જન્મ એ દુઃખ છે, વૃદ્ધાવસ્થા દુઃખ છે, અને મૃત્યુ પણ દુઃખ જ છે; પિતા, ગર્ભમાં વસવું એ ફરીથી દુઃખદાયક છે—મલમૂત્રથી ઘેરાયેલું. ઇચ્છા અને લોભથી ઉદ્ભવતું દુઃખ અત્યંત ભારે છે; ભિક્ષા માગવામાં તો સર્વોચ્ચ દુઃખ છે—મૃત્યુ કરતાં પણ વધારે, પિતા. બ્રાહ્મણો જો દાન સ્વીકારીને જીવન નિર્વાહ કરે, તો તેઓ જ્ઞાનના બળે જીવતા નથી; પરાધીનતા એ મહાન દુઃખ છે, અને મૃત્યુ પણ રોજે રોજ આવે છે. જે જ્ઞાની સર્વ વેદ અને શાસ્ત્રોનું અધ્યયન કરે છે, તેને જરૂરિયાત માટે ધનવાન લોકો પાસે જઈને હૃદયપૂર્વક તેમની પ્રશંસા કરવી પડે છે. એક પેટ માટે શું ચિંતાવું, જે પાંદડા, મૂળ, ફળ કે જે કંઈ મળે તેનાથી સંતોષી શકાય છે? જ્યારે મોટો કુટુંબ—પત્ની, પુત્રો અને પૌત્રો હોય, ત્યારે તેમની જાળવણીમાં ઘણું દુઃખ થાય છે; પિતા, એમાં ક્યાં છે અદ્ભુત આનંદ? મને યોગવિદ્યાનું જ્ઞાન અને સુખ આપનાર વિદ્યા શીખવો; પિતા, મને ક્યારેય કર્મકાંડમાં આનંદ નથી આવતો. મને કર્મના ત્રણ પ્રકાર—પ્રારબ્ધ, સંચિત અને ક્રિયામાન—નાશ કરવાની રીત કહો, જેથી કર્મમૂળ નાશ પામે. જેમ જોક (જોક) હંમેશાં લોહી પીવે છે, તેમ સ્ત્રી પણ કરે છે; પણ મૂર્ખ, મોહથી અંધ, એ સમજતો નથી. ભોગ, બળ, ધન, અને કપટભર્યા વચનમાં મન—પ્રીયજન બધું લઈ જાય છે; એવો બીજો કોણ ચોર છે? સુખદ નિદ્રા નાશ કરવા માટે મૂર્ખ પત્નીઓ એકત્ર કરે છે; ભોગવિલાસના મોહમાં, તે સુખ માટે નહીં પણ દુઃખ માટે જ કાર્ય કરે છે. સૂતજી કહે છે: વ્યાસજી અને શુકદેવજી બંનેની આવી વાણી સાંભળીને વ્યાસજી ગાઢ ચિંતામાં પડી ગયા, શું કરવું એ અંગે અસમંજસમાં. દુઃખથી જન્મેલા અશ્રુ તેમની આંખોમાંથી વહેવા લાગ્યા, શરીર કંપી ઉઠ્યું અને મન થાકેલું લાગ્યું. પિતા વ્યાસને દુઃખી અને નિરાશ જોઈને, શુકદેવજી આશ્ચર્યથી વિશાળ opened આંખે એમને સંબોધ્યા. "અરે! માયાની શક્તિ કેટલી પ્રબળ છે! એ તો જ્ઞાની, વેદાંતના રચયિતા, સર્વજ્ઞાની વ્યાસને પણ મોહમાં પાડી દે છે! મને ખબર નથી કે આ માયા શું છે, કે કેવી અતિ દુર્લભ છે, કે એ સત્યવતીપુત્ર વ્યાસને પણ મોહમાં પાડી શકે છે. જે પુરાણોનું વક્તા, મહાભારતના રચયિતા, વેદોના વ્યવસ્થાપક છે—એ પણ મોહમાં પડી ગયા છે. હું તો એ દેવીને શરણું જઉં છું, જે બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, શિવ અને અન્ય દેવતાઓને પણ મોહમાં પાડી દે છે—તો સામાન્ય જીવની તો વાત જ શું? શું ત્રણેય લોકમાં કોઈ એવો છે, જેને માયાએ મોહમાં પાડી નથી? બ્રહ્મા, વિષ્ણુ, શિવ અને અન્ય દેવતાઓ પણ ક્યારેક bewildered થયા હતા. અરે, કેવી શક્તિ, કેવી મહિમા છે દેવીની! સર્વજ્ઞાની