સૌપ્રથમ, શૌનકાદિ મહર્ષિઓને સુતજી કહે છે: “હે મહર્ષિઓ, હવે હું તમને પુરાણોની વાત કહું છું, જે મેં સત્યવતીપુત્ર વ્યાસજી પાસેથી સાચી રીતે સાંભળી છે.” સુતજી પુરાણોની વિવિધ જાતો અને તેમનાં વિશિષ્ટ ગુણોનું વર્ણન કરે છે—મદ્વય, ભદ્વય, બ્રત્રય અને વચતુષ્ટય—આ ચારે પુરાણો અલગ અલગ લક્ષણો ધરાવે છે. મત્સ્ય અને અન્ય પુરાણોમાં ચૌદ હજાર શ્લોકો છે, અને એ જ રીતે ચૌદ હજાર પાંચસો શ્લોકો પણ કહેવાય છે. ભગવત પુરાણમાં અઢાર હજાર શ્લોકો છે; બ્રહ્મ પુરાણમાં દસ હજાર. બ્રહ્માંડ પુરાણમાં બાર હજાર એક શ્લોકો છે, અને બ્રહ્મવૈવર્ત પુરાણમાં પણ અઢાર હજાર શ્લોકો છે. વામન પુરાણ દસ હજાર શ્લોકો ધરાવે છે, વાયુ પુરાણમાં છ સો શ્લોકો છે; હે શૌનક, કુલ શ્લોકોની સંખ્યા ચોવીસ હજાર છે. વૈષ્ણવ પુરાણમાં ત્રેવીસ હજાર, વારાહ પુરાણમાં ચોવીસ હજાર શ્લોકો છે. અગ્નિ પુરાણમાં સોળ હજાર, અને નારદ પુરાણમાં પચીસ હજાર શ્લોકો છે. પદમ પુરાણમાં પચપન હજાર, અને લિંગ પુરાણમાં અગિયાર હજાર શ્લોકો છે. હરિ દ્વારા બોલાયેલ ગરુડ પુરાણમાં ઉગ્નીસ હજાર, અને કૂર્મ પુરાણમાં સત્તર હજાર શ્લોકો છે. સ્કંદ પુરાણમાં એકેંસી હજાર શ્લોકો છે. સુતજી કહે છે: “હે પાપવિહિન મહર્ષિઓ, મેં પુરાણોના નામ અને શ્લોકોની સંખ્યા વિગતે કહી દીધી.” ત્યારબાદ, સુતજી ઉપપુરાણોની પણ યાદ આપે છે—સનતકુમાર, નરસિંહ, નારદ, શિવ, દૌર્વાસસ, કાપિલ, માનવ, કૌશનસ, વારુણ, કાલિકા, સાંબ, નંદી દ્વારા રચાયેલ, સૌર, પરાશર દ્વારા શિખવાયેલ, આદિત્ય, મહેશ્વર, ભાગવત અને વિગતે વાસિષ્ઠ—આ ઉપપુરાણો મહાન આત્માઓ દ્વારા વર્ણવાયા છે. વ્યાસજી, સત્યવતીપુત્ર, અઢાર પુરાણો રચી, પછી એક અદ્વિતીય કથા ‘ભારત’ પણ રચી, જે પુરાણોથી સમ્પૂર્ણ થાય છે. દરેક મન્વંતર અને દરેક દ્વાપર યુગમાં, ધર્મની ઇચ્છા રાખનાર વ્યક્તિ, યોગ્ય ક્રમ અનુસાર પુરાણોનો પ્રકાશ કરે છે. દરેક દ્વાપર યુગમાં, ભગવાન વિષ્ણુ, વ્યાસરૂપે, એક વેદને અનેક ભાગોમાં વિભાજિત કરે છે, સર્વના કલ્યાણ માટે. કલી યુગમાં, જ્યારે બ્રાહ્મણો અલ્પ આયુષ્ય અને જ્ઞાન ધરાવે છે, ત્યારે વ્યાસજી દરેક યુગમાં પવિત્ર પુરાણો રચે છે. સ્ત્રીઓ, શૂદ્રો અને દ્વિજપુત્રો, જેમને વેદ સાંભળવાનો અધિકાર નથી, તેમના કલ્યાણ માટે પુરાણો રચાયા છે. આ સાતમું મન્વંતર, વૈવસ્વત નામે, અને તેમાં અઠ્ઠાવીસમું દ્વાપર આવે ત્યારે, હે