विष्णु और महालक्ष्मी के बीच संवाद आरंभ होता है। महालक्ष्मी कहती हैं, “वह शक्ति, जो सभी गुणों से परे है, सर्वोच्च है। तुम गुणों से युक्त हो, और मैं भी। मेरी सात्त्विक शक्ति ही मेरी अपनी शक्ति है।” फिर वे आगे कहती हैं, “तुम्हारे नाभि कमल से ब्रह्मा उत्पन्न होंगे, जो प्रजापति के रूप में सभी प्राणियों के स्वामी होंगे। वे रजोगुण से युक्त होकर संसार की रचना करेंगे। तप करते हुए, परम शक्ति को प्राप्त कर वे रजोगुण के प्रभाव से लाल रूप धारण करेंगे और तीनों लोकों की सृष्टि करेंगे। वह महान ब्रह्मा गुणों, पंचमहाभूतों, इन्द्रियों, उनके अधिष्ठाता देवताओं और मन को क्रम से उत्पन्न करेंगे। इस प्रकार वे सृष्टि की रचना करेंगे, इसलिए उन्हें ‘सृष्टिकर्ता’ कहा जाता है। हे सौभाग्यशाली, तुम इस ब्रह्माण्ड के रक्षक हो।” महालक्ष्मी आगे बताती हैं, “पृथ्वी के मध्य भाग से, क्रोध के कारण रुद्र उत्पन्न होंगे। वे घोर तप करके तमोगुण की शक्ति प्राप्त करेंगे, और कल्प के अंत में, वे संहारक बनेंगे। इसलिए मैं तुम्हारे पास आई हूँ; मुझे सात्त्विक जानो। हे मधुसूदन, मैं सदैव तुम्हारे समीप रहूँगी, और सदा तुम्हारे हृदय में निवास करूँगी।” विष्णु पूछते हैं, “हे देवी, मैंने पहले इस श्लोक का आधा भाग स्पष्ट रूप से सुना था; यह सर्वोच्च और शुभ रहस्य किसने कहा था? मुझे बताओ, मैं असमंजस में हूँ। जिस प्रकार निर्धन व्यक्ति धन को बार-बार स्मरण करता है, वैसे ही मैं इस रहस्य को बार-बार याद करता हूँ।” व्यास कहते हैं, “विष्णु के वचन सुनकर, महालक्ष्मी मुस्कराती हुई, स्नेहपूर्वक, मधुर वाणी में उत्तर देती हैं।” महालक्ष्मी कहती हैं, “हे शौरि, मेरी बात सुनो। मैं गुणों से युक्त चार भुजाओं वाली हूँ; तुम मुझे जानते हो, पर मुझे निर्गुण, गुणों की अधिष्ठात्री के रूप में नहीं जानते। जानो, हे सौभाग्यशाली, कि उसी शक्ति द्वारा यह प्रकट हुआ है। भगवता को पवित्र, वेदों का सार और शुभता का दाता समझो। मैं देवी की महान करुणा को मानती हूँ, जिससे यह परम रहस्य तुम्हारे हित के लिए कहा गया। इसे सदैव हृदय में रखो, कभी न भूलो; यह सभी शास्त्रों का सार और परम ज्ञान है। तीनों लोकों में इससे अधिक कुछ जानने योग्य नहीं है; तुम देवी के प्रिय हो, इसलिए तुम्हें यह वचन कहा गया।” व्यास कहते हैं, “चार भुजाओं वाली महालक्ष्मी के वचन सुनकर, विष्णु ने उस परम मंत्र को सदा अपने हृदय में रखा।” कुछ समय बाद, विष्णु के नाभि कमल से उत्पन्न ब्रह्मा, असुरों के भय से व्याकुल होकर, हरि की शरण में आते हैं। फिर, विष्णु ने मदु और कैटभ का वध कर, उस श्लोक का आधा भाग स्पष्ट रूप से उच्चारित किया। वासुदेव को जपते हुए देखकर, प्रजापति प्रसन्न होकर, कमल से उत्पन्न लक्ष्मीपति विष्णु