રાજા મૃત્યુ પામ્યા પછી, અનેક વાસલ રાજાઓ પોતાના સેનાપતિઓ અને સેના સાથે, મુશ્કેલીઓ સહન કરવા તૈયાર, એકત્રિત થયા. દરેકને યુદ્ધની ઇચ્છા હતી અને એકબીજા સામે સાવચેતીથી નજર રાખી રહ્યા હતા. શ્રૃંગવેરપુરમાં વસતા નિષાદો પણ આવી પહોંચ્યા, કારણ કે તેમને રાજાની મૃત્યુની ખબર મળી હતી અને તેઓ રાજકોષ હાંસલ કરવા આતુર હતા. રાજાના પુત્રો નાના અને અપરિપક્વ છે, અને રાજ્યમાં આંતરિક વિવાદ છે—આ વાત સાંભળીને વિવિધ પ્રદેશોના ચોર પણ ત્યાં આવીને એકઠા થયા. ત્યાં એક મોટો હલચલ અને કકળાહટ મચી, અને યુધાજિત તથા વીરસેન, બંને યુદ્ધ માટે ઉત્સુક, એકબીજાના વિરોધી બની ગયા. આ બધા વચ્ચે, યાત્રા આનંદદાયક ભારદ્વાજ આશ્રમ તરફ ચાલુ રહી. યુદ્ધભૂમિમાં રાજા યુધાજિત, પહોળા હાથવાળા અને ધનુષ ધારણ કરીને, પોતાના સેનાપતિઓ, વાહનો અને સહાયક સાથે યુદ્ધ માટે દૃઢ નિશ્ચય સાથે ઉભા રહ્યા. વીરસેન પણ પોતાની સેના સાથે, કૌરવ ધર્મનું પાલન કરતા, પોતાના દિકરીના પુત્રના કલ્યાણ માટે નિશ્ચિત મનથી, દેવતાઓના સમાન તેજ સાથે યુદ્ધ માટે તત્પર ઉભા રહ્યા. રાજા વીરસેન ક્રોધ અને વીરતા સાથે ભરપૂર, યુધાજિત પર તીક્ષ્ણ તીક્ષ્ણ બાણોની ઝપટો વરસાવવા લાગ્યા, જેમ પર્વત પર વરસાદના ધોધ વરસે. વીરસેને ઝડપી અને સીધા બાણોથી યુધાજિતને ઘેરી લીધા, અને યુધાજિતના છોડેલા બાણોને પોતાના બાણોથી કાપી નાખ્યા, જે ઝડપથી પડતા હતા. હાથી, રથ અને ઘોડાઓ વચ્ચે ભયંકર યુદ્ધ શરૂ થયું, જેને દેવો, માનવો અને ઋષિઓએ નિહાળ્યું. આકાશમાં અચાનક અનેક પક્ષીઓ, ખાસ કરીને ગૃધ્ધ અને અન્ય માંસ ખાવા ઇચ્છતા પક્ષીઓ, ભેગા થયા. ત્યાં રક્તની ભયાનક નદી વહેવા લાગી, જે હિંસક હાથીઓ અને ઘોડાઓ દ્વારા વહેતી હતી; તે દૃશ્ય દુરાચારીઓને ભયભીત કરી દીધું, જાણે તેઓ સૂર્યના માર્ગમાં જઇ રહ્યા હોય. મૃતક પુરુષોના કપાયેલા માથા, વાળથી આવરી લેવાયેલા, તૂટેલા કિનારે પડેલા હતા અને બાળકો રમવા માટે રાખે તેવી રીતે, સૂર્યકિરણોમાં તેજસ્વી રીતે ચમકી રહ્યા હતા. એક મરણ પામેલો વીર, રથ પરથી જમીન પર પડ્યો, અને એક ગૃધ્ધ તેના શરીર પર ફરતો હતો; આત્મા પણ પોતાના પ્રિય શરીરને જોઈને, અશક્ત હોવા છતાં, તેમાં પુનઃપ્રવેશ કરવાની તીવ્ર ઇચ્છા રાખતી હતી. યુદ્ધમાં મરેલા મહાન રાજા, એક દિવ્ય રથમાં બેઠેલા, પોતાના પ્રિય દેવીને, જે તેની ગોદમાં બેઠી હતી, સંબોધન કરે છે: “મારા શરીરને, જે બાણોથી ઘાયલ થઈ જમીન પર પડ્યું છે, જોઈ લો, હે સુંદર ભુજાવાળી પ્રિય.” કોઈ, શત્રુ દ્વારા મૃત્યુ પામીને, એકલા જ આકાશમાં ચડી ગયા, અને એક સ્વર્ગીય કન્યા સાથે રથમાં જોડાયા; પોતાના શરીરને અગ્નિને અર્પણ કર્યા પછી, તેની પ્રિય, દાસીઓ સાથે, તેને પકડી લીઘો. યુદ્ધમાં બે વીર, એકબીજાના શસ્ત્રોથી એકસાથે મૃત્યુ પામ્યા, અને બંને સ્વર્ગમાં ગયા; ત્યાં પણ તેઓ ફરીથી ભયાનક યુદ્ધ કરવા લાગ્યા, અને એક અપ્સરા, તેમની ઝઘડામાં વિચલિત થઈ, વચ્ચે આવી. એક યુવાન, દિવ્ય અને ગુણવતી અપ્સરા પ્રાપ્ત કરીને, પોતાની વિશિષ્ટતાઓની પ્રશંસા કરે છે, અને યોગમાં એકતાથી, પ્રેમપૂર્વક જોડાય