સ્ત્રીઓ, શૂદ્રો અને દ્વિજપુત્રો, જેમને વેદ સાંભળવાનો અધિકાર નથી, તેમના કલ્યાણ માટે પુરાણો રચાયા છે. આ શુભ સાતમા મન્વંતર, જે વૈવસ્વત મન્વંતર તરીકે ઓળખાય છે, તેમાં જ્યારે અઠ્ઠાવીસમું દ્વાપર યુગ આવે છે, ત્યારે સત્યવતીપુત્ર વ્યાસ, જે મારા પૂજ્ય ગુરુ અને ધર્મના જ્ઞાનીએ છે, તે નવાં ચક્રમાં દ્રૌણી વ્યાસ બનશે. એ જ રીતે, અગાઉ સત્તાવીસ વ્યાસ થઈ ચૂક્યા છે, અને દરેક યુગમાં એ મહાન આત્માઓએ પુરાણ સંહિતાઓનું પાઠન કર્યું છે. એ સમયે ઋષિઓએ પૂછ્યું: “હે સુતજી, અમને કહો, અગાઉના યુગોમાં કોણ-કોણ વ્યાસ થયા હતા અને દરેક દ્વાપર યુગમાં પુરાણોના કથા-વક્તા કોણ હતા?” સુતજી કહે છે: “પ્રથમ દ્વાપરમાં સ્વયંભૂએ જાતે જ વેદોને વિભાજિત કર્યા હતા; બીજા દ્વાપરમાં પ્રજાપતિએ વ્યાસનું કાર્ય કર્યું. ત્રીજા દ્વાપરમાં ઉશનાસ વ્યાસ હતા; ચોથામાં બૃહસ્પતિ; પાંચમાં સવિતા વ્યાસ હતા; છઠ્ઠામાં મૃત્યુ, અને પછી સાતમાં મઘવન, આઠમાં વસિષ્ઠ, નવમાં સારસ્વત અને દસમામાં ત્રિધામા વ્યાસ થયા હતા. અગિયારમું દ્વાપરમાં ત્રિવૃષ; પછી ભરદ્વાજ; તે પછી તેરમું અંતરિક્ષ, ચૌદમું ધર્મ; પંદરમું ત્રય્યરુણી; સોળમું ધનંજય; સત્તરમું મેધાતિથિ અને અઢારમું વ્રતી. ઉગ્નીસમું અત્રિ, પછી ગૌતમ; એકવીસમું ઉત્તમ, જેને હર્યાત્મા કહે છે. પછી વેના, વાજશ્રવા, સોમ, અમુષ્યાયણ, તૃણબિંદુ, વ્યાસ અને પછી ભાર્ગવ. પછી શક્તિ, જાતુકર્ણ્ય અને પછી કૃષ્ણદ્વૈપાયન—આ અઠ્ઠાવીસ વ્યાસ તરીકે ગણાય છે, જેમ મેં સાંભળ્યું છે. કૃષ્ણદ્વૈપાયન વ્યાસ પાસેથી મેં ભગવત નામનું પવિત્ર અને દુઃખના ઢગલાને નાશ કરનાર એવું મહાપુરાણ સાંભળ્યું છે. તે સર્વ ઇચ્છાઓ અને મોક્ષ આપનાર, વેદના અર્થથી શોભિત, શાસ્ત્રસારનો આનંદ આપનાર અને મુક્તિ ઇચ્છનારાઓને હંમેશા પ્રિય છે. વ્યાસે આ આનંદદાયક પુરાણ રચ્યું અને પોતાના પુત્ર, મહાન આત્મા, વૈરાગ્યથી યુક્ત, અગ્નિથી જન્મેલા શુકને શીખવ્યું. મારે આ પુરાણ વ્યાસ અને મહાન ઋષિઓના મુખેથી, જેમનું હતું તેમ, મારા દયાળુ ગુરુના આશીર્વાદથી સંપૂર્ણ રહસ્ય સહિત સાંભળ્યું છે. જ્યારે સુતએ પૂછ્યું ત્યારે દ્વૈપાયનાએ ત્યાં પુરાણના તમામ રહસ્યો ખુલ્લા પાડ્યા; મેં એ અજોડ બુદ્ધિ અને શક્તિ ધરાવતા, ગર્ભથી ન જન્મેલા મહાન વ્યક્તિ પાસેથી સાંભળ્યું. શ્રેષ્ઠ મનુષ્ય, શુક, સંસારના દુઃખરૂપ મહાસાગરને પાર કરવા ઈચ્છી, શ્રદ્ધા અને પ્રેમથી દેવપાદપદમૃત સમાન, અનેક કથાઓથી ભરપૂર ભગવતને ધ્યાનથી સાંભળ્યું; જે કોઈ તેને સાંભળે છે, તે કલિયુગના ભયથી મુક્ત થઈ જાય છે. અતિ પાપી, વેદધર્મ અને સદાચારથી રહિત—even જો માત્ર દેખાવ માટે પણ—જો આ પરમ મહાપુરાણ સાંભળે છે, તો અહીં અનેક ભોગોનો આનંદ મેળવે છે અને અંતે ભગવાનના નામોથી યુક્ત, અડગ અને સુંદર સ્થિતિમાં, જે યોગીઓ પ્રાપ્ત કરે છે, ત્યાં પહોંચે છે. એ જ્ઞાન, જે ગુણાતીત છે, હરિ, હર અને અન્ય દેવતાઓ પણ જેને પામતા નથી, જે સજ્જનોને પ્રિય છે અને ધ્યાનથી પ્રાપ્ત થાય છે, તે જ્ઞાન હંમેશા શુદ્ધ પુરાણ સાંભળનારના હૃદયગૃહમાં પ્રગટે છે. માનવ જન્મ, જે સંસારસાગર પાર કરવા માટે નાવ સમાન છે, અને જો કથાવાચક પણ મળી જાય, તો પણ જે મૂર્ખ પુરાણ સાંભળતો નથી, તે પોતાના ભાગ્યને ઠગાવા દે છે અને સુખદાયી પુરાણ ગુમાવી દે છે. જેને માનવ જન્મમાં કાન મળ્યા છે, તે હંમેશા પરનિંદા સાંભળે છે, પણ અમૃતરૂપ, સર્વ પુરુષાર્થી આપનાર શુદ્ધ પુરાણ સાંભળતો નથી—એવો મુર્ખ કેવી રીતે પૃથ્વી પર નષ્ટ ન થાય? એ પછી ઋષિઓએ પૂછ્યું: “હે સૌમ્ય, વ્યાસની કઈ પત્નીમાંથી શુકપુત્ર જન્મ્યો? અને કેવી રીતે, કોના દ્વારા આ ઉત્તમ સંહિતા પઠાવવામાં આવી?” “તમે કહ્યું કે શુક ગર્ભથી જન્મ્યા નહોતા, પણ સ્વર્ગીયથી જન્મ્યા; અમને મોટું સંશય છે—હવે કહો.” “શુક મહાન યોગી હતા અને ગર્ભમાં જ યોગી તરીકે વિખ્યાત હતા; તો આ વિશાળ પુરાણ કેવી રીતે તેમના દ્વારા પઠાયું?” સૂતજી કહે છે: એક વખત, સત્યવતીપુત્ર વ્યાસે સરસ્વતીના કિનારે પોતાના આશ્રમમાં બે યુવાન પંખીઓને જોયા અને આશ્ચર્યચકિત થયા. ઘોળામાં એક નવજાત પંખી, જે કૌંસમાંથી મુક્ત થયું હતું, સુંદર દેખાતું, તાંબા જેવા રંગની ચાંચવાળું, શુભ અંગવાળું અને હજુ પાંખો ન ઉગી હતી, એવું જોયું. એ બે પંખીઓ, ખોરાક લાવવા માટે સંપૂર્ણ સમર્પિત અને મહેનતુ, વારંવાર ચાંચ ખોલીને બેઠેલા બાળકના મુખમાં ખોરાક મૂકે છે. આનંદથી, એ પંખીઓ પોતાના શરીર બાળકના અંગો સાથે ઘસે છે અને પ્રેમથી બાળકના સુંદર ચહેરા પર ચુંબન કરે છે. એ યુવાન પંખીઓમાં જે પ્રેમનો અદભુત દૃશ્ય વ્યાસે જોયું, તે જોઈને તેઓ ચિંતામાં પડી ગયા અને મનમાં વિચારવા લાગ્યા: “જ્યારે પ્રાણીઓમાં પણ સંતાન માટે એવો પ્રેમ જોવા મળે છે, તો માનવોમાં, જે સેવા માટે ફળ ઇચ્છે છે, એમાં શું આશ્ચર્ય છે?” “શું એ બંને પંખીઓ પોતાના બાળકનું લગ્ન કરશે? અને કન્યાનું સુંદર ચહેરું જોઈને આનંદિત થશે? કે પછી, વૃદ્ધાવસ્થામાં, પુત્ર પિતામાતાની સેવા કરશે? કે સંપત્તિ મેળવીને પિતામાતાને સંતોષ આપશે? કે યોગ્ય રીતે અંત્યેષ્ટિ સંસ્કાર કરશે? કે ગયામાં જઇ પિતૃઓને પિંડદાન કરશે અને જળતર્પણ કરશે?” “આ જગતમાં પુત્રના શરીરના આલિંગન અને તેના પોષણમાં જ સર્વોચ્ચ આનંદ કહેવાય છે. જેનું પુત્ર નથી, તેને કોઈ ગતિ નથી, કોઈ સ્વર્ગ નથી; પુત્ર સિવાય પરલોક પ્રાપ્ત કરવાનો કોઈ ઉપાય નથી. મનુ અને અન્ય ઋષિઓએ ધર્મશાસ્ત્રોમાં કહ્યું છે: જેનો પુત્ર છે, તે સ્વર્ગ પામે છે; જેનો પુત્ર નથી, તે કદી સ્વર્ગ પામતો નથી. આ અહીં સ્પષ્ટપણે જોવા મળે છે; અનુમાનથી નહીં, પુત્રવાળો પાપથી મુક્ત થાય છે—આ શાશ્વત સિદ્ધાંત છે.