राजा ने कहा—जब रुरु अपनी पत्नी के लिए विलाप करते हुए अत्यंत शोकग्रस्त था, तभी एक दिव्य दूत उसके पास आया और उससे बोला, "हे ब्राह्मण, ऐसा उतावला कार्य मत करो। जो प्रिय तुम्हारी मृत्यु को प्राप्त हो चुकी है, वह फिर से कैसे जीवित हो सकती है? यह सुंदर नितंबों वाली कन्या, जो गंधर्व और अप्सरा की संतान है, उसका जीवन समाप्त हो चुका है। अब किसी अन्य सुंदर कन्या की इच्छा करो, क्योंकि यह अविवाहित ही मर गई है।" दूत ने आगे कहा, "हे मूर्खतम, तुम क्यों रो रहे हो? मृत पत्नी के साथ तुम्हें कौन सा सुख मिल सकता है?" रुरु ने उत्तर दिया, "हे दिव्य दूत, मैं किसी अन्य स्त्री को नहीं चुनूंगा।" दूत ने अत्यंत सत्य, निष्कलंक और मनोहर वचन कहे, "हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, देवताओं द्वारा पूर्वकाल में एक उपाय बनाया गया था—यदि कोई अपने जीवन का आधा भाग दे दे, तो मृत व्यक्ति को पुनः जीवन मिल सकता है।" रुरु ने तत्काल कहा, "मैं अपने जीवन का आधा भाग इस कन्या को देता हूँ, इसमें कोई संदेह नहीं। आज ही मेरी प्रिय फिर से जीवित हो जाए।" उसी समय, गंधर्वराज विश्वावसु अपने दिव्य रथ से वहाँ आ पहुँचे। उन्हें ज्ञात हुआ कि उनकी पुत्री प्रमद्वरा स्वर्गलोक से पृथ्वी पर आकर मृत्यु को प्राप्त हो गई है। तब विश्वावसु और वह दिव्य दूत धर्मराज के पास गए और बोले, "हे धर्मराज, रुरु की पत्नी प्रमद्वरा मेरी पुत्री है। यह कन्या अभी-अभी सर्पदंश से मरी है। अब यह अपने व्रत और तप के प्रभाव से रुरु के जीवन का आधा भाग पाकर पुनः जीवित हो सकती है।" धर्मराज ने कहा, "यदि तुम विश्वावसु की पुत्री को चाहते हो, तो वह रुरु के जीवन के आधे भाग से पुनः जीवित हो जाए। जाओ, उसे रुरु को सौंप दो।" राजा ने कहा, "जैसा आदेश मिला, वैसे ही दूत ने जाकर प्रमद्वरा को पुनर्जीवित किया और उसे रुरु को सौंप दिया। फिर शुभ मुहूर्त में, विधिपूर्वक रुरु और प्रमद्वरा का विवाह संपन्न हुआ।" इस प्रकार, इस उपाय से मृत भी जीवित हो सकता है, बशर्ते वह विधिपूर्वक शास्त्रों के अनुसार किया जाए। रत्न, मंत्र और औषधियों के द्वारा जीवन की रक्षा करनी चाहिए—यह सब कहकर राजा ने अपने मंत्रियों की नियुक्ति की और सुरक्षा का प्रबंध किया। उसने एक भव्य सात-मंजिला महल बनवाया। राजा का पुत्र मंत्रियों के साथ उस महल में गया। वहाँ रत्न और मंत्रों से युक्त वीर पुरुष सुरक्षा के लिए तैनात किए गए। राजा ने गौमुख ऋषि को भेजा और सेवक की प्रसन्नता के लिए बार-बार क्षमा मांगी। सिद्ध मंत्रों में निपुण ब्राह्मणों को भी सुरक्षा के लिए नियुक्त किया गया। मंत्रीपुत्र और हाथियों