एक राजकुमारी, जो कुलीन वंश की थी, अपने मन में गहरे असमंजस और चिंता से घिरी हुई थी। वह सोचती है, "जिस राजकुमार के बारे में मुझे न तो उसका स्वभाव पता है, न ही उसकी रुचियाँ—उसी के लिए कपटी कामदेव मुझे सताता है। मैं क्या करूँ, कहाँ जाऊँ?" उसका मन बेचैन था; वह कहती है, "चाहे मैंने उसे स्वप्न में देखा हो या नहीं, वह मुझे दूसरे कामदेव के समान प्रतीत होता है। उससे बिछड़ने के कारण मेरा कोमल हृदय अत्यंत जल रहा है।" वह अपनी सखी से कहती है, "हे सुंदरि, मेरे शरीर पर लगा चंदन अब विष के समान लगता है। फूलों की मालाएँ मुझे सांप सी प्रतीत होती हैं और चाँदनी की किरणें भी अग्नि जैसी जलन देती हैं।" न तो महल में, न वन में, न सरोवर के किनारे, न पर्वत पर, न दिन में, न रात में, और न ही किसी सुख के साधन में उसे शांति मिल रही थी। "आज न तो पलंग, न पान, न गीत, न संगीत—कुछ भी मेरे मन को भाता नहीं। मेरी आँखें किसी भी वस्तु से तृप्त नहीं होतीं।" वह निश्चय करती है, "आज मैं उस वन में जाऊँगी जहाँ वह कपटी रहता है। मुझे कुल की मर्यादा का भय है और पिता की आज्ञा भी बाधक है। यदि मेरे पिता आज स्वयंवर का आयोजन नहीं करते, तो मैं क्या करूँगी? जिस प्रकार मेरी इच्छा है, मैं स्वयं को राजकुमार सुदर्शन को समर्पित कर दूँगी।" वह आगे कहती है, "इस पृथ्वी पर सैकड़ों अन्य धनवान राजा हैं, फिर भी वे मुझे प्रिय नहीं लगते—सिर्फ वही, जो राज्यविहीन है, मेरे लिए आदरणीय है।" इधर, व्यासजी कहते हैं—सुदर्शन, जो वन में अकेला, निर्धन और दुर्बल था, केवल फलों पर जीवन यापन कर रहा था, उसी राजकुमारी को अपने हृदय में दृढ़ता से बसाए हुए था। वह वाणी के बीज-मंत्र का जप करता रहा और सिद्धि प्राप्त की; इसी के फलस्वरूप उसे यह सब प्राप्त हुआ। वह पूर्ण रूप से ध्यान में लीन होकर परम मंत्र का जाप करता रहा। एक रात, स्वप्न में उसने देवी को देखा—विष्णुमाया, अविभाज्य, जगज्जननी, अव्यक्त अंबिका, जो समस्त संपत्ति प्रदान करने वाली हैं। उसी समय श्रंगवेरपुर के निषादों के प्रधान ने उसके पास आकर उसे एक सुंदर रथ भेंट किया, जिसमें सभी आवश्यक उपकरण थे। रथ चार घोड़ों से जुता हुआ था और उत्तम ध्वजाओं से सुसज्जित था; निषादराज ने उसे राजकुमार मानकर यह आदर स्वरूप भेंट दी। सुदर्शन ने भी प्रसन्न होकर उसे सच्चा मित्र मानते हुए जंगली कंद-मूल और फलों से उसका यथोचित सत्कार किया। जब निषादराज अतिथि-सत्कार पाकर लौट गए, तब वहाँ के तपस्वी प्रेमपूर्वक आपस में बोले—"राजकुमार, तुम शीघ्र ही राज्य प्राप्त करोगे; निश्चिंत रहो और अपने पराक्रम में विश्वास रखो—इसमें कोई संदेह नहीं।" "अंबिका देवी तुमसे प्रसन्न हैं, हे दृढ़व्रती! वे जगत को मोहित करती हैं और वरदान देती हैं। तुम्हारे पास योग्य सहयोगी हैं, चिंता मत करो।" वे ही तपस्वी मनोहर मुस्कान वाली मनोरमा से भी बोले—"आज तुम्हारा पुत्र, हे शुभवदने, पृथ्वी का स्वामी बनेगा।" मनोरमा ने विनम्रता से उत्तर दिया, "आपके वचन शुभ फल दें। मैं आपकी दासी हूँ, हे ब्राह्मणों—सच्ची भक्ति से क्या आश्चर्य