राजसी वैभव से विभूषित, पराक्रमी, दूसरों को वश में करने वाले, अपने स्वजनों से कभी न बिछड़ने वाले और सभी शुभ गुणों से युक्त लोग—even ऐसे लोग—यदि केवल बाहरी उपलब्धियों और ऐश्वर्य से ही संतुष्ट रहें, तो वे देवी की कृपा के सच्चे अधिकारी नहीं बनते। विवेकशील व्यक्ति को चाहिए कि वह भेद और संबंध दोनों से विचार करे, क्योंकि सारी सिद्धियों की दात्री, मंगलमयी देवी, केवल इन्हीं बाहरी गुणों से प्रसन्न नहीं होतीं। लेकिन जो लोग सच्चे भाव से, प्रेम और भक्ति के साथ देवी की पूजा करते हैं, उन पर अम्बिका सदा प्रसन्न रहती हैं और उन्हें इस लोक में सुख प्रदान करती हैं—इसमें कोई संदेह नहीं। व्यासजी ने राजा से कहा, “हे राजन! मैंने स्वयं मुनियों की सभा में लोमश ऋषि के मुख से देवी की परम महिमा विस्तार से सुनी है। इस प्रकार विचार कर, हे श्रेष्ठ राजन, मनुष्य को सदैव प्रेम और भक्ति के साथ देवी की पूजा करनी चाहिए।” अब राजा ने आग्रह किया, “हे प्रभो! मुझे देवी की यज्ञ-विधि विस्तार से बताइए। सुनकर मैं अपनी सामर्थ्य के अनुसार, पूरी श्रद्धा और सावधानी से उसे संपन्न करूंगा। साथ ही, आप मुझे पूजा की विधि, मंत्र, अग्निहोत्र के लिए आहुति, ब्राह्मणों की संख्या और दान की विधि भी समझाइए।” व्यासजी बोले, “हे राजन! सुनिए, मैं आपको देवी के यज्ञ की विधि ठीक-ठीक बताता हूँ। यह यज्ञ सदा तीन प्रकार का माना गया है—शास्त्रानुसार इसे सत्त्विक, राजसिक और तामसिक कहा गया है। सत्त्विक यज्ञ मुनियों के लिए, राजसिक यज्ञ राजाओं के लिए, और तामसिक यज्ञ राक्षसों के लिए बताया गया है। ज्ञानी पुरुषों के लिए यह यज्ञ गुणातीत है और मुक्तात्माओं के लिए यह ज्ञानस्वरूप है—मैं इसका विस्तार से वर्णन करूंगा। जिस यज्ञ में स्थान, समय, सामग्री, मंत्र, ब्राह्मण और श्रद्धा सभी शुद्ध हों, वही सत्त्विक यज्ञ कहलाता है। यदि सामग्री, कर्म और मंत्र शुद्ध हों, तो यज्ञ का फल पूर्ण होता है, अन्यथा नहीं। यदि कोई शुभ कार्य अन्याय से प्राप्त धन से किया जाए, तो न तो इस लोक में यश मिलता है, न परलोक में फल। इसलिए, सदा शुभ कार्य धर्मपूर्वक अर्जित धन से ही करना चाहिए—तभी यश, सुख और परलोक में कल्याण होता है। हे राजन! आपने स्वयं पांडवों का राजसूय यज्ञ देखा है, जिसमें उत्तम दान के साथ महान यज्ञ संपन्न हुआ था। वहाँ स्वयं श्रीकृष्ण, यदुवंशियों के स्वामी, और भरद्वाज आदि श्रेष्ठ ब्राह्मण उपस्थित थे। पांडवों ने यज्ञ तो पूर्ण किया, लेकिन एक ही महीने में उन्हें भारी कष्ट और भयंकर वनवास भोगना पड़ा। द्रौपदी को दुःख सहना पड़ा, पासे के खेल में हार और वनवास का कठिन समय आया—तो यज्ञ का