મુનિએ એમ કહીને ઇન્દ્રના યજ્ઞ માટે વિદાય લીધી, અને નિમીએ બીજા ગુરુની નિમણૂક કરીને મહાયજ્ઞ આરંભ કર્યો. આ સમાચાર સાંભળતાં વશિષ્ઠ ખૂબ જ ક્રોધિત થયા અને રાજાને શાપ આપ્યો: "ગુરુની અવગણના બદલ આજે તારો શરીર પાતળું પડશે." રાજાએ પણ વશિષ્ઠને શાપ આપ્યો: "તમારું શરીર પણ પાતળું પડશે." બંને એકબીજાના શાપથી પાતળા થયા—મારે આ રીતે સાંભળ્યું છે. હે રાજન, ગુરુ પોતે કેમ વિદેહના શાપમાં આવી ગયા? આ વાત મારા મનમાં એક રસપ્રદ વિમર્શ તરીકે ઝળહળી રહી છે, હે શ્રેષ્ઠ રાજા. જનક બોલ્યા: "તમે જે કહ્યું તે સાચું છે; તેમાં કશું ખોટું નથી. તેમ છતાં, હે શ્રેષ્ઠ બ્રાહ્મણ, મારા ગુરુનું ખૂબ સન્માન થયું હતું." "તમારા પિતાની સંગત છોડીને તમે જંગલમાં જવા ઈચ્છો છો; ત્યાં નિશ્ચિતપણે પ્રાણીઓ સાથે તમારો સબંધ વધારે થશે. મહાભૂત તત્વો તો સર્વત્ર છે; ક્યાં તમે આસક્તિથી મુક્ત રહી શકો છો? અન્નની ચિંતા તો હંમેશા રહેશે; કેમ તમે નિશ્ચિંતા રહી શકો, હે મુનિ?" "જેમ તમે જંગલમાં પણ તમારા દંડ અને કૃષ્ણમૃગચર્મ વિશે ચિંતા રાખો છો, તેમ હું પણ રાજ્ય વિશે ચિંતા રાખું છું, ભલે હું વિચારું કે ન વિચારું. તમે શંકાથી પીડિત થઇ દૂર દેશથી આવ્યા છો, પણ મને કોઈ શંકા કે અનિશ્ચિતતા નથી, હું સંપૂર્ણ રીતે અડગ છું." "હે બ્રાહ્મણ, હું આનંદથી ઊંઘું છું, આનંદથી ખાઉં છું; મારા મનમાં ક્યારેય બંધન નથી, અને હંમેશા સંતોષમાં છું, હે મુનિ. પણ તમે હંમેશા દુ:ખી છો, 'હું બંધાયેલો છું' એવી ચિંતાથી પીડિત છો; આ શંકા ત્યજી દો અને આનંદમાં રહો, મનને સ્થિર રાખો." "આ શરીર બંધન છે, અને મુક્તિ એ છે—'આ મારું નથી' એવો નિશ્ચય; એ જ રીતે, ધન, ઘર, અને રાજ્ય—મુક્તિ એ છે—'આ મારું નથી' એવી નિશ્ચિતતા." સૂતે કહ્યું: જનકના શબ્દો સાંભળીને શુકદેવ આનંદિત થયા; તેમણે વિદાય લીધી અને ઝડપથી વ્યાસજીના ઉત્તમ આશ્રમમાં આવ્યા. પુત્રને આવતાં જોઈને વ્યાસ પણ આનંદિત થયા; તેમણે શુકદેવને ભેટી લીધા અને તેમના મસ્તકને સુઘાંય, ફરી પુછ્યું કે તેઓ સુખી છે કે કેમ. શુકદેવ એ આનંદમય આશ્રમમાં, પિતાની બાજુએ, ધ્યાનપૂર્વક રહેતા, વેદ-અધ્યયન તથા સર્વ શાસ્ત્રોમાં નિપુણ બની ગયા. જનકના સ્થિતપ્રજ્ઞ અવસ્થાને જોઈને, શુકદેવ પિતાના આશ્રમમાં રહેતાં સર્વોચ્ચ સંતોષ પ્રાપ્ત કર્યો. પિતૃઓની શુભકન્યાઓમાં પીવરી નામની સુંદર સ્ત્રી હતી; શુકદેવએ યોગમાર્ગમાં સ્થિત રહીને તેને પત્ની તરીકે સ્વીકારી. પીવરીથી તેમને ચાર પુત્રો થયા: કૃષ્ણ, ગૌરપ્રભા, ભૂરી અને દેવશ્રુતા. વ્યાસના વિખ્યાત પુત્રે એક દીUGHTી, કીર્તિ, ઉત્પન્ન કરી, જેને તેમણે વિભ્રાજાના પુત્ર મહાનુહા ને આપી. અનુહાના પુત્ર બ્રહ્મદત્ત હતા—તેઓ શકકન્યાથી જન્મેલા, શક્તિશાળી, બ્રહ્મજ્ઞાની