રાજા શંતનુ કામના અને ચિંતાથી પીડાઈને, પોતાના ઘર પર પાછા ફર્યા, પરંતુ ઘરમાં પ્રવેશ કર્યા પછી તેમણે ન તો સ્નાન કર્યું, ન તો ભોજન લીધું, અને ન તો શાંત થઈને ઊંઘી શક્યા. તેમના પિતા એટલા દુઃખી દેખાતા હતા કે દેવવ્રત, શંતનુના પુત્ર, તેમની પાસે આવ્યા અને પુછ્યું—'પિતા, તમને કઈ વાત દુઃખી કરે છે?' દેવવ્રતે પુછ્યું, 'પિતા, એ કયો અપરાજિત શત્રુ છે, જેને હું તમારી خاطر જીતવો જોઈએ? કઈ ચિંતા તમને ગળી રહી છે, રાજાઓમાં શ્રેષ્ઠ? સાચું કહો.' દેવવ્રતે કહ્યું, 'પિતા, એવો પુત્ર શું કામનો, જે પિતાની પીડા જાણતો નથી, કે તેને દૂર કરતો નથી? પુત્ર તો પૂર્વ જન્મનો ઋણ ચૂકવવા આવ્યો છે—આમાં કોઈ સંશય નથી.' તેણે ઉદાહરણ આપ્યા: 'દશરથપુત્ર રામે પણ પિતાના આજ્ઞાએ રાજ્ય છોડી, લક્ષ્મણ અને જાનકી સાથે ચિત્રકૂટ પર જંગલમાં ગયો હતો. હરિશ્ચંદ્રના પુત્ર રોહિતને પિતાએ બ્રાહ્મણના ઘરમાં દાસ તરીકે આપ્યો હતો. જિગાર્તના પુત્ર સુનહશેપને પિતાએ ખરીદ્યો, યજ્ઞપાશે બાંધ્યો, અને પછી ગાધિપુત્રે મુક્ત કર્યો. જમદગ્નિપુત્રે પિતાની આજ્ઞાએ પોતાની માતાનું માથું કાપ્યું—even though it was wrong, but guru's command is supreme.' દેવવ્રતે કહ્યું, 'પિતા, આ શરીર તમારું છે—હું તો અયોગ્ય છું. કહો, હું શું કરું? જયારે હું અહીં છું, તમે ચિંતા ન કરો; હું અશક્યને પણ શક્ય કરી દઈશ.' તેણે પુનઃ પુછ્યું, 'પિતા, તમારી ચિંતા શું છે? આજે હું ધનુષ લઈને દૂર કરી દઈશ. જો મારા શરીરે તમારો ઉદ્દેશ પૂરો થઈ શકે, તો તમારી ઈચ્છા વ્યર્થ ન જાય.' દેવવ્રતે કહ્યું, 'શરમ આવે એવા પુત્ર પર, જે પિતાની ઈચ્છા પૂરી ન કરે, તો એવો પુત્ર શું કામનો, જે જન્મ્યો હોવા છતાં પિતાની ચિંતા દૂર ન કરે?' સૂતે કહ્યું: પુત્રના આવા શબ્દો સાંભળીને, રાજા શંતનુ, હૃદયમાં શરમ અનુભવીને, ઝડપથી જવાબ આપ્યો. શંતનુએ કહ્યું, 'મારી ચિંતા મોટી છે, પુત્ર, કારણ કે તું એકમાત્ર સંતાન છે; તું શૂર, અત્યંત શક્તિશાળી અને ગર્વી છે, પણ યુદ્ધથી હમેશા દૂર રહે છે. મારા જીવનનો આધાર એક પુત્ર પર છે; જો તું યુદ્ધમાં મરી જાય, તો હું સહારો વિના શું કરું? આ મારી ચિંતા છે, અને એ જ કારણે હું દુઃખી છું; બીજુ કોઈ દુઃખ નથી.' સૂતે કહ્યું: આ સાંભળીને, ગાંગેય—દેવવ્રત—વૃદ્ધ મંત્રીઓ પાસે ગયા અને પૂછ્યું, 'રાજા મને કહેતા નથી, આજે શરમથી મૌન છે.' તેણે કહ્યું, 'રાજા પાસે પુછો, અને સાચું કહો; બધું જણાવો, હું નિઃસંકોચ કાર્ય કરી દઈશ.' મંત્રીઓ રાજા પાસે ગયા, કારણ જાણીને, ગાંગેયને જણાવ્યું. ગાંગેયે વિચાર કર્યો અને મંત્રીઓ સાથે તરત જ માછીમારના ઘરમાં પહોંચ્યા. ત્યાં, સ્નેહપૂર્વક