ધ્યાન દ્વારા જાણીને કે રાજા મૃત્યુશૈયા પર છે, ધર્મનિષ્ઠ કશ્યપએ તક્ષક પાસેથી ધન લીધું અને પોતાના ઘરે પાછા ફર્યા. કશ્યપને પાછા ફરાવ્યા પછી, તક્ષક સર્પે સાતમા દિવસે રાજાને સંહારવાનો ઇરાદો રાખીને ઝડપથી નાગસાહ્વય નામના શહેર તરફ રવાના થયો. ત્યાં તેણે સાંભળ્યું કે શહેરના કિનારે રાજા એક મહેલમાં છે, જ્યાં રત્નો, મંત્રો અને ઔષધિઓથી કડક રક્ષા કરવામાં આવી રહી છે અને કોઈ પણ પ્રકારની બેદરકારી રાખવામાં આવતી નથી. હવે તક્ષક સર્પ, મનમાં ઉથલપાથલ અને બ્રાહ્મણના શ્રાપથી ડરતો, પોતાના યોગબળથી વિચારવા લાગ્યો—'હું મહેલમાં કેવી રીતે પ્રવેશ કરી શકું?' તેણે વિચાર્યું—'આ પાપી રાજા, જે બ્રાહ્મણના શ્રાપથી પીડિત છે, મોહમાં છે અને બ્રાહ્મણોને દુઃખ આપનાર છે, તેને કેવી રીતે છલ કરી શકું? પાંડવકુળમાં આવું કોઈએ કદી કર્યું નથી—મૃત સર્પને ઋષિના ગળામાં મુકનાર એ રાજા છે. સમયની ગતિ જાણીને પણ રાજાએ નિંદનીય કર્મ કર્યું; તેણે મહેલમાં રક્ષકો મુક્યા અને અંદર પ્રવેશ કર્યો.' 'આજે રાજા નિર્દ્વંદ્વ બનીને માને છે કે તે મૃત્યુને ચકમાવી રહ્યો છે. હું તેને કેવી રીતે દહન કરું, જેમ બ્રાહ્મણએ કહ્યું છે? મોહગ્રસ્ત રાજા જાણતો નથી કે મૃત્યુ અવશ્યંભાવી છે; તેથી આજે તે આનંદ માણે છે, રક્ષકો મુક્યા છે અને મહેલ પર ચઢ્યો છે. જો મૃત્યુ ભાગ્યે નિર્ધારિત હોય તો કોઈ પણ ઉપાય—even લાખ પ્રયત્નો—તેને ટાળી શકતા નથી.' પાંડવોના વંશજ રાજા જાણતો હતો કે મૃત્યુ આવી ગયું છે, તેમ છતાં તે સ્થિર રહ્યો, જીવન પર મન એકાગ્ર રાખ્યું. રાજાએ વિચાર્યું—'હંમેશા દાન અને પુણ્યકર્મ કરવું જોઈએ; ધર્મથી રોગ નાશ પામે છે અને જીવન દિરઘ થાય છે. નહિતર, જો મૃત્યુનો નિર્દેશ ન પૂરો થાય, તો મૃત્યુ સમયે સ્નાન કે દાન કરવાથી સ્વર્ગ મળે, નહિતર નરક મળે.' 'દ્વિજાતિઓને હાનિ પહોંચાડવાનો પાપ અને બ્રાહ્મણના ભયાનક શ્રાપ, બંને મૃત્યુ સમયે રાજાને ઘેરી લેશે. તેની પાસે કોઈ બ્રાહ્મણ નહોતો જે તેને ચેતવી શકે; સર્જનહાર દ્વારા નિર્ધારિત મૃત્યુ અવશ્યંભાવી છે.' આ રીતે વિચાર કરીને, તક્ષક સર્પે પોતાના આસપાસના સર્પોને ઋષિ રૂપે ભેસ ધરાવીને મોકલ્યા. તક્ષક પોતે એક ફળમાં કીડા રૂપે પ્રવેશી ગયો અને ફળ તથા મૂળ લઈને તે સર્પોએ મહેલ તરફ કૂચ કરી. આ ઋષિરૂપે આવેલા સર્પો જ્યારે મહેલ નજીક પહોંચ્યા, ત્યારે રક્ષકોએ તેમને રોકીને પૂછ્યું—'તમારા આવવાનો હેતુ શું છે?' તેઓએ જવાબ આપ્યો—'અમે આજે વનમાં આવેલા આશ્રમમાંથી રાજાને મળવા આવ્યા છીએ. અમારે અભિમન્યુના પુત્ર, તેજસ્વી પાંડવકુળના વંશજને આશીર્વાદ આપવા અને અથર્વણ મંત્રોથી પોષણ કરવા છે.' 