महान विष्णु, जो ध्रुव के स्वामी और समस्त सृष्टि के कारण हैं, उन्हीं की महिमा का गान देवगण कर रहे थे। वे कहने लगे—हे प्रभु! जब आपने मत्स्य अवतार लिया था, तब आपने वेदों की रक्षा की थी और उन्हें सुरक्षित किया था। हे सत्यव्रत, पृथ्वी के अधिपति! मछली के रूप में आपको हमारा प्रणाम है; आप दैत्यों का संहार करने वाले और देवताओं के कार्य को सिद्ध करने वाले हैं—आपको विजय प्राप्त हो! फिर देवगण बोले—हे अमृत देने वाले प्रभु! कूर्म रूप में आपको प्रणाम है; और जब आपने आदिकालीन वराह अवतार धारण किया, तब प्राचीन दैत्यों का विनाश किया। वराह रूप में आपने पृथ्वी को ऊपर उठाया, और नरसिंह रूप में महान दैत्य का चीर-हरण किया। हे नरहरि! वरदान के मद में चूर असुर का शरीर आपने अपने नखों से फाड़ दिया। वामन रूप में आप तीनों लोकों के स्वामित्व को चकित कर देने वाले हैं। वामन रूप में आपने बलि को विचलित किया; उस रूप में आपको प्रणाम है। सहस्त्रबाहु के शत्रु, अधर्मरत क्षत्रियों के संहारक! हे रेणुका के गर्भ से उत्पन्न, जमदग्नि के पुत्र! आपको प्रणाम है; आप राक्षसों और पुलस्त्य वंश के दुष्टों का सिर काटने में निपुण हैं। हे दशरथनंदन, अनंत पगवाले राम! आपको बारंबार प्रणाम है। जब कंस और दुर्योधन जैसे दैत्य पृथ्वी पर कलंक बन गए, तब आपने, हे महाप्रभु, पृथ्वी का भार उतारा, धर्म की स्थापना की और पाप को दूर किया। हे कृष्ण! आपको विविध प्रकार से प्रणाम है—आपने दुष्ट यज्ञों का नाश किया और पशुबलि का अंत किया। जब समस्त पृथ्वी म्लेच्छों से भर गई और दुष्ट राजाओं से पीड़ित हुई, तब आप बुद्ध रूप में प्रकट हुए—उस हेतु आपको प्रणाम है। और आगे, जब आप कल्कि रूप में अवतरित होंगे, हे देवाधिदेव! आपको प्रणाम है। हे प्रभु! आपके ये दस अवतार भक्तों की रक्षा के लिए ही हैं। आप दुष्ट दैत्यों के संहारक हैं, भक्तों के कष्ट दूर करने वाले हैं, और स्त्रियों व जलजन्य रूपों में भी अवतरित होते हैं। हे प्रभु! ये विविध रूप आपने ही धारण किए हैं—आपसे बढ़कर दया का भंडार कौन है? ऐसे भगवान, जो पीतांबरधारी हैं, उनकी देवताओं ने भक्ति से स्तुति की और पूर्ण साष्टांग दंडवत प्रणाम किया। जब भगवान ने यह स्तुति सुनी, तो वे गदाधर प्रसन्न हुए और सभी देवताओं से बोले—"मैं इस स्तुति से प्रसन्न हूँ; हे देवगण, अपने कष्टों को त्याग दो। मैं तुम्हारे अत्यंत कठिन दुखों का नाश करूँगा। मुझसे कोई भी वर माँगो—even वह जो पाना कठिन हो।" फिर भगवान बोले—"जो भी प्रातःकाल उठकर इस स्तोत्र का श्रद्धा से पाठ करेगा, उसे कभी भी दुख स्पर्श नहीं करेगा; उसके घर में दुर्भाग्य और संकट की देवी प्रवेश नहीं करेगी। कोई विघ्न, भूत, ग्रह, ब्रह्मराक्षस या वात, पित्त, कफ के रोग उसे