विंध्याचल पर्वत की कथा अत्यंत अद्भुत है। वह देवी, जो विंध्य में निवास करती हैं, वरदान देने वाली हैं और भगवान विष्णु की बहन भी हैं। उन्हीं के कारण विंध्याचल समस्त लोकों में पूजनीय हो गया। एक बार, ऋषियों ने सूतजी से जिज्ञासा की—“हे सूतजी! यह विंध्य पर्वत कौन है? किस कारण उसने आकाश को छूने का प्रयास किया? और क्यों उसने सूर्य के मार्ग को रोकना चाहा? साथ ही, मित्र और वरुण के पुत्र ने किस प्रकार उस महान पर्वत को वहीं स्थिर कर दिया? कृपया विस्तार से बताइए, क्योंकि आपके वचन अमृत के समान हैं और देवी की कथाओं को सुनने की हमारी प्यास कभी बुझती नहीं।” सूतजी बोले—धरती को धारण करने वाले पर्वतों में विंध्याचल का स्थान अत्यंत सम्मानित था। वह घने जंगलों और विशाल वृक्षों से आच्छादित था। वहां रंग-बिरंगे फूलों से लिपटी लताएँ, झाड़ियाँ, और असंख्य हिरण, जंगली सूअर, भैंसे, बाघ और तेंदुए निवास करते थे। बंदर, खरगोश, भालू और सियार भी वहाँ प्रसन्नचित्त, पुष्ट और उत्साही होकर विचरण करते थे। पर्वत पर नदियाँ और जलधाराएँ बहती थीं, और वहाँ देवता, गंधर्व, किन्नर, अप्सराएँ, किम्पुरुष तथा इच्छानुसार फल देने वाले वृक्ष भी विद्यमान थे। एक दिन, जब दिव्य ऋषि नारद जी पृथ्वी पर भ्रमण कर रहे थे, वे अपनी इच्छा से उसी विंध्य पर्वत पर पहुँचे। विंध्य ने उन्हें आते देखा तो शीघ्रता से उठकर उनका स्वागत किया, पाद्य, अर्घ्य और उत्तम आसन अर्पित किया। जब नारद जी सुखपूर्वक बैठ गए और प्रसन्न हुए, तब विंध्य ने आदरपूर्वक पूछा—“हे दिव्य ऋषि, आप कहाँ से पधारे हैं और किस श्रेष्ठ उद्देश्य से यहाँ आए हैं? आपके आगमन से मेरा यह स्थान धन्य हो गया है। निश्चित ही आप देवताओं की रक्षा के लिए सूर्य से संबंधित किसी कार्य हेतु इस ओर आए होंगे। कृपया मुझे उस अद्भुत मन:स्थिति के विषय में बताइए।” नारद जी बोले—“हे इन्द्रशत्रु! मैं अभी मेरु पर्वत पर गया था। वहाँ मैंने इन्द्र, अग्नि, यम और वरुण के लोक तथा समस्त लोकपालों के निवास देखे। वहाँ मैंने ऐसे-ऐसे पर्वत देखे, जो विविध भोग प्रदान करते हैं। इनमें से मुझ पर सबसे गहरी छाप मरीचि के पुत्र ब्रह्मा के निवास स्थान की पड़ी।” यह कहकर नारद जी गहरे विचार में डूब गए। विंध्य ने उनकी चिंता देखकर फिर पूछा—“हे ऋषि, आपके विषाद का कारण क्या है?” नारद जी ने उत्तर दिया—“सुनो पुत्र, हिमालय—जो गौरी के पिता और भगवान शिव के श्वसुर हैं—अपने इस संबंध के कारण पर्वतों में अत्यंत सम्मानित हैं। उसी प्रकार कैलाश, जो शिवजी का निवास है, पृथ्वी के पर्वतों में पवित्र और पापों का नाश करने वाला माना जाता है। निषध, नील और गंधमादन पर्वत भी अपने-अपने स्थान पर पूजित हैं। और यह स्वर्णमय पर्वत, जिसे सूर्य अपने साथ ग्रहों और नक्षत्रों सहित घेरता है, स्वयं को सर्वोत्तम मानता है। वह सोचता है—‘मैं ही सबसे बड़ा हूँ, मुझ समान कोई नहीं।’ उसी के इस गर्व और अहंकार को याद कर मैंने विषाद भरी सांस ली। परंतु, हे पर्वत, जो तपस्या में दृढ़ हैं, उनके लिए यह चिंता की बात नहीं। यह बात यों ही कह दी, अब मैं अपने स्थान को लौटता हूँ।” नारद जी के इन वचनों के बाद, वे स्वतंत्रतापूर्वक ब्रह्मा लोक चले गए। उनके प्रस्थान के पश्चात् विंध्याचल के मन में लगातार चिंता घर कर गई। उसे न चैन मिला, न शांति। वह सोचने लगा—“अब मुझे क्या करना चाहिए? मैं मेरु से किस प्रकार श्रेष्ठ बनूं? मुझे न तो संतोष मिल रहा है, न ही मन को शांति।” उसके मन में विचार आया—“धिक्कार है मेरे उत्साह और अभिमान को, धिक्कार है मेरी कीर्ति और वंश को, धिक्कार है मेरी शक्ति और पुरुषार्थ को, और धिक्कार है उन महापुरुषों की बातों को, जो मैंने सुनी हैं।” फिर उसके मन में एक संकल्प जागा, जो कर्म की ओर तो ले जा रहा था, पर दोषपूर्ण था—“सूर्य तो सदा मेरु की ही परिक्रमा करता है। वह पर्वत ग्रहों और नक्षत्रों के साथ सदा गर्वित रहता है। अब मैं अपनी शक्ति से उसके मार्ग को रोक दूँगा।” उसने सोचा—“यदि सूर्य का मार्ग मैं रोक दूँ, तो वह पर्वत की परिक्रमा कैसे करेगा? यदि मैं सूर्य और दिन के मार्ग को रोक दूँ, तो क्या होगा?” ऐसा निश्चय कर, विंध्य ने सोचा—“अब वह गर्वीला दिव्य नाग (सूर्य) अवश्य ही नम्र होगा।” इस संकल्प के साथ विंध्य बढ़ने लगा और अपनी विशाल भुजाओं से आकाश को छूने का प्रयास करने लगा। उसके ऊँचे, विशाल शिखर चारों ओर फैल गए और वह अडिग खड़ा हो गया, सोचने लगा—“कब सूर्य उदित होगा, कब मैं उसे रोकूँगा?” इसी सोच में रात बीत गई। पवित्र प्रभात हुआ, दिशाएँ सूर्य की किरणों से आलोकित हो गईं। सूर्य पर्वत से निकलकर आकाश में चमकने लगा, अपनी शुभ्र किरणों से समस्त आकाश को प्रकाशित कर दिया। कमल खिल उठे, कुमुदिनी मुरझा गई, सभी प्राणी अपने-अपने कार्यों में लग गए। प्रभा, मध्यान्ह और अपराह्न के समय सूर्य की किरणों ने देवताओं और पितरों के लिए हवन और तर्पण की वृद्धि की, देवताओं की समृद्धि बढ़ाई। इस प्रकार, वह पूर्व और आग्नेय दिशाओं को सांत्वना देता हुआ, जो प्रिय के वियोग की भाँति जल रही थीं, आगे बढ़ा। फिर सूर्य, अग्नि की दिशा को छोड़कर, शीघ्र ही दक्षिण दिशा की ओर बढ़ने लगा। लेकिन वह आगे नहीं बढ़ सका। तब अनुहरू ने सूचना दी—“हे सूर्य, विंध्य, गर्व से बढ़कर, आकाश को रोक रहा है। वह मेरु से स्पर्धा कर रहा है, आपकी प्रदत्त परिक्रमा को पाने के लिए।” सूतजी बोले—अनुहरू के इन वचनों को सुनकर सूर्य विचारमग्न हो गया।