को भी वहाँ रखा गया, जिससे कोई भी उस सख्त पहरे वाले महल में प्रवेश न कर सके। यहाँ तक कि वायु भी वहाँ प्रवेश नहीं कर सकती थी। राजा वहीं रहकर सभी प्रकार के भोजन-पान का प्रबंध करता, पूजा-पाठ और नित्यकर्म वहीं संपन्न होते, और वह राजकार्य भी वहीं से चलाता। अपने मंत्रियों से परामर्श कर वह दिन भी गिनता रहता। उन्हीं मंत्रियों में कश्यप नामक एक श्रेष्ठ ब्राह्मण था। उसने सुना कि महान आत्मा राजा को ब्राह्मण के शाप का सामना करना पड़ा है। धन की इच्छा से वह सोचने लगा, "मैं वहाँ जाऊँगा, जहाँ शापित राजा निवास करता है।" यह निश्चय कर वह अपने घर से निकल पड़ा। उसी दिन सर्पों में श्रेष्ठ तक्षक को भी ज्ञात हुआ कि राजा शापित हो चुका है। वह भी अपने घर से तुरंत निकला, और वृद्ध ब्राह्मण का रूप धारण कर उसी मार्ग पर चल पड़ा। मार्ग में उसकी भेंट कश्यप से हुई, जो मंत्रों में निपुण था। तक्षक ने कश्यप से पूछा, "हे ब्राह्मण, आप इतनी शीघ्रता से कहाँ जा रहे हैं, और क्या कार्य करना चाहते हैं?" कश्यप ने उत्तर दिया, "तक्षक राजा परीक्षित को भस्म कर देगा। मैं वहाँ जा रहा हूँ ताकि राजा को कष्ट से मुक्त कर सकूँ। मेरे पास एक मंत्र है, जो विष को नष्ट कर सकता है। मैं राजा को पुनर्जीवित कर दूँगा, क्योंकि अभी उसके जीने का समय है।" तक्षक बोला, "हे ब्राह्मण, मैं वही सर्प हूँ जो राजा को डसेगा। लौट जाओ, क्योंकि मेरे डसे हुए को तुम भी ठीक नहीं कर सकते।" कश्यप ने दृढ़ता से कहा, "हे सर्प, चाहे तुम शापित राजा को डसो, मैं अपने मंत्र के बल से उसे अवश्य जीवित कर दूँगा, इसमें कोई संदेह नहीं।" तक्षक ने चुनौती दी, "यदि मेरे डसने के बाद भी तुम राजा को जीवित कर सकते हो, तो मुझे अपने मंत्र का सामर्थ्य दिखाओ। आज मैं इस वटवृक्ष को अपने विष से भस्म कर दूँगा।" कश्यप बोला, "हे सर्पश्रेष्ठ, चाहे तुम इसे डसो या जलाओ, मैं इसे पुनर्जीवित कर दूँगा।" सूतजी ने कहा—तक्षक ने वृक्ष को डसा और वह तुरंत भस्म हो गया। फिर तक्षक ने कश्यप से कहा, "अब इसे पुनर्जीवित करो, हे ब्राह्मणश्रेष्ठ।" कश्यप ने देखा कि वृक्ष राख हो चुका है। उसने सारी राख इकट्ठा की और बोला, "हे सर्पश्रेष्ठ, आज मेरे मंत्र का बल देखो। मैं तुम्हारे सामने इस वटवृक्ष को पुनर्जीवित करूँगा।" ऐसा कहकर कश्यप ने मंत्र से अभिमंत्रित जल लेकर उस राख पर छिड़क दिया। जल के छिड़कते ही वटवृक्ष पूर्ववत सुंदर रूप में प्रकट हो गया। तक्षक यह चमत्कार देखकर चकित रह गया। तब उसने कश्यप से कहा, "तुम इतना परिश्रम क्यों कर रहे हो? अपनी इच्छित कोई भी वस्तु मुझसे माँग लो, मैं उसे तुम्हें प्रदान करूँगा।