ભયથી કંપતા બ્રહ્મા ભગવાન વિશ્વના સ્વામી વાસુદેવના શરણમાં આવ્યા અને વિનંતી કરી: “હે ભગવાન, હું ભયથી ગભરાઈ ગયો છું, કૃપા કરીને મને બચાવો.” ત્યારે વિષ્ણુએ તેમને આશ્વાસન આપ્યું: “તમે હવે નિર્ભય રહો. એ બે મૂર્ખ દાનવોનો અંત આવી ગયો છે; તેઓ યુદ્ધ માટે મારા પાસે આવ્યા છે, હું તેમને નિશ્ચિતપણે સંહાર કરીશ.” સૂતજી કહે છે: દેવોના સ્વામી વિષ્ણુએ આવું કહ્યું તે સમયે, તે બે મહાબલી દાનવો, મધુ અને વૈટભ, ગર્વથી ઉન્મત્ત થઈને, જન્મરહિતને શોધતા આવ્યા. તેઓ પાણીમાં આધાર વિના ઊભા હતા, કોઈ કષ્ટ નહોતું. ગર્વથી ભરેલા એ બંનેએ બ્રહ્માને સંબોધીને કહ્યું: “તમે ભાગી અહીં આવ્યા છો તો શું? હવે અમારી સામે યુદ્ધ કરો! અમે તમારા સામે, તમારા દ્રષ્ટિસામે જ તમને મારી નાખીશું. પછી, જે શેષનાગના ફણ પર બેઠો છે, તેને પણ અમે સંહાર કરીશું. આજે તો યુદ્ધ કરો, અથવા અમારી દાસતા સ્વીકારો.” સૂતજી કહે છે: દાનવોની આવી ધૃષ્ટ વાણી સાંભળીને જનાર્દન વિષ્ણુએ તેમને કહ્યું: “તમે જે રીતે ઇચ્છો, એ પ્રમાણે મારા સાથે યુદ્ધ કરો. ગર્વમાં ઉન્મત્ત થયેલા બંનેનો અહંકાર હું દૂર કરીશ. જો વિશ્વાસ હોય તો, આવો, યુદ્ધ કરો.” આ શબ્દો સાંભળતાં જ બંને દાનવોના આંખોમાં ક્રોધની જ્યોત જળવાઈ. તેઓ પાણીમાં આધાર વિના ઊભા રહીને યુદ્ધ માટે તૈયાર થયા. ત્યારે મધુ ક્રોધિત થઈને હરિ સામે ઝડપથી ધસી આવ્યો; કૈટભ પણ યુદ્ધની તૈયારીમાં ઊભો રહ્યો. બંને વચ્ચે મલ્લયુદ્ધ શરૂ થયું; બંને મલ્લોની જેમ ઉન્મત્ત હતા. જ્યારે મધુ થાક્યો, ત્યારે કૈટભ યુદ્ધમાં જોડાયો. એમ બંને દાનવો અને વિશાળ શક્તિવાળા વિષ્ણુ વચ્ચે વારંવાર હાથે-હાથે યુદ્ધ થતું રહ્યું. બ્રહ્મા અને આકાશમાં રહેલી દેવી એ યુદ્ધ નિહાળી રહ્યા હતા, પણ થાક્યા નહીં; પણ દાનવો પણ થાકતા નહોતા, વિષ્ણુ જરૂર થાકી ગયા. પાંચ હજાર વર્ષ સુધી આ યુદ્ધ ચાલ્યું, ત્યારે હરિએ મનમાં વિચાર કર્યો: “પાંચ હજાર વર્ષથી યુદ્ધ કરી રહ્યો છું, છતાં એ ભયંકર દાનવો થાકતા નથી, જ્યારે હું થાકી ગયો છું—આ આશ્ચર્યજનક છે. મારી શક્તિ અને પરાક્રમ ક્યાં ગયા? એ બંને કેમ કમજોર નથી થતા? ખરેખર કારણ શું છે? મને મનમાં વિચારવું પડશે.” હરિ આ રીતે વિચારી રહ્યા હતા, ત્યારે ગર્વમાં ઉન્મત્ત એ બંને દાનવો ગર્જના કરતા બોલ્યા: “જો તારી શક્તિ પૂરતી નથી, વિષ્ણુ, અને યુદ્ધથી થાકી ગયો છે, તો ‘હું તમારો દાસ છું’ એમ કહી, હાથ જોડીને માથે મૂકી લે. જો આજે યુદ્ધ કરવા સમર્થ નથી, તો અમે તને મારી નાખી, પછી ચારમુખા બ્રહ્માને પણ સંહાર