નમન કરીને, જહ્નવીપુત્રે કહ્યું, 'આજે તમારી પુત્રીને મારા પિતાને આપો; હું વિનંતી કરું છું, એ મારી માતા બનશે, અને હું તેનો દાસ બનીશ.' માછીમારે કહ્યું, 'તેને લઈ જાઓ, સૌભાગ્યશાળી, અને પત્ની બનાવો; પણ, જ્યારે તમે જીવતા હો, ત્યારે તેની પુત્ર રાજા નહીં બને.' ગાંગેયે કહ્યું, 'માછીમારની પુત્રી મારી માતા બનશે; હું રાજ્ય નહીં લઈશ; તેની પુત્ર નિશ્ચયે રાજા બનશે.' માછીમારે કહ્યું, 'મને ખબર છે, તમારી વાત સાચી છે; પણ તમારો પુત્ર શક્તિશાળી હશે, અને તે રાજ્ય લઈ લેશે.' ગાંગેયે પ્રતિજ્ઞા લીધી, 'હું ક્યારેય લગ્ન નહીં કરું; મારા શબ્દો સાચા છે, પિતા, હવે હું ભીષ્મવ્રત લઈ લઉં છું.' સૂતે કહ્યું: આ વ્રત સાંભળીને, માછીમારે સર્વ અંગોમાં તેજસ્વી સત્યવતીને રાજાને આપી. આ રીતે, સત્યવતીનો શંતનુ સાથે વિવાહ થયો; પણ રાજા શંતનુને વ્યાસજીના જન્મ વિશે અવિગત જ રહ્યું. પછી, સત્યવતી અને શંતનુના બે પુત્રો થયા, પણ બંને સમયની શક્તિથી મૃત્યુ પામ્યા. પછી, વ્યાસજીના વિજથી ધૃતરાષ્ટ્રનો જન્મ થયો—તે અંધ હતો, કારણ કે વ્યાસજીને જોઈને સ્ત્રીએ આંખો બંધ કરી લીધી હતી. પછી, વ્યાસજીના ક્રોધથી, રાજકન્યાએ સફેદ રૂપ ધારણ કર્યું, તેથી પાંડુનો જન્મ થયો—આમાં કોઈ સંશય નથી. પછી, વ્યાસજી પ્રસન્ન થઈ, એક કુશળ દાસી દ્વારા, વિદુરનો જન્મ થયો—તે ધર્મનો અંશ, સત્યવાદી અને શુદ્ધ હતો. પાંડુ નાના હતા, છતાં મંત્રીઓએ તેમને રાજ્ય આપ્યું; ધૃતરાષ્ટ્રને અંધતા કારણે સત્તા આપવામાં આવી નહીં. ભીષ્મના અનુમતિથી, શક્તિશાળી પાંડુએ રાજ્ય મેળવ્યું; અને વિદુરને બુદ્ધિમાન તરીકે મંત્રણા કાર્ય સોપાયું. ધૃતરાષ્ટ્રની બે પત્નીઓ હતી: એક ગાંધારી, સુબલકન્યા, અને બીજી વૈશ્ય સ્ત્રી, ઘરકર્મમાં નિપુણ. પાંડુની પણ બે પત્નીઓ હતી: કુંતી, શુરસેનકન્યા, અને બીજી માદ્રી, જે માદ્રદેશમાં જન્મી. ગાંધારીએ સો પુત્રો જન્માવ્યા, બધા તેજસ્વી; વૈશ્ય સ્ત્રીએ પણ એક પ્રિય પુત્ર, યુયુત્સુ, જન્માવ્યો. કુંતી, પાંડુ સાથે લગ્ન કરતા પહેલા, પોતાના પિતાના ઘરમાં, સૌર સાથે કર્નનો જન્મ કર્યો—તે સુંદર સ્વરૂપ ધરાવતો હતો; પછી પાંડુ સાથે લગ્ન કર્યા. ઋષિઓએ પુછ્યું: 'સૂતા, આ કઈ અદભુત વાત કહો છો? પુત્ર પહેલેથી જન્મ્યો, છતાં પાંડુ સાથે લગ્ન કર્યા.' 'કર્ણ સૌરથી કુંતી કુંવારપણે કેવી રીતે જન્મ્યો? વિગતવાર કહો. ફરીથી કુંતી કુંવાર કેવી રહી અને પાંડુ સાથે લગ્ન કર્યા?' સૂતે કહ્યું: 'કુંતી, શુરસેનની પુત્રી, બાળપણમાં, રાજા કુંતિભોજે કુંવારપણે માગી. તે બાળકી, કુંતિભોજે દત્તક દીકરી બનાવી, અને સુંદર સ્મિત સાથે તેજસ્વી ઋષિની સેવા માટે નિયુક્ત કરી.