बुद्धिमान व्यक्ति को सदा सभी प्राणियों के प्रति अहिंसा का पालन करना चाहिए, लेकिन हे राजाओं में श्रेष्ठ, गृहस्थ के लिए यह कैसे संभव है? धन की इच्छा शांत नहीं होती, न ही राजसी भोगों की लालसा घटती है; युद्ध में विजय की आकांक्षा भी बनी रहती है—तो फिर कोई गृहस्थ रहते हुए कैसे मुक्त हो सकता है? चोरों के बीच चोर का ही मन होता है, संन्यासियों के बीच साधु का; आपके मन में भी ‘मेरा’ और ‘पराया’ का भेद बना हुआ है—ऐसे में, हे राजन, आप देहबद्धता से कैसे मुक्त रह सकते हैं? आप तीखे, कड़वे, खट्टे और कषाय स्वादों का अनुभव करते हैं, शुभ और अशुभ दोनों प्रकार की वस्तुओं को देखते हैं; आपका मन शुभ में रमता है, अशुभ में नहीं—ऐसे में समत्व कहाँ है, हे राजन? जाग्रत, स्वप्न और सुषुप्ति—ये तीनों अवस्थाएँ आपकी हैं, समय के अनुसार आती-जाती हैं; फिर, हे राजन, वह चौथी अवस्था कैसे प्राप्त होगी? आपके अधीन पैदल सैनिक, घोड़े, रथ और हाथी हैं; आप स्वयं को सबका स्वामी मानते हैं—क्या आप सच में ऐसा सोचते हैं या नहीं? आप स्वादिष्ट भोजन पाकर प्रसन्न होते हैं, और अप्रिय भोजन पर दुःखी होते हैं; चाहे फूलों की माला हो या साँप, समभाव कहाँ है, हे राजाओं में श्रेष्ठ? जो मुक्त है, वह पृथ्वी, पत्थर और सोने को एक समान देखता है; उसका चित्त सब जगह एक ही रहता है, और वह सभी प्राणियों के कल्याण के लिए कार्य करता है। आज मेरा मन घर, पत्नी या अन्य किसी वस्तु में नहीं रमता; मेरा संकल्प है कि मैं अकेला, सर्वथा निरासक्त होकर विचरूँ। मैं वैराग्ययुक्त, निर्लोभी, शांत, पत्ते, कंद-मूल, फल खाकर, मृग के समान द्वंद्व और संपत्ति से रहित घूमूँगा। हे राजन, जब मन निर्लिप्त और गुणातीत हो जाए, तब घर, धन या सुंदर पत्नी का क्या प्रयोजन? आप विभिन्न रूपों में आसक्त हैं, अनेक बंधनों से जुड़े हुए; फिर भी स्वयं को मुक्त कहते हैं—यह तो केवल दिखावा है। कभी आप शत्रुओं की चिंता करते हैं, कभी धन की, कभी सेना की; हे राजन, फिर आप कब निश्चिंत हैं? यहाँ तक कि वे वैखानस मुनि भी, जो अल्पाहारी और नियमों में निपुण हैं, संसार की असत्यता जानकर भी उसमें भ्रमित हो जाते हैं। हे राजन, आपके वंश में जन्मे लोग ‘विदेह’ कहलाते हैं; जान लीजिए, यह नाम केवल दिखावा है, वास्तविकता नहीं। जिस प्रकार कोई विद्याधर अज्ञानी हो, जन्मांध व्यक्ति को सूर्य कहा जाए, या धनी व्यक्ति को निर्धन—ऐसे नाम व्यर्थ हैं। आपके वंश के जितने भी पूर्वज राजाओं के बारे में मैंने सुना है, वे केवल नाम से ‘विदेह’ प्रसिद्ध हैं, कर्म से नहीं। आपके वंश में निमि नामक राजा थे; एक बार उन्होंने यज्ञ के लिए अपने गुरु वशिष्ठ को आमंत्रित किया। उस समय वशिष्ठ मुनि ने कहा, ‘मुझे अभी इन्द्र ने यज्ञ के लिए बुलाया है।’ ‘उसका यज्ञ पूर्ण होने के बाद मैं तुम्हारा यज्ञ कराऊँगा; तब तक, हे राजन, सामग्री एकत्र करो।’ ऐसा कहकर वशिष्ठ इन्द्र के यज्ञ के लिए चले गए। निमि ने दूसरे गुरु को नियुक्त करके महायज्ञ कर डाला। यह सुनकर वशिष्ठ अत्यंत क्रोधित हुए और राजा को शाप दिया, ‘गुरु का अपमान करने के कारण आज तेरा शरीर नष्ट हो जाएगा।’ राजा ने भी उन्हें शाप दिया, ‘तुम्हारा भी शरीर नष्ट होगा।’ दोनों एक-दूसरे के शाप से देहत्याग कर बैठे—ऐसा मैंने सुना है। हे राजन, गुरु स्वयं विदेह द्वारा कैसे शापित हुए? यह प्रसंग मेरे मन में कौतूहल जैसा चमकता है, हे राजाओं में श्रेष्ठ। जनक ने कहा, ‘जो कुछ तुमने कहा, वह सत्य है; इसमें कोई असत्य नहीं। फिर भी, हे श्रेष्ठ ब्राह्मण, मैंने अपने गुरु का बड़ा सम्मान किया।’ ‘तुम अपने पिता का साथ छोड़कर वन जाना चाहते हो; वहाँ तुम्हारा पशुओं से सान्निध्य होगा, इसमें संदेह नहीं।’ ‘पाँच महाभूत तो सर्वत्र हैं; तुम कहाँ आसक्ति से मुक्त रहोगे? भोजन की चिंता तो बनी ही रहेगी—तब तुम निश्चिंत कैसे रहोगे, हे मुनिवर?’ ‘जैसे तुम्हें वन में अपने दंड और मृगचर्म की चिंता रहती है, वैसे ही मुझे राज्य की चिंता रहती है, चाहे सोचूँ या न सोचूँ।’ ‘तुम संदेह से व्याकुल होकर दूर देश से आए हो; पर मुझे कोई संशय या असमंजस नहीं है, मैं पूर्णतः निर्विकल्प हूँ।’ ‘हे ब्राह्मण, मैं सुखपूर्वक सोता हूँ, सुखपूर्वक खाता हूँ; मेरा मन कभी बंधा नहीं रहता, मैं सदा संतुष्ट रहता हूँ, हे मुनिवर।’ ‘पर तुम सदा दुःखी रहते हो, ‘मैं बंधा हूँ’ ऐसा सोचकर; इस संशय को छोड़ो और प्रसन्न रहो, मन को स्थिर करो।’ ‘यह शरीर बंधन है, और ‘यह मेरा नहीं’ ऐसा दृढ़ विश्वास ही मुक्ति है; वैसे ही धन, घर, राज्य—‘ये मेरे नहीं’ यह निश्चय ही मुक्ति है।’ सूतर् ने कहा: जनक के इन वचनों को सुनकर शुकदेव अत्यंत प्रसन्न हुए; उन्होंने उन्हें प्रणाम किया और शीघ्र ही व्यास के श्रेष्ठ आश्रम में लौट आए। पुत्र को आता देखकर व्यास भी हर्षित हुए; उन्होंने उसे गले लगाया, सिर सूंघा और फिर उसका कुशल-क्षेम पूछा। शुकदेव उस रमणीय आश्रम में अपने पिता के पास रहते हुए, वेदाध्ययन में तत्पर और समस्त शास्त्रों में निपुण हो गए। जनक महाराज की अवस्था का निरीक्षण करते हुए, वे अपने पिता के आश्रम में रहते हुए परम संतोष को प्राप्त हुए। पितरों की सौभाग्यशाली कन्याओं में पीवरी नाम की सुंदर स्त्री थीं; शुकदेव ने योगमार्ग में स्थित रहते हुए भी उन्हें अपनी पत्नी बनाया। उनसे उनके चार पुत्र हुए—कृष्ण, गौरप्रभ, भूरी और देवश्रुत। व्यास के इस तेजस्वी पुत्र ने कीर्ति नाम की कन्या उत्पन्न की, जिसे उन्होंने विभ्राज के पुत्र, महात्मा अनुहा को दिया। अनु का पुत्र ब्रह्मदत्त था, जो तेजस्वी, ब्रह्मज्ञानी, पृथ्वी का शासक और शाका कन्या से उत्पन्न था।