राजा शान्तनु के पुत्र ने अपने पिता की इच्छाओं को पूरा न करने पर स्वयं को धिक्कारते हुए कहा कि यदि कोई पुत्र सक्षम होते हुए भी अपने पिता की चिंता दूर नहीं करता, तो उसके जन्म का क्या लाभ? ऐसे पुत्र के होने से कोई सार नहीं है। सूतजी कहते हैं कि पुत्र के इन शब्दों को सुनकर राजा शान्तनु का मन लज्जा से भर गया और उन्होंने तुरंत अपने पुत्र को संबोधित किया। राजा बोले, "पुत्र, मेरी बड़ी चिंता है, क्योंकि तुम मेरे एकमात्र संतान हो। तुम वीर, अत्यंत शक्तिशाली और गर्वीले हो, फिर भी युद्ध से विमुख हो जाते हो। मेरा जीवन केवल एक पुत्र पर निर्भर है; यदि तुम युद्ध में कहीं मारे गए, तो मैं बिना सहारे क्या करूंगा? यही मेरी सबसे बड़ी चिंता है, और इसी कारण मैं आज दुखी हूं। इसके अलावा मुझे कोई और चिंता नहीं है, पुत्र, जिसे मैं तुम्हारे सामने कह रहा हूं।" यह सुनकर गांगेय (भीष्म) ने वृद्ध मंत्रियों से पूछा, "राजा आज लज्जा से मुझसे बात नहीं कर रहे हैं। आप राजा से उनकी चिंता पूछें और सत्य बताएं। मुझे सब कुछ बताएं, मैं बिना संकोच कार्य करूंगा।" मंत्रियों ने राजा से कारण जानकर गांगेय को बताया, जिससे गांगेय ने विचार किया और वे सब मिलकर शीघ्र ही मछुआरे के घर पहुंचे। वहां, गंगा पुत्र ने प्रेमपूर्वक झुककर कहा, "आप अपनी कन्या को आज मेरे पिता को दे दें, मैं निवेदन करता हूं। वह मेरी माता बनेगी, और मैं उनका सेवक रहूंगा।" मछुआरे ने कहा, "आप उसे ले लें, राजकुमार, और उसे अपनी पत्नी बना लें, परंतु उसके पुत्र को आपके जीवित रहते राज्य नहीं मिलेगा।" गांगेय ने उत्तर दिया, "यह मछुआरे की कन्या मेरी माता बनेगी; मैं राज्य नहीं लूंगा, उसके पुत्र ही निःसंदेह राजा होंगे।" मछुआरे ने कहा, "मुझे विश्वास है कि आपके वचन सत्य हैं; आपके पुत्र बलवान होंगे और अवश्य ही राज्य प्राप्त करेंगे।" गांगेय ने कहा, "मैं किसी भी प्रकार से विवाह नहीं करूंगा; मेरे वचन सत्य हैं, पिता, मैंने भीष्म का व्रत लिया है।" सूतजी कहते हैं, भीष्म के इस महान व्रत को सुनकर मछुआरे ने अपनी कन्या सत्यवती, जो सभी अंगों में तेजस्वी थी, राजा शान्तनु को दे दी। इस प्रकार सत्यवती का शान्तनु से विवाह हुआ, परंतु राजा को व्यास के आगे जन्म की जानकारी नहीं थी। इसके बाद, सत्यवती और शान्तनु का मिलन हुआ और सत्यवती से दो पुत्र उत्पन्न हुए, लेकिन दोनों समय की शक्ति से मृत्यु को प्राप्त हुए। सत्यवती के पुत्रों के न रहने पर, व्यास के माध्यम से संतान उत्पत्ति हुई। व्यास के बीज से धृतराष्ट्र का जन्म हुआ, जो अंधे थे; क्योंकि जब व्यास ऋषि आए, तो इच्छापूर्ण स्त्री ने अपनी आंखें बंद कर ली थीं। जब व्यास को देखा, तो राजा की पुत्री श्वेत रूप में प्रकट हुई, जिससे व्यास के क्रोध से पांडु का जन्म हुआ, इसमें कोई संदेह नहीं। व्यास, प्रसन्न होकर, उस दासी