મહર્ષિઓ, સત્યવતીપુત્ર વ્યાસજી, મારા ગુરુ અને ધર્મના જ્ઞાતા, નવમું ચક્ર આવે ત્યારે દ્રૌણી નામે વ્યાસ બનશે. એ જ રીતે, અગાઉ સત્તાવીસ વ્યાસો થઇ ગયા છે, અને એ મહાન આત્માઓએ દરેક યુગમાં પુરાણોની સંહિતા રજૂ કરી છે. મહર્ષિઓ પુછે છે: “હે સુતજી, અમને કહો, અગાઉના યુગોમાં કયા વ્યાસ જન્મે હતા, અને દરેક દ્વાપર યુગમાં પુરાણોની કથા કોણે કહેલી?” સુતજી જવાબ આપે છે: પ્રથમ દ્વાપરમાં સ્વયંભૂએ વેદ વિભાજિત કર્યા; બીજા દ્વાપરમાં પ્રજાપતિએ વ્યાસનું કાર્ય કર્યું; ત્રીજા દ્વાપરમાં ઉશનાસ, ચોથા દ્વાપરમાં બૃહસ્પતિ, પાંચમાંSavitr, છઠ્ઠા મૃત્યુ, સાતમાં મઘવન, આઠમાં વાસિષ્ઠ, નવમાં સારસ્વત, દસમાં ત્રિધામા; અગિયારમાં ત્રિવૃષ, પછી ભરદ્વાજ, ત્રયોદશમાં અંતરિક્ષ, ચૌદમાં ધર્મ; પંદરમા ત્રયારુણી, સોળમાં ધનંજય, સત્તરમા મેધાતિથિ, અઢારમા વ્રતી; ઉગ્નીસમાં અત્રી, પછી ગૌતમ, એકવીસમા ઉત્તમ (હર્યાત્મા); વેન, વાજશ્રવા, સોમ, અમુષ્યાયણ, તૃણબિંદુ, વ્યાસ અને પછી ભાગર્વ; પછી શક્તિ, જાતુકર્ણ્ય, અને પછી કૃષ્ણદ્વૈપાયન—આ અઠ્ઠાવીસ વ્યાસોનો ઉલ્લેખ મેં સાંભળ્યો છે. કૃષ્ણદ્વૈપાયન પાસેથી મેં ભાગવત નામે પવિત્ર, દુઃખનાશક, કલ્યાણકારી પુરાણ સાંભળ્યું છે. એ પુરાણ ઇચ્છાઓ અને મોક્ષ આપે છે, વેદના અર્થથી શોભિત છે, સર્વ શાસ્ત્રોનું સાર છે, અને મુક્તિચાહકોને હંમેશા પ્રિય છે. વ્યાસજી એ પવિત્ર ભાગવત પુરાણ રચી, પોતાના પુત્ર શુકને શીખવાડ્યું; શુક મહાન આત્મા હતા, વૈરાગ્યથી યુક્ત, અગ્નિદંડથી જન્મેલ એવા. મેં એ પુરાણ વ્યાસજી અને મહર્ષિઓના મોઢેથી, એમની કૃપાથી, એ જ રીતે સાંભળ્યું છે, જેમના દયાના સાગર છે. જ્યારે સુતજી પુછે છે, ત્યારે દ્વૈપાયન (કૃષ્ણદ્વૈપાયન) બધા પુરાણોના રહસ્યો ખુલાસે કરે છે; મેં એ અજન્મા, અદભુત બુદ્ધિ અને મહાસક્તિ ધરાવનાર વ્યાસ પાસેથી સાંભળ્યું છે. શુક, મનુષ્યોમાં શ્રેષ્ઠ, સંસારના દુઃખના સમુદ્રને પાર કરવા ઇચ્છતા, પ્રેમપૂર્વક, એકાગ્ર ચિત્તથી, એ અદભુત ભાગવત પુરાણ સાંભળ્યું—જે અનેક કથાઓનો ખજાનો છે, દેવના પદપંકજ અમૃત છે; જે એ સાંભળે છે, એ કલી યુગના ભયથી મુક્ત થાય છે. અત્યંત પાપી, વેદધર્મ અને સદાચારથી વિહિન, જે માત્ર દેખાવથી પણ આ મહાન, પવિત્ર પુરાણ સાંભળે છે, એ અહીં અનેક સુખો ભોગવે છે અને અંતે ભગવાનના નામથી ચિહ્નિત, યોગીઓ દ્વારા પ્રાપ્ત અડગ, સુંદર અવસ્થામાં પહોંચે છે.