કરી નાખીશું.” સૂતજી કહે છે: મહાસાગરમાં દાનવોની આવી વાણી સાંભળીને, ઉદારવિચારી વિષ્ણુએ પ્રથમ શાંત અને મૃદુ વચન કહ્યાં: “સાચા વિર ક્યારેય થાકેલા, ભયભીત, નિસ્ત્રાણ, પડેલા કે બાળકો પર પ્રહાર કરતા નથી; એ તો શાશ્વત ધર્મ છે. અહીં પાંચ હજાર વર્ષથી હું એકલો યુદ્ધ કરી રહ્યો છું, અને તમે બંને ભાઈઓ મારી બરોબર શક્તિશાળી છો. તમે વારંવાર યુદ્ધ દરમિયાન આરામ લીધો છે; એ જ રીતે, હવે મને પણ આરામ કરવાની તક આપો, પછી હું નિશ્ચિતપણે યુદ્ધ કરીશ. તમે બન્ને શક્તિશાળી અને ગર્વિત છો, ત્યારે મને આરામ કરવા દો, પછી હું ધર્મના માર્ગે યુદ્ધ કરીશ.” એવું સાંભળીને બંને દાનવો આત્મવિશ્વાસથી ભરેલા, યુદ્ધભૂમિમાં દૂર ઊભા રહ્યા. ત્યારે વાસુદેવ, ચારભુજા ધારક, વિચાર કરવા લાગ્યા: “આ બંનેના મૃત્યુનું કારણ શું છે?” ધ્યાનમાં લીધીને વિષ્ણુને જ્ઞાન થયું કે બંનેને દેવી પાસે થી વર મળ્યો છે—મૃત્યુ ત્યારે જ આવશે, જ્યારે તેઓ ઇચ્છે; એટલે જ તેઓ થાકતા નથી. વિષ્ણુએ વિચાર્યું: “મારે વ્યર્થ પ્રયત્ન કર્યો; એમ તો યુદ્ધ ચાલુ રહેશે નહીં તો એ ગર્વિત દાનવોનો વિનાશ કેમ થશે? દેવીનું આપેલું વર સાધ્ય નથી; દુઃખ ભોગવતો માણસ પણ મૃત્યુ ઇચ્છતો નથી, તો ગર્વમાં ઉન્મત્ત એ બંને દાનવો મૃત્યુ કેમ ઇચ્છશે?” વિષ્ણુએ અંતે નિશ્ચય કર્યો: “આજે હું એ જ્ઞાન અને શક્તિનું શરણ લઉં છું, જે સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરે છે; એ દેવી પ્રસન્ન થાય વિના કોઈ ઈચ્છા પૂર્ણ થતી નથી.” આ રીતે ચિંતન કરતા, ભગવન વિષ્ણુએ આકાશમાં યોગનિદ્રા રૂપે મનોહર દેવીને જોયા. અનંત વિષ્ણુએ હાથ જોડીને, યોગજ્ઞાની, જગતની સ્વામિની, વરદાયિની દેવીનું સ્તવન કર્યું, માટે કે એ બંને દાનવોનો વિનાશ થાય. વિષ્ણુએ કહ્યું: “નમો હો, હે દેવી, મહામાયે, સર્જન અને સંહાર કરનારી! હે અનાદિ અને અનંત ચંડિ, ભોગ અને મોક્ષ આપનારી, હે કલ્યાણમયી! હું તમારો સ્વરૂપ જાણતો નથી—સગુણ કે નિર્ગુણ—તમારા અસંખ્ય કાર્યો હું કેવી રીતે જાણું? આજે મેં તમારી અસાધ્ય શક્તિ અનુભવેલી છે; હું નિદ્રા દ્વારા અચેતન થયો હતો, હવે જાગૃત થયો છું. બ્રહ્માએ અનેક પ્રયત્ન કર્યા છતાં મને જગાડી શક્યા નહોતા; મારા છેયે ઇન્દ્રિયો ખેંચાઈ ગઈ હતી. હે અંબિકા, તમારી શક્તિથી હું અચેતન થયો હતો; હવે તમે મુક્ત કર્યો, એટલે જાગ્યો છું અને અનેક યુદ્ધો કર્યા છે. હું થાકી ગયો છું, પણ એ બંને દાનવો થાક્યા નથી, કેમ કે તમે તેમને વરદાન આપ્યું છે; એ ગર્વિત દાનવો બ્રહ્માના સંહાર માટે આવ્યા છે.