સુદર્શન એક રાત્રે સ્વપ્નમાં વિશ્વમાયા, અવિભાજ્ય, અનાદિ, સર્વસંપત્તિ આપનારી અંબિકા દેવીના દર્શન કરે છે—જગતની માતા, અવ્યક્ત સ્વરૂપે પ્રગટ થાય છે. એ સમયે શ્રિંગવેરપુરના નિષાદરાજ સુદર્શનને મળવા આવે છે અને સર્વ ઉપકરણોથી યુક્ત એક અતિ સુંદર રથ ભેટ આપે છે. એ રથ ચાર ઘોડાઓથી જોડાયેલો હતો, સુંદર ધ્વજાઓથી શોભતો અને રાજકુમારને યોગ્ય એવી આદરપૂર્વકની ભેટ હતી. સુદર્શન પણ નિષાદરાજને સ્નેહપૂર્વક મિત્ર સમજીને સ્વીકારી લે છે અને તેમને જંગલના મૂળ અને ફળોથી યથોચિત આદર આપે છે. નિષાદરાજના વિદાય પછી આસપાસના ઋષિ-મુનિઓ સુદર્શનને સ્નેહથી કહે છે: "રાજકુમાર, તું જલ્દી રાજ્ય પ્રાપ્ત કરશ—કોઈ શંકા રાખીશ નહીં, તારી શક્તિમાં વિશ્વાસ રાખ. અંબિકા માતા તારી પર પ્રસન્ન છે અને તને કલ્યાણમય વરદાન આપે છે. તારો સહયોગી પણ સક્ષમ છે—ચિંતાની જરૂર નથી." એ ઋષિઓ મનોરમાને પણ આશ્વાસન આપે છે: "તારો પુત્ર આજના દિવસે ધરતીનો સ્વામી બનશે." મનોરમાએ વિનમ્રતાથી જવાબ આપ્યો: "તમારા વચનો શુભ ફળદાયક થાય—હું તો તમારી દાસી છું, બ્રાહ્મણો. સાચા ભક્તિથી બધું શક્ય બને છે. પણ મારી પાસે ન સેના છે, ન મંત્રી, ન ખજાનો, ન સહયોગી—મારા પુત્રને રાજ્ય કેવી રીતે મળશે?" ઋષિઓએ સમજાવ્યું: "તમારા આશીર્વાદથી તે રાજા બનશે—કોઈ શંકા નથી. તમે બધા મંત્રમાં પારંગત છો." વ્યાસજી કહે છે: એ પછી, રથ પર આરૂઢ થયેલો સુદર્શન જ્યાં જાય ત્યાં તેજથી ઝગમગતો જણાય છે—એવું લાગતું કે જાણે આખી સેના સાથે ચાલે છે. હે રાજન, મંત્રશક્તિ જેટલી શક્તિશાળી બીજી કોઈ શક્તિ નથી; પૂર્ણ ભક્તિથી જાપ કરવાથી બધું શક્ય બને છે. સાચા ગુરુ પાસેથી કમરાજ બીજ પ્રાપ્ત કરીને, શુદ્ધ અને શાંત મનથી જે તેનો જાપ કરે છે, એના બધા ઇચ્છાઓ પૂર્ણ થાય છે. જેને શિવ અને દેવીનો આશિર્વાદ મળે છે, તેના માટે પૃથ્વી કે સ્વર્ગમાં કંઈ અપ્રાપ્ય નથી. જે લોકો માતાજીની ઉપાસનામાં શ્રદ્ધા રાખતા નથી, તેઓ દુર્ભાગી, રોગગ્રસ્ત અને મૂર્ખ બને છે. આ જગતની આરંભે જેને સર્વ દેવતાઓની માતા તરીકે ઘોષિત કરવામાં આવી છે, એ પ્રાથમિક માતા તરીકે પ્રસિદ્ધ છે. બુદ્ધિ, યશ, ધૈર્ય, સમૃદ્ધિ, શક્તિ, શ્રદ્ધા, વિવેક અને સ્મૃતિ—આ બધું જીવમાત્રમાં તે દેવી સ્વરૂપે જ પ્રકાશે છે. જે મનુષ્યો તેની માયાથી મોહિત થઈ જાય છે, તેઓ એને ઓળખી શકતા નથી અને ખોટા તર્કમાં ફસાઈ દેવીની આરાધના કરતા