અદભુત કાર્નિકાર વૃક્ષોથી શોભિત એક પર્વત શિખર પર, દેવતાઓ અને મહાન તપસ્વીઓ, જે તપસ્યામાં નિમગ્ન છે, આનંદપૂર્વક રમે છે. આ પવિત્ર શિખર પર, આદિત્ય, વસુ, રુદ્ર, મારુત, બંને અશ્વિની, અને બ્રહ્મજ્ઞાની ઋષિઓ વસે છે. સુવર્ણ પર્વતના આ શિખર પર, જ્યાં સંગીત અને ગીતની ધ્વનિ ગુંજી રહી છે, ત્યાં સત્યવતીપુત્ર ધર્મનિષ્ઠ વ્યાસ તપસ્યા કરે છે. પારાશરપુત્ર વ્યાસની તેજસ્વિતાએ આખું જગત—ચલ અને અચલ—પ્રભાવીત થઈ જાય છે; તેમના જટાઓ અગ્નિ જેવી લાલ થઈ જાય છે. આ તેજ જોઈને, શચીપતિ ઇન્દ્રમાં ભય જાગે છે; તુરાસાહા (ઇન્દ્ર) ડરથી કંપી રહ્યાં છે અને થાકેલા દેખાય છે. ત્યારે, આશુતોષ, ભગવાન રુદ્ર, ઇન્દ્રને પૂછે છે: "એ ઇન્દ્ર, હવે તું કેમ ડર્યો છે? શું તને કઈ મુશ્કેલી છે, દેવતાઓના સ્વામી?" તેઓ સમજાવે છે કે, તપસ્વીઓ સામે ક્યારેય રોષ રાખવો ન જોઈએ; ઋષિઓ તપસ્યા કરીને મને જાણે છે, અને તેઓ ક્યારેય કોઈને હાનિ ઇચ્છતા નથી. શિવના શબ્દો સાંભળીને, ઇન્દ્ર પુછે છે: "વ્યાસ તપસ્યા કેમ કરે છે? કયું ઇચ્છા તેના મનમાં છે?" શિવ કહે છે: "પારાશરપુત્ર વ્યાસ પુત્રની ઇચ્છા રાખીને કઠોર તપસ્યા કરે છે." "હું આજે, સો વર્ષ પછી, તેને શુભ પુત્ર આપવાનો આશીર્વાદ આપું છું." સૂર્યમુખી રુદ્ર, દયાભાવથી, વાસવ (ઇન્દ્ર) સાથે એમ કહે છે. પછી, ભગવાન, વ્યાસ પાસે જઈને કહે છે: "ઉઠો, વાસવીપુત્ર; તમને એક શુભ પુત્ર જન્મે છે." "તે સર્વ તેજસ્વી, બુદ્ધિશાળી અને તમારી ખ્યાતિ વધારનાર હશે; પાપરહિત, તમારો પુત્ર સર્વ લોકોનો પ્રિય રહેશે." "તે સર્વ ગુણોથી સજ્જ, શુદ્ધ સ્વભાવ અને સત્યવીર હશે." આ મૃદુ શબ્દો સાંભળીને, કૃષ્ણ દ્વૈપાયન (વ્યાસ) ત્રિશૂળધારી ભગવાનને વંદન કરીને પોતાના આશ્રમમાં જાય છે; લાંબી તપસ્યા પછી થાકી ગયેલા, તેઓ જલદી પોતાના આશ્રમમાં પહોંચે છે. ત્યાં, ગુપ્ત અગ્નિ-મંથન માટેના કાંઠા વડે અગ્નિ ઉત્પન્ન કરવા માટે મંથન કરે છે; મંથન કરતા કરતા, તેમના મનમાં ચિંતાઓ ઉદ્ભવે છે. અચાનક, જ્યારે આ મહાત્મા પુત્ર ઉત્પન્ન કરવાની ઇચ્છામાં મગ્ન છે, એક અદભુત દૃશ્ય પ્રગટ થાય છે; મંથનકાંઠા અને મંથનથી, અગ્નિની જેમ, કંઈક ઉદ્ભવે છે. વ્યાસ વિચારે છે: "જેમ અગ્નિ ઉત્પન્ન થાય છે, તેમ પુત્ર કેવી રીતે જન્મે? પુત્રારણી—પુત્ર ઉત્પન્ન કરનાર કાંઠા—કહેવામાં આવે છે, પણ આજના દિવસે તે મારી પાસે નથી." "એક યુવાન, સુંદર, ઉન્નત કુળમાં જન્મેલી, પતિપ્રતિમ, પદમાં પાયલ પહેરેલી સ્ત્રી—એવી પ્રિય કેવી રીતે મળે?" "જે સંતાન ઉત્પન્ન કરવામાં નિપુણ, પતિપ્રતિમ, સુંદર, કુશળ, કામુક—એ તો સદાય બંધનરૂપ છે, છતાં મનગમતી સુખ આપે છે; એના કામ-પાશમાં તો શિવ પણ બંધાય છે." "હું આ ગૃહસ્થ જીવન કેવી રીતે સ્વીકારું?" જ્યારે