एक बार की बात है, जब एक कोलान के मुख से उच्चरित एक विशेष अक्षर को एक ब्राह्मण ने सुना। उसने भी वही अक्षर उच्चारित किया, किंतु उसमें बिंदु का उच्चारण नहीं किया। इस कारण, संयोग से वह ब्राह्मण अत्यंत बुद्धिमानों में अग्रणी बन गया। जब उसने स्वर ‘ऐ’ का उच्चारण किया, तो उसी समय देवी अत्यंत प्रसन्न हुईं। करुणा से प्रेरित होकर परमेश्वरी ने उसे कवियों का राजा बना दिया। इसी कथा को सुनकर जनमेजय ने पूछा, "हे द्विजश्रेष्ठ, यह सत्यव्रत नामक ब्राह्मण कौन हैं? वे किस देश में उत्पन्न हुए और कैसे थे? कृपया मुझे विस्तार से बताइए। उन्होंने वह शब्द कैसे सुना और पुनः कैसे उच्चारित किया? उस ब्राह्मण को उसी क्षण कौन सी सिद्धि प्राप्त हुई? और भगवती भवानी, जो सर्वज्ञ और सर्वव्यापिनी हैं, वे कैसे प्रसन्न हुईं? कृपया यह मनोहर कथा आज मुझे विस्तार से सुनाइए।" राजा के ऐसे प्रश्न करने पर सूतजी ने कहा, "हे राजन्, तब व्यासजी, सत्यवतीपुत्र, ने अत्यंत पवित्र और मधुर वचन कहे।" व्यासजी बोले, "हे कुरुनंदन, अब मैं तुम्हें एक प्राचीन पावन कथा सुनाता हूँ, जिसे मैंने स्वयं ऋषियों की सभा में सुना था। एक बार, तीर्थयात्रा करते हुए मैं नैमिषारण्य पहुँचा, जो महान ऋषियों द्वारा पवित्र किया गया था। वहाँ मैंने सभी ऋषियों को प्रणाम किया और उनके उत्तम आश्रम में ठहरा, जहाँ ब्रह्मा के पुत्र, जो जीवन रहते ही मुक्त थे, महान व्रतों का पालन करते थे। वहाँ ब्राह्मणों की सभा में एक संवाद चला। तब जमदग्नि ऋषि ने अपना आसन ग्रहण कर, उपस्थित महर्षियों से प्रश्न किया। जमदग्नि ने कहा, 'हे पुण्यात्मा तपस्वियों, मेरे मन में एक संदेह है, जिसे मैं ऋषियों की इस सभा में दूर करना चाहता हूँ। ब्रह्मा, विष्णु, रुद्र, इंद्र, वरुण, अग्नि, कुबेर, वायु, त्वष्टा, सेनापति, गणों के अधिपति, सूर्य, अश्विनीकुमार, भाग, पूषा, रात्रिपति और अन्य ग्रहों में से कौन सर्वश्रेष्ठ पूज्य है और इच्छित फल देने वाला है? कौन सुलभता से प्रसन्न होने वाला, शीघ्र संतुष्ट होने वाला और सम्मान देने वाला है? आप सब जानकार और व्रती मुनि शीघ्र बताएं।' जब यह प्रश्न पूछा गया, तो लोमश ऋषि ने कहा, 'हे जमदग्नि, जो तुमने पूछा है, वह अब सुनो। जो भी शुभ की कामना रखते हैं, उनके लिए सर्वश्रेष्ठ उपास्य शक्ति आदि-प्रकृति, सर्वव्यापिनी, सदा मंगलमयी देवी हैं। वही समस्त देवताओं की माता हैं, ब्रह्मा आदि महात्माओं सहित। वही इस संसार रूपी वृक्ष की मूल कारण हैं। ऐसा कहा गया है कि जब देवी का स्मरण या नामोच्चार किया जाता है, वह इच्छित फल देती हैं; वह सदा दयालु हैं और पूजन करने पर वरदान देती हैं।' 'अब मैं एक कथा सुनाता हूँ, जिसे एक द्विज ने मात्र पवित्र शब्दों का उच्चारण कर प्राप्त किया था। सुनिए।' 