એક સમયે, એક સભામાં ધર્મ વિષયક ચર્ચા ચાલી રહી હતી. રાજાએ ત્યાં એક વિદ્વાન ઋષિ દ્વારા પૂછાયેલ અને સમજાવાયેલ એક મહત્વપૂર્ણ વાત સાંભળી—"જેનો પુત્ર નથી, તેને સ્વર્ગપ્રાપ્તિ નથી, હે શત્રુવિજયી! દરેક રીતે પુત્રપ્રાપ્તિ કરવી જોઈએ." પછી ઋષિએ પુત્રના વિવિધ પ્રકારો ગણાવ્યા: કોઈ અંશથી જન્મેલો, કુંવારીથી પામેલો, અન્યના ક્ષેત્રમાં જન્મેલો, ક્યાંકથી મળેલો, પાત્રથી પામેલો, પતિએ પોષેલો, વિવાહ વિના પામેલો, ખરીદેલો, જંગલમાં મળેલો, અથવા અશક્ત વ્યક્તિ દ્વારા આપવામાં આવેલો પુત્ર—આ બધા સ્વીકાર્ય છે, પણ દરેક પછીનો પુત્ર પૂર્વના કરતાં ઓછો ગણી શકાય છે. આ બધું સાંભળીને પાંડુએ પોતાના કમળનેત્રવાળી પત્ની કુંતીને કહ્યું: "તુ તપસ્વી ઋષિ પાસે જઈને ઝડપથી પુત્રપ્રાપ્તિ કર." તેણે ઉમેર્યું: "મારા આદેશથી તને કોઈ દોષ લાગતો નથી; પૂર્વે વશિષ્ઠે રાણી પાસેથી સૌદાસ નામના પુત્રને પામ્યા હતા, એવું મેં સાંભળ્યું છે." કુંતીએ નમ્રતાપૂર્વક જવાબ આપ્યો: "હે નાથ, મારે પાસે દુર્વાસા ઋષિએ આપેલો મંત્ર છે, જે ઇચ્છિત ફળ આપે છે અને હંમેશા સફળ થાય છે. હું જે દેવતાને આ મંત્રથી સ્મરીશ, એ ચોક્કસપણે મારા બોલાવતાં આવી જશે." પતિના આદેશથી તથા શ્રેષ્ઠ ધર્મનું સ્મરણ કરીને, કુંતીએ પ્રથમ પુત્ર યુધિષ્ઠિરને જન્મ આપ્યો. પછી વાયુદેવથી ભીમસેને (વૃકોદર) અને ઇન્દ્રથી અર્જુનને જન્મ આપ્યો—આ રીતે વર્ષે વર્ષે ત્રણ પરાક્રમી પુત્રો પામ્યા. માદ્રીએ પાંડુને વિનંતી કરી: "મને પણ પુત્ર આપો, હે મહારાજ! હું શું કરું? મારા દુઃખ દૂર કરો." પાંડુએ કુંતીને કહ્યું, અને દયાળુ કુંતીએ મંત્ર માદ્રીને આપી દીધો. પતિની સંમતિથી, માદ્રી એ મંત્રનો ઉપયોગ એકવાર કર્યો. તેણે અશ્વિનીકુમારોનું સ્મરણ કર્યું અને તેજસ્વી માદ્રીને નકુલ અને સહદેવ જેવા વિરલ પુત્રો થયા. આ રીતે, પાંડવ—પાંચે પાંડવ—દેવતાઓથી જન્મેલા અને ક્ષેત્રે સંકલ્પથી પામેલા, વર્ષે વર્ષે જંગલમાં જન્મ્યા. એક દિવસ, પાંડુએ આશ્રમમાં એકલી માદ્રીને જોયા, અને કામવશ થઈ, પોતાના દોષનું ભાન વિના, તેને આલિંગન કર્યું. માદ્રી વારંવાર "ના, ના, ના," કહી વિનંતી કરતી રહી, પણ પાંડુએ તેને છોડી ન આપી. એ સમયે પાંડુ પૃથ્વી પર ઢળી પડ્યા—જેમ વૃક્ષમાંથી લતાની ટેક તૂટે ત્યારે એ નીચે પડે છે, એમ માદ્રી યુવા અવસ્થામાં દુઃખથી રડવા લાગી. થોડી વાર પછી કુંતી બાળકો સાથે રડતી આવી. મહાન ઋષિઓએ આ અવાજ સાંભળીને આશ્રમ તરફ ધાવ્યા. પાંડુનું અવસાન થઈ ગયું હતું. બધા વ્રતસ્થ ઋષિઓએ ગંગાના કિનારે અગ્નિસંસ્કાર કર્યા. માદ્રીએ ધર્મનું પાલન કરીને અને પતિપ્રતિની સત્યનિષ્ઠા રાખીને પોતાના બે પુત્રો કુંતીને સોંપી દીધા અને પતિ સાથે સતી થઈ. પછી