તેઓ આવા વિચારોમાં છે, ત્યારે દિવ્ય સ્વરૂપ ધરાવતી ઘૃતાચી, નજીકના આકાશમાં દેખાય છે. એ અદભુત નેત્રવાળી, સુંદર અપ્સરા, નજીક દેખાય છે. ત્યાં, વ્યાસના શરીર પર, કામદેવના પાંચ બાણો અસર કરે છે, તેમ છતાં તેઓ પોતાના વ્રત પર અડગ છે; વ્યાસ વિચાર કરે છે: "આ મુશ્કેલીમાં હવે શું કરવું?" "ધર્મની હાજરીમાં, આ કામાવસ્થા—જે પાર કરવી અતિ મુશ્કેલ છે—જાગે છે; જો હું તેને સ્વીકારું, જે મોહિત કરવા આવી છે, તો મહાન તપસ્વીઓ મને જોઈને હસશે, કેમકે હું સો વર્ષ સુધી કઠોર તપસ્યા કરી છે." "કેવી રીતે આ મહાન તપસ્વી, એક અપ્સરા જોઈને અશક્ત બની ગયો? અપમાન થાય તો ચાલે, જો અદ્વિતીય આનંદ મળે." "ગૃહસ્થ જીવન સુખ આપે છે, પુત્ર આપે છે, સ્વર્ગ આપે છે, અને જ્ઞાની માટે તો મુક્તિ પણ આપે છે." "પણ એ celestial maiden સાથે એ શક્ય નથી; હું નારદ પાસેથી સાંભળ્યું છે કે, પુરુરવા રાજા કેવી રીતે ઉર્વશીથી પરાજિત અને દાસ બન્યો." તે સમયે, ઋષિઓ પુછે છે: "આ પુરુરવા કોણ છે? ઉર્વશી કોણ છે, એ અપ્સરા? એ મહાન રાજાએ કઈ મુશ્કેલી ભોગવી?" "લોહમહર્ષણપુત્ર, અમને એ આખી કથા કહો; અમે સૌ તમારાં કમળમુખમાંથી વહેતા અમૃત જેવી વાર્તા સાંભળવા ઈચ્છીએ છીએ." "સૂતજી, તમારું વચન અમૃતથી પણ વધુ મીઠું છે, રસથી ભરપૂર છે; અમે ક્યારેય થાકતા નથી, જેમ દેવતાઓ અમૃત પીતા થાકતા નથી." સૂત કહે છે: "ઋષિઓ, એ દિવ્ય અને રસપ્રદ કથા સાંભળો; હું એમ કહું છું, જેમ મહાન વ્યાસ પાસેથી સાંભળ્યું છે, મારી સમજ પ્રમાણે." "ગુરુની પ્રિય પત્ની, તારાનું નામ, સુંદરતા અને યુવાન વયથી યુક્ત, આકર્ષક અને કામથી મદિર હતી." "એકવાર, એ તેજસ્વી સ્ત્રી, યજમાન ચંદ્રના ગૃહમાં ગઈ; ચંદ્રએ, સુંદરતા અને યુવાન વયથી ભરપૂર, તેને જોયા." "પછી, ચંદ્ર, કામથી મોહિત થઈ, તારાને જોઈને તેને પ્રીતિ થઈ; અને તારાએ પણ ચંદ્રને જોઈને કામથી પીડા અનુભવ્યા." "બંને, એકબીજાની પ્રીતિથી અને કામથી પીડાતા, તારા અને ચંદ્ર, કામથી મદિર, બંને પ્રેમના બાણોથી ઘાયલ થયા." "બંને, કામથી મદિર અને એકબીજાને ઇચ્છતા, ઘણા દિવસો સાથે વિતાવ્યા, એકબીજાની સાથે આનંદ માણતા." "બૃહસ્પતિ, દુઃખી થઈ, પોતાના શિષ્યને તારા ને ઘરે લાવવા મોકલ્યા; પણ, તારા, મોહિત થઈ, પાછી ન આવી." "શિષ્ય વારંવાર પાછો આવ્યો, પણ તારા ન આવી, ત્યારે બૃહસ્પતિ, ક્રોધિત થઈ, પોતે જ ગયો." "સોમના ગૃહમાં પહોંચીને, મહાન બૃહસ્પતિ, ક્રોધથી, હસતા અને મદિર ચંદ્રને સંબોધે છે..." આ રીતે, પવિત્ર પર્વત શિખરથી શરૂ થયેલી, વ્યાસની તપસ્યા, દેવો અને ઋષિઓની વાતચીત, ઘૃતાચી અપ્સરાની આગમન, અને પછી તારા-ચંદ્રની પ્રસંગવાળી કથા, ઋષિઓના પ્રશ્ન અને સૂતજીના મધુર વચન દ્વારા, એક સુંદર, દિવ્ય વાર્તા રૂપે વહે છે.