'कोसल देश में देवदत्त नामक एक ब्राह्मण रहते थे, जो संतानहीन थे। उन्होंने पुत्र प्राप्ति की कामना से विधिपूर्वक यज्ञ करने का संकल्प किया। वे तमसा नदी के तट पर गए, वहाँ एक सुंदर मंडप बनवाया और वेदवेत्ता, यज्ञकुशल ब्राह्मणों को आमंत्रित किया। देवदत्त ने विधिपूर्वक वेदी बनाई, अग्नि प्रतिष्ठित की और श्रेष्ठ ब्राह्मणों के साथ पुत्रेष्टि यज्ञ आरंभ किया। उन्होंने सुहोत्र ऋषि को ब्रह्मा, याज्ञवल्क्य को अध्वर्यु और बृहस्पति को होतृ नियुक्त किया। पईल को प्रस्तोतार, गोभिल को उद्गातृ, और अन्य ऋषियों को सभा के सदस्य बनाकर यथोचित दक्षिणा दी।' 'उद्गातृ, जो सामवेद के श्रेष्ठ गायक थे, उन्होंने सात स्वरों से युक्त रथंतर साम का गायन किया। किंतु बार-बार श्वास के कारण उनका स्वर टूटता गया। यह देख देवदत्त क्रोधित हुए और गोभिल से बोले, "हे मुनिश्रेष्ठ, तुम मूर्ख हो! तुम्हारे कारण पुत्रकामना से किए गए इस यज्ञ में स्वर भंग हो गया।"' 'यह सुनकर गोभिल अत्यंत क्रुद्ध हुए और देवदत्त से बोले, "तुम्हारा पुत्र मूर्ख, कपटी और वाणी से रहित होगा।" साथ ही उन्होंने कहा, "सभी प्राणियों में श्वास-प्रश्वास का नियंत्रण कठिन है; स्वरभंग में मेरी कोई गलती नहीं है, हे बुध्दिमान!"' 'गोभिल के इन वचनों को सुनकर देवदत्त भयभीत हो गए और व्याकुल होकर बोले, "हे ब्राह्मणश्रेष्ठ, आप मुझ पर बिना कारण कुपित क्यों हुए, जब मैं निर्दोष हूँ? क्रोधरहित मुनि सदा सुख देते हैं। इतनी छोटी भूल पर आप ने मुझे शाप क्यों दिया? मैं पहले ही संतानहीन हूँ, अब आप ने मुझे और भी दुःख दिया।"' 'वेदज्ञ कहते हैं कि संतान न होना मूर्ख पुत्र से अच्छा है; फिर भी, मूर्ख ब्राह्मण को सदा सब निंदनीय मानते हैं। वह पशु या शूद्र के समान सभी कर्मों के अयोग्य होता है। हे द्विजश्रेष्ठ, ऐसे मूर्ख पुत्र का मैं क्या करूँ? मूर्ख ब्राह्मण तो शूद्र के समान है, इसमें संदेह नहीं; वह पूजा या दान के योग्य नहीं, और सभी कर्मों में निंदनीय है।' 'जो ब्राह्मण वेद नहीं जानता, उसे राजा को शूद्र के समान कर देना चाहिए। पितरों या देवताओं के श्राद्ध में मूर्ख ब्राह्मण को बैठाना नहीं चाहिए। राजा को चाहिए कि उसे शूद्र के समान समझे और किसी भी कर्म में न लगाए; वेदज्ञानहीन ब्राह्मण को खेती में लगाना चाहिए।' 'श्राद्ध में मूर्ख ब्राह्मण के स्थान पर केवल कुशा की एक तिनका रखकर ही श्राद्ध कर लेना चाहिए। अज्ञानी को आवश्यकता से अधिक भोजन नहीं देना चाहिए; ऐसा करने वाला दाता नरक को प्राप्त करता है, विशेषकर जब ग्रहण करने वाला भी अज्ञानी हो।' इस प्रकार वहाँ उस सभा में देवी की महिमा, ब्राह्मण के कर्तव्य और ज्ञान की महत्ता का विस्तार से वर्णन हुआ।