રાજા શાંતનુએ જ્યારે ગંગાને વિનંતી કરી કે, "તું મારા પુત્રને લઈ જતી છે, પણ મને શું કરવું જોઈએ? શું તને નરકનો ડર નથી?" ત્યારે ગંગાએ શાંતનુને કહ્યું, "તમે ઈચ્છો તો જાઓ કે રહો; પણ તમારો પુત્ર અહીં રહેવા દો." તેમ છતાં ગંગાએ બાળકને લઈને જવાનું નક્કી કર્યું. તેણે કહ્યું, "મારે પુત્રની ઈચ્છા છે, તેથી હું આ બાળકને લઈ જંગલમાં જઈને ઉછેરશ." પછી ગંગાએ પોતાની ઓળખ આપી: "મને ઓળખો, હું ગંગા છું, દેવતાઓના કાર્ય માટે અહીં આવી છું. મને મનમાં વ્યાકુળતા છે, તેથી હું માનવ યોનિમાં આવું છું. રાજન, મેં દેવતાઓને વરદાન આપ્યું હતું, તેથી હું તમારી પત્ની બની જન્મી. તમારા સાત પુત્રોને મેં મુનિના શ્રાપમાંથી મુક્ત કરી દીધા છે. હવે આ પુત્ર, જેને ગંગાએ આપ્યો છે, તેને તમે પોતાના પુત્ર તરીકે સ્વીકારો, હે શાંતનુ." ગંગાએ આગળ કહ્યું, "આ ગંગાપુત્ર ખૂબ જ શક્તિશાળી બનશે. રાજન, જ્યારે સુધી એ યુવાન ન થાય, ત્યાં સુધી હું તેને ઉછેરશ અને પછી તમને પરત આપી દઈશ." આવું કહીને ગંગા બાળકને લઈને અદૃશ્ય થઈ ગઈ. શાંતનુએ પત્નીથી વિયોગ અને પુત્ર વિશેની ચિંતામાં દુઃખ સહન કર્યું. સમય પસાર થતો ગયો. એક દિવસ શાંતનુ શિકાર માટે નીકળ્યા અને ગંગાના કિનારે પધાર્યા. ત્યાં તેમણે જોયું કે એક યુવાન અદભુત કૌશલ્યથી અનેક બાણ છોડે છે. એ જોઈને રાજા આશ્ચર્યચકિત થઈ ગયા અને વિચાર્યું કે આ કોનો પુત્ર છે? એના બાણ ચલાવવાના અદભુત કૌશલ્યથી રાજા ખૂબ ચકિત થયા અને પુછ્યું, "હે નિષ્પાપ, તું કોનો પુત્ર છે?" પણ તરત જ એ યુવાન અદૃશ્ય થઈ ગયો અને રાજા ચિંતામાં પડી ગયા. પછી રાજા એકાગ્રતાથી ગંગાની સ્તુતિ કરવા લાગ્યા. થોડા સમય પછી ગંગા સૌંદર્યથી યુક્ત સ્વરૂપે પ્રગટ થઈ. રાજા એને જોઈને કહ્યું, ત્યારે ગંગાએ કહ્યું, "હવે હું આ તપસ્વી ગંગાપુત્રને તમારા હાથમાં સોંપું છું. એ તમારા વંશને કીર્તિમાન બનાવશે અને તમારી સેવા કરશે. તમારો પુત્ર વસિષ્ઠના દૈવી આશ્રમમાં ઉછેરાયો છે. જે જ્ઞાન જમદગ્નિએ વેદોમાં મેળવ્યું હતું, એ બધું તમારા પુત્રે પણ હાંસલ કર્યું છે." આવી વાત કહીને ગંગા પુત્રને રાજાને આપી અને અદૃશ્ય થઈ ગઈ. રાજા શાંતનુએ આનંદથી પોતાના પુત્રને વળગી પકડ્યો અને તેના માથા પર સુઘંધી ચુંબન કર્યું. પછી રાજા ગજાહ્વય શહેર ગયા અને એક ભવ્ય ઉત્સવ યોજ્યો. તેમણે સમગ્ર પ્રજાને અને પોતાના શુભચિંતક મંત્રીઓને એકત્ર કર્યા. પોતાના ગુણવાન પુત્રને રાજકુમાર તરીકે ઘોષિત કર્યો. સૂતજી કહે છે: આ રીતે ગંગાપુત્ર દેવવ્રતનો જન્મ અને તેની મહાન કથા અહીં વર્ણવાઈ છે. ગંગાના પાવન અવતરણ અને વસુઓના મૂળની પણ કથા કહેવામાં આવી. આ પવિત્ર અને શુદ્ધ કથા મહાન ઋષિઓને સંભળાવવામાં આવી. ભવ્ય ભગવત કથા, વિવિધ ચમત્કારી પ્રસંગોથી ભરપૂર, અહીં વર્ણવાઈ છે. જે કોઈ શ્રદ્ધાથી આ કથા સાંભળે છે, તેના બધા પાપ નાશ પામે છે, શુભતા અને આનંદ પ્રાપ્ત થાય છે. પછી ઋષિઓએ પૂછ્યું: "વસુઓના જન્મનું કારણ અને શ્રાપની કથા, ગંગાપુત્ર દેવવ્રતનો જન્મ પણ લોહમહર્ષણે વર્ણવ્યો છે. હવે અમને કહો, વ્યાસજીની માતા, જેનું નામ સત્યવતી હતું, ધર્મમાં નિપુણ અને સુગંધિત, તે શાંતનુની પત્ની કેવી રીતે બની? નાવિકની પુત્રીને ધર્મમાં શ્રેષ્ઠ એવા રાજાએ કેવી રીતે સ્વીકારી? હે પુણ્યશીલ, અમારો આ સંશય દૂર કરો અને વિગતે કહો.