હે વિરોધીઓના દહનકર્તા, સર્વોચ્ચ તત્વને જાણ્યા વિના શાંતિ કેવી રીતે પ્રાપ્ત થાય? મન તો અનેક દિશામાં ભટકતું રહે છે અને એક સ્થાને સ્થિર થતું નથી. હું કોને સ્મરું, કોની પૂજા કરું, કોને શરણું જઉં, કોને માન આપું, કોને સ્તુતિ કરું—હે સર્વ દેવોના સ્વામી, હું જાણતો નથી. ત્યારે બ્રહ્મા, જગતના પિતામહ, મને ઉત્તર આપ્યા: "હે સત્યવતીપુત્ર, તું બહુ જ અઘરું પ્રશ્ન પૂછ્યો છે. શું કહું, બાલક? તારો પ્રશ્ન ઉત્તમ છે, પણ તેને સમજવું બહુ જ મુશ્કેલ છે—even તું, હે ભાગ્યશાળી, અને નિશ્ચિતપણે વિષ્ણુ પણ તેનો ચોક્કસ જવાબ આપી શકતા નથી. જે લોકો આસક્ત છે, તેઓને આ જગતમાં કદી પણ સાચું જ્ઞાન થતું નથી; પણ જે નિરાસક્ત, ઇચ્છા અને દ્વેષથી મુક્ત છે, તેઓ જ જાણે છે." "એક સમયે, જ્યારે એક જ મહાસાગર ઉદ્ભવ્યો હતો અને સર્વ ચરાચર નાશ પામ્યું હતું, ત્યારે માત્ર તત્વો જ બાકી રહ્યા હતા. એ સમયે હું કમળમાંથી જન્મ્યો હતો. મને ત્યાં સૂર્ય, ચંદ્ર, વૃક્ષો કે પર્વતો કશું જ દેખાતું નહોતું. કમળના હૃદયમાં બેઠો, હું વિચાર કરવા લાગ્યો—આ વિશાળ સાગરમાં હું કેમ ઉદ્ભવ્યો? મારું રક્ષણ કોણ કરે છે? મારા સ્વામી, સર્જક અને અંતે વિનાશક કોણ છે?" "પૃથ્વી સ્પષ્ટ દેખાતી નહોતી, કારણ કે પાણી એનું આધાર હતું. આ કમળ કાદવ અને વૃદ્ધિથી ઉજવાયેલું છે, તો એ કેવી રીતે ઉદ્ભવ્યું? આજે હું એ કમળના મૂળ અને કાદવને જોઈ રહ્યો છું; એની નીચે પૃથ્વી હોવી જ જોઈએ, એમાં શંકા નથી. હું પાણીમાં ઊતરી, હજાર વર્ષ સુધી પૃથ્વી શોધી, પણ ક્યાંય મળી નહીં." "ત્યારે આકાશમાંથી નિર્દેહ અવાજ આવ્યો: 'તપ, તપ.' ત્યારે મેં કમળમાં બેસી હજારો વર્ષ તપ કર્યું. પછી ફરીથી અવાજ આવ્યો: 'સર્જન કરો!' હું ચકિત થયો—કોણે સર્જવું, શું કરવું?" "એ સમયે બે ભયાનક દૈત્ય, મધુ અને કૈટભ પણ પ્રગટ થયા; હું તેમને જોઈ ડરી ગયો અને યુદ્ધ માટે સાગરમાં ભાગ્યો. તેમનો સામનો કરી શક્યો નહિ, તેથી હું જળમધ્યમાં પ્રવેશ્યો; ત્યાં મેં એક અદ્ભુત પુરુષને જોયો." "તે પુરુષનું શરીર મેઘ જેવું શ્યામ હતું, પીળા વસ્ત્રોમાં વિભૂષિત, ચાર ભુજાઓવાળો, વિશાળ વિશ્વનો સ્વામી, જંગલના ફૂલોની વણમાલા ધારણ કરેલો, શેષનાગ પર શયન કરી રહ્યો હતો. તે મહાવીષ્ણુ, ચક્ર, શંખ, ગદા, કમળ અને અન્ય આયુધોથી તેજમય હતો. યોગનિદ્રામાં અચલ, અવિનાશી, શેષના પાટ પર આરામ કરતા હતાં." "હે નારદ, મને મનમાં અદ્ભુત વિચાર આવ્યો—હવે શું કરું? ત્યારે હું યાદ કરી શક્યો અને નીંદ્રારૂપિ દેવીને સ્તુતિ કરી. એ શુભ દેવીએ વિષ્ણુના શરીરમાંથી બહાર આવી, આકાશમાં પ્રગટ થઈ; એનું સ્વરૂપ અકલ્પ્ય