के माध्यम से, जो काम कला जानती थी, विदुर का जन्म हुआ, जो धर्म के अंश, सत्यवादी और शुद्ध थे। पांडु छोटे थे, परंतु मंत्रियों ने उन्हें राज्य में स्थापित किया; धृतराष्ट्र को उनकी अंधता के कारण अधिकार नहीं दिया गया। भीष्म की स्वीकृति से, बलशाली पांडु को राज्य प्राप्त हुआ; और विदुर, बुद्धिमान, को सलाह का कार्य दिया गया। धृतराष्ट्र की दो पत्नियां थीं: पहली गांधारी, जो सुबल की पुत्री थी, और दूसरी वैश्य स्त्री थी, जो गृहकार्य में निपुण थी। पांडु की भी दो पत्नियां थीं, जैसा वेदज्ञों ने बताया: पहली कुन्ती, शूरसेन की पुत्री, और दूसरी मद्र देश की मद्री। गांधारी ने सौ अत्यंत तेजस्वी पुत्रों को जन्म दिया; वैश्य स्त्री ने एक प्रिय पुत्र युयुत्सु को जन्म दिया। कुन्ती ने अपने पिता के घर में ही, विवाह से पूर्व, सूर्य से एक सुंदर पुत्र कर्ण को जन्म दिया; बाद में उनका विवाह पांडु से हुआ। ऋषि बोले, "हे सूत, आप यह अद्भुत बात बता रहे हैं! एक पुत्र पहले जन्मा, फिर उसका विवाह पांडु से हुआ।" "कुण्ती के सूर्य से पुत्र कैसे जन्मा, जबकि वह अभी कन्या थी? विस्तार से बताएं। वह फिर कन्या कैसे रही और पांडु से विवाह कैसे हुआ?" सूतजी ने कहा, "शूरसेन की पुत्री कुन्ती, जब वह बालिका थी, राजा कुन्तीभोज ने उसे कन्या के रूप में मांगा। वह कन्या, सुंदर मुस्कान वाली, कुन्तीभोज द्वारा पुत्री के रूप में गोद ली गई और तेजस्वी ऋषि की सेवा में नियुक्त हुई।" "ऋषि दुर्वासा चार माह के व्रत के समय आए; कुन्ती ने उनकी सेवा की और वे प्रसन्न हुए। उन्होंने कुन्ती को एक दिव्य मंत्र दिया, जिससे जब भी वह किसी देवता का आह्वान करेगी, वह स्वयं आकर उसकी इच्छा पूरी करेगा।" "ऋषि के जाने के बाद, कुन्ती ने घर पर मंत्र की परीक्षा करने का विचार किया: किस देवता को बुलाऊं? तब सूर्य देव प्रकट हुए; कुन्ती ने मंत्र का उच्चारण कर सूर्य का आह्वान किया।" "सूर्य अपने तेजस्वी रूप से, मनुष्य रूप में, अद्वितीय सौंदर्य के साथ, आकाश से उतरकर उस कक्ष में प्रकट हुए। सूर्य को आते देखकर कुन्ती अत्यंत चकित हुई; कांपती हुई, उसने स्त्रीत्व का परिणाम अनुभव किया।" "कुन्ती ने हाथ जोड़कर, सुंदर आंखों से, सूर्य से कहा: 'मैं आज आपके दर्शन से अत्यंत प्रसन्न हूं; अब आप अपने लोक में लौट जाएं।'" "सूर्य ने कहा: 'कुन्ती, तुम्हारे मंत्र की शक्ति से मैं यहां आया हूं — तुमने मुझे बुलाया, पर सम्मान नहीं देती, जबकि मैं तुम्हारे सामने खड़ा हूं?'" "हे श्यामलो, मैं काम से अभिभूत हूं; भक्तिभाव से मुझसे मिलो। तुम्हारे मंत्र से मैं तुम्हारे वश में हूं — आओ, हम दोनों मिलकर आनंद लें।" "कुन्ती ने कहा: 'मैं कन्या हूं, धर्मज्ञ सूर्य देव, और आपको प्रणाम करती हूं, आप सबके साक्षी हैं। मैं निंदनीय नहीं हूं, क्योंकि मैं कुलीन परिवार की पुत्री हूं, हे पुण्यशील।