जो भी व्यक्ति देवी भागवत की कथा के पाठ के समय कठोर वचन बोलते हैं, वे इस जन्म में गधे बनते हैं और उसके बाद गिद्ध के रूप में जन्म लेते हैं। जो दुष्ट लोग पुराणों के ज्ञाताओं या पापों का नाश करने वाली इस कथा की निंदा करते हैं, वे निस्संदेह सौ जन्मों तक कुत्ते बनकर जन्म लेते हैं। जो श्रोता वक्ता के साथ एक ही आसन पर बैठकर कथा सुनते हैं, वे गुरु-पत्नी का अपराध करने के समान पाप के भागी बनकर नरक को प्राप्त होते हैं। जो बिना प्रणाम किए कथा सुनते हैं, वे विषैले वृक्ष बनते हैं और जो लेटे-लेटे कथा सुनते हैं, वे अजगर का जन्म लेते हैं। जो पुरुष कभी भी पुराण कथा नहीं सुनते, वे भयंकर नरकों में कष्ट भोगकर गाँव के सूअर बनते हैं। जो कथा को स्वीकार नहीं करते या दुष्टतावश उसमें विघ्न डालते हैं, वे भी करोड़ों वर्षों तक नरक में रहकर गाँव के सूअर के रूप में जन्म लेते हैं। इसके विपरीत, जो व्यक्ति पुराणज्ञानी को आसन, पात्र, धन, फल, वस्त्र या कंबल आदि अर्पित करते हैं, वे भगवान हरि के धाम को प्राप्त करते हैं। जो लोग नई रेशमी वस्त्र या शुभ सूत भी पुराण की पुस्तक को अर्पित करते हैं, वे सुखों के भागी बनते हैं। किसी भी पुराण को सुनने से जो फल मिलता है, देवी भागवत को सुनने से उसका सौ गुना अधिक पुण्य प्राप्त होता है। जैसे नदियों में गंगा श्रेष्ठ है, देवताओं में शंकर, कविताओं में रामायण, और ज्योतियों में सूर्य—वैसे ही देवी भागवत पुराण भी सर्वोच्च है। जैसे चंद्रमा शीतलता देता है, यश संपत्ति लाता है, धरती धैर्यवानों के लिए स्थिर है और समुद्र गहरा है, वैसे ही देवी भागवत का स्थान है। मंत्रों में सावित्री (गायत्री) श्रेष्ठ है, पापों के नाश के लिए हरि-स्मरण सर्वोपरि है, और अठारह पुराणों में देवी भागवत का स्थान सबसे ऊँचा है। किसी भी प्रकार से यदि कोई इस कथा को नौ बार सुन ले, तो उसका फल अनिर्वचनीय है; वह जीवित रहते हुए ही मुक्त हो जाता है। भूत-प्रेत के नाश, शत्रुओं से राज्य की प्राप्ति या संतान-सुख के लिए भी देवी भागवत का श्रवण करना चाहिए। जो भी श्रीमद्भागवत का, चाहे आधा श्लोक या चौथाई श्लोक ही क्यों न पढ़े या सुने, वह परम पद को प्राप्त करता है। स्वयं देवी ने आधा श्लोक प्रकट किया था, जिसे शिष्यों और उनके शिष्यों ने विस्तार से बताया। गायत्री से बढ़कर कोई धर्म नहीं, कोई तप नहीं, कोई देवता नहीं और कोई नियम नहीं। वह जप करने वाले की रक्षा करती है, इसलिए उसे गायत्री कहते हैं; इसी भागवत में यह रहस्य देवी के रूप में प्रतिष्ठित है। अतः बड़े-बड़े पुराण भी देवी भागवत के सोलहवें भाग के बराबर नहीं हैं, क्योंकि यह देवी को परम प्रिय है। यह श्रीमद्भागवत पुराण, जो शुद्ध और निर्मल है, ब्राह्मणों की संपत्ति है; इसमें नारायण द्वारा शुद्ध धर्म का उपदेश, गायत्री का रहस्य और मणिद्वीप का वर्णन है; और स्वयं देवी ने हिमालय को यह कथा सुनाई थी। इसलिए इस संसार में इस पुराण के समान या उससे श्रेष्ठ कुछ भी नहीं है; अतः हे द्विजों, देवी भागवत की सदा सेवा करनी चाहिए। जिसकी संपूर्ण शक्ति को न ब्रह्मा, न हरि, न शिव, न अनंत जानते हैं—यहाँ तक कि उनके अंश-अंश भी नहीं समझ पाते—तो अन्य देवताओं की क्या बात? उस जगज्जननी माता को मैं बारंबार प्रणाम करता हूँ। जिनके चरणों की धूलि को