વિશ્વામિત્રે ગતે રાજા તતઃ શોકમુપાગતઃ । શ્વાસોચ્છ્વાસં મુહુઃ કૃત્વા પ્રોવાચોચ્ચૈરધોમુખઃ
વિશ્વામિત્ર જતાં રાજા ખૂબ દુઃખી થયો; વારંવાર ઊંડા શ્વાસ લેતો, માથું નીચે કરી ઉંચે અવાજે બોલ્યો.
વિત્તક્રીતેન યસ્યાર્તિર્મયા પ્રેતેન ગચ્છતિ । સ બ્રવીતુ ત્વરાયુક્તો યામે તિષ્ઠતિ ભાસ્કરઃ
જેની પીડા મારા પાસેથી ખરીદેલા ધનથી દૂર થાય છે, તે સૂર્ય યામમાં રહે ત્યાં સુધી ઝડપથી બોલે.
અથાજગામ ત્વરિતો ધર્મશ્ચાણ્ડાલરૂપધૃક્ । દુર્ગન્ધો વિકૃતોરસ્કઃ શ્મશ્રુલો દન્તુરોઽઘૃણી
પછી ધર્મ તાકીદે ચાંડાળનું રૂપ લઈને આવ્યો; દુર્ગંધયુક્ત, છાતીમાં વિકૃત, દાઢી વાળો, દાંત બહાર, અને દયાવિહોણો હતો.
કૃષ્ણો લમ્બોદરઃ સ્નિગ્ધઃ કરાલઃ પુરુષાધમઃ । હસ્તજર્જરયષ્ટિશ્ચ શવમાલ્યૈરલઙ્કૃતઃ
કાળો, મોટું પેટ વાળો, ચીકણો, ભયાનક, સૌથી નીચો માણસ; હાથમાં તૂટી ગયેલી લાકડી અને મૃતદેહોના હાર પહેરેલા.
ચાણ્ડાલ ઉવાચ - અહં ગૃહ્ણામિ દાસત્વે ભૃત્યાર્થઃ સુમહાન્મમ । ક્ષિપ્રમાચક્ષ્વ મૌલ્યં કિમેતત્તે સમ્પ્રદીયતે
ચાંડાળે કહ્યું: હું દાસત્વ સ્વીકારું છું; મને નોકરી માટે બહુ જરૂર છે. જલદી કહો, આ માટે શું મૂલ્ય આપશો?
વ્યાસ ઉવાચ - તં તાદૃશમથાલક્ષ્ય ક્રૂરદૃષ્ટિં સુનિર્ઘૃણમ્ । વદન્તમતિદુઃશીલં કસ્ત્વમિત્યાહ પાર્થિવઃ
વ્યાસે કહ્યું: એના એવા ક્રૂર અને નિર્દય સ્વરૂપને જોઈ, અને એના અતિ દુર્ભાષિતાને સાંભળી, રાજાએ પૂછ્યું: 'તુ કોણ છે?''
ચાણ્ડાલ ઉવાચ - ચાણ્ડાલોઽહમિહ ખ્યાતઃ પ્રવીરેતિ નૃપોત્તમ । શાસને સર્વદા તિષ્ઠ મૃતચૈલાપહારકઃ
ચાંડાળે કહ્યું: હું અહીં ચાંડાળ તરીકે ઓળખાય છું, રાજાશ્રેષ્ઠ, મારું નામ પ્રવીર છે; હું હંમેશા આદેશમાં રહી, મૃતદેહોના કપડા ઉતારું છું.
એવમુક્તસ્તદા રાજા વચનં ચેદમબ્રવીત્ । બ્રાહ્મણઃ ક્ષત્રિયો વાપિ ગૃહ્ણાત્વિતિ મતિર્મમ
એવું સાંભળીને રાજાએ કહ્યું: બ્રાહ્મણ હોય કે ક્ષત્રિય, જે ઇચ્છે એ સ્વીકારી લે; મારી એવી જ મનોકામના છે.
ઉત્તમસ્યોત્તમો ધર્મો મધ્યમસ્ય ચ મધ્યમઃ । અધમસ્યાધમશ્ચૈવ ઇતિ પ્રાહુર્મનીષિણઃ
ઉત્તમ માટે ઉત્તમ ધર્મ, મધ્યમ માટે મધ્યમ અને અધમ માટે અધમ ધર્મ છે—એવું જ્ઞાની લોકો કહે છે.
ચાણ્ડાલ ઉવાચ એવમેવ ત્વયા ધર્મઃ કથિતો નૃપસત્તમ । અવિચાર્ય ત્વયા રાજન્નધુનોક્તં મમાગ્રતઃ
ચાંડાળે કહ્યું: સાચું છે, રાજાશ્રેષ્ઠ, તમે ધર્મની વાત કરી; પણ વિચાર્યા વિના મારી સામે કહી દીધી.
