राजा! ब्रह्मा से लेकर सभी देवता सदा उस देवी की सेवा और पूजा में लगे रहते हैं; फिर कौन ऐसा होगा जो उनकी सेवा न करे? जो कोई भी इस देवी द्वारा विष्णु को सुनाई गई इस कथा को प्रतिदिन श्रद्धा से सुनता है, उसके सभी इच्छित फल पूर्ण होते हैं। इस कथा को सुनने से, हे राजन, तुम्हारे मन में शांति उत्पन्न होगी, और इस पुराण के श्रवण से तुम्हारे पितरों को अविनाशी स्वर्ग की प्राप्ति होगी। इसी समय, जनमेजय ने प्रश्न किया, “भगवन, आपने जिस ‘अम्बा’ नामक महान यज्ञ का उल्लेख किया है, वह देवी कौन हैं? वे कैसे, कहाँ, किस कारण और किन गुणों के साथ प्रकट हुईं? उनके यज्ञ का स्वरूप क्या है, उसकी यथार्थ प्रकृति क्या है? कृपा कर के उचित विधि मुझे बताइये, हे करुणा के सागर, हे सर्वज्ञ!” जनमेजय ने आगे कहा, “आप उत्पत्ति की कथा विस्तार से कहें, जैसा कि आपने सुना है और जैसा आप भलीभांति जानते हैं, हे द्विजश्रेष्ठ। मैंने ब्रह्मा, विष्णु और रुद्र—इन तीन गुणयुक्त देवताओं के विषय में सुना है, जो सृष्टि, पालन और संहार करते हैं। हे पराशरनंदन, क्या ये महात्मा स्वतंत्र हैं या किसी अन्य पर आश्रित हैं? क्या वे मृत्यु और भाग्य के अधीन हैं, या वे सत्-चित्-आनंद स्वरूप हैं? क्या वे पंचभूतों से जुड़े हैं, या तीनों प्रकार के दुःखों से रहित हैं? क्या वे महादेवगण काल के वश में हैं या नहीं? वे कैसे प्रकट हुए और किस हेतु से? यही मेरा संदेह है। क्या वे सुख-दुःख के अधीन हैं, निद्रा और आलस्य से जुड़े हैं? क्या उनके शरीर सप्तधातु से बने हैं या अन्य प्रकार के हैं, हे मुनिवर? वे किन पदार्थों से बने हैं, उनमें कौन-कौन से गुण और इंद्रियाँ हैं? उनका भोग क्या है, और उनकी आयु की सीमा क्या है? उनके निवास-स्थान और शक्तियों का भी वर्णन करें; मैं ये कथा विस्तार से आपसे सुनना चाहता हूँ, हे ब्राह्मण।” व्यासजी बोले, “हे राजन, तुमने अत्यंत गूढ़ प्रश्न किया है—ब्रह्मा आदि का उद्भव और उसका कारण क्या है। यही प्रश्न मैंने भी एक बार महर्षि नारद से किया था। वे चकित होकर उठे और उत्तर दिया—हे राजन, अब सुनो। एक समय मैंने गंगा के तट पर शांतचित्त महर्षि नारद को देखा, वे वेदों के ज्ञाता और सर्वज्ञानी थे। उन्हें देखकर मैं अत्यंत प्रसन्न हुआ, उनके चरणों में गिर पड़ा और उनकी आज्ञा से समीप श्रेष्ठ आसन पर बैठ गया। कुशलक्षेम पूछने के बाद, मैंने ब्रह्मा के पुत्र, उस एकांत, सुंदर बालुकामय तट पर ध्यानस्थ नारद से प्रश्न किया—‘हे मुनिश्रेष्ठ, इस व्यापक जगत में परमकर्ता किसे कहा गया है? कृपया विस्तार से बताइये।’ ‘हे द्विजश्रेष्ठ, यह ब्रह्मांड किससे उत्पन्न हुआ? क्या यह नश्वर है या शाश्वत? कृपया इसका रहस्य बताइये। क्या यह किसी एक कर्ता का कार्य है, या अनेक कर्ताओं का, या फिर अन्य किसी प्रकार से? यदि कर्ता न हो तो कार्य कैसे संभव है—यह विरोधाभास मुझे खटकता है। इस प्रकार अनेक संशयों में फँसकर, मैं आपसे निवेदन करता हूँ कि मुझे इस अनंत जगत के विकल्पों से उबारें।’ ‘कुछ लोग कहते हैं कि संकर, सदाशिव, महादेव—कारणों के भी कारण हैं, वे सृष्टि और संहार से परे, स्वयं में तृप्त, देवताओं के स्वामी, त्रिगुणात्मक, पावन, संसार से तारने वाले, नित्य और सृष्टि-स्थिति-संहार के कारण हैं। कुछ अन्य लोग विष्णु की स्तुति करते हैं—वे सबके स्वामी, परमात्मा, अप्रकट, सर्वशक्तिमान, भोग और मोक्ष देने वाले, शांत, सर्वोत्पत्ति के मूल, सर्वत्र विद्यमान, अनादि-अनंत, हरि हैं। कुछ लोग सृष्टिकर्ता ब्रह्मा को ही कारण मानते हैं, वे सब कुछ जानने वाले, सब प्राणियों को चलाने वाले हैं। वे चारमुखी, कमलनाभ, देवताओं के स्वामी, समस्त लोकों के स्रष्टा, सत्यलोक में निवास करने वाले हैं।’ ‘कुछ वेदविज्ञ आचार्य सूर्य को ही सर्वेश्वर मानते हैं—वे सदा उनकी स्तुति करते हैं, संध्याकाल और प्रातःकाल में उनका गुणगान करते हैं। यज्ञों में इन्द्र की पूजा होती है—वे सहस्रनेत्र, देवाधिदेव, समस्त लोकों के अधिपति, शचीपति, यज्ञों के भोगी, सोमप्रिय हैं। अन्य लोग वरुण, सोम, अग्नि, वायु, यम, कुबेर और गणेश की भी पूजा करते हैं। हेरंब, गजानन, सब कार्यों को सिद्ध करने वाले, स्मरण मात्र से सफलता देने वाले, इच्छित फल देने वाले, वरदायक हैं।’ ‘कुछ आचार्य भवानी को ही समस्त पुरुषार्थों की दात्री, आद्य माया, महाशक्ति, प्रकृति और पुरुष के साथ संयुक्त मानते हैं। वे ब्रह्म के साथ एक होकर सृष्टि, पालन और संहार की कारण, समस्त प्राणियों और देवताओं की माता हैं। वे अनादि, अनंत, पूर्ण, समस्त जीवों में व्याप्त, समस्त लोकों की अधीश्वरी, निर्गुण, सगुण और मंगलमयी हैं। वे विष्णु की शक्ति, शिव की शक्ति, ब्रह्मा की शक्ति, इन्द्राणी, वारुणी, वाराही, नरसिंही और अद्भुत महालक्ष्मी भी हैं। वेदों की माता, ज्ञानवृक्ष के समान स्थिर, समस्त दुःखों का नाश करने वाली, स्मरण से इच्छित फल देने वाली हैं। वे मोक्ष की कामना करने वालों को मोक्ष, फल की इच्छा करने वालों को फल देने वाली, त्रिगुणातीत स्वरूप वाली, गुणों के विस्तार की कारण हैं। वे निर्गुण और सगुण दोनों हैं, अतः फल की कामना करने वाले उन्हीं का ध्यान करते हैं। वास्तव में, वे निर्मल, निराकार, अस्पृश्य और निर्गुण हैं।