નથી. બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, શંભુ, વસુઓ, વરુણ, યમ, વાયુ, અગ્નિ, કુબેર, ત્વષ્ટા, પુષણ, અશ્વિનીકુમાર અને ભાગા—આ બધા દેવતાઓ, તેમજ આદિત્ય, વસુ, રુદ્ર, વિશ્વદેવ, મરુતગણ—all એ દેવીનું ધ્યાન કરે છે, જે જગતનું સર્જન, પાલન અને સંહાર કરે છે. એવી પરમ શક્તિને કોણ સેવા ન કરે? સુદર્શને પણ એ દેવીને ઓળખી, તેમની કૃપાથી સર્વ ઇચ્છાઓ પૂર્ણ કરી. એ દેવી બ્રહ્મસ્વરૂપા છે—જ્ઞાન અને અજ્ઞાન બંનેની અધિષ્ઠાત્રિ, યોગથી પ્રાપ્ત કરી શકાય તેવી, મુક્તિ ઇચ્છુકોના હૃદયની પ્રિય છે. તેની કૃપા વિના પરમાત્માના તત્વને કોણ જાણી શકે? ત્રણેય લોકનું સર્જન કરીને એ સર્વેમાં પોતાને પ્રગટ કરે છે. સુદર્શન મનમાં એ દેવીનું ચિંતન કરતાં, રાજસિંહાસન કરતાં પણ વિશેષ આનંદ પામે છે અને જંગલમાં નિવાસ કરે છે. બીજી બાજુ, શશિકલાનું મન ચંદ્રકલા જેવી સુંદરતાથી વ્યાકુળ અને કામબાણોથી ઘાયલ થઈ, દિવસ-રાત વ્યથિત રહે છે. એ સમયે, શશિકલાના પિતા, પોતાની પુત્રીને ઉત્તમ પતિની ઇચ્છા છે જાણીને, એ માટે પરિશ્રમપૂર્વક સ્વયંવરનું આયોજન કરે છે. વિદ્વાનો કહે છે કે સ્વયંવર ત્રણ પ્રકારના હોય છે, પણ રાજાઓ માટે માત્ર બે જ યોગ્ય છે. એક છે પસંદગી સ્વયંવર અને બીજું છે પણનો સ્વયંવર—જેમ રામે ત્ર્યંબકનો ધનુષ્ય તોડ્યું હતું. ત્રીજું છે પરાક્રમ-મૂલ્ય સ્વયંવર. અહીં રાજાએ પસંદગી સ્વયંવરનું આયોજન કર્યું. કારિગરોએ સુંદર મંચો બનાવી, સુશોભિત આવરણોથી શણગારી, વિવિધ આકારની સભા-મંડપો તૈયાર કર્યા. લગ્નની આ વિશાળ તૈયારીઓ જોઈ, વિશાળ નેત્રવાળી શશિકલાએ દુઃખી થઈ પોતાની સખીને ગુપ્ત વાત કહી: "મારી માતાને કહી દેજે—મારે જે પતિ પસંદ છે, એ ધ્રુવસંધીનો પુત્ર છે; હું સુદર્શન સિવાય બીજું કોઈ પતિ પસંદ કરીશ નહીં. એ રાજપુત્ર, દેવી દ્વારા સ્થાપિત, મારો પતિ છે." સખીએ તરત જ આ સંદેશ માતાને પહોંચાડ્યો: "તમારી પુત્રી દુઃખી છે, એનું મનની વાત સાંભળો અને તેની ભલાઈ કરો. ભારદ્વાજના આશ્રમમાં ધ્રુવસંધીનો પુત્ર છે—મારા હૃદયે તેને જ પતિ તરીકે પસંદ કર્યો છે, બીજો કોઈ રાજા નહીં." માતાએ પતિ ઘરે આવ્યા ત્યારે પુત્રીની વાત વિશ્વાસપૂર્વક કહી. રાજાએ આ સાંભળીને આશ્ચર્ય અને સ્મિત સાથે પત્ની વૈદર્ભીને કહ્યું: "સુબાહુ સાચું કહે છે. એ છોકરો રાજ્યમાંથી વનમાં વિસર્જિત થયો હતો—હવે એ પોતાની માતા સાથે એકલતા જંગલમાં રહે છે.