प्राप्त कर ब्रह्मा प्रतिदिन सृष्टि करते हैं, विष्णु पालन करते हैं, और रुद्र संहार करते हैं—ऐसी माता के अतिरिक्त कोई अन्य यह कार्य नहीं कर सकता। उस जगज्जननी को मैं निरंतर प्रणाम करता हूँ। मणिद्वीप में, जो अमृत के कुओं और दिव्य वृक्षों के उपवनों से शोभित है, जहाँ इच्छा-पूरक रत्नों से बना सुंदर भवन है, वहाँ परम शिव के हृदय में मुस्कराती हुई माता विराजमान हैं; जो उनकी ध्यान करते हैं, वे भोग और मोक्ष दोनों को प्राप्त करते हैं। ब्रह्मा, ईश, अच्युत, इंद्र और अन्य महान ऋषियों द्वारा पूजित, वह मणिद्वीप की अधिष्ठात्री देवी संसार का कल्याण करें। अब कथा का दूसरा भाग आरंभ होता है। ॐ। हम उस आदि ज्ञानस्वरूपा देवी का ध्यान करते हैं, जो सम्पूर्ण चेतना की मूर्तिमान हैं, वे हमारी बुद्धि को प्रेरित करें। शौनक ऋषि बोले—"हे सूतजी! आप धन्य हैं, आप पुरुषों में श्रेष्ठ हैं, क्योंकि आपने सब शुभ पुराण-संहिताओं का गहन अध्ययन किया है। अठारहों पुराण, हे पापरहित! महर्षि कृष्ण द्वैपायन ने कहे हैं; आपने उन्हें सुना और पढ़ा है। हे सम्मानदाता! आप सत्यवतीपुत्र व्यासजी से वे सभी पुराण, जिनमें पाँच लक्षण और गूढ़ रहस्य हैं, भली-भाँति सीखे हैं।" "हमारे पूर्व जन्मों के पुण्य से ही आप यहाँ इस उत्तम, पवित्र, दिव्य, सत्यप्रतिष्ठित और कलियुग के दोषों से रहित स्थान पर आए हैं। यहाँ यह ऋषियों की सभा, कथा सुनने की उत्सुकता से एकत्रित है, अतः हे सूतजी! आप एकाग्रचित्त होकर हमें पुराण-संहिता का श्रवण कराएँ।" "आप दीर्घायु हों, सर्वज्ञ हों, और तीन प्रकार के तापों से मुक्त रहें; हे भाग्यशाली! आज वेद के समान पूज्य पुराण का वर्णन करें। जिन लोगों के पास कान और अन्य इंद्रियाँ होते हुए भी वे पुराण नहीं सुनते, वे वास्तव में भाग्य के द्वारा ठगे गए हैं। जैसे स्वादेन्द्रिय को छह रसों का अनुभव सुख देता है, वैसे ही श्रवणेन्द्रिय को उत्तम शब्द सुख देते हैं—ऐसा ज्ञानीजन मानते हैं।" "साँपों के कान नहीं होते, फिर भी वे शब्द के गुणों से मोहित होते हैं; तो जिनके कान हैं और वे नहीं सुनते, वे भी तो बधिर के समान ही हैं। इसलिए, यहाँ उपस्थित सभी द्विजजन, जो नैमिषारण्य में कथा सुनने के लिए एकत्रित हुए हैं, वे कलियुग के भय से व्याकुल हैं।" "समय का व्यतीत होना भी दो प्रकार से देखा जाता है—मूर्खों के लिए दुःखद घटनाओं से और बुद्धिमानों के लिए शास्त्र-चिंतन से। शास्त्र भी अनेक प्रकार के हैं, जिनमें वाद-विवाद, छल, अभिमान और क्रोध भरे हुए हैं; पुराण भी तीन प्रकार के हैं और शास्त्र भी अनेक मतों, तर्कों और विस्तारों से युक्त हैं।" "इनमें वेदांत को सात्त्विक, मीमांसा को राजसिक और तर्कयुक्त न्याय को तामसिक कहा गया है। इसी तरह, पुराण भी गुण और कथाओं के अनुसार तीन प्रकार के होते हैं, और हे सौम्य! आपने उन सबका जो पाँच लक्षणों से युक्त हैं, वर्णन किया है।" इस प्रकार, देवी भागवत के श्रवण, सेवा और आदर का महत्व, उसकी अद्वितीयता, और कथा सुनने के नियमों का विस्तार से वर्णन हुआ। कथा सुनने का पुण्य, न सुनने या अनादर करने का दुष्परिणाम, और देवी के परम महात्म्य का गान हुआ। अंत में, नैमिषारण्य में एकत्र ऋषि-मुनियों ने सूतजी से पुराण की दिव्य कथा सुनाने की प्रार्थना की, जिससे सबका जीवन धन्य हो सके।