'રાજાને જાણ કરો કે ઋષિઓ આવ્યા છે; આપણે આશીર્વાદ આપી, મીઠાં ફળ આપી, પછી જઈશું. ભારતવંશમાં કદી દ્વારપાલો જોવા મળ્યા નથી, કે ઋષિઓને રાજાની મુલાકાતથી વંચિત કરવામાં આવે છે.' 'અમે રાજા પરિક્ષિત સુધી જઈને તેમને આશીર્વાદ આપીશું અને અનુમતિ લઈને જઈશું.' સૂતજી કહે છે: ઋષિઓના આ વચન સાંભળી રક્ષકોએ તેમને બ્રાહ્મણ માન્યા અને રાજાના આદેશ પ્રમાણે જવાબ આપ્યો—'આજે, હે બ્રાહ્મણો, તમે રાજાને મળી શકશો નહીં; આવો અમારો નિર્ણય છે. આવતીકાલે બધા ઋષિઓ મહેલમાં આવી શકે છે. રાજાના ભયથી, બ્રાહ્મણોના શ્રાપથી ડરીને, મહેલમાં બ્રાહ્મણોને પ્રવેશવાની મંજૂરી નથી.' પછી બ્રાહ્મણોએ કહ્યું—'ફળ, મૂળ અને પાણી લાવો.' અને રક્ષકોએ આ બધું રાજાને પહોંચાડવા કહ્યું. રક્ષકો રાજા પાસે ગયા અને માહિતી આપી કે ઋષિઓ આવ્યા છે. રાજાએ કહ્યું—'જે ફળ, મૂળ વગેરે છે, તે બધું અહીં લાવો.' 'ઋષિઓને પુછો કે તેઓ શું ઈચ્છે છે અને શું તેઓ સવારે ફરી આવશે? તેમનો સંદેશો આપો અને મારા તરફથી વંદન કહો; આજે હું મુલાકાત આપી શકીશ નહીં.' પછી રક્ષકોએ બધાં ફળ, મૂળ વગેરે ભેગાં કરીને મોટી આદરપૂર્વક રાજાને આપી દીધાં. જ્યારે ઋષિરૂપે આવેલા સર્પો અને રક્ષકો ત્યાંથી ગયા, ત્યારે રાજાએ ફળ લીધો અને પોતાના મંત્રીઓથી કહ્યું—'મારા મિત્રો, આ બધા ફળ તમે ખાવો; હું બ્રાહ્મણોએ આપેલું આ વિશેષ ફળ પોતે ખાઈશ.' ઉત્તરાના પુત્ર રાજાએ પોતાના મિત્રોને ફળ આપી દીધાં અને પોતે તે પક્વ ફળ હાથમાં લઈ તેને ફાડી ખોલ્યું. જ્યારે રાજાએ ફળ ફાડ્યું, ત્યારે અંદર એક નાનકડો કીડો દેખાયો—કાળો, લાલ આંખોવાળો—જે રાજાએ પોતે જોયો. આ જોઈને રાજાએ આશ્ચર્યચકિત મંત્રીઓને કહ્યું—'સૂર્ય અસ્ત થઈ રહ્યો છે; આજે મને વિષથી કોઈ ભય નથી.' 'હું શ્રાપ સ્વીકારું છું—આ કીડો મને દંશ આપે.' એવું કહીને રાજાએ એ કીડાને પોતાના ગળા પર મૂકી દીધો. જ્યારે સૂર્યદેવ અસ્ત થયા, ત્યારે એ કીડાએ રાજાના ગળે ચુંબી લીધું; અને પછી તે ભયાનક તક્ષક સ્વરૂપમાં, મૃત્યુરૂપે, પ્રગટ થયો. રાજાને એ સર્પે લપેટી લીધો અને દંશ આપ્યો; મંત્રીઓ આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા અને દુઃખથી રડવા લાગ્યા. ભયાનક સર્પને જોઈને બધા ભાગી પડ્યા; રક્ષકો પણ ચીસો પાડવા લાગ્યા અને મહેલમાં મોટો હોહલાહલ મચી ગયો. સર્પના વળયોમાં બંધાઈ, શક્તિ વિનાશ પામેલી રાજા ઉત્તરાના પુત્રે કંઈ બોલ્યા નહીં, ન હલ્યા—મૃત્યુએ તેમને આવરી લીધો.