હતું, દૈવી આભૂષણોથી સજ્જ હતી." "તે વિષ્ણુના શરીરમાંથી બહાર આવી, આકાશમાં તેજમય થઈ ઊભી રહી; એના કારણે જનાર્દન મુક્ત થયા, તેમનું અજેય સ્વરૂપ જાગૃત થયું. પાંચ હજાર વર્ષ સુધી તેમણે મહાન યુદ્ધ કર્યું; પછી, હરિએ દૈત્યોને જોઈને તેમને સંહાર્યા." "એ સ્થળ શુદ્ધ થયું, ત્યાં જ દૈત્યો સંહારાયા; ત્યાં રુદ્ર પણ આવ્યા, જ્યાં અમે બંને હાજર હતા. અમે ત્રણેયે એ સુશોભિત, શાંત દેવીને જોયી; અમે તેની સ્તુતિ કરી, ત્યારે એ પરમ શક્તિ અમને સંબોધી." "તેની કરુણાદૃષ્ટિથી અમને આનંદ અને શુદ્ધિ પ્રાપ્ત થઈ; પછી દેવી બોલી—'હે સર્જનહારોએ, તમારાં-તમારાં કાર્યો યોગ્ય રીતે કરો. મહાદૈત્યો સંહારાયા છે; હવે સર્જન, પાલન અને પોતાના-પોતાના લોક સ્થાપિત કરો અને ત્યાં નિર્વિઘ્ને વાસ કરો.'" "'તમારી પોતાની શક્તિથી ચાર પ્રકારના પ્રાણીઓ સર્જો.'" બ્રહ્મા કહે છે: "તેની મધુર, સુમધુર અને મૃદુ વાણી સાંભળીને અમે પુછ્યું: 'માતા, આ પ્રાણીઓ કેવી રીતે સર્જીએ? પૃથ્વી તો વિસ્તરેલી નથી; સર્વત્ર જળ જ છે. અહીં કોઈ પ્રાણી, ગુણ, તત્ત્વ કે ઇન્દ્રિયો નથી.' અમારો પ્રશ્ન સાંભળીને દેવી સ્મિત કરી, તેનું મુખ તેજમય થઈ ગયું." "એ જ સમયે, આકાશમાંથી એક અદ્ભુત વિમાન આવી પહોંચ્યું; તેણે કહ્યું, 'હે દેવતાઓ, નિર્ભય બનીને તમારી ઈચ્છા મુજબ વિમાને પ્રવેશ કરો.'" "'આજે હું બ્રહ્મા, વિષ્ણુ અને શિવને આ વિમાનમાં અદ્ભુત દૃશ્ય બતાવીશ.' એની વાણી સાંભળીને અમે 'ઓમ' કહ્યું અને પછી—" "અમે ત્રણેયે જ્વલંત રત્નોથી શોભિત, મુક્તાની માળાઓથી સુશોભિત અને ઘંટિકાઓની મધુર ધ્વનિથી ગુંજતું એ વિમાનમાં બેસી ગયા. એ વિમાન દેવલોકના મહેલો જેવું આનંદદાયક હતું; અમે ત્રણેય નિર્ભય થઈને તેમાં પ્રવેશ્યા. અમને બેઠેલા જોઈને, ઇન્દ્રિયજિત દેવી અમને નિહાળી રહી." "દેવી પોતાની શક્તિથી એ વિમાનને આકાશમાં ઉડાડી ગઈ." "વિમાનમાંથી, હરા અને અન્ય દેવતાઓ સાથે, અમે દેવીને જોયી—" "ત્યાં સુંદર વૃક્ષો હતા, સર્વ ફળોથી ભરપૂર, કોયલની મધુર કૂજનથી શોભિત; પૃથ્વી પર પર્વતો, જંગલો અને ઉપવનોથી સજ્જ સુંદર દૃશ્ય હતું. સ્ત્રીઓ-પુરુષો, પશુઓ, પવિત્ર નદીઓ, તળાવો, કૂવા, જળાશયો, જળમય પ્રદેશો અને ઝરનાઓ પણ દેખાતા હતા." "અમારા સમક્ષ એક અદ્ભુત નગરી પ્રગટ થઈ, દૈવી પ્રાચીરોથી શોભિત, યજ્ઞશાળાઓથી સુસજ્જ, વિવિધ મહેલો સાથે તેજમય હતી. એ નગરીને જોઈને અમે ઓળખી શક્યા; કોઈએ કહ્યું: 'શું આ સ્વર્ગ છે? આ અદ્ભુત સ્થળ કોણે રચ્યું?'" "અમે એક રાજાને જોયો, જે દેવતુલ્ય તેજવાળો હતો અને જંગલમાં શિકાર કરવા જતો હતો, જ્યારે અંબિકા અમારા ઉપર વિમાનમાં ઊભી હતી.