फल कहाँ गया? सभी महापुरुष विराट के घर में दास बने, और द्रौपदी, श्रेष्ठ नारी, किचक से पीड़ित हुई। उस समय शुद्धहृदय द्विजों के आशीर्वाद और वासुदेव की भक्ति का फल कहाँ गया? जब द्रौपदी, जो धर्मनिष्ठ और सुंदर थी, उसके केश पकड़े गए, तब उसकी रक्षा करने वाला कोई न था। जब स्वयं केशव, देवताओं के स्वामी, और धर्मराज युधिष्ठिर उपस्थित थे, तब भी धर्म का विफल होना किस कारण था, इस पर क्या विचार करना? यदि कोई कहे कि “जो भाग्य में लिखा है, वही होगा,” तो सारे शास्त्र, वेद-मंत्र आदि व्यर्थ हो जाएंगे। तब सभी साधन, प्रयास, और विधियाँ निरर्थक हो जाएंगी, यदि केवल भाग्य ही निर्णायक हो। तब शास्त्र केवल स्तुति रह जाएंगे, यज्ञ निष्फल, स्वर्ग के लिए तप व्यर्थ और वर्णधर्म भी व्यर्थ हो जाएंगे। यदि भाग्य ही हृदय में स्थिर है, तो सभी अधिकार निरर्थक हैं; परंतु, भाग्य और पुरुषार्थ दोनों का विचार आवश्यक है। यदि कर्म करने के बाद फल विपरीत मिले, तो ज्ञानीजन उसे किसी दोष के कारण मानते हैं। विद्वानों ने यज्ञ के फल में भी कर्ता, मंत्र और सामग्री की भिन्नता के कारण विभिन्न मत बताए हैं। जैसे प्राचीन काल में इंद्र (मघवान) ने विश्वरूप को पुरोहित बनाया, लेकिन उसने अपनी माता के पक्ष के लिए यज्ञ विपरीत ढंग से किया। वह बार-बार देवताओं और दैत्यों दोनों के कल्याण की कामना करता रहा, परंतु अंततः अपनी माता, असुरों का पक्ष लिया और उनकी रक्षा की। जब इंद्र ने देखा कि दैत्य बहुत बढ़ रहे हैं, तो क्रुद्ध होकर उसने वज्र से विश्वरूप के तीनों सिर काट दिए। यहाँ यज्ञ में दोष कर्ता की भिन्नता के कारण था; अन्यथा, यदि ऐसा न होता, तो क्रोध में किए गए पंचालराज के यज्ञ में भी सफलता मिलती। भरद्वाज के संहार और उसके पुत्र के जन्म के लिए धृष्टद्युम्न तथा द्रौपदी यज्ञकुंड से उत्पन्न हुए। पूर्वकाल में दशरथ ने पुत्रेष्ठि यज्ञ किया—वे निःसंतान थे, फिर भी चार पुत्र उत्पन्न हुए। इसलिए, जो यज्ञ विधिपूर्वक किया जाए, वह सदा सफल होता है; जो यज्ञ दोषयुक्त हो, उसका फल विपरीत ही होता है। जैसे पांडवों के यज्ञ में किसी दोष के कारण विपरीत फल मिला और वे द्यूत में हार गए। युधिष्ठिर सत्यवादी थे, द्रौपदी धर्मनिष्ठ थी, और अन्य भाई भी श्रेष्ठ थे, फिर भी या तो अशुद्ध सामग्री, या यज्ञ में किसी दोष, या अहंकार के कारण दोष उत्पन्न हुआ। हे राजन! सत्त्विक यज्ञ अत्यंत दुर्लभ माना गया है; वैखानस मुनियों द्वारा इसे ही महान यज्ञ कहा गया है। वे तपस्वी, जो सदा सत्त्विक, धर्म से अर्जित, वन और मुनियों से प्राप्त, अच्छी तरह पकाए गए अन्न का सेवन करते हैं, वही इस यज्ञ के अधिकारी हैं।