अरुण नामक दैत्य ने अपने मन में ठान लिया था कि वह मृत्युहीनता का वर प्राप्त करेगा। उसने ब्रह्माजी से यही वरदान माँगा—“मेरी मृत्यु न हो।” अरुण की यह बात सुनकर ब्रह्माजी ने उसे आदरपूर्वक समझाया, “ब्रह्मा, विष्णु, महेश और अन्य भी मृत्यु के वश में हैं; फिर दूसरों का तो कहना ही क्या, हे श्रेष्ठ दानव! अतः कोई ऐसा वरदान माँगो, जो मैं दे सकूँ; बुद्धिमान कभी असंभव की जिद नहीं करते।” ब्रह्माजी के वचन सुनकर अरुण ने फिर निवेदन किया, “मेरी मृत्यु न तो युद्ध में हो, न शस्त्रों या अस्त्रों से, न पुरुषों से, न स्त्रियों से, न दो पैरों वाले प्राणियों से, न चार पैरों वाले, न दोनों रूपों वाले किसी से भी न हो। प्रभो! मुझे मृत्यु के विषय में ऐसा ही वरदान दीजिए। साथ ही, मुझे ऐसी महान शक्ति दीजिए जिससे मैं देवताओं को जीत सकूं।” अरुण की यह प्रार्थना सुनकर ब्रह्माजी ने ‘तथास्तु’ कहा और अपने लोक को लौट गए। ब्रह्माजी का वर पाकर अरुण दैत्य गर्व से भर उठा। उसने पाताल में रहने वाले सभी दैत्यगणों को बुलवाया। वे सभी उसकी आज्ञा पाकर उसके पास आए और उसे दैत्यों का स्वामी मानकर स्वीकार किया। फिर अरुण ने युद्ध का संदेश लेकर अपना दूत अमरावती भेजा। दूत की बात सुनकर देवराज इंद्र भय से काँप उठे। इंद्र तुरंत अन्य देवताओं के साथ ब्रह्माजी के पास पहुँचे। ब्रह्मा और विष्णु को साथ लेकर वे सब शंकरजी के निवास स्थान पर गए। वहाँ सबने मिलकर देवताओं के शत्रुओं के विनाश के उपाय पर विचार किया। उसी समय असुरों की सेना ने उस स्थान को घेर लिया। अरुण, दैत्यों का राजा, शीघ्र ही स्वर्गलोक जा पहुँचा और सूर्य, चंद्रमा, यम, अग्नि के अलग-अलग लोकों को अपने अधिकार में ले लिया। अपने तपोबल से, विविध रूप धारण कर, उसने स्वयं इन लोकों पर अधिकार जमा लिया। सभी देवता अपने-अपने स्थानों से विहीन होकर कैलास पर्वत की ओर चले गए। देवताओं ने अपने-अपने कष्ट शंकरजी को बताए और वहाँ आगे क्या करना चाहिए, इस पर गहन विचार हुआ। ब्रह्माजी ने समझाया—“न युद्ध से, न शस्त्रों-अस्त्रों से, न पुरुषों से, न स्त्रियों से, न द्विपदों से, न चतुष्पदों से, न दोनों रूपों वाले किसी प्राणी से उसकी मृत्यु संभव है।” यह सुनकर सब चिंतित हो उठे, क्योंकि कुछ भी करने में असमर्थ थे। तभी वहाँ एक आकाशवाणी हुई—“विश्व की अधीश्वरी देवी की आराधना करो, वही तुम्हारा कार्य सिद्ध करेंगी। यदि दैत्यराज गायत्री का जप छोड़ दे, तो वह मृत्यु के अधीन हो जाएगा।” यह सुनकर सभी देवता प्रसन्न होकर परामर्श करने लगे। उन्होंने बृहस्पति को बुलाकर इंद्र ने कहा—“हे गुरुजी, देवताओं के हित के