ભગવાન પણ માત્ર માયાથી જ વશીભૂત થાય છે. પુરાણકારો કહે છે કે વ્યાસજી વિષ્ણુના વંશજ છે; છતાં, વેપારીની તૂટેલી નૌકાની જેમ, એ પણ મોહના સમુદ્રમાં ડૂબી ગયા છે. આજે, સામાન્ય માણસની જેમ, તેઓ અશક્ત બનીને અશ્રુ વહાવે છે; અરે, માયાની આ શક્તિ તો વિદ્વાન માટે પણ છોડી શકાતી નથી. આ કોણ છે? હું કોણ છું? આ શું છે, અને આ ગૂંચવણ શું છે? પાંચ મહાભૂતથી બનેલા શરીરમાં 'પિતા' અને 'પુત્ર'ની કલ્પના થાય છે. સાચે, માયા તો મહાશક્તિશાળી છે, જાદુગરને પણ મોહમાં પાડી દે છે; એના વશમાં થઈને—even કૃષ્ણ દ્વૈપાયન પણ રડે છે. સૂતજી કહે છે: મનથી સર્વકારણરૂપા, સર્વદેવમાતા અને સર્વાધિપતિ દેવીને વંદન કરીને, શુકદેવજી તેમના પિતા વ્યાસને, જે અગ્નિકુંડથી જન્મેલા, દુઃખમાં ડૂબેલા હતા, શાંતિ અને કલ્યાણથી ભરપૂર શબ્દોમાં કહ્યું: "પારાશરપુત્ર, તમે તો સર્વેને જ્ઞાન આપનાર છો; ત્યારે, હે સ્વામી, તમે અજ્ઞાની માણસની જેમ કેમ દુઃખી થાઓ છો? આજે હું તમારો પુત્ર છું, પણ અગાઉ જન્મમાં કોણ હતો એ મને ખબર નથી; હું કોણ છું, તમે કોણ છો, હે પુણ્યાત્મા? આ તો ગૂંચવણ જ છે. ધીરજ રાખો, જાગૃત રહો, અને મનને નિરાશામાં ન પડવા દો; આ બધું મોહનું જાળ છે, એ જાણી દુઃખ છોડો, હે વિદ્વાન. ભૂખ ખોરાકથી જ શમાય છે, પુત્રને જોવાથી નહીં; તરસ પાણીથી જ બુઝે છે, સંતાનને જોવાથી નહીં. નાક સુગંધમાં આનંદ પામે છે, કાન શ્રવણમાં; સ્ત્રીને સ્ત્રીમાં સુખ મળે છે—તો, પુત્ર તરીકે હું તમારા માટે શું કરી શકું? અજીગર્તાએ પણ પોતાના પુત્રને ગાય અને યજ્ઞ માટે, હરિશ્ચંદ્રને વેચી દીધો હતો. ધનથી સુખ મળે છે, અને સુખ ધનથી મળે છે; જો તમે લોભથી ધન ઇચ્છો છો, તો હું પુત્ર તરીકે શું કરી શકું? તમે તો વિદ્વાન છો, મને જ્ઞાન આપો, જેથી હું જન્મના ભયથી સંપૂર્ણ મુક્ત થઈ શકું. આ કર્મભૂમિમાં માનવ જન્મ દુર્લભ છે, અને તેમાં પણ બ્રાહ્મણ અને ઉત્તમ કુળમાં જન્મ તો અત્યંત દુર્લભ છે. 'હું બંધનગ્રસ્ત છું' એવી ભાવના મનમાંથી જતી નથી; એ સંસારિક વાંછાઓના જાળમાં ગાઢ રીતે સ્થિર થઈ ગઈ છે." સૂતજી કહે છે: પુત્રના આવા અમર્યાદિત જ્ઞાનથી ભરેલા વચન સાંભળીને, વ્યાસજી, જે શાંત અને સંન્યાસ માટે તત્પર હતા, શુકદેવને ઉત્તર આપ્યા: "પુત્ર, મારા દ્વારા રચિત ભગવાનનું ભાગવત, જે શુભ અને સંક્ષિપ્ત છે, એનું પાઠ કર; એ પુરાણને વિદ્વાનો વેદસમાન માને છે. આમાં બાર સ્કંધ છે અને પંચલક્ષણથી યુક્ત છે; સર્વ પુરાણોમાં એ મને શ્રેષ્ઠ લાગે છે. માત્ર એ ભાગવત સાંભળવાથી જ સત્ય-અસત્યનું જ્ઞાન અને સાચા અર્થની સમજ આવે છે; તેથી, હે વિદ્વાન, તું એનું પાઠ કર.