એક વખત, સર્વ દેવતાઓ એકત્રિત હતા અને જગતના સ્વામી શ્રીહરિ ઊંઘમાં લીન હતા. બ્રહ્મા અને રુદ્રના નેતૃત્વ હેઠળ બધા દેવતાઓ ચિંતિત થઈ ગયા. ત્યારે ઇન્દ્રે બધાને કહ્યું: “હે શ્રેષ્ઠ દેવતાઓ, હવે શું કરવું? કોઈ ઉપાય વિચારો કે કેવી રીતે ભગવાનની ઊંઘ તોડી શકાય.” શંભુએ જવાબ આપ્યો: “ભલે ઊંઘ તોડવામાં દોષ છે, છતાં યજ્ઞનું કાર્ય પૂરું કરવું જરૂરી છે.” ત્યારબાદ બ્રહ્માએ એક દીમક (મીઠ)નું સર્જન કર્યું અને કહ્યુ કે bow (ધનુષ્ય)નું જે अग्रभाग જમીન પર છે, તેને ખાવા માટે દીમકને નિર્દેશ આપો. જયારે દીમક એ ભાગ ખાઈ જશે, ત્યારે ધનુષ્ય નીચે આવી જશે અને ભગવાનની ઊંઘ તૂટી જશે. આમ, દેવતાઓનું કાર્ય નિશ્ચિતપણે પૂર્ણ થશે. બ્રહ્માએ દીમકને આ કાર્ય માટે નિર્દેશ આપ્યો. દીમકે પૂછ્યું: “હે દેવાધિદેવ, વિશ્વના ગુરુની ઊંઘ તોડવી એ પાપ સમાન છે. ઊંઘ તોડવું, વાર્તા અધૂરી રાખવી, પ્રેમી દંપતીને અલગ પાડવું અને માતા-પુત્રને વિભાજીત કરવું—આ બધું બ્રાહ્મણહત્યાના પાપ જેટલું જ છે. હું કેમ ભગવાનની સુખશાંતિમાં ખલેલ લાવું? શું લાભ માટે હું પાપ કરું?” પછી દીમકે સ્વીકાર્યું કે સ્વાર્થથી આખું જગત પાપ કરે છે, તેથી પોતાનાં હિત માટે તે આ કાર્ય કરશે. બ્રહ્માએ વચન આપ્યું: “યજ્ઞ સમયે તારી ભાગીદારી તને મળશે—હવે તું ઝડપથી કામ પૂરું કર અને શ્રીવિષ્ણુને જાગૃત કર.” બ્રહ્માના આ શબ્દો સાંભળીને દીમકે ઝડપથી જમીન પર પડેલા ધનુષ્યના અગ્રભાગને ખાઈ નાખ્યો. ધનુષ્યની તાણેલી દોરી છૂટી ગઈ અને ભયાનક અવાજ થયો. બધા દેવતાઓ ભયભીત થઈ ગયા. આખું બ્રહ્માંડ હલાઈ ઉઠ્યું, પૃથ્વી કંપાઈ, સમુદ્રો ઉથલપાથલ થયા, જલચર પ્રાણીઓ ડરી ગયા. ભયાનક પવન ફૂંકાઈ, પર્વતો ધ્રુજી ઉઠ્યા, ઉલ્કાપાત થયો અને ભયાવહ અપશકુન દેખાયા. દિશાઓ વધુ ભયજનક થઈ ગઈ, સૂર્ય અસ્ત થઈ ગયો અને દેવતાઓ ચિંતામાં પડી ગયા કે આજે શું ભયાનક બનશે. તેમની ચિંતા વચ્ચે, અંધકારમાં, વિષ્ણુજીનું મસ્તક—મુકુટ અને કુંડલથી શોભિત—ક્યાંક અદૃશ્ય થઈ ગયું. બ્રહ્મા અને શિવ શાંત રહ્યા, પણ તેમણે વિષ્ણુના ધડને મસ્તક વિહિન જોઈને આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા. શ્રેષ્ઠ દેવતાઓ આ દૃશ્ય જોઈને દુઃખમય થઈ ગયા, વ્યથા અને આશ્ચર્યથી રડી પડ્યા: “હે સ્વામી, શું થયું! આ તો અદ્ભુત અને અમાનવીય છે—દેવતાઓ માટે મહાન દુર્ઘટના છે.” “કઈ માયાથી, હે ભગવાન, આજે