लिए दैत्य के पास जाइए और ऐसा उपाय कीजिए कि वह गायत्री का जप छोड़ दे। हम सब ध्यान और योग से परमेश्वरी की सेवा करेंगे; यदि वे प्रसन्न होंगी तो तुम्हारी सहायता करेंगी।” गुरु को यह आदेश देकर सभी देवता जम्बुनद की देवी के पास गए—“वह कल्याणकारी देवी, जो दैत्य के भय से डरे हुए हम सबकी रक्षा करेंगी।” वहाँ पहुँचकर सबने दृढ़ संकल्प से तपस्या आरंभ की, माया के बीज मंत्र का जप करते हुए देवी की भक्ति में लीन हो गए। इधर बृहस्पति शीघ्र ही दैत्य के पास पहुँचे। उन्हें आया देखकर दैत्यराज ने पूछा—“हे मुनिवर, आप यहाँ क्यों आए हैं, किस प्रयोजन से? मैं आपके पक्ष का नहीं, बल्कि आपका शत्रु हूँ।” बृहस्पति ने उत्तर दिया, “जिस देवी की हम सेवा करते हैं, उसी की तुम भी निरंतर उपासना करते हो। तो फिर तुम हमारे पक्ष का विरोध कैसे कर सकते हो?” ये वचन सुनकर दैत्य दिव्य माया से मोहित हो गया। घमंड में आकर उसने श्रेष्ठ गायत्री मंत्र का त्याग कर दिया। गायत्री को छोड़ देने से उसका तेज नष्ट हो गया। अपना कार्य सिद्ध कर बृहस्पति वहाँ से लौट गए और सारी घटना इंद्र को सुनाई। सभी देवता संतुष्ट होकर परमेश्वरी की पूजा करने लगे। बहुत समय बाद, किसी शुभ क्षण में, जगदंबा, जगत को कल्याण देने वाली देवी, प्रकट हुईं। वे करोड़ों सूर्यों के समान तेजस्वी थीं, करोड़ों कामदेवों जैसी सुंदर। देवी अद्भुत सुगंधित लेप, सुंदर वस्त्र, मनोहर मालाएँ और आभूषण धारण किए थीं, हाथों में भौंरों का गुच्छा लिए थीं। वे वरदान देने वाली, भय दूर करने वाली, शांति की मूर्ति और करुणा के सागर थीं, उनके गले में फूलों और भौंरों की अद्भुत मालाएँ थीं। उनके चारों ओर असंख्य भिन्न-भिन्न भौंरों का समूह था, और वे ‘ह्रीं’ बीज मंत्र का गान करते हुए देवी का साथ दे रहे थे। अम्बिका चारों ओर से करोड़ों-करोड़ों अनुयायियों से घिरी थीं, वे हर रूप में सुसज्जित थीं, सभी वेदों द्वारा स्तुत्य थीं। वे सबका सार, सर्वव्यापी, कल्याणमयी, सर्वज्ञ, जगज्जननी, सर्वसमावेशी, सर्वेश्वरी और मंगलमयी थीं। देवताओं ने ब्रह्मा के नेतृत्व में, हर्षित हृदय और ऊँचे स्वर से शिवा की स्तुति की—“हे देवी, आपको नमस्कार है। आप महान ज्ञानस्वरूपा, सृष्टिकर्त्री, पालनकर्त्री और संहारिणी हैं। आपको नमस्कार है, कमल-लोचनी, समस्त आधार। आप ब्रह्मांडीय बुद्धि, विराट और सूत्र की साररूपा हैं; आपको नमस्कार है, जो प्रकट रूप में, परम स्थान में स्थित हैं। हे दुर्गा, सृष्टि और उसके आरंभ से परे, दुष्टों का दमन करने में निर्बाध, अनंत प्रेम से प्राप्त होने वाली, ज्योतिस्वरूपिणी देवी, आपको हमारा प्रणाम है।