पीड़ित नहीं करेंगे। अकाल मृत्यु नहीं होगी, वंश दीर्घकाल तक चलेगा, और सभी भोग-सुख प्राप्त होंगे।" "जिस भी मनुष्य के घर में यह स्तोत्र पढ़ा जाएगा, वहां ये सब शुभ फल प्रकट होंगे। इससे बड़ा क्या कहें? यह स्तोत्र सभी कार्यों को सिद्ध करने वाला है। इसके पाठ से भोग और मोक्ष दोनों सुलभ हो जाते हैं। हे देवगण! अब अपने शेष कष्टों को भी निस्संकोच कहो। मैं उन्हें नष्ट कर दूँगा—इसमें तनिक भी संदेह न करो।" भगवान के इन वचनों को सुनकर, सभी स्वर्गवासी देवता हर्षित हो गए और पुनः शिवजी से बोले। सूतमुनि ने कहा—भगवान के वचन सुनकर सभी देवता संतुष्ट हुए और प्रसन्न मन से पुनः उनसे बोले। देवताओं ने कहा—"हे देवाधिदेव, महान विष्णु! सृष्टि के कारण, पालनकर्ता और संहारक! हे विष्णु, विंध्याचल पर्वत सूर्य के मार्ग में बाधा बन गया है।" "इस कारण, हे प्रभु, हम सब अपने-अपने भाग के सुखों से वंचित हो गए हैं। अब हम क्या करें, कहाँ जाएँ?" तब भगवान बोले—"जो समस्त लोकों की उत्पत्ति और वृद्धि का कारण हैं, वे भगवती—उनकी उपासना करने वाले, महान तपस्वी, काशी में निवास करने वाले महर्षि अगस्त्य हैं। हे श्रेष्ठ देवगण! वही अगस्त्य इस शक्ति को वश में करेंगे।" "इसलिए, आप सब उस श्रेष्ठ द्विज, अत्यंत बलशाली अगस्त्य का पूजन कर, काशी जाकर उनसे परम कल्याण की प्रार्थना करें।" सूतजी ने कहा—विष्णु के आदेश से, सभी देवता श्रद्धा और भक्ति से भरकर काशी नगरी को चल पड़े। क्षणभर में ही वे सभी देवता शुभ काशी नगरी पहुँच गए। वहाँ वे मणिकर्णिका में प्रवेश कर, विधिपूर्वक स्नान कर, पूर्ण भक्ति से पूरित हो गए। फिर उन्होंने नियमानुसार देवताओं और पितरों को तर्पण अर्पित किया और उस महान, श्रेष्ठ मुनि के आश्रम में पहुँचे। वह स्थान अत्यंत शांत, जंगली जानवरों से रहित, विविध वृक्षों से आच्छादित था; वहाँ मोर, सारस, हंस, चक्रवाक आदि पक्षी विचरते थे। वहाँ जंगली सूअर, नेवले, बाघ, तेंदुए, हिरण, मृग, गैंडे और शरभ भी प्रचुर मात्रा में थे। उस महान ऋषि अगस्त्य के पास सब देवता पहुँचे, उन्हें साष्टांग प्रणाम किया और बार-बार नमन किया। देवता बोले—"आपको विजय प्राप्त हो, हे द्विजों के स्वामी! देवताओं और दैत्यों द्वारा पूजित, कुम्भयोनि, वातापी के बल का नाश करने वाले—आपको प्रणाम है।" "हे लोपामुद्रा के स्वामी, मित्र और वरुण के पुत्र, अगस्त्य! आप समस्त ज्ञान के भंडार, शास्त्रों की उत्पत्ति के कारण हैं—आपको बारंबार प्रणाम। आपके उदय से समुद्र के उज्ज्वल जल भी शांति पाते हैं—आपको नमन।" "आप काश के फूलों को खिलाने वाले, लंका वासियों के प्रिय, जटाजूटधारी, अपने शिष्यों सहित—आपको प्रणाम है।" इस प्रकार, श्रद्धा और भक्ति से देवताओं ने अगस्त्य मुनि की स्तुति की।