શાંતનુ રાજા પોતાના મનમાં વિચારી રહ્યા હતા: “આજે હું શું કરું? કેવી રીતે મારી વંશ ધરતી પર સલામત રહેશે?” તેમણે વિચાર્યું, “જો હું ગંગાને રોકું, તો એ નિશ્ચિતપણે મને છોડી દે અને ચાલીને જતી રહેશે. અને જો હું આજે તેને રોકું નહીં, તો એ અવશ્ય આ બાળકને જળમાં ફેંકી દેશે. બાળક જન્મે તો પણ, એ દુષ્ટ છે—કદાચ એ બાળકની રક્ષા કરે, કે ન કરે.” રાજાએ મનમાં નક્કી કર્યું: “મારી વંશ ટકાવવા માટે, મને દરેક સંભવ પ્રયાસ કરવો પડશે.” જેમ ઋષિની ગાય નંદિનીને સ્ત્રિજિત લઈ ગયો હતો, તેમ હું પણ તારા સમક્ષ દયાળુ બની રહ્યો છું. “હું તારો દાસ છું, ઓ કાંતિમય સ્મિતવાળી! તું શુદ્ધ હસાવાળી, હું તને વિનંતી કરું છું.” “ઓ સુંદર, હાથીના દંડ જેવી જાંઘવાળી, મારા સાત પુત્રોને તું નુકસાન પહોંચાડ્યું છે. આજે તું કંઈક બીજું માગ, હું અશક્ય વસ્તુ પણ આપી દઈશ.” “વેદ જ્ઞાનીઓ કહે છે કે પુત્ર વિના પુરૂષને સ્વર્ગનો માર્ગ નથી.” તેમ કહ્યું, છતાં ગંગાએ બાળકને ઉઠાવ્યો અને જવાની ઉત્સુકતા દર્શાવી. રાજાએ ફરી કહ્યું: “ઓ પાપી, આજે હું શું કરું? શું તને નરકનો ભય નથી?” “તારે જવું હોય તો જા અથવા રહે, પણ મારા પુત્રને અહીં રહેવા દે.” રાજાએ આવું કહ્યું ત્યારે ગંગાએ બાળકને લઈ લીધો. “પુત્રની ઈચ્છા રાખીને, હું તારું આ બાળક ઉછેરવા જંગલમાં જઈશ,” રાજાએ કહ્યું. ત્યારે ગંગાએ પોતાનું રહસ્ય ખુલ્લું કર્યું: “મને ગંગા તરીકે ઓળખો, હું અહીં દેવોના કાર્ય માટે આવી છું. મનમાં ઉત્પન્ન થયેલા દુ:ખને લીધે, હું માનવ યોનિમાં આવવા ઈચ્છું છું.” “ઓ શ્રેષ્ઠ રાજા, તેમને વરદાન આપીને, હું તારી પત્ની બની જન્મી હતી. તારા સાત પુત્રો, ઓ વાસવ, ઋષિના શાપમાંથી મુક્ત થયા છે. આ પુત્ર, ગંગા દ્વારા તને આપવામાં આવ્યો છે, ઓ શાંતનુ.” “આ ગંગાપુત્ર, ઓ ભાગ્યશાળી, ખૂબ શક્તિશાળી બનશે. ઓ રાજા, જ્યારે એ યુવાન થશે, ત્યારે હું એને તને આપી દઈશ.” આવું કહીને ગંગા બાળકને લઈને અદૃશ્ય થઈ ગઈ. રાજા શાંતનુ પત્નીથી વિયોગ અને પુત્ર વિશે ચિંતામાં પીડાતા રહ્યા. સમય પસાર થયો, અને એક દિવસ રાજા શિકાર માટે બહાર ગયા. એ સમયે, શાંતનુ રાજા ગંગા તટે પહોંચ્યા. ત્યાં તેમણે જોયું કે એક યુવક અનેક તીરો છોડતો હતો. એના અદભુત કૌશલ્યને જોઈ રાજા આશ્ચર્યચકિત થયા અને કંઈ સમજ્યા નહીં. એ યુવકના તીરોની ઝડપ અને અસાધારણ શક્તિ જોઈને રાજા મંત્રમુગ્ધ થઈ ગયા. તેમણે પુછ્યું, “ઓ પાપરહિત, તું કોનો પુત્ર છે?” યુવક તત્કાળ અદૃશ્ય થઈ ગયો, અને રાજા ચિંતામાં પડી ગયા. રાજા સ્થિર મનથી ગંગાની સ્તુતિ કરવા લાગ્યા. ત્યારબાદ, દરેક અંગે સુંદર ગંગાને જોઈને, રાજા પોતે બોલ્યા. ગંગાએ કહ્યું: “હવે હું આ ગંગાપુત્ર, મહાન તપસ્વી, તારા હાથમાં રાખું છું.” “એ તારી વંશને ખ્યાતિ અપાવશે અને તારા પ્રતિ નિષ્ઠાવાન રહેશે. તારો પુત્ર વશિષ્ઠના દૈવી આશ્રમમાં ઉછેરાયો છે. જેમ જમદગ્નીએ વેદોનું જ્ઞાન મેળવ્યું, તેમ તારો પુત્ર પણ જાણે છે.” આવું કહીને ગંગા પુત્રને રાજાને આપી અદૃશ્ય થઈ ગઈ. રાજાએ પુત્રને ગળે લગાવ્યો અને તેના મસ્તકને સુઘાંસો કર્યો. ત્યારબાદ, રાજા ગજહ્વયાના સ્થળે ગયા અને એક ભવ્ય ઉત્સવ યોજ્યો.