વિચારયિત્વા યો બ્રૂતે સોઽભીષ્ટં લભતે નરઃ । સામાન્યમેવ તત્પ્રોક્તમવિચાર્ય ત્વયાનઘ
જે માણસ વિચાર કરીને બોલે છે, એ ઇચ્છિત ફળ મેળવે છે; તમે જે કહ્યું એ સામાન્ય છે, નિર્દોષ, કારણ કે એ વિચારીને નહોતું કહ્યું.
યદિ સત્યં પ્રમાણં તે ગૃહીતોઽસિ ન સંશયઃ । હરિશ્ચન્દ્ર ઉવાચ - અસત્યાન્નરકે ગચ્છેત્સદ્યઃ ક્રૂરે નરાધમઃ
જો તને સાચું માનવું હોય તો તું સ્વીકારી લીધો છે, એમાં શંકા નથી. હરિશ્ચંદ્રે કહ્યું: જે માણસ અસત્ય બોલે છે, એ ક્રૂર અને અધમ તરત જ નરકમાં જાય છે.
તતશ્ચાણ્ડાલતા સાધ્વી ન વરા મે હ્યસત્યતા । વ્યાસ ઉવાચ - તસ્યૈવં વદતઃ પ્રાપ્તો વિશ્વામિત્રસ્તપોનિધિઃ
એથી, હે ચાંડાળ, હું અસત્ય પસંદ કરતો નથી; મારા માટે સાચાઈ જ એકમાત્ર વર છે. વ્યાસે કહ્યું: એ રીતે બોલતાં વિશ્વામિત્ર, તપનો ખજાનો, ત્યાં આવી પહોંચ્યા.
ક્રોધામર્ષવિવૃત્તાક્ષઃ પ્રાહ ચેદં નરાધિપમ્ । ચાણ્ડાલોઽયં મનસ્થં તે દાતું વિત્તમુપસ્થિતઃ
ક્રોધ અને અપમાનથી આંખો ફાટેલી, એણે રાજાને કહ્યું: આ ચાંડાળ તને આપવાનું ધન લેવા આવ્યો છે.
કસ્માન્ન દીયતે મહ્યમશેષા યજ્ઞદક્ષિણા । રાજોવાચ - ભગવન્સૂર્યવંશોત્થમાત્માનં વેદ્મિ કૌશિક
મને આખી યજ્ઞદક્ષિણા કેમ નથી આપી? રાજાએ કહ્યું: ભગવાન, હું સૂર્યવંશી છું, હે કૌશિક, હું પોતાને ઓળખું છું.
કથં ચાણ્ડાલદાસત્વં ગમિષ્યે વિત્તકામતઃ । વિશ્વામિત્ર ઉવાચ - યદિ ચાણ્ડાલવિત્તં ત્વમાત્મવિક્રયજં મમ
હું ધન મેળવવા ચાંડાળની દાસતા કેવી રીતે સ્વીકારું? વિશ્વામિત્રે કહ્યું: જો તું મને પોતાને વેચીને ચાંડાળ પાસેથી ધન લે—
ન પ્રદાસ્યસિ ચેત્તર્હિ શપ્સ્યામિ ત્વામસંશયમ્ । ચાણ્ડાલાદથવા વિપ્રાદ્દેહિ મે દક્ષિણાધનમ્
જો તું ન આપે તો હું તને ચોક્કસ શાપ આપીશ; ચાંડાળ કે બ્રાહ્મણ પાસેથી મને દક્ષિણા આપ.
વિના ચાણ્ડાલમધુના નાન્યઃ કશ્ચિદ્ધનપ્રદઃ । ધનેનાહં વિના રાજન્ન યાસ્યામિ ન સંશયઃ
હવે ચાંડાળ સિવાય બીજું કોઈ ધન આપનાર નથી; ધન વિના, રાજા, હું અહીંથી જઇશ નહીં, એમાં શંકા નથી.
ઇદાનીમેવ મે વિત્તં ન પ્રદાસ્યસિ ચેન્નૃપ । દિનેઽર્ધઘટિકાશેષે તત્ત્વાં શાપાગ્નિના દહે
હવે જ જો તું મને ધન નહીં આપે, રાજા, તો આ અડધો ઘડીકાળ બાકી છે, પછી હું તને મારા શાપની આગથી ભસ્મ કરી દઈશ.
વ્યાસ ઉવાચ - હરિશ્ચન્દ્રસ્તતો રાજા મૃત્વવચ્છ્રિતજીવિતઃ । પ્રસીદેતિ વદન્પાદૌ ઋષેર્જગ્રાહ વિહ્વલઃ
વ્યાસજી બોલ્યા: ત્યારબાદ હરિશ્ચંદ્ર રાજા, જાણે જીવતો પણ મરેલો હોય એમ, દુઃખી થઈને ઋષિના પગ પકડીને વિનંતી કરવા લાગ્યા: 'મહેરબાની કરો.'