પાણીને તર્પણ અને અન્ય ક્રિયાઓ કરીને, આશ્રમમાં રહેતા ઋષિઓએ કુંતીને અને તેના પાંચ પુત્રોને હસ્તિનાપુર લઈ ગયા. ત્યાં ભીષ્મ, વિદુર અને અન્ય લોકોએ પાંડવો અને કુંતીનું આગમન જાણીને ધૃતરાષ્ટ્ર પાસે ગયા. શહેરના લોકો પૂછવા લાગ્યા, "હે સુંદર, આ પુત્રો કોણના છે?" પાંડુના શ્રાપને યાદ કરીને કુંતી દુઃખી થઈ ગઈ. તેણે ઉત્તર આપ્યો: "આ પુત્રો દેવતાઓના છે, અને કુરુવંશના વંશજ છે." લોકોના આશ્વાસન માટે, કુંતીએ તમામ દેવતાઓને સ્મરણ કર્યું. દેવતાઓ આકાશમાં પ્રગટ થયા અને કહ્યું, "આ ખરેખર અમારા પુત્રો છે." ભીષ્મે તેમના વચનને માન આપી અને દેવપુત્રોને સન્માન આપ્યું. ભીષ્મ અને અન્યોએ આનંદપૂર્વક કુંતી અને તેના પુત્રોને નાગપુરા લઈ ગયા અને ભક્તિપૂર્વક તેમની સેવા કરી. આમ, પૃથ્વી પર પાર્થેયો જન્મ્યા અને ગંગાપુત્ર ભીષ્મે તેમનું રક્ષણ કર્યું. આ પછીની કથા એવી છે: દ્રૌપદી, પાંચ પતિઓની પત્ની, ખૂબ જ માન્ય અને પતિવ્રતા હતી; તેને પોતાના પતિઓ પાસેથી પાંચ સુંદર પુત્રો થયા. અર્જુનાની પત્ની કૃષ્ણાની બહેન શુભદ્રા હતી, જેને જિષ્નુએ (અર્જુને) હરિની ઇચ્છાથી Previously અપહરણ કર્યું હતું. શુભદ્રાથી મહાન યુદ્ધવીર અભિમન્યુ જન્મ્યો, જે યુદ્ધભૂમિમાં વીરગતિ પામ્યો; એ જ યુદ્ધમાં દ્રૌપદીના પુત્રો પણ મારે ગયા. અભિમન્યુની પત્ની, વિરાટના રાજાની પુત્રી, ખૂબ જ સુંદર હતી; તેણે એક પુત્રને જન્મ આપ્યો, પણ એ બાળક પણ તીક્ષ્ણ બાણોથી યુદ્ધમાં મૃત્યુ પામ્યો. એ સમયે કૃષ્ણે પોતાના અદ્ભુત શક્તિથી, દ્રોણના બાણોથી દગ્ધ થયેલા એ ભાણેજના પુત્રને જીવિત કર્યો. જ્યારે સમગ્ર વંશ લુપ્ત થવાના કાંઠે હતો, ત્યારે એવો ઉત્તમ પુત્ર જન્મ્યો, જે પૃથ્વી પર પરિક્ષિત નામે પ્રસિદ્ધ થયો. પછી જ્યારે ધૃતરાષ્ટ્રના બધા પુત્રો મરે ગયા, ત્યારે એ દુઃખથી વ્યાકુળ થઈ પાંડવોના રાજ્યમાં રહેવા લાગ્યા. ભીમના કઠોર વચનો અને બાણોથી પીડિત થઈ, તે દુઃખી રહ્યા. ગાંધીરી પણ પોતાના પુત્રોના દુઃખથી વ્યથિત રહી. યુધિષ્ઠિરે બંનેની સેવા દિવસ-રાત કરી. વિદુર, અત્યંત ધર્મનિષ્ઠ, જ્ઞાનની દૃષ્ટિથી તેમને ઉપદેશ આપતા રહ્યા; યુધિષ્ઠિરની સંમતિથી, તેઓ પોતાના ભાઈ ધૃતરાષ્ટ્રની સાથે રહ્યા. ધર્મપુત્ર યુધિષ્ઠિરે પણ પિતાની સેવા કરી, જેથી પુત્રશોક ભૂલાઈ જાય. પણ ભીમ, ક્રોધથી ભરેલા, ધૃતરાષ્ટ્રને સબળ વચનો કહ્યા: "હે અંધ અને દુષ્ટ, તારા બધા પુત્રોને મેં યુદ્ધમાં મારે છે; દુષાસનનું લોહી મેં પીધું અને આનંદ અનુભવ્યો." "આ અંધ માણસ, શરમ વિના, મારા આપેલા અન્નને ખાય છે—ગિધ કે કૂતરા જેવો; એ વ્યર્થ જીવે છે." આ રીતે પાંડવોની કથા અને તેમની વંશપરંપરા, દુઃખ અને સેવાભાવથી ભરી, પવિત્ર અને ગૌરવપૂર્વક આગળ વધે છે.