છે. યુદ્ધના ધૂળથી સમગ્ર ધરતી આવરી ગઈ, અને આકાશમાં રાત્રીએ સૂર્યને ઘેરી લીધો; અચાનક, એ ધૂળ રક્તના સમુદ્રમાં ફેરવાઈ ગઈ, અને સૂર્ય અસાધારણ તેજ સાથે દેખાયો. કોઈ, આકાશમાં જઈને, એક દિવ્ય કન્યાને મળ્યો—તેનું મુખ સુંદર અને હૃદયે ભક્ત. પોતાના વ્રત ગુમાવવાનો ભય રાખીને, તેણે તેને ગળે ન લગાડ્યો, વિચાર્યું: “તેના શુભ શબ્દો મારા માટે વ્યર્થ જ જશે.” યુદ્ધમાં, રાજા યુધાજિતે વીરસેનને ભયાનક અને તીક્ષ્ણ બાણોથી ઘાયલ કર્યો. વીરસેન મૃત્યુ પામીને જમીન પર પડ્યા, તેમનું માથું કપાઈ ગયું; તેમની આખી સેના તૂટી પડી અને દરેક દિશામાં ભાગી ગઈ. મનોરમાએ, પોતાના પિતાની યુદ્ધમાં મૃત્યુની ખબર સાંભળી, પિતાની શત્રુતા યાદ કરીને ભયથી કંપી ઉઠી. “યુધાજિત, દુષ્ટ મનવાળો, રાજ્ય માટે моего પુત્રને મારી નાખશે,” એવી ચિંતા મનમાં ઘેરાઈ. તે વિચારે છે: “હું શું કરું, ક્યાં જાઉં? મારા પિતા યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામ્યા, પતિ પણ આજે મૃત્યુ પામ્યા, અને મારા પુત્ર તો બાળક છે. લોભ અત્યંત દુષ્ટ છે—કોણ તેના ફાંસામાં નથી ફસાઈ? શ્રેષ્ઠ રાજાઓ પણ લોભમાં આવીને કેટલું દુષ્કર્મ કરી શકે! લોભમાં ફસાયેલા માણસ પિતા, માતા, ભાઈ, ગુરુ, સગા-મિત્રોને પણ મારી નાખે છે—કોઈ વિચાર નહીં કરે. ઇચ્છામાં ફસાઈ, જે ખાવું ન જોઈએ તે ખાય, જ્યાં જવું ન જોઈએ ત્યાં જાય, અને ધર્મ પણ છોડે છે.” “આ શહેરમાં મારા માટે કોઈ શક્તિશાળી સહાયક નથી; અહીં રહીને, મારા પુત્રને સુરક્ષિત રાખવો પડશે. જો રાજા આજે моего પુત્રને મારી નાખે, તો હું શું કરું? વિશ્વમાં કોઈ રક્ષક નથી, જે મારી સુરક્ષા કરી શકે. લિલાવતી, જે હંમેશા વિરોધી છે, મારા માટે સ્પર્ધક બની જશે; તે моего પુત્ર પર દયા નહીં કરે. જો યુધાજિત આવી પહોંચે, તો મારી પાસે કોઈ બચાવ નહીં રહે; મારા પુત્રને બાળક જાણીને, આજે જ તેને કેદમાં લઈ જશે.” “એવું સાંભળ્યું છે કે, શહેરના રાજાએ એક બાળક, જે માતાના ગર્ભમાં હતો, તેને સાત ભાગમાં કાપી નાખ્યો; પછી એ સાત ભાગ સાતગણા થઈ ગયા. માતાના ગર્ભમાં પ્રવેશીને, તેણે હાથમાં નાનકડી છરી બનાવી; છતાં, સ્વર્ગમાં ઉનપચાસ મારુત જન્મ્યા. રાજાની પત્નીને, સહપત્નીએ ઝેર આપ્યું, ગર્ભ નાશ કરવા માટે; એ શહેરમાં એવું બન્યું હતું. પછી, બાળક ઝેર સાથે જ જન્મ્યો; તેથી તે જગતમાં સગરા તરીકે પ્રસિદ્ધ થયો.” “પતિ જીવતા, કૈકેયી, રાજાની પત્નીએ, રામને, મોટાને, વનવાસમાં મોકલાવ્યો; રાજા દશરથનું મૃત્યુ થયું. મંત્રીઓ સ્વતંત્ર નથી; જે моего પુત્ર સુદર્શનને રાજા બનાવવા માંગે છે, તેઓ યુધાજિતના નિયંત્રણમાં છે. મારા ભાઈમાં એટલી વીરતા નથી કે મને કેદમાંથી મુક્ત કરી શકે; ભાગ્યના જોરે હું આટલી મુશ્કેલીમાં આવી છું.” “તેમ છતાં, પ્રયત્ન હંમેશા કરવો જોઈએ, કારણ કે સફળતા તો ભાગ્યથી આવે છે; આજે, моего પુત્રની રક્ષા માટે હું તરત જ કોઈ ઉપાય શોધી કાઢીશ.” આ રીતે વિચાર કરીને, એ યુવાન સ્ત્રીએ વિદલ્લાને બોલાવી—જે અત્યંત ગર્વીલા, બધા કાર્યમાં નિપુણ, અને વિચારશીલ મંત્રીઓમાં શ્રેષ્ઠ હતા.