शुम्भ ने अपने सेवकों से यह सुना कि ऐसी सुंदर अंगों वाली देवी, जैसी वह हैं, न तो असुरों में, न गंधर्वों में, न दानवों में, और न ही मनुष्यों या देवियों में कहीं भी मिलती है। सेवकों की यह बात सुनकर, शुम्भ—जो तीनों लोकों का विजेता और शत्रुओं का दमन करने वाला था—ने अपने दानवदूत सुग्रीव को देवी के पास भेजा। सुग्रीव शीघ्रता से गया और आदरपूर्वक देवी के समक्ष उपस्थित हुआ। उसने शुम्भ का संदेश देवी को सुनाया: ‘‘हे देवी! एक महान असुर हैं, जिनका नाम शुम्भ है, जो तीनों लोकों का स्वामी और विजेता है। वे समस्त देवों के रत्नों और खजानों के भोगकर्ता हैं। वे कहते हैं—‘मैं अमर रत्नों का स्वामी हूँ, और तुम भी एक अनुपम रत्न हो। हे सुंदर नेत्रों वाली! मेरे साथ मिलो। देव, असुर और मनुष्यों के जो भी रत्न हैं, वे सब मेरे पास हैं। मेरे साथ सभी भोगों का आनंद लो।’’ देवी ने दूत से कहा, ‘‘तुम सत्य कहते हो, और तुम्हारी बात दैत्यराज शुम्भ को प्रिय है। परंतु, मैंने पूर्व में एक व्रत लिया है, वह कैसे मिथ्या हो सकता है? सुनो, मैंने यह संकल्प लिया है कि जो मेरी अभिमान का हरण करेगा, मेरी शक्ति को परास्त करेगा, और मुझसे समता प्राप्त करेगा, वही मेरे साथ भोग का अधिकारी होगा। अतः दैत्यराज यदि इस प्रतिज्ञा को पूर्ण करना चाहते हैं, तो बलपूर्वक मेरा हाथ पकड़ें—उनके लिए इसमें क्या असंभव है? जाओ, हे महान दूत! और अपने स्वामी को यह बात आदरपूर्वक कह दो—यदि वे मुझसे अधिक बलवान हैं, तो वे मेरे व्रत को सत्य सिद्ध करें।’’ महादेवी की यह बात सुनकर दूत ने सब कुछ शुम्भ को जाकर विस्तार से बताया। शुम्भ को यह अप्रिय समाचार सुनकर अत्यंत क्रोध आया। क्रोध से भरा हुआ शुम्भ, असुरों का स्वामी, दैत्य धूम्राक्ष को बुलाकर बोला, ‘‘धूम्राक्ष! मेरी बात ध्यान से सुनो और उसका पालन करो। उस दुष्टा स्त्री को शीघ्र मेरे पास ले आओ, चाहे उसे मारना पड़े या उसके केश पकड़कर घसीटना पड़े—अभी जाओ।’’ शुम्भ के आदेश पर धूम्राक्ष, जो असुरों का स्वामी था, साठ हजार बलशाली असुरों के साथ निकला। वह हिमालय पर्वत पर पहुँचा और देवी के पास जाकर ऊँचे स्वर में बोला, ‘‘हे शुभे! दैत्यराज शुम्भ के आगे शीघ्र समर्पण करो। शुम्भ का स्वीकार करो और सभी सुखों का भोग करो। अन्यथा, मैं तुम्हें केश पकड़कर घसीटते हुए शुम्भ के पास ले जाऊँगा।’’ देवी ने असुर से कहा, ‘‘तुम जो कहते हो, वह सत्य है, हे महाबली! शुम्भ असुरराज हैं और तुम भी असुर हो। बताओ, तुम क्या करोगे?’’ यह सुनकर असुरराज धूम्राक्ष शस्त्र लेकर देवी की ओर झपटा। तभी देवी ने एक भीषण गर्जना के साथ उसे तुरंत भस्म कर दिया। फिर देवी ने अपने वाहन के द्वारा उसकी सेना का भी संहार कर दिया। असुरों की सेना तितर-बितर होकर बेहोश हो गई और चिल्लाने लगी। यह समाचार शुम्भ को बताया गया। शुम्भ अत्यंत क्रोधित हुआ, उसके चेहरे पर क्रोध की ज्वाला छा गई। उसने चण्ड, मुण्ड और रक्तबीज नामक तीन महान असुरों को भेजा। ये तीनों बलशाली असुर देवी को बलपूर्वक पकड़ने के लिए आगे बढ़े। परंतु, जैसे ही वे देवी पर झपटे, विश्व की रक्षा करने वाली भीषण देवी ने उनका सामना किया। देवी ने अपना भाला उठाकर तीव्रता से भूमि पर फेंका। इन असुरों और उनकी सेनाओं के वध का समाचार पाकर शुम्भ और निशुम्भ दोनों बड़े वेग से युद्ध के लिए आगे आए। दोनों ने देवी के साथ घोर युद्ध किया, किंतु देवी ने दोनों असुरों को परास्त कर उनका संहार कर दिया। इस प्रकार, देवी ने शुम्भ जैसे महान असुर का वध किया और देवताओं तथा स्वयं परम वाणी सरस्वती द्वारा उनकी स्तुति की गई। हे राजन्! इसी तरह देवी के अद्भुत प्राकट्य का वर्णन हुआ। देवी ही कालिका, महालक्ष्मी और सरस्वती के रूप में सृष्टि करती हैं। वही देवी जगत की रक्षा करती हैं और उसका संहार भी करती हैं। उस महामाया, देवताओं की अधिष्ठात्री, विश्वमोह का नाश करने वाली देवी की शरण लो। वह महामाया, सर्वश्रेष्ठ पूज्या, तुम्हारा कार्य सिद्ध करेंगी। श्री नारायण ने कहा—ऐसा श्रेष्ठ ज्ञान सुनकर राजा ने देवी की शरण ली। उपवास, संयम, एकाग्रचित्त होकर राजा ने मिट्टी की देवी की प्रतिमा का भक्तिपूर्वक पूजन किया। पूजन के अंत में, उसने अपनी देह का रक्त आहुति स्वरूप अर्पित किया। तब करुणामयी, सृष्टि की आधार देवी, प्रसन्न होकर प्रकट हुईं और बोलीं, ‘‘वर माँगो।’’ राजा ने देवी से अपने मोह का नाश, परम ज्ञान और निरवरोध राज्य की याचना की। देवी बोलीं, ‘‘राजन्! तुम्हें इस जीवन में ही निरवरोध राज्य और मोह का नाश करने वाला ज्ञान प्राप्त होगा। और सुनो—अगले जन्म में, सूर्यवंश में भानु के रूप में जन्म लेकर तुम सावर्णि बनोगे। उस मन्वंतर में तुम महान मनु पद प्राप्त करोगे और मेरे वर से तुम्हारी वंश परंपरा समृद्ध होगी।’’ ऐसा वर देकर देवी अंतर्धान हो गईं। देवी की कृपा से वह राजा मन्वंतर का स्वामी बना।