બ્રહ્માજીએ દેવતાઓને કહ્યું, “હું તમને યજ્ઞમાં તમારો હિસ્સો આપું છું—સાવધાન થઈને સાંભળો. એ હિસ્સો પ્રાપ્ત કરીને અમારી કાર્યસિદ્ધિ માટે વિષ્ણુને જલ્દી જાગૃત કરો.” તેમણે વધુ સમજાવ્યું: “યજ્ઞકર્મના બાજુએ, હવનમાંથી પડતો હિસ્સો તમારો ભાગ છે; એ જાણીને તમારું કાર્ય ઝડપથી કરો.” પછી સૂતજી કહે છે: બ્રહ્માજીના આ શબ્દો સાંભળીને, દીમક (વર્મી)એ જમીન પર પડેલા ધનુષ્યનું અગ્રભાગ ઝડપથી ખાઈ નાખ્યું, અને એના કારણે ધનુષ્યની ડોરી છૂટી ગઈ. જેમજેમ ધનુષ્યની ડોરી છૂટી અને અગ્રભાગ ઉપર ઉછળી ગયો, એક ભયંકર અવાજ થયો અને દેવતાઓ ડરી ગયા. આ અવાજથી આખું બ્રહ્માંડ કંપી ઉઠ્યું, પૃથ્વી ધ્રુજી, સમુદ્રો ઉથલપાથલ થયા અને જળચર પ્રાણીઓ ભયભીત થઈ ગયા. પ્રચંડ પવન ફૂંકાયો, પર્વતો હલ્યા, ઉલ્કાઓ પડવા લાગી અને ભયંકર અપશકુન દેખાયા. ચારે દિશાઓ વધુ જ ભયાનક બની ગઈ, સૂર્ય પણ અસ્ત થઈ ગયો; બધા દેવતાઓ અશાંતિમાં આવી ગયા—આ ભયાનક દિવસે હવે શું થશે? આવી ચિંતામાં પડેલા દેવતાઓએ જોયું કે વિષ્ણુ ભગવાનનું મસ્તક, ઝુમકા અને મુગટથી શોભાયમાન, અચાનક ક્યાંક અદૃશ્ય થઈ ગયું. એ ભયાનક અંધકારમાં, બ્રહ્મા અને શિવ શાંત રહ્યા, અને વિષ્ણુનું મસ્તકવિહિન દેહ જોઈને, જે અતિ વિલક્ષણ લાગતો હતો. વિષ્ણુનો ધડ જોઈને સર્વ શ્રેષ્ઠ દેવતાઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા; તેઓ દુ:ખના દરિયામાં ડૂબી ગયા અને દુ:ખથી રડવા લાગ્યા. દેવતાઓ વ્યાકુળ થઈને બોલ્યા: “હાય પ્રભુ! શું થયું? હે સ્વામી, આ તો અદ્ભુત અને અમાનવિય છે—દેવતાઓ માટે મોટું દુ:ખ, હે શાશ્વત દેવાધિદેવ!” “હે ભગવાન, કયા વિદ્યા વડે આજે તમારું મસ્તક કપાયું? તમે તો સદા અખંડ, અવિભાજ્ય અને અદાહ્ય છો.” “તમારી આવી સ્થિતિમાં તો દેવતાઓ નાશ પામશે. શું આપણું આપ પર એવું સ્નેહ છે કે આપણે માત્ર પોતાના દુ:ખ માટે રડી રહ્યા છીએ?” “આ અવરોધ તો દૈત્યો, યક્ષો કે રાક્ષસો દ્વારા થયો નથી; એ તો દેવતાઓએ જ સર્જ્યો છે. હે લક્ષ્મીપતિ, આમાં કોણ ખોટું છે?” “બધા દેવતાઓ નિષ્શક્ત છે—અમે શું કરી શકીએ, ક્યાં જઈએ? હે દેવાધિદેવ, ભ્રમિત મનવાળા દેવતાઓ માટે ક્યાંય આશ્રય નથી.” “આ તો ન તો સાક્તિક, ન રાજસિક, ન તામસિક માયા છે, જેના દ્વારા આજે તમારું મસ્તક કપાયું, હે માયાપતિ, જગતગુરુ!” ત્યારે શિવજીના નેતૃત્વમાં દેવતાઓને રડતા જોઈને, વેદોનું જ્ઞાન ધરાવતા બૃહસ્પતિએ તેમને શાંત કરવા માટે કહ્યું: “હે પુણ્યશાળી દેવો, રડવાથી શું ફાયદો? કોઈ ઉપાય જરૂર શોધવો જોઈએ, જે આપણા સમજણમાં આવે.” “હે દેવાધિપતિ, ભાગ્ય અને પુરુષાર્થ બંને સમાન છે; કોઈ ઉપાય કરવો જ જોઈએ, કેમ કે પરિણામ હંમેશા ભાગ્યથી જ આવે છે.” ઇન્દ્રે કહ્યું: “હું તો ભાગ્યને સર્વોચ્ચ માનું છું; પુરુષાર્થ તો વ્યર્થ છે. વિષ્ણુનું મસ્તક પણ દેવતાઓની નજર સામે કપાઈ ગયું.” બ્રહ્માએ કહ્યું: “સમય જે લાવે છે, એ ભોગવવું જ પડે—સારા કે ખરાબ—કોઈ પણ ભાગ્યને પાર કરી શકે નહીં.” “શંકા નથી કે શરીરધારીને સુખ-દુ:ખ ભોગવવું જ પડે છે, જેમ પેહલા મારા મસ્તકને શિવજી દ્વારા સમયના પ્રભાવે કપાયું હતું.” “એ જ રીતે, શિવના શ્રાપથી લિંગનું