અને પૃથ્વીના શાસક હતા. સમય ગયા પછી, નારદજીના ઉપદેશથી બ્રહ્મદત્તે સર્વોચ્ચ જ્ઞાન અને અતિઉત્તમ યોગમાર્ગ પ્રાપ્ત કર્યો. પૃથ્વીનું રાજ્ય પોતાના પુત્રને સોંપી, તેઓ બદરિકાશ્રમ ગયા; ત્યાં માયાના બીજના ઉપદેશથી તેમના જ્ઞાનમાં કોઈ અવરોધ રહ્યો નહીં. નારદજીની કૃપાથી, શુકદેવે તરત જ મુક્તિ પ્રાપ્ત કરી; પિતાની આસક્તિ ત્યજી, તેઓ કૈલાસના આનંદમય શિખર પર ગયા. તેમણે ઊંડા ધ્યાનમાં પ્રવેશ કર્યો, સર્વ આસક્તિથી વિમુક્ત થયા, અને શિખર પરથી ઊભા રહી સર્વોચ્ચ સિદ્ધિ પ્રાપ્ત કરી. તેઓ આકાશમાં વિહરતા, મહાસ્વરૂપ તેજથી ઉજ્જવળ, સૂર્ય સમા ઝળહળતા; શુકદેવના ઉદય સમયે શિખર બે ભાગમાં વિભાજિત થઈ ગયું. અનેક શુભ-અશુભ ચિહ્નો દેખાયા, અને શુકદેવ આકાશમાં વિહરતા, વાતાવરણે પવન સમા, દેવમુનિઓ દ્વારા પ્રસંશિત થયા. અદભુત તેજથી ઝળહળતા, બીજો સૂર્ય સમા, વ્યાસજી, પુત્રના વિયોગમાં વ્યથિત, વારંવાર 'મારો પુત્ર!' એમ પુકારતા. તેઓ એ શિખરે પહોંચ્યા જ્યાં તોતાએ નિવાસ કર્યો હતો; વ્યાસજીને દુ:ખી અને થાકેલા જોઈ, તોતાએ તેમના વ્યથિત રડવાનો ભાવ સમજ્યો. સર્વ જીવોમાં સાક્ષી તરીકે રહેલા તોતાએ વ્યાસના રડવાને અનુકરણ કર્યું; આજે પણ એ શિખર પર સ્પષ્ટ પડઘો સાંભળાય છે. વ્યાસજીને રડતા, 'પુત્ર, પુત્ર!' કહી, વિયોગના દુ:ખમાં ડૂબેલા જોઈ, શિવજી ત્યાં પ્રગટ થયા અને પરાશરપુત્ર વ્યાસને ઉપદેશ આપ્યો: "વ્યાસ, દુ:ખ ન કરો; તમારો પુત્ર યોગમાં શ્રેષ્ઠ છે. તેમણે સર્વોચ્ચ અવસ્થાને પ્રાપ્ત કરી છે, જે આત્મ-સંયમ વિના દુર્લભ છે; તમે દુ:ખથી મુક્તિ જાણો છો, તો શુકદેવ માટે શોક ન કરો." "તમારી ખ્યાતિ એ પુત્રથી વિશાળ થઈ છે, હે નિર્દોષ. વ્યાસ બોલ્યા: 'પણ, હે દેવાધિદેવ, મારું દુ:ખ ટળતું નથી; હું શું કરું, હે જગતના સ્વામી?'" "આજે મારી આંખો સંતોષી નથી, પુત્રને જોવા માટે તરસે છે." મહાદેવ બોલ્યા: "તમે તમારી પુત્રની સુંદર છાંયા નજીક ઊભી જોઈ શકો છો." "એ છાંયા જોઈને, હે મુનિશ્રેષ્ઠ, દુ:ખ ત્યજી દો." સૂતે કહ્યું: પછી વ્યાસે તેમના પુત્રની તેજસ્વી છાંયા જોઈ. આ આશીર્વાદ આપીને હર ત્યાંથી અદૃશ્ય થયા; મહાદેવના વિલય પછી, વ્યાસ પોતાના આશ્રમમાં પાછા આવ્યા. શુકદેવની ગેરહાજરીમાં પણ, તેઓ દુ:ખથી પીડાતા, ખૂબ વ્યથિત રહ્યા. અત્યાર પછી ધૃતરાષ્ટ્ર અને અન્યનો જન્મ કેવી રીતે થયો તેની કથા છે. ઋષિઓએ પૂછ્યું: "શુકદેવ, હે દેવશ્રેષ્ઠ, સર્વોચ્ચ સિદ્ધિ પ્રાપ્ત કર્યા; પછી વ્યાસે શું કર્યું? વિગતવાર કહો." સૂત બોલ્યા: વ્યાસના શિષ્યો, જે વેદ-અધ્યયન માટે સમર્પિત હતા, તેમણે વ્યાસજીના આજ્ઞાનો અનુસરી, પૃથ્વી પર વહેલા જ ગયા. અસિત, દેવલ, વૈશંપાયન, જયમિની અને સુમંતુ—આ બધા તપસ્વીઓ પૃથ્વી પર વિદાય થયા.