नहीं हो सकता?" फिर वह चिंता व्यक्त करती है, "न कोई सेना है, न मंत्री, न कोष, न कोई सहायक—ऐसी दशा में मेरा पुत्र राज्य कैसे प्राप्त कर सकता है?" परंतु वह पुनः विश्वास जताती है, "निश्चित ही, आपके आशीर्वाद से मेरा पुत्र राजा बनेगा—इसमें कोई संदेह नहीं। आप सब मंत्रों के ज्ञाता हैं।" व्यासजी आगे कहते हैं—रथ पर सवार होकर वह बुद्धिमान सुदर्शन जहाँ भी गया, वहाँ ऐसे चमक रहा था जैसे किसी बड़ी सेना से घिरा हो। हे राजन, मंत्र-बीज जैसी शक्ति और कोई नहीं; पूर्ण भक्ति से जप करने पर वही फल मिलता है। जिसने सच्चे गुरु से अद्भुत कामराज बीज प्राप्त किया हो, वह जो शुद्ध और शांतचित्त होकर उसका जप करता है, वह सभी इच्छाएँ प्राप्त करता है। धरती पर या स्वर्ग में, जो शिव और देवी की कृपा प्राप्त कर ले, उसके लिए कुछ भी असंभव नहीं है, हे श्रेष्ठ कुरुवंशी। जो लोग माता की पूजा में श्रद्धा नहीं रखते, वे मंदबुद्धि, अत्यंत दुर्भाग्यशाली और रोगों से पीड़ित रहते हैं। वही देवी, जो युगों के प्रारंभ में समस्त देवताओं की जननी के रूप में प्रसिद्ध हैं, आदि माता के नाम से जानी जाती हैं। बुद्धि, यश, धैर्य, संपत्ति, शक्ति, श्रद्धा, विवेक और स्मृति—ये सभी उसी देवी के रूप में प्रकट होते हैं। जो पुरुष उनकी माया से मोहित होकर भ्रमित हैं, वे वास्तव में उन्हें नहीं जानते और मिथ्या तर्क में आसक्त होकर जगदंबा, जगदीश्वरी, शुभांगी की पूजा नहीं करते। ब्रह्मा, विष्णु, शंभु, वसु, वरुण, यम, वायु, अग्नि, कुबेर, त्वष्टा, पूषण, अश्विनीकुमार, भग—आदित्य, वसु, रुद्र, विश्वदेव और मरुतगण—सभी उस देवी का ध्यान करते हैं, जो सृष्टि का निर्माण, पालन और संहार करती हैं। भला कौन बुद्धिमान उस परम शक्ति की सेवा न करे? सुदर्शन ने भी उन्हीं देवी को जाना—मंगलमयी, सर्वकामना पूर्ण करने वाली। वही देवी ब्रह्मस्वरूपा हैं, जिन्हें पाना अत्यंत कठिन है, जो ज्ञान और अज्ञान दोनों की अधिष्ठात्री हैं, योग से प्राप्त होती हैं, और मुक्ति चाहने वालों की प्रिय हैं। उनके बिना कौन उस परमात्मा के स्वरूप को जान सकता है, जिन्होंने त्रैलोक्य की सृष्टि कर उसे सभी प्राणियों के लिए प्रकट किया? सुदर्शन, अपने मन में उसी देवी का ध्यान करता हुआ, वन में रहते हुए भी ऐसा परम सुख प्राप्त कर रहा था, जो राजपद से भी श्रेष्ठ था। इधर, राजकुमारी चंद्रमा की सुंदरता से मोहित और प्रेमबाण से आहत हो, दिन-रात तरह-तरह की चेष्टाएँ सहती हुई, दुखी स्वरूप में समय व्यतीत कर रही थी। इसी बीच उसके पिता ने, यह जानकर कि पुत्री एक श्रेष्ठ वर की कामना करती है, उसके लिए स्वयंवर का आयोजन किया। विद्वानों के अनुसार स्वयंवर तीन प्रकार के होते हैं, परंतु राजाओं के विवाह के लिए दो ही उपयुक्त माने गए हैं, अन्य के लिए नहीं। एक है इच्छानुसार वर चुनने का स्वयंवर, दूसरा है प्रतिज्ञा-स्वयंवर—जैसे राम ने त्र्यम्बक का धनुष तोड़ा था। तीसरा, जिसे 'पराक्रम मूल्य' कहा जाता है, वह वीरों में प्रसिद्ध है। वहाँ उस श्रेष्ठ राजा ने इच्छानुसार वर चुनने वाला स्वयंवर आयोजित किया।