હરિશ્ચન્દ્ર ઉવાચ - દાસોઽસ્મ્યાર્તોઽસ્મિ દીનોઽસ્મિ ત્વદ્ભક્તશ્ચ વિશેષતઃ । પ્રસાદં કુરુ વિપ્રર્ષે કષ્ટશ્ચાણ્ડાલસઙ્કરઃ
હરિશ્ચંદ્ર બોલ્યા: હું તમારો દાસ છું, દુઃખી છું, ગરીબ છું અને ખાસ કરીને તમારો ભક્ત છું. કૃપા કરો મહાન ઋષિ, આ દુઃખ તો ચંડાળ સાથે સંકળાવાથી આવ્યું છે.
ભવેયં વિત્તશેષેણ તવ કર્મકરો વશઃ । તવૈવ મુનિશાર્દૂલ પ્રેષ્યશ્ચિત્તાનુવર્તકઃ
આ બાકી રહેલું ધન આપીને હું તમારો સેવક બનીશ, તમારી આજ્ઞામાં રહીશ; હે મહાન મુનિ, હું તમારો દૂત બનીને તમારી ઈચ્છા પ્રમાણે ચાલીશ.
વિશ્વામિત્ર ઉવાચ - એવમસ્તુ મહારાજ મમૈવ ભવ કિઙ્કરઃ । કિંતુ મદ્વચનં કાર્યં સર્વદૈવ નરાધિપ
વિશ્વામિત્ર બોલ્યા: સારું, મહારાજ, હવે તું મારો દાસ બની જા. પણ, હે રાજા, તારે હંમેશા મારી આજ્ઞા માનવી પડશે.
વ્યાસ ઉવાચ - એવમુક્તેઽથ વચને રાજા હર્ષસમન્વિતઃ । અમન્યત પુનર્જાતમાત્માનં પ્રાહ કૌશિકમ્
વ્યાસજી બોલ્યા: આ રીતે વાત થઈ ત્યારે રાજાને ખૂબ આનંદ થયો, જાણે ફરીથી જન્મ મળ્યો હોય એમ લાગ્યું, અને તેણે કૌશિકને કહ્યું.
તવાદેશં કરિષ્યામિ સદૈવાહં ન સંશયઃ । આદેશય દ્વિજશ્રેષ્ઠ કિં કરોમિ તવાનઘ
હું હંમેશા તમારી આજ્ઞા પાળીશ, એમાં કોઈ શંકા નથી. કહો, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, હું તમારા માટે શું કરું, હે નિર્દોષ?
વિશ્વામિત્ર ઉવાચ - ચાણ્ડાલાગચ્છ મદ્દાસમૌલ્યં કિં મે પ્રયચ્છસિ । ગૃહાણ દાસં મૌલ્યેન મયા દત્તં તવાધુના
વિશ્વામિત્ર બોલ્યા: ચંડાળ, અહીં આવ; તું મને મારા દાસ માટે કેટલું મૂલ્ય આપશે? હવે હું તને આ દાસ મૂલ્ય લઈને આપું છું.
નાસ્તિ દાસેન મે કાર્યં વિત્તાશા વર્તતે મમ । વ્યાસ ઉવાચ - એવમુક્તે તદા તેન સ્વપચો હૃષ્ટમાનસઃ
મને દાસની જરૂર નથી; મને તો ધન જોઈએ છે. વ્યાસજી બોલ્યા: એ વાત સાંભળીને ચંડાળનું મન આનંદથી ભરાઈ ગયું.
આગત્ય સન્નિધૌ તૂર્ણં વિશ્વામિત્રમભાષત । ચાણ્ડાલ ઉવાચ - દશયોજનવિસ્તીર્ણે પ્રયાગસ્ય ચ મણ્ડલે
પછી તે ઝડપથી વિશ્વામિત્રની પાસે આવ્યો અને બોલ્યો. ચંડાળ બોલ્યો: પ્રયાગના દસ યોજન જેટલા વિસ્તૃત પ્રદેશમાં,
ભૂમિં રત્નમયીં કૃત્વા દાસ્યે તેઽહં દ્વિજોત્તમ । અસ્ય વિક્રયણેનેયમાર્તિશ્ચ પ્રહતા ત્વયા
હું જમીનને રત્નોથી ભરેલી બનાવીને તને આપીશ, હે શ્રેષ્ઠ દ્વિજ. આ વેચીને તું તારો આ દુઃખ દૂર કરી શકીશ.
વ્યાસ ઉવાચ - તતો રત્નસહસ્રાણિ સુવર્ણમણિમૌક્તિકૈઃ । ચાણ્ડાલેન પ્રદત્તાનિ જગ્રાહ દ્વિજસત્તમઃ
વ્યાસજી બોલ્યા: ત્યારબાદ ચંડાળે હજારો રત્નો, સોનાં, મણિ અને મુક્તા આપ્યા, અને મહાન બ્રાહ્મણે તે સ્વીકારી લીધા.