसार स्वयंवर की व्यवस्था की। शिल्पियों ने सुंदर मंच बनाए, उत्तम वस्त्रों से सुसज्जित किए; फिर विभिन्न आकार की सभा-भवनों को भव्य रूप से सजाया गया। जब विवाह की इतनी बड़ी तैयारी हो चुकी थी, तब सुंदर नेत्रों वाली शशिकला, दुःखी होकर, अपनी सखी से बोली। एकांत में उसने कहा, "मेरी ओर से माँ से कह दो: जिस पति को मैंने अपने हृदय में चुना है, वह ध्रुवसंधि का श्रेष्ठ पुत्र है। मैं सुदर्शन के अतिरिक्त किसी और को पति नहीं चुनूँगी; वही देवी द्वारा प्रतिष्ठित राजा का पुत्र मेरा पति है।" व्यासजी बोले: इस प्रकार सुनकर वह सखी तुरंत गई और माँ से एकांत में वैदर्भी के मधुर वचन कहे। "आपकी पुत्री दुःखी है, हे श्रेष्ठ महिला; उसने मुझे आपसे कहने को कहा है। सुनिए, और शीघ्र ही उसके हित में कार्य करें।" "भृगुवंश के पवित्र आश्रम में ध्रुवसंधि का पुत्र है; वही मेरे हृदय का चुना हुआ पति है—मैं किसी अन्य राजा को नहीं चुनती।" व्यासजी बोले: ये वचन सुनकर रानी ने जब उनके पति घर लौटे, तो पुत्री के वचन श्रद्धापूर्वक उन्हें बताए। राजा यह सुनकर चकित हुए, बार-बार मुस्कराए, और वैदर्भी से बोले, "सुबाहु के वचन सत्य हैं।" "हे सुंदर भौंह वाली, तुम जानती हो कि वह बालक राज्य से वन में निर्वासित है; वह अपनी माता के साथ अकेले निर्जन वन में रहता है। उसके लिए राजा वीरसेन को युधाजित ने मार डाला; ऐसा दरिद्र व्यक्ति तुम्हारे लिए कैसे योग्य पति हो सकता है, हे सुंदर नेत्रों वाली?" "हमारी पुत्री को कुछ वचन कहो, चाहे वे अप्रिय हों; शीघ्र ही प्रतिष्ठित राजा स्वयंवर में आएँगे।" व्यासजी बोले: पति के ऐसे वचन सुनकर रानी ने अपनी पुत्री को गोद में लेकर, उसे सांत्वना दी और कोमल वचन कहे। "हे मधुर मुस्कान वाली, तुम व्यर्थ में ऐसे अप्रिय वचन क्यों कहती हो? तुम्हारे पिता इन वचनों से दुःखी हैं, हे धर्मनिष्ठ।" "सुदर्शन अत्यंत दुर्भाग्यशाली है, राज्य से वंचित है, कोई सहारा नहीं है; न सेना है, न धन, और रिश्तेदारों ने भी उसे त्याग दिया है। वह अपनी माँ के साथ वन में चला गया, दुर्बल है, फल-मूल पर जीवन बिताता है; ऐसा वनवासी, इतना दुर्भाग्यशाली, तुम्हारे लिए योग्य पति नहीं है।" "अन्य राजकुमार हैं, बुद्धिमान, सुंदर, प्रतिष्ठित, राजचिह्नों से अलंकृत, जो तुम्हारे योग्य हैं, मेरी पुत्री।" "उसका भाई, हे सुंदर, कोशल में राज्य करता है; वह सुंदरता और शुभ लक्षणों से युक्त है।" "और, हे सुंदर भौंह वाली, एक और कारण सुनो जैसा मैंने सुना है: राजा युधाजित निरंतर उसकी मृत्यु की इच्छा करता है।" "बहुत संघर्ष के बाद, मंत्रीमंडल से परामर्श करके, उसने राजा वीरसेन को मार डाला और अपने पौत्र को राज्य में स्थापित किया।" इस प्रकार कथा आगे बढ़ती है, जिसमें सुदर्शन और शशिकला के मन की बातें, देवी की कृपा, और राजघराने की चिंताएँ एक साथ प्रकट होती हैं।