પતન થયું અને આજે હરિનું મસ્તક ખારા સમુદ્રમાં પડી ગયું છે.” “હજારો ભાગમાં વિભાજન, શચિપતિનું દુ:ખ, સ્વર્ગમાંથી પતન, અને કમળોથી ભરેલા માનસ સરોવરનું નિવાસ—આ બધું થયું છે.” “આ બધાં દુ:ખના ભોગવણારા છે—અહીં કોણ દુ:ખથી બચ્યો છે? તેથી, હે પુણ્યશાળીઓ, દુ:ખ છોડો.” “મહામાયાનું, શાશ્વત વિદ્યા રૂપિ દેવીનું ચિંતન કરો; એ પરમ, ગુણાતીત પ્રકૃતિ આપણું કાર્ય સિદ્ધ કરશે.” “એ બ્રહ્મવિદ્યા છે, વિશ્વને ધારણ કરનારી છે, સર્વ જીવોની માતા છે; જેના દ્વારા આખું જગત—ત્રણ લોક, ચરાચર—વ્યાપ્ત છે.” સૂતજી કહે છે: આમ કહીને બ્રહ્માજીએ દેવતાઓને ઉપદેશ આપ્યો અને તેમની સામે દેહધારી સ્વરૂપે હાજર વેદોને દેવતાઓના કાર્યસિદ્ધિ માટે સૂચના આપી. બ્રહ્માએ કહ્યું: “તમે પરમ દેવી, શાશ્વત બ્રહ્મવિદ્યા, ગુપ્ત અંગવાળી, મહામાયા, સર્વસિદ્ધિદાયિનીનું સ્તવન કરો.” બ્રહ્માના આ શબ્દો સાંભળીને, સૌંદર્યમય વેદોએ એ મહામાયાનું, જ્ઞાનથી પ્રાપ્ત થતી અને જગતને ધારણ કરતી દેવીનું સ્તવન કર્યું. વેદોએ કહ્યું: “હે મહામાયા, હે શુભે, જગતની સર્જક, ગુણાતીત, સર્વજીવોની શાસિકા, માતા, શંકરની મનોકામના પૂર્ણ કરનારી, તમને નમન.” “તમે સર્વજીવોની પૃથ્વી, જીવંતમાં પ્રાણ, બુદ્ધિ, સંપત્તિ, સૌંદર્ય, ક્ષમા, શાંતિ, શ્રદ્ધા, જ્ઞાન, ધૈર્ય અને સ્મૃતિ છો.” “તમે ઉદગીથનું અર્ધાક્ષર, ગાયત્રી, મહાવાક્ય, વિજય, સિદ્ધિ, આધાર, લજ્જા, યશ, અભિલાષા અને દયા છો.” “હે માતા, ત્રણ લોકના વ્યવસ્થાપનમાં નિપુણ, કરુણારસથી પરિપૂર્ણ, સર્વજીવોની માતા, જ્ઞાનરૂપ, કલ્યાણમય, સર્વલોકહિતાયિની, શ્રેષ્ઠ, વાણીના બીજમાં નિપુણ, ભયનો નાશ કરનારી—તમને અમે વંદન કરીએ છીએ.” “બ્રહ્મા, હરા (શિવ), શૌરી (વર્ષ્ણુ), શતાક્ષ (ઇન્દ્ર), વાણીના સ્વામી (બ્રહ્મા), અગ્નિ, સૂર્ય અને લોકપાલ—આ બધાં તમારાથી જ અસ્તિત્વ ધરાવે છે, તેથી એ મૂળ નથી; તમે જ ચરાચર જગતની માતા છો.” “હે માતા, જ્યારે તમે સર્વલોકોની રચના કરવા ઇચ્છો છો, ત્યારે વિષ્ણુ અને રુદ્રાદિ દેવતાઓને ઉત્પન્ન કરો છો; તેમને દ્વારા સર્જન, પાલન અને સંહાર કરો છો, છતાં તમે એક જ રહો છો—હે દેવી, તમારી અંદર સંસારનું બંધન તો જરા પણ નથી.” “આ જગતમાં, કોણ તમારી સચોટ કલ્પના કરી શકે? તમારી નામોની ગણના કોણ કરી શકે? જો માણસ ઓછું પણ સમજવામાં અસમર્થ હોય, તો બુદ્ધિશાળી હોય છતાં મનથી મહાસાગર માપી શકે?” “દેવોમાં પણ, હે પુણ્યશાળી, કોઈપણ તમારી અસીમ શક્તિઓ જાણતો નથી; તમે જ જગતની માતા છો. તમે એક જ હોવા છતાં આખા માયિક જગતની રચના કરો છો—આનો અધિકાર તો વેદોના વચનમાં જ છે.” “તમે નિરિચ્છા હોવા છતાં સર્વલોકોની કારણ છો—હે પુણ્યશાળી, તમારું વર્તન અદ્ભુત છે અને અમારું મન ચંચળ થતું નથી. તમારી ગુણ અને શક્તિઓ, જે તમામ વેદોથી પણ પર છે, વર્ણવી શકાય એવી નથી; કેમ કે તમે પણ તમારી પરમ તત્ત્વને જાણતી નથી.” “હે માતા, શું તમને ખબર નથી કે મધુસૂદનનું મુગટમાંથી પતન થયું? કે, હે શુભે, જાણતાં હોવ છતાં તમે મધુસૂદનની શક્તિની પરિક્ષા લેવી છે? કે, હે માતા, હરિ પર આવી દુ:ખદ ઘટના એટલી પ્રબળ છે?” આ રીતે, દેવતાઓએ મહામાયાનું સ્તવન કર્યું.