से प्रश्न करते हैं, “हे देवों के स्वामी, आप क्यों जप करते हैं? क्या आपसे बड़ा कोई है? हे कमलनयन, आप क्या करते हैं जिससे प्रसन्न होते हैं?” हरि उत्तर देते हैं, “हे सौभाग्यशाली, तुम और मुझमें जो शक्ति है, वह कर्म और उसके कारण से युक्त है—वही देवी है, जो शुभ और मंगलकारी है। जिनके आधार पर यह सम्पूर्ण जगत इस महासागर में स्थित है, वही प्रकट महाशक्ति, अपरिमेय और अनंत है। उन्हीं के द्वारा यह चराचर जगत रचा गया; वे प्रसन्न होकर वर देती हैं और लोगों को मोक्ष प्रदान करती हैं। वे परम ज्ञान हैं, शाश्वत मोक्ष का कारण और संसार के बंधन का भी कारण हैं; वे सभी स्वामियों की स्वामिनी हैं। हे ब्रह्मा, निःसंदेह जानो कि मैं, तुम और यह सम्पूर्ण जगत उन्हीं की चैतन्य शक्ति से उत्पन्न हुए हैं। उन्हीं द्वारा, आधे श्लोक में, भगवता कहा गया था; इसका पूर्ण विस्तार द्वापर युग के आरंभ में होगा।” व्यास कहते हैं, “विष्णु के नाभि कमल में ब्रह्मा को जो प्राप्त हुआ, वह उन्होंने अपने पुत्र नारद को बताया, जो असीम बुद्धि वाले हैं। बहुत पहले, नारद ऋषि ने मुझे वह ज्ञान दिया; मैंने उसे बारह खंडों में विस्तृत रूप में संकलित किया है। हे सौभाग्यशाली, ब्रह्मा द्वारा अनुमोदित, पंचलक्षण युक्त और देवी की परम लीलाओं से पूर्ण इस पुराण का पाठ करो। यह सच्चे ज्ञान का सार है, सभी के लिए सर्वोच्च है; धर्मशास्त्रों के समान, पुण्यदायक और वेदों के अर्थ से समृद्ध है। इसमें वृत्रासुर के वध की कथा, विविध कथाएँ, ब्रह्मविद्या का भंडार और संसार-सागर पार करने की नौका है। इसे लो, हे सौभाग्यशाली, तुम सबसे योग्य और बुद्धिमान हो; हे श्रेष्ठ पुरुष, यह पुण्य पुराण भगवता कहलाता है। इसके अठारह हजार श्लोकों का सार बनाओ, जो अज्ञान का नाश करता है, दिव्य है और ज्ञान का प्रकाश जगाता है। यह सुख, शांति, समृद्धि, दीर्घायु और शुभता देता है; सुनने और पाठ करने वालों के पुत्र-पौत्र बढ़ते हैं। मेरा धर्मनिष्ठ शिष्य, लोमहरषण से उत्पन्न, तुम्हारे साथ इस शुभ पुराण का पाठ करेगा।” सूति कहते हैं, “इस प्रकार यह ज्ञान अपने पुत्र को और मुझे भी दिया गया; मैंने वह विशाल पुराण पूर्ण रूप से प्राप्त किया। शुक ने पुराण का अध्ययन किया और वेदा के आश्रम में रहे; किंतु जैसे ब्रह्मा का दूसरा पुत्र, वैसे ही वह धर्मनिष्ठ शुक शांति नहीं पा सके। जो एकांत में रहता है, वह व्याकुल-सा, खाली-सा लगता है; न तो भोजन में अत्यधिक आसक्त, न ही उपवास में रत। शुक को विचार में मग्न देखकर, व्यास ने अपने पुत्र से पूछा, ‘हे पुत्र, तुम सदा क्यों सोचते रहते हो? किस कारण तुम बेचैन हो, हे सम्मानदाता?’” इस प्रकार, देवी की महिमा, भगवता का रहस्य और पुराण की परंपरा का यह दिव्य प्रसंग आगे बढ़ता है।