मैंने जल में उदित होकर सहस्र वर्षों तक पृथ्वी की खोज की, परंतु मुझे वह कहीं भी नहीं मिली। तभी आकाश से एक देह-रहित वाणी गूंजी—“तप करो, तप करो।” तब मैंने कमल में बैठकर सहस्र वर्षों तक घोर तपस्या की। इसके बाद वही दिव्य वाणी फिर सुनाई दी—“सृजन करो!” मैं चकित था—किसका सृजन करूं, क्या करूं? उसी समय दो भयानक दैत्य, मधु और कैटभ, प्रकट हुए; उनसे भयभीत होकर मैं समुद्र की ओर युद्ध के लिए भागा। जब मैं उनका सामना नहीं कर सका, तो जल के मध्य चला गया। वहां मैंने एक अद्भुत पुरुष को देखा—उनका शरीर वर्षा के मेघ के समान श्याम था, पीले वस्त्र पहने हुए, चार भुजाओं वाले, विश्व के स्वामी, वनमालाओं से विभूषित, शेषनाग की शय्या पर विराजमान। उनके हाथों में शंख, चक्र, गदा, पद्म और अन्य अस्त्र-शस्त्र शोभायमान थे। वही महान विष्णु, सर्प-शय्या पर विश्राम कर रहे थे। वे योगनिद्रा से आच्छादित, अचल और अविनाशी रूप में वहां शयन कर रहे थे। उन्हें शेषनाग की कुंडलियों पर शयन करते देख कर मेरे मन में एक अद्भुत विचार आया—“अब मुझे क्या करना चाहिए?” तब मुझे देवी की स्मृति हुई, जो स्वयं निद्रा स्वरूपा हैं, और मैंने उनका स्तवन किया। तभी वह शुभ देवी विष्णु के शरीर से निकलकर आकाश में प्रकट हुईं—उनका रूप अलौकिक था, वे दिव्य आभूषणों से सुसज्जित थीं। विष्णु के शरीर से निकल कर वे आकाश में प्रकाशित हो उठीं; उन्हीं के प्रभाव से जनार्दन मुक्त हुए और उनका अदम्य स्वरूप जागृत हुआ। पांच हजार वर्षों तक विष्णु ने उन दैत्यों से परम युद्ध किया, और अंततः हरि ने उन दैत्यों का संहार कर दिया। जिस स्थान को उन्होंने शुद्ध किया, वहीं वे मारे गए। उसी समय रुद्र भी वहां आ पहुंचे, जहां मैं और विष्णु दोनों उपस्थित थे। हम तीनों ने उस मनोहर, शांत देवी को देखा। जब हमने उनकी स्तुति की, तो परम शक्ति ने हमसे वहाँ संवाद किया। उन्होंने अपनी करुणा भरी दृष्टि से हमें प्रसन्न और निर्मल किया और कहा—“हे सृजन के अधिपतियो, अपने-अपने कार्य श्रद्धा से करो। महान दैत्य मारे जा चुके हैं; अब सृजन करो, पालन करो और अपने-अपने लोकों में निश्चिंत होकर निवास करो। अपनी-अपनी शक्तियों से चारों प्रकार के प्राणियों की रचना करो।” देवी के मधुर, हर्षवर्द्धक वचनों को सुनकर हम बोले—“मां, हम प्राणियों की सृष्टि कैसे करें? पृथ्वी फैली हुई नहीं है, चारों ओर केवल जल ही जल है। न कोई प्राणी है, न गुण, न तत्त्व, न इंद्रियाँ।” हमारे वचन सुनकर देवी मुस्कुराईं, उनका मुखमंडल तेज से चमक उठा। तभी अचानक आकाश से एक दिव्य विमान प्रकट हुआ। देवी ने कहा—“हे देवो, निर्भय होकर इसमें प्रवेश करो।” फिर उन्होंने कहा—“आज मैं इस दिव्य विमान से ब्रह्मा, विष्णु और शिव को अद्भुत दृश्य दिखाऊंगी।” उनके वचन सुनकर हमने ‘ॐ’ कहा और विमान में विराजमान हो गए। वह विमान रत्नों से जड़ित था, मोतियों की मालाओं से सुसज्जित, और उसमें छोटी घंटियों की मधुर ध्वनि गूंज रही थी। उस रमणीय विमान में, जो देवताओं के महलों के समान था, हम तीनों निडर होकर प्रविष्ट हुए। हमें बैठे देख देवी, जो इंद्रियों की स्वामिनी थीं, हम पर दृष्टि डालने लगीं। अपनी शक्ति से देवी ने उस विमान को आकाश में ऊपर उठा दिया। विमान से मैंने, हरा और अन्य देवताओं के साथ, देवी को देखा। वहां सुंदर वृक्ष थे, जिनमें सभी प्रकार के फल लगे थे, कोयलों की कूक से वह भूमि सुशोभित थी। पर्वत, वन, उपवनों से युक्त पृथ्वी अत्यंत मनोहर थी। वहां स्त्रियाँ और पुरुष, पशु, पवित्र नदियाँ, सरोवर, कुएँ, जलाशय, दलदल और झरने भी थे। हमारे सामने एक भव्य नगरी प्रकट हुई, जो दिव्य प्राचीरों से घिरी थी, यज्ञशालाओं से युक्त, और विविध महलों से शोभायमान थी। उस नगरी को देखकर हम चकित रह गए; कोई बोला—“क्या यह स्वर्ग है? इस अद्भुत स्थान की रचना किसने की?” हमने एक राजा को देखा, जो देवताओं के समान तेजस्वी था, वह वन में शिकार के लिए जा रहा था, और अंबिका हमारे ऊपर विमान में स्थित थीं। क्षण भर में ही हमारा विमान आकाश में वायु वेग से चलता हुआ एक और मनोहर प्रदेश में जा पहुंचा। वहां हमने सुंदर नंदन वन देखा, जिसमें पारिजात वृक्षों की छाया और सुगंध फैली थी। देवी के समीप एक चार दंत वाला हाथी खड़ा था; वहां मेनका आदि अप्सराओं के समूह थे। वे नृत्य-गान और विविध क्रीड़ाओं में लीन थीं; सैकड़ों गंधर्व, यक्ष और विद्याधर भी वहां उपस्थित थे। मंदार उपवन के मध्य वे सभी आनंदित होकर गा रहे थे; वहीं हमने इंद्र को पॉलोमी के साथ देखा। उस स्वर्गीय लोक को देखकर हम विस्मित रह गए, वहीं वरुण, कुबेर, यम, सूर्य, अग्नि आदि भी थे। वहां देवताओं का समुदाय देखकर हमें बड़ा आश्चर्य हुआ। तभी उस भव्य नगरी से वह राजा बाहर आया। वह इंद्र के समान अचल, अपनी सेना के साथ पृथ्वी पर खड़ा था; हम विमान से देख ही रहे थे कि विमान शीघ्रता से आगे बढ़ गया। फिर हम उस दिव्य ब्रह्मलोक में पहुंचे, जिसे सभी देवता पूजते हैं। वहां ब्रह्मा को देखकर हरा और केशव दोनों चकित रह गए। उस सभा में समस्त वेद अपने अंगों सहित, समुद्र, नदियाँ, पर्वत, सर्प और नाग भी अपने-अपने स्वरूप में प्रकट हो गए।