તમારું માથું દૂર થયું? તમે તો હંમેશા અખંડ, અવિન્શ્ય અને અદાહ્ય છો. હવે તમે આવી સ્થિતિમાં છો, તો દેવતાઓ નાશ પામશે. શું અમારું પ્રેમ માત્ર આપણા સ્વાર્થ માટે છે, કે અમે માત્ર પોતાનું દુઃખ જ રડીએ છીએ?” “આ અવરોધ અસુરો, યક્ષો કે રાક્ષસો દ્વારા થયો નથી—આ દેવતાઓએ જ સર્જ્યો છે. હે લક્ષ્મીપતિ, આમાં કોનો દોષ છે? બધા દેવતાઓ નિર્વીર્ય બની ગયા છે—અમે શું કરી શકીએ અને ક્યાં જઈએ? હે દેવાધિદેવ, ભ્રમિત મનવાળા દેવતાઓ માટે કોઈ આશ્રય નથી.” “આ તો ન સાકાર, ન રાજસ, ન તામસ માયા છે, જેના દ્વારા આજે તમારા માથું કપાઈ ગયું, હે માયાધિપ, જગતના ગુરુ!” શિવજીના નેતૃત્વ હેઠળ દેવતાઓ રડતા હતા ત્યારે બ્રહસ્પતિ, જે વેદોના જ્ઞાતા હતા, તેમને શાંત કરવા બોલ્યા: “હે પુણ્યાત્માઓ, રડવાથી શું લાભ? કોઈ ઉપાય શોધવો જ જોઈએ, કારણ કે પરિણામ હંમેશા ભાગ્યથી જ આવે છે.” “હે દેવાધિદેવ, ભાગ્ય અને પુરુષાર્થ બંને સમાન છે; ઉપાય કરવો જ જોઈએ. હું તો ભાગ્યને સર્વોપરી માનું છું—પુરુષાર્થ વ્યર્થ છે. જો દેવતાઓની નજર સામે વિષ્ણુનું માથું કપાઈ ગયું, તો શું કરી શકાય?” બ્રહ્માએ કહ્યું: “સમય જે લાવે છે, તે ભોગવવું જ પડે—સારા કે ખરાબ. કોણ ભાગ્યને જીતે? શરીરધારીને સુખ-દુઃખ ભોગવવું જ પડે, જેમ પેહલા મારા માથું શિવ દ્વારા કપાયું હતું, સમયના પ્રભાવ હેઠળ. એ જ રીતે, લીંગનું પતન મહાદેવના શાપથી થયું હતું; આજે હરિનું માથું લવણ સમુદ્રમાં પડ્યું છે. સહસ્ત્ર ભાગવટ્ટા, શચીપતિનું દુઃખ, સ્વર્ગમાંથી પતન, અને કમળથી ભરેલા માનસ સરોવરનું નિવાસ—આ બધું થયું છે.” “આ સંસારમાં કોણ છે જે દુઃખ ભોગવે નહિ? તેથી, હે પુણ્યાત્માઓ, દુઃખ છોડો. મહામાયા, શાશ્વત વિદ્યા, મહાદેવીનું ધ્યાન કરો; એ સર્વશક્તિમાન, ગુણાતીત પ્રકૃતિ છે, જે આપણું કાર્ય પૂરું કરશે. એ બ્રહ્મવિદ્યા છે, જગતને ધારણ કરતી, સર્વજીવની માતા છે; જેના દ્વારા આખું જગત—ત્રણ લોક અને ચરાચર—વ્યાપ્ત છે.” આ રીતે બ્રહ્માએ દેવતાઓને કહ્યુ અને તેમની સામે દેહધારી રૂપે ઉપસ્થિત થયેલા વેદોને આદેશ આપ્યો કે દેવતાઓના કાર્યની સિદ્ધિ માટે મહાદેવીનું સ્તવન કરો. બ્રહ્માએ કહ્યું: “શ્રેષ્ઠ દેવી, બ્રહ્મવિદ્યા, ગુપ્ત અંગવાળી, મહામાયાનું સ્તવન કરો.” બ્રહ્માના આ શબ્દો સાંભળીને, સુંદર સ્વરૂપ ધરાવતા વેદોએ, જ્ઞાનથી પ્રાપ્ત થતી અને જગતને ધારણ કરતી મહામાયાનું સ્તવન કર્યું.