જ્યારે કુંતી અને તેના પાંચ પુત્રોએ જળ તર્પણ અને અન્ય વિધિઓ પૂર્ણ કરી, ત્યારે ત્યાં વસતા ઋષિોએ તેમને હસ્તિનાપુર લઇ ગયા. તેમના આગમનના સમાચાર મળતાની સાથે જ ભીષ્મ, વિદુર અને અન્ય મહાનુભાવો ધૃતરાષ્ટ્રના મહેલમાં એકઠા થયા. શહેરના લોકો આશ્ચર્યથી પુછવા લાગ્યા, “હે સુન્દરી, આ પુત્રો કોના છે?” પાંડુને લાગેલી શ્રાપની વાત કુંતીને યાદ આવી અને તેનો હૃદય દુઃખથી ભરાઈ ગયો. કુંતીએ સૌને જણાવ્યું: “આ પુત્રો દેવતાઓથી જન્મેલા છે, કુરૂ વંશના વંશજ છે.” લોકોમાં વિશ્વાસ બેસે, માટે કુંતીએ દેવતાઓને બોલાવ્યા. ત્યારે દેવતાઓ આકાશમાં પ્રગટ થયા અને જાહેર કર્યું: “આ ખરેખર અમારા પુત્રો છે.” ભીષ્મે દેવવાણીનું માન આપ્યું અને દેવપુત્રોનું સન્માન કર્યું. ભીષ્મ અને અન્ય સૌ આનંદિત થયા અને માતા તથા પુત્રોને નાગપુરા લઇ ગયા અને ભક્તિભાવે તેમની સેવા-રક્ષા કરી. આમ, ગંગાપુત્ર ભીષ્મ દ્વારા પાર્થે પાંડવો જન્મ્યા અને સુરક્ષિત રહ્યા. આ પછી, સુતજી કહે છે: પાંડવોની પત્ની દ્રૌપદી, જે પાંચે પતિઓને સમર્પિત અને માન્ય હતી, તેને પોતાના પતિઓ પાસેથી પાંચ સુંદર પુત્રો થયા. અર્જુનની પત્ની સુભદ્રા, શ્રીકૃષ્ણની બહેન, જેને જિષ્ણુએ પતિ તરીકે અપનાવી હતી, તેમાંથી મહાન વીર અભિમન્યુ જન્મ્યો. અભિમન્યુ યુદ્ધભૂમિમાં વીરગતિ પામ્યો અને ત્યાં જ દ્રૌપદીના પુત્રો પણ માર્યા ગયા. અભિમન્યુની પત્ની, વિરાટની પુત્રી, અતિ સુંદર હતી. તેના ગર્ભમાંથી એક પુત્ર જન્મ્યો, પણ તે પણ તીક્ષ્ણ બાણોના અગ્નિથી મૃત્યુ પામ્યો. એ સમયે, અભિમન્યુના પુત્રને શ્રીકૃષ્ણે પોતાની અજાયબી શક્તિથી જીવિત કર્યો, જે દ્રોણના બાણથી દાઝાઈ ગયો હતો. જ્યારે વંશો લગભગ નષ્ટ થવાના હતા, ત્યારે એવો ઉત્તમ પુત્ર જન્મ્યો અને પૃથ્વી પર ‘પરિક્ષિત’ નામે પ્રસિદ્ધ થયો. પછી, જ્યારે ધૃતરાષ્ટ્રના પુત્રો મરે ગયા, ત્યારે તે શોકમાં મુંઝાઈ ગયો અને પાંડવોના રાજ્યમાં રહેવા લાગ્યો, ભીમના કઠોર વચનો અને બાણોથી પીડાયેલો. ગાંધારી પણ ત્યાં રહી, પોતાના પુત્રોના શોકથી વ્યાકુળ. યુધિષ્ઠિરે દિવસ-રાત બંનેની સેવા કરી, પોતે પણ દુઃખથી પીડાતો હતો. વિદુર, અતિ ધર્મનિષ્ઠ, તેમને જ્ઞાનના દ્રષ્ટિથી ઉપદેશ આપતા અને યુધિષ્ઠિરની મંજૂરીથી પોતાના ભાઈની પાસે રહેતા. ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિરે પોતાના પિતાને પણ એવી સેવા આપી કે પુત્રશોક ભૂલી જાય. પણ ભીમ, અત્યંત ક્રોધિત, ધૃતરાષ્ટ્રને અણઘડ અને તીક્ષ્ણ વચનો કહેતો: “હે અંધ દુષ્ટ, તારા બધા પુત્રોને મેં યુદ્ધમાં માર્યા, દુશાસનનું રક્ત પીધું અને એમાં આનંદ અનુભવ્યો. તું નિર્લજ્જતાથી મારું અન્ન ખાય છે, ગિધડ કે કૂતરા જેવો, તારો જીવન વ્યર્થ છે.” આવા કઠણ વચનો ભીમ રોજે રોજ ધૃતરાષ્ટ્રને સાંભળાવતો, પણ ધર્મનિષ્ઠ યુધિષ્ઠિર તેને શાંત કરતાં: “આ તો મૂર્ખ છે.” અઢાર વર્ષ સુધી ધૃતરાષ્ટ્ર એ રીતે દુઃખમાં રહ્યો. પછી એક દિવસ તેણે યુધિષ્ઠિરને વિનંતી કરી: “હે ધર્મપુત્ર, હવે હું વનમાં જઇને તપ કરવું છે. આજે હું મારા પુત્રો માટે શ્રાદ્ધ કરવું ઇચ્છું છું. ભીમે અહીં સૌનું શ્રાદ્ધ કર્યું, પણ મારા પુત્રોનું નહિ, કારણ કે એ જૂના વૈરને યાદ રાખે છે. જો તું મને ધન અને શ્રાદ્ધ માટે સહાય કરશે, તો હું વનમાં જઈ સ્વર્ગફળદાયી તપશ્ચર્યામાં લાગું.” વિદુરના ઉપદેશે યુધિષ્ઠિરે ગુપ્ત રીતે ધૃતરાષ્ટ્રને ધન આપવાનો નિશ્ચય કર્યો. પોતાના મંત્રીઓને બોલાવી કહ્યું: “હે પુણ્યશાળીજન, મારા પિતા શ્રાદ્ધ માટે ધન માંગે છે, હું તેમને પૂરતું ધન આપીશ.” પછી, જ્યારે યુધિષ્ઠિરના આ વચન ભાઈઓએ સાંભળ્યા, ત્યારે બલવાન હનુમાન (અહીં ભીમ) ક્રોધિત થઈ સભામાં બોલ્યા: “ધન તો દુર્યોધનના લાભ માટે આપવું જોઈએ—આથી વધુ મૂર્ખાઈ શું હોઈ શકે? તારા ખોટા ઉપદેશથી આપણે વનમાં દુઃખ સહન કરવું પડ્યું, દ્રૌપદી દુષ્ટ દ્વારા અપહરણ પામી. તારી કૃપાથી આપણે વિરાટના ઘરે રહી શક્યા, અને બધા પાંડવો મચ્છના દાસ બન્યા. જો તું રાણી ન હોત, તો વિનાશ ટાળી શકાય નહિ. હું વિરાટ માટે રસોઇયો બન્યો, પણ વિજયી અર્જુન બ્રિહન્નલા બની નૃત્ય શિખવતો, એ કરતાં વધુ દુઃખ શું હોઈ શકે?” “ગાંડીવ ધારણ કરનારના હાથોમાં ચુડીઓ પહેરાવાઈ, સ્ત્રી જેવો રૂપ ધારણ કરવું પડ્યું—આ કરતાં વધુ શોક શું? વાળ ગૂંથાયેલા, આંખોમાં કાજલ, એ જોઈ હું તલવાર ઉપાડી બધું સમાપ્ત કરી દઉં—નહીંતર સુખ નથી. રાજાની પરવાનગી વગર મેં ઘરમાં અગ્નિ મૂક્યો અને પુરોચન દાઝી ગયો. બધાં કિચકો મારી નાખ્યા, પણ ધૃતરાષ્ટ્રના પુત્રો અને તેમના પરિવારોને તો એમ જ નાશ કર્યો નથી.” “હે રાજા, તારી મૂર્ખાઈથી જ આપણે ગંધર્વોથી મુક્ત થયા; દુશ્મન દુર્યોધન અને અન્યોએ પણ બંધનનો અનુભવ કર્યો. હવે તું દુર્યોધનના લાભ માટે ધન આપવું ઇચ્છે છે, પણ હું, તારી કેટલીય વિનંતી છતાં પણ, ધન નહિ આપું.” આવાં કઠોર વચનો કહીને ભીમ ત્રણ ભાઈઓ સાથે ત્યાંથી ચાલ્યો ગયો. પણ ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિરે ધૃતરાષ્ટ્રને ઘણું ધન આપ્યું. આ રીતે, પાંડવો, તેમની માતા, તેમની વંશ પરંપરા, દુઃખ અને તપસ્યાના વર્ષો, અને અંતે ધર્મ અને ક્ષમાના માર્ગે આગળ વધ્યા.